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12、第12章 蜜饯
第三日 ...
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第三日，沈彻醒得比平日早。
天犹未亮，窗外一片灰蒙蒙光。卧于榻上，听着窗外偶尔传来之鸟鸣声，等着那阵熟悉之脚步声。
未等来。
彼等了很久。
窗外之光自灰白变为淡金，又自淡金变为明亮之白。日光照进窗棂，于地上投下一道道光斑，将那几竿竹影拉得斜斜长长。
脚步声犹未响起。
沈彻坐起身。
彼盯着房门。门关得紧紧的，一丝缝隙皆无。
窗外有风吹过，竹叶沙沙作响。
不对。
沈恪从来不会不来。
彼每日寅时准时送药，从不间断。昨日未来，今日亦未来——
沈彻之心猛地揪紧了。
彼掀开被子，下榻，披上外袍，拉开门。
门外站着老周。
老周神色有些异样。见沈彻开门，脸上闪过一丝惊讶，随即又被一抹忧色取代。
「四少爷，汝怎么起来了？「
「大哥呢。「
沈彻声音有些急。
「大少爷彼……「
老周欲言又止。
「彼怎么了？「
老周沉默了一下。
然后叹了口气。
「大少爷昨夜受了风寒，今早起不来榻了。老爷令人请了太医来看，言是劳累过度，须静养几日。「
沈彻脑中嗡的一声。
「彼……彼怎会受风寒？「
老周又沉默了一下。
「这几日夜里，大少爷每夜皆去药房亲自煎药。昨夜……大概是守了太久，火候没顾上，着了凉。「
沈彻之腿一软。
彼扶着门框，勉强站稳。
每夜亲自煎药。
守了太久。
着了凉。
皆是为了他。
「彼在何处。「
沈彻问。
「在……在大少爷院中。「
老周话犹未说完，沈彻已迈步往外走了。
「四少爷，汝之禁足犹未满——「
沈彻未回首。
彼脚步越来越快，至最后几乎是跑起来的。
晨风迎面扑来，带着深秋的凉意。袍角被风吹得猎猎作响，彼却浑然不觉。
——
沈恪之院子。
沈彻冲进门之时，沈恪正卧于榻上。
彼闭着眼睛，脸色苍白，唇上血色尽褪。额上搭着一块帕子，帕子已温热，显是换过一回。旁边小几上放着一碗犹冒热气之药，汤色比平日更深，泛着浓重的苦涩气息。
旁边站着一老大夫，正捋着胡子叹气。
闻动静，沈恪睁开眼睛。
视是沈彻，彼眉头皱了一下。
那动作极轻，却仍牵动了眉心的不适。沈恪微微闭了闭眼，方才重新睁开。
「汝怎么来了。「
声有些沙哑。比平日低了许多。
沈彻立于榻边，喘着粗气。
胸口剧烈起伏，喉间像有一团火在烧。方才跑得太急，此刻反倒有些喘不上气。
「大哥，汝……「
彼说不出话来。
彼想说，汝怎么这么傻。彼想说，汝为何不好好照顾己身。彼想说，皆怪我。若非为了替彼煎药，兄长何至于此。
然这些话堵于喉咙里，一字皆说不出。
沈恪视着彼。
那双眸子比平日暗淡了些，眼底泛着淡淡青黑，然犹极黑。如两口深不见底之井，此刻却被一层薄雾遮住，失了往日的锋芒。
「回去。「
彼言。
沈彻摇头。
「弟不走。「
沈恪阖目。
额上帕子滑落，彼却未去扶。
「禁足犹未满。「
「弟知。「
「知便回去。「
「弟不回去。「
沈恪手指于被子下动了动。
彼睁开眼，看向老周。
「送彼回去。「
「是。「
老周上前一步，欲搀沈彻。沈彻却挣开了。
「大哥。「
彼跪了下去。
膝盖触到地面，凉意自骨头缝里钻进来。然彼未动。
「弟之禁足，弟认。然今日，弟想留下来照顾大哥。「
沈恪视着彼。
那目光落在沈彻身上，像一根无形的线，轻轻拂过，又轻轻收回。
「汝不会照顾人。「
「弟可以学。「
沈恪沉默了一会儿。
榻边那碗药犹冒着热气，苦涩气味弥漫在狭小的空间里。老大夫捋着胡子，看看沈恪，又看看沈彻，叹了口气，悄悄退了出去。
屋里唯余兄弟二人。
沈恪忽轻轻叹了口气。
那声叹息极轻。
轻得像一片羽毛落在水面上。
轻得几乎不闻。
然沈彻犹听见了。
「……随汝。「
沈恪重新阖目。
沈彻跪于彼处，心中涌起一股巨大之酸涩。
那股酸意从胸口蔓延开来，直冲眼眶，涨得眉心都跟着疼。彼不知该说什么。
彼只跪着，看着沈恪苍白之脸，看着彼紧闭之眼睛，看着彼额上那块已温热之帕子。
帕子是湿的。
显是出了汗。
兄长在发烧。
沈彻之眼泪终于忍不住了。
一滴一滴落下来，砸于地板上。
彼未擦。
彼任由那些眼泪流下来。
此乃彼长大之后，第一次于沈恪面前哭。
——
老周立于门外，听着屋里的动静。
哭声极轻，却在这寂静中格外分明。
老周叹了口气。
他想起老爷送来的那坛二十年梨花白，想起大少爷那夜独自饮酒的背影，想起夫人去时大少爷跪在灵前一夜未眠的模样。
大少爷这孩子啊。
从小就倔强，什么都不肯说，什么都自己扛着。
如今四少爷病倒，大少爷便每夜亲自煎药，守在灶边，一步都不肯离开。
怕那药熬过头，又怕那药不够火候。
守了不知多少夜，终是把自己熬倒了。
老周摇了摇头。
往院外走去。
让那兄弟二人单独待一会儿罢。
有些话，怕是憋了许多年，今日方才说得出口。
