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9、星河入梦，心事昭然
残夜将 ...
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残夜将尽，天际泛起一抹极淡的鱼肚白，深秋的寒意透过雕花窗棂，漫进永宁侯府世子的寝院，却被屋内暖炉蒸腾起的热气，挡在了窗外。
锦被柔软，带着淡淡的龙涎香气息，是萧惊寒惯用的香，清冽却不冷冽，闻之便让人觉得心安。苏晚卿是在一片安稳的暖意中醒来的，睫毛轻颤，缓缓睁开眼，入目便是男子近在咫尺的俊朗容颜。
他还未醒，平日里总是覆着清冷疏离、深不可测的墨眸紧闭着，少了几分朝堂与侯府中的凌厉锋芒，多了几分难得的柔和。长睫浓密如蝶翼，在眼下投出浅浅的阴影，鼻梁高挺，唇形优美，侧脸线条流畅利落，每一寸都生得恰到好处，堪称绝色。
这般模样，任谁看了都要惊叹，世间竟有如此风姿卓绝之人。
苏晚卿却不敢多看，心跳莫名加快，脸颊微微发烫，下意识地想要往后缩，远离他的怀抱。
昨夜的记忆，如同潮水般涌上心头。
雨停之后，月色入户，她与他相拥而立，说着心底的话，后来许是连日来在侯府步步为营、提防算计太过疲惫，又或许是他的怀抱太过温暖安心，她竟不知不觉靠在他怀里，昏昏沉沉睡了过去。
再醒来，便是这般同榻而眠的光景。
她虽已是他明面上的人，住进了他的寝院，可两人从未有过这般亲密无间的时刻，这般近距离的触碰，让她素来沉稳内敛的心，再也无法平静。
只是她刚微微一动，腰间便传来一股稍许用力的力道，男人揽在她腰间的手臂，收得更紧了些，将她牢牢困在怀中，动弹不得。
“别动。”
低沉磁性的嗓音，带着刚睡醒的沙哑慵懒，在耳畔响起，温热的气息拂过耳廓，惹得苏晚卿耳尖瞬间泛红，浑身都泛起一阵细微的战栗。
她身子僵硬，乖乖躺在他怀中，不敢再乱动，声音轻得像羽毛：“世子，时辰不早了，您该起身了。”
萧惊寒缓缓睁开眼，墨眸初醒，带着一丝未散的睡意，却依旧深邃难辨，目光沉沉地落在怀中女子的脸上。
她生得极美，不是那种张扬浓烈的美，而是温婉清丽，如雨后清荷，眉眼柔和，肌肤白皙，此刻脸颊泛红，耳尖粉嫩，一双杏眼水光潋滟，带着几分慌乱与羞涩，看得他心头一软。
指尖不自觉地抬起，轻轻拂过她细腻的脸颊，触感温润如玉，让他舍不得移开。
“急什么。”他声音低沉，眼底掠过一丝浅浅的笑意，平日里的清冷消散殆尽，只剩满满的温柔，“今日不必早朝，侯府也无要事，再多睡片刻。”
苏晚卿被他指尖的温度烫得一颤，抬眸看向他，正好撞进他深邃的眼眸里，那里面清晰地映着她的身影，温柔得几乎要将她吞噬。
她连忙移开目光，不敢与他对视，轻声道：“奴婢……身份低微，与世子同榻而眠，于理不合，若是被下人看见，怕是会落人口实。”
她始终记得自己的身份，她不过是个无父无母、被侯府随意拿捏的孤女，即便得了他一时的青睐，也终究不是能与他并肩之人。在这等级森严、规矩繁多的侯府，若是行差踏错一步，等待她的，便是万劫不复。
萧惊寒看着她小心翼翼、满心自卑的模样，心头莫名一紧，泛起一丝心疼。
他微微用力，将她抱得更紧，让她紧紧贴着自己，语气带着几分不容置疑的认真：“没有什么不合，本世子说可以，便可以。”
