《我借春风引纸鸢》竹涧雨

4、旧时梦（4） 蒋鸢时被推

　　蒋鸢时被推入水中的那一刻，脑子里只剩一个念头，有人要害她。

　　冰冷的池水从四面八方涌来，灌入口鼻，呛得她无法呼吸。她拼命挣扎，双手在水面上胡乱拍打，可越挣扎，身子越往下沉。莲青色的斗篷吸饱了水，像一只无形的手，拽着她往水底去。

　　她听见岸上有尖叫声、脚步声，嘈杂得像一锅煮沸的粥。

　　然后，一切归于沉寂。

　　湖的另一侧，贺宗徇刚从书房出来。

　　他今日是来与永宁侯侯爷马崇远商议公务的。西北军饷的案子有了新进展，秦观澜那边动作频频，他需要沈崇远在朝堂上配合。两人谈了近一个时辰，才各自散了。

　　他沿着回廊往外走，经过湖边时，忽然听见“扑通”一声，有人落水了。

　　贺宗徇脚步一顿，循声望去。湖面上水花四溅，一个莲青色的身影正在水中挣扎，眼看就要沉下去。岸上仅有几个路过的丫鬟乱成一团，有的在喊“来人”，有的在哭，却没有一个人敢下水。

　　贺宗徇未敢犹豫。他甩下外袍，纵身跃入水中。

　　冰冷的湖水瞬间浸透了他的衣衫，像无数根针扎进皮肤。他顾不得这些，奋力朝那身影游去。水花迷了眼，他眯着眼睛，一把揽住那人的腰，将她托出水面。

　　是一个姑娘。

　　她脸色惨白，双目紧闭，已经没了意识。湿透的头发贴在脸上，水珠顺着苍白的脸颊往下淌。

　　贺宗徇单手揽着她，另一只手划水，朝岸边游去。湖水冰凉刺骨，他的四肢渐渐发僵，却不敢松开半分。

　　“来人！”他朝岸上喊道，“搭把手！”

　　岸上的小厮这才反应过来，七手八脚地把他和那姑娘拉上岸。

　　贺宴徇跪在地上，将那姑娘放平，伸手探了探她的鼻息，还有微弱的气息。他抬头看向小厮：“去叫人来！找个丫鬟，再请个大夫！”

　　小厮应了一声，转身要跑。

　　“等等。”贺宴徇叫住他，低头看了一眼那姑娘腰间系着的荷包，素白色的缎面，绣着一枝白梅，旁边绣着一个“蒋”字。

　　他心中一动，汴京姓蒋的人家不多。蒋怀远将军的独女。“去告诉马夫人，就说有位姑娘落水了，让她派人来处理。”贺宴徇的声音低沉而急促，“不要提及是我救的。”

　　小厮愣了一下：“二爷，这……”

　　“快去。”

　　小厮不敢多问，转身跑了。

　　贺宗徇低头看着那姑娘，犹豫了一瞬，伸手将她湿透的头发拨到一旁，露出一张苍白得近乎透明的脸。她的眉目很淡，像是水墨画里勾勒出来的，此刻紧闭着眼睛，嘴唇发紫，整个人像一片被雨打落的梨花。他的目光在她脸上停了一瞬，随即收回。

　　“得罪了。”他低声道，将她从地上抱起来，快步走向最近的一间空屋。

　　那是湖边的一处水榭，平日里供宾客歇脚用的。贺宗徇将她放在榻上，又脱下自己的外袍，盖在她身上。他的衣衫也湿透了，水珠顺着衣摆往下滴，在地上汇成一滩。

　　他退到门口，没有多看一眼。片刻后，丫鬟匆匆赶来，端了热水和干净衣裳。贺宗徇对那丫鬟道：“这位姑娘落水了，你替她换身干衣裳，再烧些姜汤来。大夫一会儿就到。”

　　丫鬟应了，又问：“公子，您是……”

　　“不必问。”贺宴徇淡淡道，“照顾好她便是。”说罢，他转身离开。

　　走到门口时，他忽然想起什么，回头看了一眼榻上那姑娘。她依旧昏迷着，眉头微蹙，像是在做一个不好的梦。

　　贺宗徇收回目光，消失在回廊尽头。

　　他不知道自己遗落了一件事，方才救人时匆忙，腰间佩着的贺府令牌，不知何时滑落，正静静地躺在水榭的角落里。

　　马夫人听说有姑娘落水，吓了一跳，连忙带着人赶过来。“是哪家的姑娘？”她一边走一边问。

　　“还不知道。”丫鬟答道，“是位穿莲青色斗篷的姑娘，瞧着年纪不大。”

　　马夫人赶到水榭时，蒋鸢时已经被丫鬟换好了干衣裳，正躺在榻上，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。

