《囚鸾：天轨与归途》霁夜亭叙

7、第 7 章 陈国公

　　陈国公府近来很不太平。

　　先是京中几家与陈景往来密切的赌坊、青楼，接连被官府查封，罪名是“窝藏逃犯”“私贩禁药”。陈景派去打点的人，都被不软不硬地挡了回来。

　　接着，他安插在五城兵马司的几个心腹，或因“渎职”被革职，或因“贪墨”下狱，短短数日，辛苦经营多年的关系网，被撕开了一道口子。

　　陈景坐在书房里，脸色阴沉得能滴出水。案上摊着几份密报，都是坏消息。

　　“世子爷，”幕僚低声道，“这几日的事，太过蹊跷。那几家赌坊青楼，平日里打点得妥妥当当，怎会突然被查？五城兵马司那些人，也都是老油子，怎会同时出事？依小人看，是有人在针对咱们。”

　　陈景当然知道。不仅知道，他还能猜到是谁。

　　裴凛。那个从北境调回来的煞星。

　　“裴凛...”陈景咬牙切齿，“本世子与你无冤无仇，你为何要与我作对？”

　　“或许，不是为了私怨。”幕僚沉吟道，“裴凛奉旨查案，手握重权。他动咱们，未必是针对世子您，或许只是想立威，或者...是有人授意。”

　　陈景眼神一厉：“你是说，小皇帝？”

　　“陛下年少，身边可用之人不多。裴凛是武将，不涉朝争，用他来敲打各方，最合适不过。”幕僚分析道，“只是，陛下为何偏偏选中咱们？”

　　这也是陈景想不通的。陈国公府虽不如往昔，但毕竟是开国功臣之后，在朝中仍有几分脸面。小皇帝登基未久，正是需要拉拢人心的时候，为何要对陈家下手？

　　除非...他知道了什么。

　　陈景心中一跳，想起那夜在府中被偷听的事。那黑影身手矫健，若不是他警觉，险些被听去全部机密。事后他派人去查，却一无所获。

　　难道那夜的人，是裴凛派来的？

　　不，不可能。裴凛初入京城，哪来这样的高手？

　　“去查查，裴凛近来与谁往来密切。”陈景吩咐道，“还有，国师府那边，有什么动静？”

　　“国师前日出关，陛下曾去探望。但具体说了什么，无人知晓。”幕僚道，“至于裴凛...他除了入宫面圣，便是待在卫戍衙门，极少与朝臣往来。倒是前几日，有人见他夜探崇仁坊。”

　　“崇仁坊？”陈景皱眉，“他去那里做什么？”

　　“不知。但第二日，坊内几家与咱们有往来的商铺，都遭了贼，账本被翻得乱七八糟。虽未丢财物，但...”

　　但有些见不得光的东西，恐怕已落入他人之手。

　　陈景额上渗出冷汗。他突然意识到，自己可能低估了这位镇北将军。此人不仅能征善战，心思也缜密得很。不动声色间，已布下了一张网。

　　“主上那边，联系上了吗？”他压低声音问。

　　“西山传来消息，主上伤势已无大碍，但近日京中查得严，主上让咱们暂避风头，莫要轻举妄动。”

　　“避？”陈景苦笑，“现在想避，还避得开吗？裴凛那厮，分明是冲着咱们来的！”

　　幕僚也知形势严峻，思索片刻，道：“世子，为今之计，只有两条路。一是暂避锋芒，将能撤的人都撤出去，能毁的证据都毁掉，让裴凛查无可查。二是...先下手为强。”

　　陈景眼中闪过狠色：“如何先下手为强？”

　　“裴凛再厉害，也只是一个人。”幕僚凑近，声音压得更低，“他奉旨查案，得罪的人不在少数。咱们可暗中联络那些人，联手施压，让陛下不得不收回他的权柄。或者...”
　　他做了个抹脖子的手势。

　　陈景心头一跳。刺杀朝廷重臣，还是皇帝亲封的钦差，这罪名若是坐实，陈家就真的完了。

　　“不可。”他摇头，“裴凛若死，陛下必会严查。届时咱们更被动。”

　　“那便用第一条计。”幕僚道，“暂时蛰伏，待风头过去再说。主上那边，也需些时日谋划。只要主上大事可成，世子今日所受的委屈，来日必能百倍讨回。”

　　陈景沉默良久，终于点头：“就依你所言。去安排吧，该撤的撤，该毁的毁。另外，给西山传信，让主上务必小心，裴凛此人，不可小觑。”

　　“是。”

　　幕僚退下。书房中只剩陈景一人。他走到窗边，推开窗，夜风涌入，带着深秋的寒意。

　　远处，皇城的灯火在夜色中明明灭灭。那个位置，本该是他辅助主上夺取的，如今却坐着一个乳臭未干的小子。

　　还有裴凛...陈景握紧拳，指甲陷进肉里。

　　这把刀，他一定要折断。

　　同一片夜色下，裴凛也在行动。

　　卫戍衙门的地牢里，火光昏暗。空气中弥漫着血腥和霉味，混在一起，令人作呕。

　　裴凛坐在刑房外间的椅子上，慢条斯理地擦着手。他刚亲自审完一个五城兵马司的校尉，那人骨头硬，熬了三轮刑才开口，供出了陈景在兵马司的几条暗线。

　　“将军，”亲卫呈上供词，“都画押了。”

