《召唤英灵少将后》张张张三

3、第 3 章 他立在火

　　裴绍道：“伤口撕裂，齿痕粗深，是狼群来袭。”

　　青梧看到城内情况，脸色发白，捂着嘴差点吐出来。

　　沈昭毫不慌乱：“这小城刚被狼群捕猎过，血腥气久散不去，今晚大概率还会再来。我们今晚聚在一起，警惕周围情况。”

　　“目前趁天色未黑，人手分两队。一队去寻接下来路程所需物资，一队去找木头、铁锅，还有能烧起来的东西都搬到主院。天黑之前汇聚在主院。动作要快。”

　　校尉下意识应是，转身就要带人去。

　　“等等。”沈昭又叫住他，“搜的时候两人一组，不准落单。若发现新血、新脚印，立刻来报，不许私自追。”

　　“是！”

　　等到天黑，找来的柴堆成小山，主院、墙角、门边、屋顶下全点起了篝火。几口从灶房里翻出来的大铁锅被架在火上，锅里滚着刚化开的雪水，旁边还摆了十几口大缸，缸内盛的也是一桶桶烧得发沸的热水。

　　青梧看得迷糊，忍不住问：“殿下，烧这么多水做什么？难道是为了洗漱？”

　　旁边一个士兵差点没憋住笑，又被裴绍冷冷一扫，那士兵不敢再笑。

　　裴绍嗤道：“你家殿下若真在这时候想着洗漱，那你们今晚都得死得体面点。”

　　青梧一噎，脸顿时红了，忍不住回嘴：“我不过问一句，你凶什么？再说了，你不也是武夫一个。”

　　裴绍眉梢一挑，“是，武夫怎么了？若不是武夫，你家殿下早在冰湖里喂鱼了。若不是武夫，今夜你也别等狼来，一阵风就能把你吹哭。”

　　青梧：“你！”

　　“好了。”沈昭连忙出声，先看青梧，“你去盯着南墙那两口锅，水若不沸了立刻添柴。”又转向裴绍，放轻了些声音，“将军别与她计较，她一直随我在宫中，这也是第一次经事儿。”

　　裴绍冷笑：“你自然偏着她。”

　　沈昭一怔。

　　裴绍面上仍是一副冷冷淡淡的样子，说完转过身。

　　沈昭看着他那副模样，忽然有些想笑。

　　传言裴继明是前朝名将，战场上五步杀一人。可眼前这个人这样闹脾气，让她突然想到临死前他不过刚过十八。

　　本该意气鲜衣，纵马长街的年纪。

　　可他活着时披甲在边，内外受困。死后仍困在旧恨中不得安眠。想到他生前死后的遭遇，与她祖上脱不开关系，沈昭一时竟有些说不出话来。

　　她正出神，忽听极远处骤然响起一声长长狼嚎。

　　主院中顿时一阵骚动，原本平稳的气氛顷刻紧绷起来。

　　“都别乱！”沈昭厉声喝住众人，“守住门墙，按我白日说的站位。弓弩手上墙，持刀的守门后，抬水的人两两一组，不准擅离！”

　　校尉也跟着喝令：“都听殿下的！”

　　院中很快又安静下来，在篝火噼啪声和热水咕嘟翻滚声中气氛越来越紧张。天此刻彻底黑了，雪地反出惨白微光。

　　先是东墙外传来簌簌声，像有什么东西在雪里缓慢挪动。紧接着，西门处也响起了轻微的抓挠。

　　青梧抱着木瓢，手心全是汗，小声问：“它们在做什么？”

　　还没人说话，下一瞬忽地响起撞击声。

　　紧接着又是第二下，第三下。木门被撞得发颤，门轴吱呀作响，一名士兵墙头往下张望了一眼，脸色煞白：“好大的狼！”

