《不惑》青湉

1、一封拜帖 阿娘一反常

　　绣了一下午的刺绣，累得我眼花，就丢下针线在床上躺躺，没想到竟睡着了。院子里哗哗的水声，也不晓得他们在干什么，吵得人烦躁。我睁眼，看到屋子里一片昏黄，看得人眼睛发晃。已经黄昏了吗？这时候怎么想起来浆洗了？我深呼吸几下平静因为吵醒砰砰乱跳的心，难受得紧。脑袋像个缠住的纺线轮，转不开，胳膊压的发麻，我翻了个身让自己舒服一点。继续躺着缓劲儿，父母说话的声音传进来，我侧耳细听才能听清。
　　“素娘，你别弄了，等会儿我来洗吧，你的手要紧。”
　　“你抄了一日书，做你的饭吧！”阿娘很不耐烦。
　　“你的手是刺绣的手，怎么做这些。哎呀，你就不能等我一会儿，夏夏，来帮你阿娘。”
　　“别喊了，夏夏在屋里洒扫呢！”
　　“茶茶呢？”
　　“孩子绣了一天东西，睡着呢！”
　　我听完，心中有种被认可的欢欣，就顺理成章继续佯装睡着，人总要学会偷些懒吧。譬如阿娘会刺绣，一双好手才能绣出能卖好价钱的绣品，借着这个由头，就可以偷做家事的懒；譬如阿耶托生在世家得了一个好姓氏，娶了曾经家中有钱的阿娘，靠岳家支持考了那么些年科举，岳家败落，又有阿娘刺绣赚钱，找了个书令史的活计也能度日，可以偷赚钱的懒；再譬如夏夏，口才好，人勤快，就可以偷学刺绣的懒；又譬如阿弟，会读书，就可以偷做家事、赚钱的懒。
　　门吱呀被打开，我正对上夏夏的目光，夏夏兴致勃勃的说：“阿姊，你醒了。刚才还怕打扰你，最后一个收拾我们屋。”
　　“不年不节的，怎么洒扫起来了。”我眼见装不下去了，只好磨磨蹭蹭的坐起身来。
　　“听说是家里要来客。”夏夏麻利的干起来。
　　“来客？也没见我们家待过什么客人。”我希望夏夏说点什么，她却干活干得认真。
　　我最讨厌自己的生活被别人打乱，绣活很紧，每日拿出很多时间去做，按时完工也勉强，一日不做，就要连着几日点灯熬油的做，费钱又费眼。“我们房间又不脏，随便弄弄就好。”我最不喜别人动我的东西，一收拾，我的东西就难找了。
　　“绣架子，针线，乱七八糟的摊着，桌子上，笔墨纸砚散着，看了半本的志怪摆着，还不让好好收拾，一会儿娘见了，该生气了。“夏夏开始收拾桌子。
　　“好了好了，我自己收拾还不行，别动我的东西。”我起身开始规置我的屋子，“你把桌子擦了吧。”
　　我什么都不做好像有点欺负夏夏，夏夏是个可怜的孩子。
　　夏夏六岁被阿娘买回来，那时候明明只比我小一岁，身量却小得多，听说之前被转卖好多次，问她父母也不知道是谁了。我幼时不知事，别人问了夏夏的来历，我便说了，我不明白为什么阿娘知道后发了好大的火，说我冷血，阿耶抱着我去街上买了巨盛奴，告诉我夏夏可怜，没有亲生爹娘照顾，别人会欺负她，我们要保护她，我不记得后来如何，反正阿耶阿娘认了夏夏做养女。其实我那时挺讨厌她的，阿娘刚生了弟弟，满眼都是那个嗷嗷待哺的小人儿，家里又添了一个夏夏，很难形容那种痛苦，比家里贫穷四处借钱还要痛苦，我觉得自己仿佛消失了。阿爷阿娘总会感慨那些年的贫困，我会附和着讲出我记忆中的贫困，但我不会提起阿娘如何带我借钱，他们不想回想，提起就会转移话题说我幼时见到别人家里有肉就馋的不想走。虽然过去很多年，那种痛苦，仍然在我身体里留存下来，有时候我觉得它随着我的身高被拉长，有时候我会觉得它缩小在我的手指，当针刺不小心刺到手指，那种痛苦就会流出来。