　　“这是……”马夫人走近一看，脸色骤变，“这不是蒋家那姑娘吗？蒋老夫人的孙女！”

　　她连忙让人去请蒋老夫人，蒋老夫人听说孙女落水，吓得腿都软了，被丫鬟搀着匆匆赶来。一进门便扑到榻前，握住蒋鸢时的手，眼眶红红的：“鸢儿！鸢儿你醒醒！”

　　“老夫人别急，大夫说没有大碍，只是受了惊，又呛了几口水，歇一歇就好了。”马夫人安慰道。

　　蒋老夫人擦了擦眼角，这才想起问：“好好的怎么会落水？”

　　马夫人转头看向一旁的丫鬟：“怎么回事？”

　　丫鬟跪下来，战战兢兢地道：“奴婢也不知道。奴婢赶到的时候，姑娘已经被救上来了，躺在水榭里。救人的……救人的已经走了。”

　　“走了？”马夫人皱眉，“谁救的？”

　　“奴婢……奴婢没看清。”马夫人正要发怒，一个小厮忽然从门外进来，手里捧着一块令牌：“夫人，这是在屋里捡到的。”

　　马夫人接过令牌一看，脸色微变。

　　那是一块铜制的令牌，正面刻着一个“贺”字，背面刻着“宗徇”二字。

　　马夫人愣了一下，随即明白了什么。她将令牌收好，对蒋老夫人道：“老夫人放心，这件事我一定会查清楚的。您先让姑娘在这歇着，我一定给您个交代”

　　蒋老夫人点了点头，等蒋鸢时虚弱的醒来后，才叫人抬了软轿回家。

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　　贺家大太太王氏今日心情不错。

　　虽然那杯茶没能泼成，但她的计划并没有完全落空。她已经在席间跟几位夫人透露了“蒋家姑娘是个好孩子”的意思，等回去之后再让人放些风声出去，不怕蒋家不主动上门。

　　她早早地离开了宴会，正走到二门，准备上马车，忽然听见身后有人议论——“听说了吗？有人落水了！”“谁落水了？”

　　“好像是蒋家的姑娘，就是那...那个蒋将军的女儿。”“天哪，那救起来了吗？”

　　“救起来了，只听说好像是被贺家所救。”

　　王氏脚步一顿，心中又惊又喜。

　　落水？被贺家公子救的？她差点笑出声来。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。她费尽心思设局，那丫头不上当，结果老天爷替她把这门亲事送来了。

　　她正要转身回去看看，身后忽然传来一个低沉的声音——“嫂嫂。”

　　王氏回过头，贺宗徇正站在回廊下，一袭墨色长衫，身姿如松。他的衣衫已经换了干的，头发也重新束过，看不出方才下过水的痕迹。“二弟？”王氏愣了一下，“你还没走？”

　　“正要走。”贺宗徇走过来，语气平淡，“嫂嫂这是要去哪儿？”

　　“我听说有姑娘落水了，想去看看。”

　　“不必了。”贺宗徇淡淡道，“想必人已经救起来了，马夫人在处理。嫂嫂还是早些回去吧，天色不早了。”

　　王氏看了他一眼，总觉得哪里不对，却又说不上来，平日里她最怕这位小叔子，自家丈夫体弱多病没什么本身，贺家的一门荣光都系在这位二爷身上，如今他发了话，自己也不好反驳。“那……那我先回了。”她讪讪地道。

　　贺宗徇点了点头，目送她上了马车，这才转身离开。

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　　但宗妇们那张嘴，一个比一个凌厉。有人说：“既是贺家的公子，又这般悄然离去，想必是不想毁了姑娘的名声。做好事不留名，这份谦逊，这公子定是错不了的。”

　　世道便是这样。明明落水的是蒋家姑娘，受惊的是蒋家姑娘，险些丢了性命的也是蒋家姑娘。可话题一转，众人口中的主角，却成了那位来去无踪的救人男子，但不管是谁救的结果都一样，蒋鸢时还是和贺家绑在了一起。

　　王氏更是得意，逢人便说：“这也是缘分，我们家泰忠正好在场，救了蒋姑娘。说起来，蒋姑娘也是个可怜的孩子，父母双亡，祖母年迈，若是能嫁进我们贺家，也算是有了依靠。”

　　她说得含蓄，可谁听不出来那话里的意思？

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　　蒋鸢时醒来的时候，已经躺在了自己家的床上。

　　青棠守在床边，眼睛哭得红肿，见她睁眼，又哭又笑：“姑娘！你可算醒了！”

　　蒋鸢时愣了愣，脑子里一片混沌。她记得自己落水了，记得有人救了她，记得一双有力的手臂揽住她的腰，低沉一声“别怕”。然后……就什么都不记得了。

　　“我怎么回来的？”她声音沙哑。

　　“马夫人派人把您送回来的。”青棠擦了擦眼泪，“老太太吓坏了，守了您一整夜，刚刚才被劝去歇息。”