　　话音未落，一道灰白影子已自墙外跃起，利爪搭上墙沿，半个狼身都探了进来。

　　“泼！”沈昭毫不犹豫下令。

　　早就守在墙上的人一桶滚水兜头泼上去，那雪狼顿时发出一声凄厉嚎叫，摔回墙外。与此同时，另两处墙头也接连有狼爪探上来，热水、火把、长枪几乎同时上阵。

　　裴绍已取过弓箭，搭弦、放箭，动作一气呵成。只听一声闷响，墙外一匹正欲跃起的雪狼应声倒地。

　　紧接着第二箭、第三箭，箭无虚发，皆是贯喉而死。

　　他立在火光边挽弓射狼，气势极凶。沈昭原本还有些慌乱的心看到这一幕瞬间安定下来。

　　就在此时，墙外忽然传来一声与先前截然不同的低吼。

　　下一瞬，一头几乎比寻常狼大出一圈的白狼骤然跃上墙头。眼睛泛着绿色冷光，颈上皮毛炸起，居高临下地盯着院中众人。

　　“头狼！”校尉失声。

　　她来不及细想，厉声道：“将军！”

　　裴绍已然会意。

　　他抬手挽弓，箭尖对准墙头。白狼似也察觉到危险，伏低前肢，正欲跃下，却还是慢了半步。

　　弓箭正中它颈下。

　　白狼发出一声凄厉长嚎，从墙头重重栽落下来。其余狼群顿时骚动，接连退去，片刻后，墙外便只剩下越来越远的踩雪声。

　　看着院中躺着的几匹狼的尸体，沈昭脑中系统突然出声提示，这些足够她换出第一批真正可用的精锐亲兵了。

　　“殿下！这头狼脖子上有东西！”

　　只见一名士兵正蹲在那头被射死的白狼旁，拨开它颈侧厚厚的毛发。

　　众人凑近一看，发现它的脖子上扣着一个黑色项圈。裴绍缓缓蹲下身，伸手触了触那皮圈，指尖一片冰凉。

　　皮圈外层用黑油浸过，既防水又耐寒，内侧还缝着一层细密软皮，明显是为了让狼长久佩戴而不磨破颈毛。

　　那不是寻常牧民给牲畜套的粗绳。沈昭只看了一眼，眸色便沉了下来。

　　裴绍站起身，抬脚拨了拨白狼的嘴。

　　狼齿尖利，齿缝里却还残留着未舔净的肉丝。沈昭俯身细看，发现那狼口腔内侧有旧伤，像是曾长期啃咬铁笼，磨破又结痂，反复数次才留下的痕迹。

　　她心里那点疑云顿时彻底坐实。

　　这不是山中偶然下来的饥狼，而是有人刻意豢养、刻意放出，又刻意将它们驱赶到这座驿站附近。

　　沈昭缓缓直起身，望向漆黑院外。夜风卷着，火光映得她本就清瘦的侧脸越发冷白。她忽然想明白了许多事。

　　天灾之后再遇兽祸，合情合理，那她这个和亲公主只是“命不好”。谁还能说清她究竟是怎么死的？

　　青梧后知后觉地打了个寒噤：“有人……不想让殿下活着到北域王庭。”

　　沈昭没有说话。她心中也浮起了同一个问题。

　　是谁这么怕她活着到王庭？

　　是迎亲的那一方？还是沿途接应中的某个部落？亦或者——有人从一开始就不想让这场和亲真正成行。

　　“尸体别丢。”沈昭收回目光，语气已恢复平稳，“狼皮剥下来，狼牙和骨留着，肉也都收拾干净。尤其这头白狼，单独放着。”

　　校尉一愣：“狼、狼肉也要？”

　　“要。”沈昭道，“日后有大用。”

　　裴绍偏头看她，似乎已猜到她在想什么，唇角微不可察地动了一下。

　　“又在打坏主意了？”

　　沈昭抬眸，竟冲他轻轻笑了一下：“兵法有云，以彼之道，还施彼身。将军不觉得很合适吗？”

