《霍将军今天嘴硬了吗》贫道的日常

56、归京 苏蘅的马车

　　苏蘅的马车进了京城，是三月里的事。
　　春寒料峭，路边的柳树才刚冒了芽，嫩黄嫩黄的，像谁拿画笔蘸了淡彩，一笔一笔点上去的。
　　她掀开车帘，望了一眼城门口那块斑驳的石匾——“永定门”三个字，被风雨侵蚀得有些模糊了，却还是端端正正地立在那里，像一个沉默的故人。
　　走了快两个月，京城还是那个京城。
　　可又好像什么都变了。
　　马车在霍府门口停下来的时候，苏蘅还没下车，就听见里头传出一阵急促的脚步声。
　　踢踢踏踏的，像有人踩着碎步往这边跑。
　　车帘被人从外面一把掀开，霍夫人站在车下，眼眶红红的，手里的帕子揉得皱巴巴的，像一团被雨打湿的梨花。
　　“蘅儿，”她的声音有些发紧，“回来了？”
　　苏蘅握住她的手，利落地跳下马车。
　　“母亲，我回来了。”
　　霍夫人上下打量了她一番——
　　瘦了，黑了，但眼睛是亮的，精神也好。
　　“好，好，”霍夫人连说了两个好字，眼泪就簌簌地掉了下来。
　　“回来就好，回来就好。”
　　她拿帕子胡乱抹了一把脸，目光又不自觉地往马车后面飘了一下。
　　官道上空空荡荡，什么也没有。
　　苏蘅知道她在看什么，轻轻笑了一声。
　　“母亲，霍昭还在边关呢。胡人的使者到了，谈判离不开他。他让我跟您说——让您别担心，他好着呢，还胖了两斤。”
　　霍夫人愣了一下，随即破涕为笑：“胖了两斤？他那个人，瘦了八斤也得说胖了两斤。”
　　苏蘅嘴角一弯——果然是亲娘，知子莫若母。
　　“他还说——”苏蘅顿了顿，故意压低了嗓音，学着霍昭那副不咸不淡、天塌下来也不着急的语气，“‘让我娘别哭了，哭花了脸，爹该心疼了。’”
　　霍夫人怔在原地，眼泪掉得更凶了，可嘴角却止不住地往上弯。
　　她一边哭一边笑，拿帕子捂着脸，声音闷闷地从帕子后面传出来：“这个臭小子，人都没回来，还嘴硬。”
　　卫国公站在门口，把这一幕看在眼里。
　　他没说什么，只是走上前，伸出手，在苏蘅肩上轻轻拍了拍。
　　“回来就好。”他的声音有点哑，像是这话在喉咙里搁了很久。
　　霍夫人拉着苏蘅进了正厅，刚坐下又让她站起来，上上下下打量了好几遍，目光从脸扫到肩膀，从肩膀扫到腰，恨不得拿尺子量一量。
　　“瘦了。”霍夫人皱起眉，语气笃定得像在宣判，“瘦了不少。脸上都没肉了。在边关是不是没好好吃饭？”
　　苏蘅摇头：“吃了。霍昭盯着我吃的。”
　　霍夫人一愣，随即笑出声来：“他盯着你？他自己都不好好吃饭，还盯着你？”
　　“真的，”苏蘅认真地点点头，“每顿饭都要问一句‘吃了没’，我说吃了还不信，非要亲眼看见碗底朝天了才罢休。”
　　霍夫人笑得眼角细纹都舒展开来，像一朵被春风吹皱的湖水。
　　可笑着笑着，又轻轻叹了口气，拉过苏蘅的手，在手背上拍了拍。
　　“蘅儿，这回多亏了你。要不是你赶过去——”
　　“母亲，”苏蘅截住她的话，“换作是谁，都会去的。”
　　霍夫人摇了摇头，握住苏蘅的手，目光里有一种说不清道不明的东西——像是感激，又像是感慨，还掺着一点心疼。
　　“不是谁都会去的。”她的声音很轻，轻得像怕惊动什么，“昭儿能娶到你，是他的福气。”