　　我不知道什么时候就和夏夏相处的很好了，她闲不下来，干活麻利，总会帮我做我不想做的事，说我不敢说的话，她甚至成为了我的一部分，又或者我成了她的一部分。她让我学会度过那种无人在意的时间，并在其中寻找快乐，我后知后觉的发现，那种快乐是一种自由的感觉，阿耶出门做事，阿娘照顾孩子，阿娘的陪嫁荆娘做家事，我就可以和夏夏一起玩，教她写字，为她读故事，遇到不会的字就糊弄过去，学着阿耶教我那样，让夏夏叫我崔先生。
　　“阿姊，你知道谁要来吗？”夏夏用一种求知的目光看着我，好像我一定能说出答案，我很不自然的推测，“也没听说阿娘有朋友，是阿耶的朋友吗？阿耶最喜结交同病相怜的穷举子。”
　　“也没听阿耶提起呀。再说，阿娘最喜清静，从不待客，今天竟然破天荒的收拾起来。”夏夏也觉得稀奇。
　　今天下午夏夏都和我在一起，我睡了，她就自己在理线什么的，要是阿耶的客，回来也应该说一声。“你没听到他们讲什么吗？”
　　“没听到，他们是一同回来的。回来就开始浆洗什么的。”夏夏回忆着。
　　“等会儿吃饭问问他们。”当然是夏夏问。
　　真是怪哉。家里偶尔会有高门大户家里的仆妇来定制绣品，也不过喝个茶就走，因阿娘喜欢清净，阿耶也几乎不带朋友回家，还没见过这么隆重的待客呢。
　　“阿向的屋子收拾了吗？”我突然想起阿弟不知道放学没，“阿向回来了吗？”。阿向第一天上学的时候，夏夏约好了时间去接他，结果下午理线忘了时间，他就自己回家，结果迷了路，一家人找得天都黑了，多亏了坊正家的儿子田野才找到。后来费野就揽下这个事，要阿向多等他一会儿一起回家，阿向认路了就不等了，自己就回了。
　　“早就下学回来了，在屋里温书呢！”夏夏笑了，“他都多大了，阿姊放心吧，不会再走丢了。”
　　“我昨日看的那本《猫妖传》，那猫妖就吃人，半大的小孩最好吃了。” 我学着夏夏讲话那样准备讲述我在书里看过的故事，可还没有开头，就被夏夏打断了。
　　“那都是唬人的，可别说了，上次你讲那个都吓死人。”夏夏一副心有余悸的样子，“阿姊看那么多志怪传奇，何不自己也写一写？若是阿姊会写，我保证能让阿姊天天看免费的书，咱们还能尝尝酥山，听说冰凉可口，颇受城里贵人们的欢迎。”
　　“哪那么容易？阿耶也试过，也没赚几个钱。再说哪有女子写这些。还是安安生生的，少惹事吧。”我赶紧按下夏夏的奇思妙想，夏夏总像个关不住的鸟，她总喜欢跑出家门，每每她说的话，总是充满奇思妙想，我很容易被她的话吸引，就好像志怪传奇里的内容，总能把我带进她的奇思妙想里，忍不住和她一起丰满那些想象。但是想归想，又有什么用呢？女子的战场在家里，也不是谁都能做女皇的，能比男人强，阿娘说做人要实际一点，不要总是那么多绮想，会害了自己的。我心里觉得阿娘厉害多了，但她却总把自己放在一个很低的位置，我觉得确实人应该务实，实现不了的东西，不能想得太多，会更痛苦。