　　裴绍看着她那点笑意，忽然觉得那些所谓中原皇室养出来的金枝玉叶，大约跟她全无关系。他冷嗤一声，没再多言，却转身替她把白狼尸体拎到了一边。

　　这一夜之后，众人再不敢有半分懈怠。

　　次日天一亮，沈昭便命人将驿站内外重新清理了一遍，墙头和院门特意留出几处被狼群冲撞过的痕迹，又挑了些已经腐坏的残尸和碎布散在外间，做出一副仓促死战、最终全军覆没的样子。

　　而院内真正能用的人马，则尽数藏进后院和两侧低屋之中。

　　那几匹射死的狼被剥净皮毛后，骨肉并未浪费。沈昭借着系统，将其中最完整、血气最足的一部分尽数换作了第一批真正能用的亲兵。

　　这些人出现时，连青梧都吓了一跳。

　　晨雾未散，数十道身影自雾中一一显形，皆披轻甲，腰悬短刀，背负长弓，动作整齐得几乎没有一丝杂音。他们面容各异，却皆眼神沉肃，站定之后齐齐朝沈昭单膝跪地。

　　“参见主上。”

　　声不高，却像铁石落地。

　　校尉和几个士兵站在一旁，几乎看傻了眼。

　　前几日他们还只是怕裴绍杀人太快，不敢违逆。到了这一刻，才是真正生出敬畏。死人可以杀人，已算怪事。可空地上凭空现兵，这哪里还是常人手段？

　　沈昭心里也微微一震，面上却不显，只抬手叫他们起身。

　　裴绍站在她身侧，看着那些熟悉又陌生的军中站姿，神色一时有些复杂。

　　这些人并非他旧部，却的确是同类。

　　他沉默片刻，忽地开口：“弓手六人上两侧屋顶，其余分守前后门。若有人进来，不必急着杀，先断后路。”

　　那些亲兵闻言，竟连一瞬迟疑也无，立刻应是散开。

　　校尉愣了愣，忍不住看向沈昭。

　　沈昭道：“从今日起，将军的话，便是我的话。”

　　裴绍闻言，垂眼看了她一瞬，竟没出声反驳。

　　接下来两日，驿站果真安静得过分。天地间像只剩下白茫茫的雪和一座死城。

　　沈昭却一点也不急，她知道既然背后之人费这么大力气布下这一局，便绝不会只靠一群狼来确认结果。

　　若要回去交差，总得带点能证明她已死的东西。

　　果然，第三日午后，城外终于传来了马蹄声。

　　沈昭彼时正坐在后院一间暗屋里，听到动静，抬手便示意所有人噤声。

　　片刻后，前院传来吱呀一声。

　　是驿站外门被人推开了。

　　有男人压低声音道：“味儿还没散，看来死得不久。”

　　另一个人嫌恶地啐了一口：“啧，真叫那群畜生吃干净了？”

　　沈昭隔着半开的窗缝往外看去。

　　来人约莫十余个，个个身披厚皮袄，骑的是北地耐寒短腿马，腰间挂弯刀，臂上缠黑绳。为首那人眼窝深陷，脸上有一道斜疤，进院后先扫了一眼墙头撞痕和散落的血迹，随即露出几分果然如此的神色。

　　他显然已经认定，这里的人全都死绝了。

　　裴绍站在她身后，低声问：“现在动手？”

　　“再等等。”沈昭道。

　　她看着那几人分散搜查。有一人蹲下身，从地上捡起了半截染血的公主服绦带，正准备回身禀报。

　　便在这一瞬，沈昭淡淡开口：“拿下。”

　　话音落下的同时，院门“砰”地一声重重关上。

　　两侧屋顶上骤然现出弓手身影，箭尖齐齐压下；前后廊下、雪堆后、断墙边，隐伏的亲兵鱼贯而出，原本死气沉沉的驿站，顷刻间动了起来。

　　来人脸色大变：“有埋伏！”