　　蒋鸢时点了点头，沉默了一会儿，问：“那是谁救下的我？”

　　青棠的表情变得古怪起来，“姑娘……外头都在传，说是贺家的公子救的您。”

　　蒋鸢时的心猛地一沉，“哪位贺家公子？”

　　“说不太清楚。是说有人在湖边捡到了贺家的令牌……”青棠低着头，不敢看她，“具体的奴婢也不清楚了。”

　　蒋鸢时闭上了眼，她千算万算，避开了王氏的泼茶，避开了偏院的圈套，却没想到会有人从背后推她下水。更没想到，救她的人偏偏又是贺家的人。

　　命运像是跟她开了个玩笑，躲得了一时，却躲不了一世。

　　“青棠，推我下水的人，查到了吗？”青棠摇了摇头：“当时太乱了，没人看清。马夫人说会查，但……”

　　但怕是查不到了。

　　蒋鸢时睁开眼，望着帐顶沉默良久。

　　然后便是无声地流泪。眼泪顺着苍白的脸颊往下淌，一滴一滴，落在枕头上，洇开一小片水渍。她恨，恨那个推她下水的人。恨贺家的算计。恨命运的不公，她重活一世，以为自己能掌控一切，到头来还是被人推着走。

　　“姑娘，您别哭了……”青棠也哭了，一边哭一边递帕子，“大夫说您身子弱……”

　　蒋鸢时接过帕子，擦了擦眼泪，又擦了擦，可眼泪像是止不住似的，怎么也擦不干，她哭了好一会儿，才渐渐平静下来。

　　“青棠，外面现在怎么说的？”青棠犹豫了一下，低声道：“传得很不好。都说……都说贺家公子救了您，两家怕是要结亲了。还有人说，贺家大太太已经在跟人夸口，说您是她看中的儿媳妇。”

　　蒋鸢时冷笑了一声，王氏。果然是她。

　　“蕴之那边有消息吗？”

　　青棠从袖中取出一封信：“沈姑娘派人送来的。”

　　蒋鸢时接过信，展开一看。沈蕴之的字迹潦草，显然写得很急——

　　“鸢时，听说你落水了，急死我了！你现在怎么样？我本来想去看你，可我祖母说你家现在肯定乱成一团，让我过两天再去。外面那些话你别往心里去，都是些闲人嚼舌根。但你要小心，我听说贺家大太太在外面到处说你的事，怕是不怀好意。你好好养病，我过两天就来看你。——蕴之”

　　蒋鸢时看完信，苦笑了一声。

　　连蕴之都听说了。可见这消息传得有多快。

　　“姑娘，老太太来了。”青棠的声音打断了她的思绪。

　　蒋老夫人推门进来，眼眶红红的，见了她便一把拉住她的手：“鸢儿，你可吓死祖母了！”

　　“祖母，我没事。”蒋鸢时握住祖母的手，声音软了下来。

　　蒋老夫人擦了擦眼角，上下打量了她一番，确认她真的没事，才松了口气。

　　“鸢儿，外面那些话……你别往心里去。”蒋老夫人的声音带着几分无奈，“祖母会想办法的。”

　　蒋鸢时看着祖母苍老的脸，心中一阵酸涩，祖母能有什么办法呢？蒋家没落，无依无靠，怎么斗得过贺家？

　　“祖母，我不怕。”她说，声音轻而坚定，“您放心，我不会让贺家得逞的。”蒋老夫人看着她，欲言又止，最终只是叹了口气，蒋鸢时靠在引枕上，闭上眼。

　　她在想对策。

　　贺家一定会趁这个机会提亲。王氏已经在外面散播流言，把她说成是贺家内定的儿媳妇。等她身子好些，贺家就会正式遣媒上门。

　　她不能坐以待毙，但蒋家无依无靠，逃也逃不掉，天大地大，她一个姑娘家能去哪？

　　她必须找一个让贺家不敢动她的理由。蒋鸢时睁开眼，目光渐渐沉了下来，她想起一个人，“青棠。”她忽然开口。

　　“姑娘？”

　　“替我磨墨。”

　　青棠愣了一下：“姑娘要写信？”

　　“嗯。”蒋鸢时撑着身子坐起来提笔，蘸了墨，悬腕静默了片刻，最终一笔一划郑重落笔。

　　写好后她递给青棠，说道：“吩咐小厮秘密送去贺府二爷，说是蒋家送去的。”

　　青棠接过信，小心翼翼地问：“姑娘，万一蒋家二爷不理呢？”

　　蒋鸢时沉默了一会儿，轻声道：“那便……听天由命吧。”