　　苏蘅低下头，耳根慢慢染上一层薄红。“母亲，您别这么说——”
　　“我说的是实话。”霍夫人看着她，目光温软，像三月的风，“你在边关待了一个月，他怎么样？伤好了没有？有没有好好养着？”
　　苏蘅想了想。
　　“刚开始昏迷了三天，后来醒了，一天比一天好。刚能下地就想往外跑，被张副将拦住了。刚能骑马就想上校场，被我拦住了。”
　　霍夫人听得又笑又气，拍了一下桌子：“这个不省心的东西！”
　　“后来听话了，”苏蘅说，“每日乖乖喝药、换药、吃饭、睡觉。就是那张嘴还是硬——问他疼不疼，永远说‘不疼’；问他苦不苦，永远说‘还行’。”
　　霍夫人笑着摇头，眼眶却微微泛红：“跟他爹一个德性。”
　　卫国公坐在对面，手里端着茶杯，闻言轻轻咳了一声。
　　霍夫人眼风一扫：“怎么？我说错了？你当年伤得下不来床，回来跟我说‘蹭破点皮’，当我眼瞎还是心瞎？”
　　卫国公没接话，低头喝茶，耳尖悄悄染了一层薄红。
　　苏蘅看着这对老夫妻，嘴角忍不住弯了弯。
　　“对了。”她从袖中取出一封信，双手递给霍夫人，“这是霍昭给您的信。”
　　霍夫人接过，拆开。
　　信纸上只有寥寥几行字，她扫了一眼，眼眶便红了。
　　“这个臭小子，”她把信纸贴在胸口，声音发哑，“写封信都舍不得多写几个字，跟数铜板似的，一个一个往外蹦。”
　　苏蘅笑着没吭声。
　　她记得那封信是怎么写出来的——
　　霍昭坐在桌前，对着一张空白信纸憋了整整一盏茶的工夫，眉头拧得能夹死苍蝇，最后才落下那几行字：
　　“娘，平安。伤好了。别担心。我尽快回来。”
　　霍夫人把信折好，小心地收进袖子里，吸了吸鼻子，声音恢复了平日的爽利：“行了，不提他了。蘅儿，饿不饿？厨房炖了鸡汤，我去给你盛一碗。”
　　“多谢母亲。”
　　霍夫人起身出去了。
　　苏蘅坐在椅子上，长长地舒了一口气，像把这两个月的风尘都吐了出来。
　　卫国公端着茶杯，沉默了片刻，忽然开口：“蘅儿。”
　　“父亲。”
　　“昭儿他……伤真的好了？”
　　苏蘅看着他。
　　卫国公脸上还是那副波澜不惊的神情，但她注意到，他端着茶杯的手指微微收紧，指节泛着白。
　　“好了。”她说，语气笃定，“军医说养好了，不碍事的。只是还不能剧烈活动，慢慢来就好。”
　　卫国公点了点头，端起茶杯凑到嘴边，慢慢喝了一口。
　　“那就好。”
　　声音不大，像随口一说。
　　但苏蘅听得出，那三个字底下，压着一口长长的、终于舒出来的气。
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　　午后的光斜斜地照进院子，苏府的人到了。
　　苏尚书走在最前头，步子比平日里迈得大，袍角翻飞，带着一股急匆匆的风。
　　脸上还是那副惯常的淡然，可进门的时候，门槛差点把他绊了个趔趄——
　　他稳住身形，若无其事地继续往前走，只有跟在后头的苏夫人看见了，没吭声。
　　苏夫人手里提着一个食盒，本还端着当家主母的款，一眼瞧见苏蘅站在正厅门口，脚步就再也端不住了。
　　越走越快，到最后几乎是一路小跑着冲过来的。
　　她一把抓住苏蘅的手，上上下下地看——看脸，看肩，看手，像要把这两个月的亏欠一眼全看回来。
　　眼眶一圈一圈地红上去，嘴唇颤了颤。