　　“阿姊就是太胆小了。”夏夏下结论。我未接话，心里不以为然。其实我觉得，夏夏根本没那么大胆，我曾以为她天不怕地不怕，外面的危险她什么也不怕，但是才不是，那天我故意编了一个茅厕有黑影的故事，她吓得直哭，还非要我陪她去茅厕，差点尿裤子。所以夏夏有时候不过是外强中干，但她总会说我胆小，似乎有这种结论，她就可以表现的像个可靠的阿姊，我没有拆穿她，毕竟我又不是真的胆小，我才不必理会她怎么说。而且只要我装作很怕的样子，她就会帮我，但我不会轻易的使用这些方法，就像人的某种信用，只要使用多了，就会减少，使用的少，就会增加。
　　我把线按照颜色整齐的摆在线架子上，码放整齐。
　　“吃饭了，吃完再收拾。”阿耶叫我们吃饭。
　　阿娘默默吃着，但面无喜色，甚至有一点烦躁，我不好询问，怕惹阿娘生气，和夏夏对了一个眼色，夏夏一副了然的样子，为阿娘和阿耶夹菜，“阿耶，家里是要来客吗？”
　　阿耶看了一眼默默吃饭不打算开口的阿娘，开口道：“嗯，你阿娘有一位闺中的好友送了拜帖，说是两天后过来。”
　　闺中好友？难以想象阿娘竟然会有朋友，或者说我打内心里认为阿娘是没有朋友的，她的大多数时间都是专注在一幅幅绣品里，甚至越大的绣品，她就越有一种兴奋感。在我的印象中她对人从来没有这种兴趣，对阿耶也没有要求。弟弟出生那一年，我第一次见到她对人产生兴趣，她几乎全身心的投入对一个新生儿的照顾，那时候似乎她开始了第二次生命，她开始刺绣，开始想办法赚钱，开始买回夏夏。我想，也许我出生的时候，她也曾那样，那么鲜活的喜欢人，喜欢我，喜欢阿耶。但是随着弟弟开蒙，开始接触外界的人，她就又恢复了那种对人的不感兴趣，沉浸在刺绣里的样子。很难想象拥有朋友的阿娘是什么样子的，也很难想象阿娘的朋友是什么样的。
　　“怎么从来没听阿娘提起过？”我终于问出来。
　　“她家郎君外放做官，一直不曾联络，今年她家郎君左迁神都，才有机会联络。”阿娘终于开口。“你们俩把自己的屋子给归置干净，明日把床帐、床单什么都给洗了。”
　　“唔，好。”
　　阿娘、阿耶并没有说清楚来人到底什么样，反而给了我和夏夏无尽的幻想，阿娘的朋友，肯定与阿耶的朋友不同，阿耶的朋友都是落魄举子，张口就是诗词，爱讲些豪言壮语，什么江山社稷，建功立业，郁郁不得志，讲什么壮志难酬，时光虚度，再有就是穷，月月米粮无处借。阿娘的朋友，必定不同，阿娘家里原是有钱的商户，朋友自然是不愁吃穿，很有钱。
　　“阿姊，阿娘的朋友是新入洛城的官妇，一定很有钱吧，起码比我们家强，一定是丰满贵气的，穿着华服，必定有宝相花的图案，梳着高髻，带着金钗，额上是红色牡丹花钿，修着蛾眉，涂着艳色口脂，说话和阿娘原先一样带着陪都口音…”夏夏仔细的描述着，就像她已经亲眼见过了，她仔细的讲那华服是什么丝绸做的，上面的图案是什么形制，需要机织数月，讲着女人丰润的皮肤，像牛奶一样，讲头戴的牡丹是早上刚摘的，他们选了一个好季节到洛城，牡丹花开的丰盛，戴在发间多么雍容，讲那头上的金簪，肯定很粗实，能把头压疼，讲那种艳色的口脂，带着花香，讲女人的牡丹花钿，一定是红色牡丹，还要用金箔点缀，讲女人身上的熏香，一定是闻起来馥郁芬芳。我仔细听着那些描述，感觉很兴奋，我出门的机会不多，洛城的贵妇多追求时髦，远远看上一眼就能知道那些东西多么贵重，我从未近距离见过，想一睹阿娘友人之心已然按捺不住。
　　“阿姊，你说她的出身是什么呢？”夏夏猜测着，想从我的只言片语中获取灵感。