　　可惜已经晚了。

　　疤脸汉子刚拔刀，手腕便被一箭钉穿。其余几人直接被按倒在雪里。

　　沈昭缓步自后院走出时。那疤脸汉子猛地抬头，“你……你没死！”

　　沈昭站在廊下，看着他震骇失措的脸，忽地轻笑了一声。

　　“请君入瓮。”她道，“这招用得不错吧？”

　　“你敢动我？我们可是——”

　　话未说完，裴绍已一脚踢在他膝弯。

　　一刻钟后，主院正中生起了一堆火。那群来搜查的人被反绑双手，跪成一排。

　　疤脸汉子最先受不住刑，把该说的不该说的都吐了出来。

　　是北域东境一个叫乌岩部的首领，暗中派他来的。乌岩部首领的亲女儿，如今正是王帐中颇得宠的一位妃子。

　　那首领听说中原送来一位公主和亲，身份尊贵，名分又正，自然坐不住。多一个高门贵女，便多一分部族势力更替的可能。

　　于是他们便想先下手为强。

　　青梧听到这里，气得脸都白了：“就为了争宠，便要害死我们所有人？！”

　　沈昭却只是静静听完，指尖轻轻敲了敲椅扶手，半点没露怒色。

　　她正在想另一件事。

　　她如今最缺的是实打实的粮草，这是能让她继续换兵的东西。乌岩部正是现成送上门的补给。

　　裴绍一直看着她神色，见她听完之后不怒反静，便知道她又起了别的心思。

　　“想打过去？”他问。

　　沈昭抬眼，眸中终于泛起一点真切笑意。

　　“将军觉得如何？”

　　裴绍嗤了一声：“一个部落而已。”

　　沈昭却转头看向那疤脸汉子，温声道：“你就照原计划回去。”

　　疤脸汉子猛地抬头。

　　沈昭语气轻缓，“你们带着一个侥幸捡回一条命、却已无力反抗的中原公主，一起回乌岩部。”

　　青梧眼睛都亮了：“殿下是说……我们假装被他们擒住？”

　　“不错。”沈昭站起身，随后便将人分作两路。

　　亲兵中最精锐的一批换上这些北地骑兵的衣袄，遮住甲胄，假作押送；原本跟着她逃出生天的那些士兵，则扮成受伤残兵，余下人暗伏后方接应。她自己更简单，披散长发，换一身染血旧裘，再叫青梧在她腕上松松绑了两道绳，远远一看，倒真像个强撑着不倒的落魄俘虏。

　　青梧替她系绳时，眼圈都红了：“殿下金尊玉贵，哪能受这个委屈……”

　　沈昭低头看了眼那绳子，笑道：“这算什么委屈？等进了乌岩部，真正委屈的是他们。”

　　裴绍站在一旁，目光落在她手腕那两圈麻绳上，眉心微不可察地拧了拧。

　　“绑太紧了。”

　　青梧赶紧又松开些。

　　沈昭抬眸看他：“将军心疼我？”

　　裴绍面无表情：“我只是不想你半路冻残了手，回头又算到契约头上。”

　　沈昭弯了弯眼，没有拆穿。

　　两日后，风雪稍缓。

　　一支看起来颇有些狼狈的队伍，自驿站方向缓缓往乌岩部行去。

　　前头是带路的疤脸汉子等人，身后是数名“押送”的北地骑兵，再后面则是一辆破旧马车和几个被绳索束着的“俘虏”。沈昭坐在车中，披着灰扑扑的斗篷，透过车帘缝隙往外看。

　　雪原广阔无边，远处终于出现一片连绵帐群。

　　帐群之外有木栅、有瞭望台，还有成群牛羊与来回巡走的部众。再往里些，则是一座明显比周边大得多的黑顶主帐，帐前竖着狼头旗，迎风猎猎。

　　乌岩部，到了。

　　沈昭放下帘子，轻轻呼出一口气。

　　她开始真正伸手，去夺这乱世里的第一块地盘。