“苏晚卿，在本世子面前，不必总想着身份尊卑，更不必妄自菲薄。”他低头，额头轻轻抵着她的额头，呼吸交缠，语气郑重，“你是本世子护着的人，往后，在这永宁侯府，无人敢对你指指点点，无人敢随意置喙你的去留。”
这些日子，他将她的隐忍、坚强、小心翼翼全都看在眼里。
她明明聪慧通透，明明有不输旁人的才情，却因为身世卑微，在侯府处处受限，被那些眼高于顶的小姐公子轻视欺辱，被侯府老夫人与庶母视为眼中钉、肉中刺，却依旧能步步为营，不卑不亢，从不轻易低头，也从不轻易流露脆弱。
越是如此，他便越是心疼，越是想要将她护在羽翼之下，给她所有的偏爱与安稳，让她不必再活得如此小心翼翼，不必再看任何人的脸色。
苏晚卿心头猛地一颤，抬眸看向他，眼底满是震惊与动容，眼眶微微发热。
从小到大，从未有人对她说过这样的话。
父母早逝，她寄人篱下，受尽冷眼与欺凌，早就习惯了看人脸色，习惯了隐忍退让，习惯了把所有的委屈与不安都藏在心底。她以为，自己这辈子，都只能这样卑微地活着，在这深宅大院里，任人摆布。
可眼前这个男人，却告诉她，不必妄自菲薄，他会护着她，会为她撑起一片天。
这份突如其来的温暖与偏爱，让她沉寂多年的心，彻底乱了，也彻底动了。
她看着他眼底真切的温柔与认真，鼻尖微微发酸，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“世子……”
“往后，无人时，不必叫我世子。”萧惊寒打断她的话，指尖轻轻摩挲着她的脸颊，眼底带着期待，“叫我惊寒。”
惊寒。
这两个字，轻轻落在耳畔，苏晚卿的心跳，瞬间漏了一拍。
这般亲昵的称呼，她从未敢想过，也从未敢奢望。
她看着他近在咫尺的容颜，看着他眼底满满的认真，犹豫了许久，终究还是没能唤出口，只是脸颊愈发滚烫，把头埋进他的怀中，像一只受惊的小猫。
萧惊寒看着她这般羞涩动人的模样，低笑出声，胸腔震动，传来沉稳的心跳声，格外安心。
他没有再逼她，只是轻轻拍着她的后背，动作温柔得不像话，像是在呵护一件稀世珍宝。
屋内一片安静，只有两人平稳的呼吸声交织在一起，暖炉里的炭火静静燃烧，暖意弥漫在每一个角落，岁月静好，大抵便是如此。
不知过了多久，窗外的天色已然大亮，阳光透过窗棂，洒下斑驳的光影。
院外传来轻浅的脚步声，紧接着，是贴身侍卫墨风恭敬而谨慎的声音：“世子，夫人派人过来，问您今日是否回正院用早膳，另外，老夫人也遣人来问，说是请世子今日去前厅议事。”
话音落下，屋内的温馨氛围，瞬间被打破。
萧惊寒眼底的温柔，瞬间褪去，取而代之的是一片清冷疏离，周身的气压也低了几分。
他口中的夫人，便是永宁侯的续弦，也就是他的庶母柳氏，而老夫人，则是他的亲生祖母。
柳氏素来野心勃勃，一心想要扶持自己的亲生儿子，也就是侯府二公子萧惊云，夺取侯府世子之位，处处针对他，明里暗里使了不少绊子，这些年，两人之间的争斗，从未停歇。
而老夫人，虽是他的亲生祖母，却素来偏心，偏爱柳氏与二公子，对他这个嫡长子，始终冷淡疏离，此番让人叫他去前厅议事，想必又是柳氏在背后挑唆，想要给他难堪。
苏晚卿也瞬间清醒过来，连忙从他怀中起身，整理了一下自己的衣衫，规规矩矩地坐在一旁，垂下眼眸，恢复了往日的恭敬与疏离。
她知道，侯府的风雨，终究是躲不过的。
萧惊寒看着她瞬间收敛所有情绪、变得疏离拘谨的模样，眼底闪过一丝无奈，却也没有多说。
他知道，侯府的局势太过复杂，他不能让她因为自己，卷入更深的风波之中。