　　“瘦了，”她的声音发颤，像冬天里冻裂的冰面，“瘦了这么多——”
　　“娘，”苏蘅握住她的手，掌心贴掌心，温温热热的，“我没事。就是路上赶得急了点，歇两天就好了。”
　　苏夫人点点头，眼泪却已掉了下来。
　　她偏过脸去，拿帕子按了按眼角，使劲吸了吸鼻子，把翻涌的情绪压下去，然后把食盒往苏蘅手里一塞。
　　“给你带的，”声音还带着浓重的鼻音，却努力装出平常的语气，“白雪糕。你最爱吃的那家铺子的。”
　　苏蘅揭开食盒盖子，一股热气裹着茯苓的清香扑面而来。
　　里面的糕码得整整齐齐，白嫩嫩的，还冒着出锅不久的余温——一看就是掐着时辰做的，做好了就装盒，装盒了就上车，一刻都没耽误。
　　她拿起一块，咬了一口。
　　甜的，软糯的，茯苓的香气在舌尖慢慢化开，像一股暖流，一直淌到心里去。
　　“好吃。”她说。
　　苏夫人看着她吃，眼泪又掉了下来，可嘴角是往上弯的。
　　又哭又笑，像个孩子。
　　苏尚书站在后面，把这一幕看在眼里。
　　嘴唇动了动，像有什么话堵在喉咙口，翻来覆去地滚了几遍，最后还是咽了回去。
　　苏蘅抬起头，看着他。
　　“爹。”
　　苏尚书点了点头，声音听不出什么情绪：“回来就好。”
　　“嗯。”
　　“路上辛苦了。”
　　“不辛苦。”
　　苏尚书又点了点头，沉默了一会儿，忽然问：“昭儿怎么样了？”
　　“他的伤已经好得差不多了。”
　　“那就好。”苏尚书没再追问，慢慢走到椅子边坐下，端起茶杯。
　　苏蘅的目光落在他的手上——那只手微微抖了一下，茶水在杯沿晃了晃，溅出一小滴。
　　他没擦，只是端起杯子，凑到嘴边，慢慢喝了一口。
　　苏薇是最后一个进来的。
　　她站在门口，直直地盯着苏蘅，然后眼眶以肉眼可见的速度红了起来，嘴唇一瘪，鼻子一抽——像是有千言万语堵在喉咙里。
　　苏蘅心里已经做好了被扑上来痛哭的准备。
　　果然，苏薇一个箭步冲过来，像颗炮弹似的撞进她怀里，把脸往她肩窝里一埋。
　　然后开始嚎啕大哭。
　　“大姐——你怎么瘦成这样了——是不是边关的饭不好吃——是不是霍昭不给你吃肉——我就知道，你在那肯定顿顿啃干粮——”
　　苏蘅被她勒得往后仰，拍了拍她的背：“我没事，真没事。顿顿有肉吃。”
　　苏薇猛地抬起头，脸上确实挂着泪，像只被踩了尾巴的小猫，看着又可怜又好笑。
　　“你骗人！”苏薇控诉道，“你嘴里就没一句实话！”
　　苏夫人站在旁边，想上前拉开苏薇又舍不得，只好小声劝：“薇儿，你大姐刚回来，让她歇口气——”
　　苏薇充耳不闻，继续抱着苏蘅不撒手。
　　霍夫人坐在一旁，笑眯眯地看着这一幕，眼角纹都舒展开了。
　　苏蘅看着她那副又气又心疼的模样，心里软了一下，伸手替她擦了擦眼泪。
　　“这回真没事。”她说，“你看，我这不是好好的吗？”
　　苏薇吸了吸鼻子，上下打量了她一番，忽然目光一凝，凑近了些，盯着她的脸看了好几息。
　　苏蘅被她看得有些不自在：“怎么了？”
　　苏薇没说话，目光从她的脸移到她的脖子，又从脖子移到她的手，然后慢慢抬起头，对上她的眼睛。
　　那眼神里带着一种苏蘅从未见过的神情——不是担心，不是心疼，而是一种……了然。
　　苏蘅的心跳忽然漏了一拍。