　　裴凛接过，扫了一眼，随手放在一旁。“按名单，下一个。”

　　“是。”亲卫迟疑道，“将军，已经连续审了三日，您要不要歇歇？”

　　“不必。”裴凛起身，走到水盆边洗手。盆中清水很快被染红，他搓洗得很仔细，连指甲缝里的血污都不放过。

　　连续三日，他抓了十七人，审了九人，剩下的要么证据不足暂时关押，要么是无关紧要的小角色。但就这九人的供词，已足够织成一张网，将陈景牢牢罩住。

　　只是还不够。这些供词只能证明陈景结党营私、贪赃枉法，却扯不上逆党。而陛下要的，是逆党的证据。

　　“将军，”又一名亲卫匆匆进来，附耳低语了几句。

　　裴凛擦手的动作一顿：“确定？”

　　“确定。那商队的领头，是陈景奶娘的儿子，半月前从北边回来，押了十几车皮货。但咱们的人暗中查验过，那些皮货下面，藏的都是兵器，足有五百副。”

　　兵器...裴凛眼中闪过寒光。私藏兵器，是谋逆大罪。

　　“人在哪？”

　　“已控制住了，押在城外庄子。但那领头嘴硬，什么都不肯说。”

　　“带回来。”裴凛将布巾扔进水盆，“我亲自审。”

　　“是！”

　　亲卫领命而去。裴凛走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。秋风萧瑟，卷起枯叶，打着旋儿落下。

　　快了。陈景的狐狸尾巴，终于要露出来了。

　　他回身，对留守的亲卫道：“去请沈清辞沈大人，就说本将军有要事相商。”

　　“现在？”亲卫看了眼天色，已近子时。

　　“现在。”

　　沈清辞来得很快。他依旧是一身青衫，外罩墨色披风，进门时带来一身寒气。

　　“裴将军深夜相召，不知有何要事？”他拱手，神色从容，仿佛深夜被扰是寻常事。

　　裴凛屏退左右，将一份供词推给他。“沈大人请看。”

　　沈清辞接过，就着烛火细看。越看，神色越凝重。供词上详细记录了陈景如何通过赌坊、青楼敛财，如何安插党羽，如何与各地商队勾结，走私禁物。其中几条，隐隐指向西山方向。

　　“将军这是...”沈清辞抬眼看裴凛。

　　“陈景私藏兵器，数量不小。”裴凛直言，“押送兵器的商队已被控制，领头的是陈景心腹。本将军已派人去提拿，最迟明早便能到。”

　　沈清辞倒吸一口凉气。私藏兵器，这是要坐实谋逆了。

　　“将军打算如何处置？”

　　“人赃并获，当然是按律法办。”裴凛道，“只是陈景毕竟是国公世子，若无十足证据，恐难服众。所以本将军请沈大人来，是想借大人之力，查一查陈景与逆党的关联。”

　　沈清辞明白了。裴凛是要他动用“潜邸旧臣”的关系网，从朝中、民间搜集陈景与逆党往来的证据。

　　“将军信我？”他问。

　　裴凛看他一眼：“陛下信你，本将军便信你。”

　　沈清辞笑了，那笑容里有些无奈，也有些释然。“将军快人快语。既如此，沈某自当尽力。陈景与逆党往来，我这边确实有些线索，只是之前证据不足，未敢妄动。如今有将军提供的这些，或可一并查实。”

　　“有劳。”裴凛拱手。

　　“分内之事。”沈清辞收起供词，正色道，“只是将军，陈景倒台，牵连必广。朝中那些与他有利益往来的，绝不会坐视不理。将军需做好准备，接下来的日子，不会太平。”

　　“本将军明白。”裴凛神色不变，“兵来将挡，水来土掩。”

　　沈清辞深深看他一眼，不再多言，拱手告辞。

　　送走沈清辞，裴凛回到内堂。案上烛火跳跃，将他的影子投在墙上，拉得很长。

　　他确实明白。动了陈景，便是动了某些人的利益。接下来，明枪暗箭，只会更多。

　　但他不惧。沙场十年，他什么阵仗没见过？朝堂之争，无非是另一种战场罢了。

　　只是...他想起那夜在御书房，少年天子苍白的脸，和眼中深不见底的寒潭。

　　那孩子，扛着这样的江山，走得很累吧。

　　裴凛摇摇头，将这个念头压下。他是臣，陛下是君，他只需做好臣子的本分，当好那把最锋利的刀。

　　至于其他，不该他想。

　　窗外，传来打更人的梆子声。三更了。

　　裴凛吹熄烛火，和衣躺在榻上。短刀就放在枕下，触手可及。

　　在彻底肃清朝堂之前，他不能有片刻松懈。