《深宫嫡女不可欺》星沉旧野

35、太后归寺议后事 时序深

　　时序深秋，宫墙之内的草木已染上一层薄黄。太后在宫中静养月余，忽然忆起早年为国祈福许下的愿心，决意前往城外皇家寺院小住一段时日，吃斋念佛，既求边境安宁，也祈后宫平和。
　　消息一传出，整个后宫便随之忙碌起来。太后离宫非同小可，随行宫人、侍卫甄选、车马仪仗、膳食衣被，无一不是要紧事项，顺理成章地全都落到协理六宫的苏令晚肩上。
　　一连数日，苏令晚往返于内务府、尚宫局、尚食局之间，逐项核对随行人员名册，亲自查验辇舆稳固，细点衣物被褥与药膳食材，事事亲力亲为，不敢有分毫疏忽。既要严守宫廷规制，不失体面，又不能过于铺张，落人口实，分寸极难拿捏。
　　云溪跟着她连日奔走，瞧她眼底渐渐浮起淡青，忍不住劝道：“婕妤也暂且歇一歇吧，这些事务交代管事们去办便是，您何必件件亲自经手，这般操劳。”
　　苏令晚揉了揉微紧的眉心，在椅上稍坐片刻，气息微平：“太后出行，最忌讳半分差池。旁人经手我终究放心不下，万一哪里疏漏，不仅有损皇家威仪，还会被有心人抓住把柄发难。辛苦几日无妨，稳妥最要紧。”
　　她心中比谁都清楚，太后离宫，看似只是寻常祈福清修，实则意味着后宫暂时失去最核心的坐镇之人，权力空隙一现，虎视眈眈的沈家未必不会趁机在前朝发难，再牵连后宫。她此刻把事情办得越是滴水不漏，越能堵住旁人非议，也能让太后安心离去。
　　几日后，一应事宜准备妥当。太后临行前夜，特意将苏令晚召至近前，温声叮嘱：“哀家离宫这段时日，六宫琐事便多劳你费心。有陛下在朝，大局无碍，你自身也要加倍谨慎，遇事不可擅作主张，更不可轻易受人挑唆。”
　　苏令晚垂首肃立，恭敬应道：“嫔妾谨记太后教诲，定当谨守本分，打理好后宫，不敢有半分懈怠。”
　　太后望着她，目光里满是信赖与慰勉：“你素来沉稳识大体，哀家对你最是放心。若当真遇到决断不了的大事，即刻遣人快马传信于哀家，切莫独自逞强。”
　　“嫔妾明白。”
　　次日清晨，太后仪仗浩浩荡荡出了宫门，旌旗绵延，车驾安稳远去。宫门前送行的嫔妃、宫人渐渐散去，深宫瞬间静了不少，可这份看似平和的安静底下，却隐隐涌动着令人不安的暗流。
　　苏令晚刚返回凝芳殿，尚未坐定，便有内务府管事神色慌张地匆匆求见，一进门便躬身急禀：“婕妤，大事不好！前朝方才传来消息，沈尚书在朝堂之上突然发难，联合数位御史一同参奏苏大人，指证老爷……私结边将，意图不轨。”
　　苏令晚指尖握着的茶杯微微一顿，杯沿茶水轻漾起一圈细纹，她面上却依旧镇定如常，只沉声问道：“消息可确切？陛下当时是何态度？”
　　“朝堂之上争执不休，陛下并未当场决断，只下旨命人严查彻查，此刻朝会尚未散去，具体细节奴才也未能尽知。”管事声音发颤，“奴才想着此事干系重大，牵涉苏家与婕妤，便赶忙前来禀报。”
　　苏令晚微微颔首，语气平静：“知道了，你先下去。后续再有任何消息，立刻前来报我。”
　　管事躬身退去后，云溪脸色早已发白，急得声音发颤：“婕妤，这可如何是好？沈家果然选在这个时候动手了！他们分明是趁着太后离宫、后宫无人能为苏家说话，才在前朝肆无忌惮陷害老爷，想要一举扳倒苏家！”
　　苏令晚闭上双眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已不见半分慌乱，只剩一片沉定冷静：“他们等这一天，已经等了太久。太后不在宫中，前朝后宫的联系被切断，他们便能放手构陷。这一步棋，走得够狠。”