“回了柳氏，就说本世子今日不便，不去正院用膳。”萧惊寒声音清冷，不带一丝温度，“再告诉老夫人身边的人，片刻后，本世子便去前厅。”
“是。”墨风恭敬应下，脚步轻轻退去，不敢多做打扰。
屋内再次恢复安静。
萧惊寒起身，走到一旁，换上一身玄色锦袍，腰间系着墨色玉带，身姿挺拔，气质卓然，只是周身散发着生人勿近的凌厉气息，与方才温柔缱绻的模样，判若两人。
他转身，看向依旧坐在榻上、垂着眉眼的苏晚卿，语气稍稍缓和：“我去前厅议事，你留在院内，不必出去，若是有人来找麻烦，不必理会，更不必忍让，让人传信给我即可。”
苏晚卿抬头，看向他，轻轻点头：“奴婢知道，世子放心。”
萧惊寒看着她，终究还是不放心，又叮嘱了院内的下人，好生伺候，不许任何人随意进出打扰，这才转身，迈步离开寝院。
看着他离去的背影，苏晚卿轻轻叹了口气，眼底满是复杂。
她很清楚，萧惊寒对她的好，对她的偏爱，终究会让她成为柳氏等人的眼中钉，往后，侯府里的风波，只会越来越多，她的日子，也只会越来越难。
可她却无法拒绝，无法拒绝这份难得的温暖，无法拒绝他眼底的温柔。
她只能，在这步步惊心的侯府，小心翼翼，步步为营，努力活下去，努力不成为他的拖累。
院内的下人，素来都知晓世子对这位苏姑娘的特殊，即便心中有诸多疑惑与揣测，却也不敢有丝毫怠慢，连忙端来洗漱的热水，又备好了精致的早膳，恭敬地伺候苏晚卿用膳。
苏晚卿简单用了些早膳，便坐在窗边，安静地看书，试图让自己平静下来。
只是，她终究没能如愿。
不过半个时辰，院外便传来了一阵喧闹声，紧接着，便有丫鬟慌慌张张地跑进来：“苏姑娘，不好了，二公子与二小姐来了，说是要见您，拦都拦不住！”
话音刚落，便见一道明艳张扬的身影，带着一群丫鬟婆子，气势汹汹地闯了进来，正是侯府二小姐萧灵雨，也就是柳氏的亲生女儿。
萧灵雨素来骄纵任性，眼高于顶，素来看不起身份卑微的苏晚卿，又嫉妒苏晚卿得了萧惊寒的青睐，这些日子，早就对苏晚卿恨之入骨，只是一直没有找到机会发难。
今日，她是特意来找苏晚卿麻烦的。
跟在萧灵雨身后的，是侯府二公子萧惊云，他面容与萧惊寒有几分相似，却少了萧惊寒的凌厉与沉稳，多了几分轻浮与阴鸷，看向苏晚卿的目光，带着毫不掩饰的轻蔑与不屑。
“苏晚卿，你倒是好自在，躲在世子的寝院里，享清福呢！”萧灵雨走到苏晚卿面前，双手叉腰，语气刻薄，满脸的不屑与愤怒，“你一个卑贱的孤女，也配住在世子的寝院，也配得到世子的青睐，我看你就是不知廉耻，心机深沉，故意勾引世子！”
尖锐刻薄的话语，毫不留情地砸过来，换做旁人，怕是早已吓得脸色惨白，不知所措。
可苏晚卿却依旧坐在窗边，神色平静，连眉头都没有皱一下，只是缓缓放下手中的书卷，抬眸看向萧灵雨，目光清冷，不卑不亢。
“二小姐此言差矣。”她声音轻柔，却带着一股不容置疑的力量，字字清晰，“我住在此处，是世子的意思，并非我刻意强求。至于勾引世子，更是无稽之谈，二小姐没有真凭实据，还请慎言，免得落个搬弄是非、污蔑他人的罪名。”
她素来不是任人拿捏的软柿子，从前在侯府，因为没有依靠，只能处处隐忍，可如今，萧惊寒既然护着她，她便不必再一味退让。
退一步，或许是海阔天空，可退百步，便是万丈深渊。
在这深宅大院里，一味的忍让，只会让别人觉得她好欺负，只会让那些人，变本加厉地欺辱她。
