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1、金笼雀 相遇与伪装 ...

  •   晨光如碎金,透过雕花木窗洒在绣架上。
      沈知微指尖捻着一缕孔雀蓝丝线,针尖在素白缎面上起落,渐渐绣出一枝将开未开的玉兰。屋里极静,只余针线穿过锦缎的细微窸窣声,和廊下画眉偶尔的清啼。
      “姑娘,姑娘!”
      急促的脚步声由远及近,丫鬟青杏撩了帘子进来,额上沁着薄汗:“前院传话,宁王殿下往咱们府上来了!”
      银针一顿。
      沈知微抬起眼,眸中静如古井:“宁王?”
      “是呀,就是那位七皇子萧执殿下。”青杏喘匀了气,压低声音,“说是路过,想起咱们老爷生前与他有过一面之缘,特来上柱香。可这也太巧了,今日明明是……”
      今日是沈知微父母的忌日。
      三年前,镇北将军沈崇山与夫人回京途中遇山崩,连人带车坠入悬崖,尸骨无存。留下独女沈知微,自此寄居在京中姨母林府。
      “知道了。”沈知微垂下眼帘,继续绣那半朵玉兰,“更衣吧,莫失了礼数。”
      青杏欲言又止,终究还是从檀木柜中取出一套月白绣缠枝莲的衣裙。素净,合礼,却也不算太寒酸——这已是沈知微如今最好的一套见客衣裳。
      梳妆时,铜镜中映出一张清丽的脸。眉不画而黛,唇不点而朱,最难得是那双眼,静时如深潭,不起波澜。可只有沈知微自己知道,此刻心底那丝疑虑,正悄无声息地蔓延。
      宁王萧执。
      那个传闻中温润如玉、诗画双绝的七皇子,与她沈家,能有什么旧谊?
      前院正堂,林府上下已齐聚。
      姨父林文瀚官居从四品国子监祭酒,此刻正陪坐在下首,神态恭谨。主位上的男子一袭天青常服,玉冠束发,正含笑听着林文瀚说话。侧脸线条清隽,端茶时袖口微抬,露出一截白玉般的手腕。
      “殿下亲临,寒舍蓬荜生辉。”林文瀚笑道,“只是不知殿下与沈将军……”
      “当年随父皇北巡,曾在沈将军麾下待过半月。”萧执声音温润,如珠玉落盘,“将军骁勇善战,又爱兵如子,本王一直心怀敬佩。听闻今日是将军忌辰,特来上柱香。”
      他说得诚恳,眉宇间恰到好处地浮起一丝追忆与惋惜。
      沈知微踏入堂中时,正听见这一句。
      她垂首敛衽:“臣女沈知微,见过宁王殿下。”
      “沈姑娘请起。”萧执抬手虚扶,目光在她身上停留一瞬,温和含笑,“多年不见,姑娘都长这么大了。记得当年见你,还是个小丫头,追着沈将军要糖吃。”
      沈知微直起身,恰对上他的眼睛。
      那是一双极好看的凤眼,眼尾微挑,瞳仁是清透的琥珀色。此刻含着三分笑意,七分温和,任谁看了,都要赞一声“谦谦君子,温润如玉”。
      可沈知微却在那一瞥间,捕捉到一丝极淡的、转瞬即逝的东西。
      像是深潭底掠过的暗影。
      “劳殿下记挂。”她轻声应道,姿态恭谨,却不卑不亢。
      萧执眼底笑意深了些:“今日来得仓促,未备重礼,只带了这个。”
      他身后侍卫捧上一只锦盒。打开,里面是一柄短剑。剑鞘乌黑,无甚装饰,抽剑出鞘,寒光凛冽,剑身靠近护手处,刻着一个极小的“沈”字。
      沈知微呼吸一滞。
      这是父亲的随身短剑。三年前,与父亲一同坠崖。
      “这是在北境寻得的。”萧执语气温和,“当年沈将军将此剑赠予本王防身,可惜后来不慎遗失。上月旧部在北境剿匪,偶然从贼赃中寻回,物归原主,也算全了与将军的一段缘分。”
      林文瀚连声感叹殿下重情,又催沈知微谢恩。
      沈知微垂眸,指尖在袖中微微收紧,面上却平静如常:“谢殿下。”
      她伸手接剑。指尖触到剑鞘的刹那,萧执的手指似不经意掠过她的手背。
      冰凉,如玉。
      沈知微倏然抬眸。
      萧执已收回手,神色自若地端起茶盏,唇角仍噙着那抹温润笑意。
      上香仪式简单。沈知微父母的灵位供在林府偏院的小佛堂,平日少有人来。萧执亲自点了香,恭敬三拜,烟雾袅袅,模糊了他侧脸的轮廓。
      “将军在天有灵,当欣慰姑娘已长大成人。”他插香入炉,转头看向沈知微,眸光温和,“姑娘今后若有难处,可递帖子到宁王府。当年受将军照拂,如今照拂姑娘一二,也是应当。”
      话说得滴水不漏,情也显得真诚无比。
      沈知微却只觉得,那温和目光下,似有一张无形的网,正悄无声息地拢来。
      “谢殿下厚爱。”她依旧垂眸,“只是臣女如今寄居姨母家中,一切安好,不敢劳烦殿下。”
      萧执笑了笑,没再接话,只转身看向佛堂外一树开得正盛的玉兰。
      “这花甚好。”他忽然道,“让本王想起当年在北境,雪地里也有一树玉兰,将军说,那是他夫人最爱的花。”
      沈知微心头微震。
      母亲确实最爱玉兰。可这事,连林家人都未必知晓。
      “殿下好记性。”她轻声道。
      萧执回身看她,目光在她脸上停了片刻,那琥珀色的眸子在光线下显得格外清透:“有些事,记得深了,便忘不掉。”
      他说这话时,唇边仍带着笑,可沈知微却莫名觉得,那笑意未及眼底。
      离开时,萧执走在前面。沈知微跟在姨父身后相送,目光落在萧执腰间。
      天青色衣袍的衣摆下,隐约露出一角玉坠的流苏。那玉坠的样式……
      沈知微瞳孔微缩。
      是昨日在城南“漱玉斋”见过的那块。掌柜说,被一位贵人重金定下了,连定金都付了三倍。
      而昨日,她为配一味药,确实去过漱玉斋附近。
      是巧合么?