　　“阿娘是商户出身，她家估计也经商？”我思忖着。
　　“商户，商户女嫁给一个能嫁一个外放的官员，这个官员还有机会回洛城任职，总是很难的，她可能是个世家小姐，阿娘随着她的阿耶四处行商，然后遇到了一个常常采买的熟客，然后才知她是世家的小姐…”夏夏很快编了一个故事，一个商户女子如何帮助世家的小姐逃离父母之命、媒妁之言的婚姻，嫁给了才华横溢的进士。我则根据父亲在吏部做书令的只言片语中，编造这他们如何患难与共，那个能左迁洛城的郎君是如何建功立业，被召回洛城。夏夏接着开始幻想那位贵妇是如何打听到昔日姐妹过得落魄，然后认我做干女儿，然后我也穿上那种华服，而她也可以分享那些华贵的东西。
　　夏夏和我沉迷在这种乌鸦变凤凰的故事里不能自拔，我幻想着：“那应该请求那位干娘的郎君，推举一下阿耶，让他得个官做。”
　　“对，阿姊，那样阿耶的俸禄就够花了，你和阿娘就无需每天刺绣了，我们可以请几个娘子婆子，一个做饭，一个洗衣。”
　　“还要一个洒扫。”我添了一个。
　　“还要一个端茶送水。”
　　……
　　想得甚美，我和夏夏相视大笑。又冷静下来，真是胡思乱想，我觉得夏夏才应该去写书。
　　“阿娘好像并不十分开心。”夏夏提到。我思忖着阿娘的表情，以及出人意料的突然的收拾屋子，阿娘在饭桌上闭口不提，一脸烦躁。
　　“有个词不是叫做近乡情怯，大抵是相似的。越是想见，越是到了要见的时刻就越发的胆怯。”
　　我们并没有继续提那些更真实的原因，我们家太穷了，有人说钱是人的胆，贫穷会让人胆怯，昔日姐妹再见面，一个风光，一个落魄，此时相见，总是显得过分残忍，我家好时我也和一个大方的姑娘做朋友，后来落魄了，也不好为友了。
　　“你说阿娘的朋友会是来炫耀吗？”我提出了一个悲观的可能性。
　　“根本无需炫耀，那些穿的戴的，不炫耀也是炫耀。”夏夏话锋一转，“阿姊陪我上个厕所吧！”
　　“我不要，你用尿罐吧！”我翻身要睡。
　　“阿姊，好阿姊，你就陪我吧，你不是说尿罐里有妖怪么。”
　　“那都是骗你的。”
　　“阿姊求你了。”夏夏坐到我身边，求我，搔我痒痒。
　　我痒得难受，只好求饶：“好好好，你停下，我就陪你。”我只能离开床陪夏夏去茅厕。阿耶讲究，在院子里修了茅厕，不用去外面的厕所，而且干净得多。
　　我站在门口等夏夏，看阿娘和阿耶的房间还亮着灯，听着有动静就靠近去听一听。“阿姊别走呀！”夏夏小声的喊。
　　阿娘埋怨着：“你怎么就接了拜帖，应该退回去。”
　　“这么多年，你从未有好友拜访，有好友来不是应该高兴嘛！看看我，已经混得无人问津了。”阿耶总希望阿娘不要闷在家里，多接触接触邻里交些朋友。
　　“你是在怨我吗？你要是不娶我，如何会有今天？恐怕高官厚禄也是有的。”阿娘啜泣起来。
　　“你怎么又提起这个，我从未怨你。”
　　“阿姊，你在听墙角！”夏夏拍了我一下，吓得我惊叫一声。
　　阿耶打开了门，一看是我们，不悦道：“这么晚了，还不睡，在这里做什么？”
　　“我和夏夏上茅厕。”
　　“快去睡觉。”阿耶把我们赶走。
　　夏夏问我听到了什么，我只说，没听清，大概是在说拜帖，夏夏说那拜帖十分精美，字也很好看，应该是阿娘友人亲手写的。也许是家里的侍笔娘子呢？