萧灵雨显然没想到，从前那个唯唯诺诺、不敢反驳半句的苏晚卿，今日竟然敢公然顶撞她，瞬间气得脸色铁青，指着苏晚卿，浑身发抖：“你、你竟敢这么跟我说话！一个卑贱的奴婢，也敢跟我谈规矩，谈慎言，我看你是活腻了！”
说着，萧灵雨便扬起手，想要朝着苏晚卿的脸上打去。
一旁的丫鬟婆子，全都吓得脸色发白，却没人敢上前阻拦。
萧惊云站在一旁，冷眼旁观，嘴角勾起一丝不屑的笑意，显然，他也觉得，苏晚卿这样的卑贱之人，被教训一顿，也是活该。
就在萧灵雨的手，即将落在苏晚卿脸上的那一刻，苏晚卿猛地起身，眼神凌厉，抬手一把抓住了萧灵雨的手腕，力道之大，让萧灵雨瞬间疼得尖叫起来。
“啊！疼！你放开我！”
苏晚卿却没有松手，目光冷冷地看着她，语气冰冷：“二小姐，我再说一遍，我不是奴婢，我是世子亲自留在身边的人，你若是再对我动手，再出言不逊，就别怪我不客气。”
她的眼神太过凌厉，带着一股前所未有的锋芒，让萧灵雨瞬间愣住了，一时间，竟然忘了挣扎。
她从未见过这样的苏晚卿，不再是那个温婉隐忍、任人欺凌的孤女，而是浑身带刺，眼神冰冷，让人不敢直视。
“你、你放肆！”萧惊云见状，脸色一沉，上前一步，厉声呵斥，“苏晚卿，你不过是靠着世子的一点青睐，就敢对二小姐动手，简直目无尊长，无法无天！若是世子知道了你这般行径，必定不会再护着你！”
苏晚卿看向萧惊云，神色依旧平静，没有丝毫畏惧：“二公子此言，未免太过偏颇。是二小姐先出言污蔑，先动手打人，我不过是自保而已，何错之有？”
“世子素来公正，是非分明，若是世子在此，也定然知道，是谁对谁错。”
她字字句句，条理清晰，不卑不亢，没有丝毫胆怯。
她知道，萧惊云与萧灵雨，不过是仗着柳氏的宠爱，仗着老夫人的偏心，便肆意妄为，想要欺辱她。
可她偏偏，不会让他们如愿。
就在双方僵持不下之际，院外再次传来脚步声，紧接着，一道清冷凌厉的声音，缓缓响起，带着不容置疑的威严。
“哦？本世子倒是想知道，在这侯府，究竟是谁，敢如此无法无天，公然在本世子的院子里，欺负本世子的人。”
话音落下，萧惊寒的身影，便出现在了院门口。
他不知何时，已经从前厅回来，墨眸冰冷，扫过屋内的萧灵雨与萧惊云，周身散发着凌厉的寒气，让人不寒而栗。
方才还气势汹汹的萧灵雨与萧惊云，在看到萧惊寒的那一刻，瞬间脸色惨白，浑身发抖，再也没有了方才的嚣张气焰。
尤其是萧灵雨，吓得连忙低下头，不敢与萧惊寒对视，手腕还被苏晚卿抓着，疼得额头冒汗，却不敢再发出一丝声音。
萧惊寒迈步走进屋内，目光冷冷地落在萧灵雨与萧惊云身上，声音没有一丝温度，带着彻骨的寒意：“谁给你们的胆子，敢来本世子的院子里撒野，敢对本世子的人动手？”
他的目光太过冰冷，太过凌厉，如同利刃一般，刺得萧灵雨与萧惊云浑身发颤，连头都不敢抬。
“哥、哥哥……”萧灵雨声音颤抖，带着满满的恐惧，“我、我们不是故意的，是苏晚卿她、她先顶撞我，还对我动手……”
她连忙颠倒黑白，想要把所有的过错，都推到苏晚卿身上。
萧惊云也连忙附和：“大哥，灵雨年纪小，不懂事，只是与苏姑娘开个玩笑，没想到苏姑娘反应如此激烈，还动手伤了灵雨，此事确实是苏姑娘不对。”
两人一唱一和，想要把所有的罪责，都安在苏晚卿身上。
苏晚卿却依旧神色平静，松开了萧灵雨的手腕，站在一旁，垂着眉眼，没有辩解，也没有慌乱。
她相信，萧惊寒是非分明，不会听信他们的一面之词。