      送走宁王,林府上下议论纷纷。
      表妹林月柔拉着沈知微,眼里满是艳羡:“表姐好福气,竟得了宁王殿下青眼!那可是宁王啊,京城多少贵女想见一面都难……”
      沈知微淡笑:“殿下念旧罢了。”
      “念旧?”林月柔撇嘴,“沈将军旧部那么多,怎不见他去别家上香?要我说,定是表姐姿容出众,殿下……”
      “月柔!”林夫人呵斥一声,转而温声对沈知微道,“宁王殿下仁厚,你心里记着这份情便是。只是咱们到底是臣子,不可有非分之想。”
      沈知微颔首:“姨母教诲的是。”
      回到自己住的西厢小院,屏退下人,沈知微才在窗边坐下,指尖无意识地摩挲着那柄短剑。
      剑是真的。那个“沈”字的刻痕,她认得。
      可正因如此,才更可疑。
      父亲当年坠崖,尸骨无存,随身之物也散落无踪。宁王远在京城,如何能“偶然”寻回?还偏偏是今日送来?
      还有那个玉坠。
      以及,他掠过她手背时,指尖的温度。
      太凉了。凉得不像活人。
      沈知微闭上眼,脑海中浮现萧执那双含笑的琥珀色眸子。
      温润,平和,无懈可击。
      可一个无懈可击的人,往往最是危险。
      窗外忽有风声,吹得玉兰树沙沙作响。沈知微睁开眼,走到院中。
      天色将晚,暮色如纱,笼着这方小小的院落。她抬头看向高墙外层层叠叠的屋檐飞角,那是林府之外的天地,也是她父母不明不白葬身的地方。
      这三年,她安分守己,研习医术,不过是想查明真相,还父母一个清白。
      可若有人,不愿她安分呢?
      指尖抚上短剑冰凉的鞘身,沈知微眼神渐渐沉静下来。
      兵来将挡,水来土掩。既然有人要她入局,那便看看,这局中究竟藏着什么。
      宁王府,书房。
      烛火通明,将满室书籍映得温暖。萧执换了身月白常服,坐在书案后,手中把玩着一枚白玉扳指。
      “她接剑时,指尖颤了一下。”他忽然开口,声音依旧温和,却没了白日里那份刻意营造的暖意。
      阴影中,一道人影无声浮现,正是暗卫青梧。
      “沈姑娘回屋后,在窗边坐了一炷香时间,而后抚剑沉思,似有疑虑。”
      萧执唇角微弯:“她若不起疑,倒不配做沈崇山的女儿。”
      青梧犹豫一瞬:“殿下今日此举,是否打草惊蛇?”
      “惊了才好。”萧执转动扳指,烛光在他眼中跳跃,映出几分幽深,“蛇不出洞,如何捕猎?”
      他起身走到多宝阁前,从暗格中取出一卷画轴。徐徐展开,画上是一枝玉兰,笔法尚显稚嫩,落款处却工工整整写着“沈知微,十岁作”。
      “三年了。”他指尖轻抚过那稚嫩的笔触,声音低得像叹息,“本王等得够久了。”
      青梧垂首不语。
      他知道主子等的是什么。等当年那个在崖边捡到这支画轴的小女孩长大,等一个合适的时机,将她拉入这盘棋局。
      “东西送去了?”萧执问。
      “是。已安排人送去林府,明日便会到沈姑娘手中。”
      萧执合上画轴,放回暗格。转身时,烛火将他的影子拉得很长,在墙壁上扭曲变形。
      “对了。”他忽又想起什么,眼底掠过一丝极淡的笑意,“前日她在漱玉斋看中的那块玉,让人雕成玉佩,寻个名目送去。要暖玉,能养人那种。”
      青梧一怔:“殿下,这会不会……”
      “太明显?”萧执替他说完,低低笑出声,“本王就是要她知道,她在看玉,本王在看她。”
      他走回书案,提笔蘸墨,在宣纸上缓缓写下一行字。
      笔锋清逸,内容却教人脊背生寒——
      “金笼已备,只待雀来。”
      窗外,夜色渐浓,一轮冷月悬在檐角,静静照着这繁华又森冷的京城。
      而西厢小院里,沈知微对灯独坐,手中银针在烛火上缓缓转过,针尖映出一星寒芒。
      她面前摊开的医书上,正有一行小字:
      “心疾者,脉象紊乱,情志偏执,状若温润,内里焚燃。”
      风过,书页轻翻,掩去了那一页,也掩去了深夜里,无声漫开的暗涌。

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