　　“那我们现在能做什么？”云溪六神无主，“要不要立刻派人赶往寺院，向太后送信求助？”
　　“远水难解近渴，来不及了。”苏令晚轻轻摇头，“沈家既然敢在朝堂公然发难，必然早已备好伪证，布下圈套，一时半刻难以扭转局面。”
　　她起身在殿内缓缓踱步，思绪飞速运转：“此刻最要紧的是稳住心神，绝不能自乱阵脚。我身在后宫，不能有任何异常举动，否则反倒会被人抓住‘后宫干政、私通前朝’的把柄，那样只会把父亲与兄长推入更深的险境。”
　　云溪急得眼眶泛红：“可老爷在朝中身陷险境，婕妤怎能就这样静观其变？”
　　“并非静观其变，而是不能轻举妄动。”苏令晚语气坚定，“陛下英明，绝不会轻易听信沈家一面之词。父亲一生立身端正，并无任何不轨行径，只要三司秉公彻查，必然能洗刷冤屈。我此刻越是沉稳安分，陛下便越会觉得苏家心底坦荡；反之，只会引火烧身。”
　　她心里比谁都焦急担忧，可她更明白，深宫之中，越是危急关头，越要沉得住气。
　　她是苏家在后宫唯一的支撑，她若慌了，苏家便真的彻底危险了。
　　午后时分，前朝的消息再度传入宫中——陛下下旨，将此案交由三司联合会审，严查所有证据，未经查实之前，严禁朝臣私下议论；苏大人仍照常当差，并未被即刻收押问罪。
　　苏令晚听到此处，悬在半空的心才稍稍落下。
　　陛下这般处置，显然是心存疑虑，并未偏听偏信，亦是在暗中保全苏家。
　　可她丝毫不敢放松。
　　沈家既然出手，便绝不会轻易罢手，后续必然还有更阴狠的后招。
　　当晚，萧珩处理完繁杂朝政，未去别处，径直来到凝芳殿。他面色微沉，眼底带着明显疲惫，一进门便握住苏令晚的手，声音低沉：“今日朝堂之上发生的事，你想必已经听说了。”
　　苏令晚轻轻点头，语气平静：“嫔妾已听闻。嫔妾深信父亲为人，绝无半点不轨之心，此事定是沈家蓄意构陷。”
　　萧珩轻叹一声，眉宇间带着几分无奈：“朕自然知晓苏大人忠诚可靠，只是沈家手握伪造证据，朝堂之上附和者众多，朕不得不走一趟彻查的过场，以堵众人之口。你尽管放心，朕会暗中把控会审，绝不会让苏大人蒙冤，更不会让苏家陷入危难。”
　　苏令晚屈膝行礼，态度恭谨得体：“嫔妾信陛下。嫔妾身在后宫，不敢干预前朝政事，只愿陛下秉公处置，不冤枉忠臣，亦不放过奸佞。”
　　萧珩见她非但没有惊慌失措、哭诉求情，反而处处顾全大局、守礼知分寸，心中欣赏更甚，也多了几分疼惜：“你能如此明事理，朕心甚慰。这段时日，你在宫中更要加倍小心，沈家很可能会在后宫对你下手，以此扰乱朕的心神。”
　　“嫔妾明白，定会闭门静养，安分守己，不给旁人任何可乘之机。”苏令晚低声应道。
　　萧珩又再三叮嘱几句，见她神色安定，才稍感放心，起身离去。
　　殿内重归寂静。
　　云溪长长松了口气：“幸好陛下圣明，不肯轻信谗言，老爷暂时总算无碍了。”
　　苏令晚望向窗外沉沉夜色，月光被云层遮掩，一片昏暗，她轻轻摇头：“这只是开始，远非结束。沈家既然布下此局，会审之日必然会拿出更周密的伪证，手段只会更阴狠。”
　　她走到桌案前，提笔蘸墨，在纸上写下八个端正小字：稳心、守身、静待、不乱。
　　这八个字，是对自己的提醒，也是她在这场风波中站稳脚跟的唯一底气。
　　深宫寂寂，夜风寒凉。
　　前朝的狂风，已然吹进后宫深处。
　　苏令晚立身风口浪尖，没有半分退缩，只一身孤勇与沉定。
　　她清楚地知道，苏家与沈家真正的较量，才刚刚拉开序幕。