果然，萧惊寒闻言，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，眼底满是嘲讽：“玩笑？在本世子的院子里，动手打人，出言污蔑，也叫玩笑？”
“墨风。”他冷声唤道。
“属下在。”墨风立刻迈步走进屋内，恭敬行礼。
“把方才院内发生的一切，一五一十地说出来。”萧惊寒语气冰冷。
“是。”墨风恭敬应下，随即一字一句，清晰地将方才萧灵雨如何闯入院内，如何出言污蔑苏晚卿，如何先动手打人，苏晚卿如何自保的事情，原原本本地说了出来，没有丝毫隐瞒，也没有丝毫偏袒。
听完墨风的话，萧灵雨与萧惊云的脸色，瞬间惨白如纸，浑身发抖，再也说不出一句辩解的话。
事实摆在眼前，他们所有的谎言，都不攻自破。
萧惊寒的脸色，愈发冰冷，周身的寒气，几乎要将整个屋子冻结。
“萧灵雨，萧惊云。”他一字一顿，念出两人的名字，语气冰冷彻骨，“你们眼里，还有没有本世子这个大哥，还有没有侯府的规矩？”
“公然闯入世子寝院，欺辱本世子的人，颠倒黑白，搬弄是非，谁给你们的胆子？”
“看来，平日里，母亲对你们太过纵容，让你们越发无法无天，连尊卑礼仪，都全然不顾了！”
萧灵雨吓得双腿发软，直接瘫坐在地上，眼泪瞬间流了下来，哭着求饶：“大哥，我错了，我再也不敢了，你饶了我这一次吧……”
萧惊云也脸色惨白，连忙躬身认错：“大哥，是我们糊涂，是我们不对，我们再也不敢了，求大哥原谅我们这一次。”
他们都清楚，萧惊寒素来杀伐果断，一旦动怒，后果不堪设想。
萧惊寒却没有丝毫动容，目光冰冷地扫过两人，语气没有一丝温度：“念在你们是本世子的弟妹，本世子今日，不与你们过多计较。”
“但是，惩罚必不可少。”
“萧灵雨，即日起，禁足闺房三个月，抄写家规百遍，没有本世子的命令，不许踏出房门一步。”
“萧惊云，身为兄长，纵容妹妹胡闹，罚禁足两个月，抄写兵法十遍，闭门思过，好好反省自身过错。”
“若是再有下次，胆敢再来找苏姑娘的麻烦，胆敢无视侯府规矩，休怪本世子不念及亲情，从重处置！”
话音落下，不容两人反驳。
萧灵雨与萧惊云心中满是不甘与怨恨，却不敢有丝毫违抗，只能颤声应下：“是，我们知道了……”
“还不快滚。”萧惊寒冷声呵斥。
两人如蒙大赦，连滚带爬地起身，再也不敢多看苏晚卿一眼，慌慌张张地离开了世子寝院，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶一般。
看着两人狼狈离去的背影，屋内的丫鬟婆子，全都吓得噤若寒蝉，大气都不敢出。
她们越发清楚，这位苏姑娘，在世子心中的分量，究竟有多重，往后，再也不敢对苏晚卿有丝毫怠慢与不敬。
屋内，再次恢复安静。
萧惊寒周身的寒气，渐渐散去，他转身，看向站在一旁的苏晚卿，目光瞬间变得温柔，快步走到她面前，仔细打量着她，语气带着一丝担忧：“有没有受伤？方才有没有吓到你？”
苏晚卿抬头，看向他，摇了摇头，眼底带着一丝动容：“我没事，多谢世子。”
若不是他及时回来，今日之事，定然不会这么轻易了结。
萧惊寒看着她，轻轻叹了口气，伸手，想要抚摸她的头发，却又想起屋内还有下人，便收回了手，只是语气依旧温柔：“没事就好，往后，再有这样的事情，不必自己硬扛，第一时间让人通知我，知道吗？”
“方才，你做得很好，不必忍让，不必委屈自己，有本世子在，没人能欺负你。”
苏晚卿看着他眼底真切的担忧与温柔，心头一暖，轻轻点头：“我知道了。”
这一刻，她心中所有的不安与忐忑，全都烟消云散。
她知道，这个男人，是真的在护着她，是真的想要给她安稳。
“好了，别想方才的事情了。”萧惊寒语气缓和，“我让人重新备了些点心，你若是无聊，便吃些点心，看看书，我就在院内处理一些琐事，陪着你。”
“嗯。”苏晚卿轻轻点头，嘴角不自觉地，扬起一抹浅浅的笑意。
阳光透过窗棂，洒在她的脸上，温暖而柔和，那抹浅浅的笑意，如同春日里绽放的花朵，清丽动人，看得萧惊寒心头一软，眼底的温柔，几乎要溢出来。
他转身，走到一旁的书桌前，处理着手头上的事务，却时不时抬眸，看向窗边的女子，目光温柔，满心都是缱绻。
苏晚卿坐在窗边，看着手中的书卷，却一个字都看不进去，脑海里，反反复复，都是方才他护着她的模样，都是他温柔的话语，都是他深邃的眼眸。
她知道，自己这颗心，终究是彻底落在了这个男人身上。
只是，她也清楚，她与他之间，身份悬殊，前路漫漫，布满荆棘，侯府的争斗，朝堂的风云，每一样，都足以将他们彻底吞没。
可即便如此，她也不想再退缩，不想再放弃。
既然他愿意护她一程，她便愿意，陪他一起，面对所有的风雨，面对所有的艰难险阻。
时光缓缓流逝，屋内一片安静祥和，一人看书，一人处理事务，岁月静好，温暖安稳。
而此时，侯府正院，柳氏得知自己的一双儿女，被萧惊寒禁足处罚，气得脸色铁青，摔碎了一屋子的瓷器。
“好一个萧惊寒！竟然为了一个卑贱的孤女，如此严惩我的儿女，他简直不把我这个母亲放在眼里，不把老夫人放在眼里！”柳氏气得浑身发抖，眼底满是怨恨与怒火。
一旁的嬷嬷，连忙上前劝慰：“夫人，息怒，世子如今正是风头正盛，又得了侯爷的看重，我们不宜与他正面硬碰硬，不如从长计议。”
“从长计议？”柳氏冷笑一声，眼底闪过一丝阴鸷，“那个苏晚卿，就是个祸害，留着她，终究是个祸患，若是不除了她，日后，定会成为我们的绊脚石！”
“夫人的意思是？”嬷嬷小心翼翼地问道。
柳氏眼底寒光一闪，声音阴狠：“既然明着动不了她，那就暗着来。我就不信，在这偌大的侯府，我还除不掉一个没有任何依靠的孤女！”
“你去，暗中安排，务必找个合适的时机，让苏晚卿，永远消失在侯府，永远不要再出现在世子面前！”
“是，老奴明白，这就去安排。”嬷嬷恭敬应下，眼底闪过一丝狠厉。
一场针对苏晚卿的阴谋，正在悄然酝酿。
侯府的风雨，越来越近，越来越烈。
而身处风波中心的苏晚卿，对此，却还一无所知。
她只知道，往后的日子，她要更加谨慎，更加坚强，陪着萧惊寒，一起面对所有的风雨，守住这份来之不易的温暖与安稳。
萧惊寒处理完手头的事务，抬眸看向窗边的女子，阳光洒在她的身上，温柔得不像话，他眼底的温柔，愈发浓烈。
他缓缓起身，迈步走到她面前，低头，看着她清丽的容颜，声音温柔缱绻：“晚卿，往后，无论发生什么，我都会在你身边，护你一世安稳，无人能伤你分毫。”
苏晚卿抬眸，看向他，正好撞进他深邃温柔的眼眸里，那里面，盛满了对她的情意，盛满了坚定的承诺。
她看着他，嘴角扬起一抹温柔而坚定的笑意，轻轻点头，声音清晰而认真：“好。”
情深不藏，锋芒初露。
往后，有他相伴，纵使前路风雨兼程，她也无所畏惧。
他们的故事，注定在这侯府的权谋争斗、风雨飘摇中，愈发情深，愈发坚定。