　　（这小家伙？看出什么了？）
　　苏薇的嘴角慢慢翘了起来，翘得意味深长，翘得苏蘅后背发凉。
　　“大姐，”苏薇凑到她耳边，声音压得极低，低到只有她一个人能听见，“我怎么觉得，你有些不一样了？”
　　苏蘅的脸“腾”地红了。
　　“你——你说什么呢——”她偏过头，声音有些发紧。
　　“我是说你好像比以前更成熟了，”苏薇眨了眨眼，一脸无辜，“大姐你脸红什么？”
　　苏蘅：“…………”
　　苏蘅深吸一口气，挺直腰板，面无表情地说：“屋里太闷了。”
　　苏薇看了一眼正厅——窗户大敞着，春风穿堂而过，帘子都被吹得轻轻飘了起来。
　　她没拆穿，笑眯眯地挽住苏蘅的胳膊，语气甜甜的：“大姐，我给你做了玉露团，藏在食盒最底下了，搁了许多糖。”
　　苏蘅看着她那双亮晶晶的、写满了“我什么都懂”的眼睛，嘴角抽了抽，到底还是弯了一下。
　　苏夫人终于反应过来，皱着眉看向苏薇：“你又偷放糖？说了多少次，甜食吃多了对牙不好——”
　　“娘，我就放了一点点——”
　　“一点点？上次你说一点点，结果半罐糖都没了——”
　　正厅里顿时热闹起来，苏蘅站在中间，被苏薇挽着胳膊，听着母亲数落妹妹，余光瞥见霍夫人含笑的目光和苏尚书重新端起的茶杯，忽然觉得，京城的三月，真好。
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　　第二日一早，宫里来了人。
　　是皇帝身边的内侍，姓周，四十来岁，圆脸，笑眯眯的，手里捧着一卷黄绫。
　　霍夫人连忙让人备了香案，拉着苏蘅跪下来接旨。
　　周内侍展开圣旨，清了清嗓子，朗声念了起来。
　　圣旨写得很长，文绉绉的一大篇，什么“秉心贞顺”“克襄王事”，掉了一地的书袋。
　　苏蘅跪在那儿，听得云里雾里，只零零碎碎抓住几个字——什么“千里奔赴”，什么“馈运边陲”，什么“有功社稷”。
　　最后听到“特封为安国夫人，赐诰命，赏金百两、绢百匹、珍珠一斛”的时候，她整个人愣了一下。
　　她低着头，脑子里有点懵。
　　（安国夫人？）
　　（——我？）
　　（我就是去边关照顾了一下伤员，怎么就“安国”了？）
　　（皇上是不是把我和霍昭搞反了？）
　　周内侍念完了，笑眯眯地看着她：“霍少夫人，接旨吧。”
　　苏蘅回过神来，双手接过圣旨，叩首谢恩。
　　站起来的时候，腿有点软——不是吓的，是跪久了。
　　霍夫人站在旁边，眼眶又红了，这回是高兴的。
　　“安国夫人，”她念了一遍，笑得合不拢嘴，“好听，真好听。”
　　苏蘅捧着那道黄绫，感觉像捧着一块烫手的山芋，拿也不是，放也不是。
　　只好深吸一口气，对周内侍行了一礼：“劳烦周公公替臣妇谢皇上恩典。”
　　周内侍笑着应了，带着人回去了。
　　霍夫人走过来，挽住苏蘅的胳膊，笑得眉眼弯弯：“安国夫人，走，娘带你去看那匹绢。一百匹呢，够你做多少件衣裳了——”
　　苏蘅被她拉着往前走，脚步有些踉跄。
　　“母亲，我自己走——”
　　“走什么走，娘扶着你。你现在是诰命夫人了，得端着点——”
　　苏蘅：“…………”
　　她回头看了一眼——卫国公还坐在椅子上喝茶，嘴角那点弧度还没压下去。
　　苏蘅转回头，跟着霍夫人往前走，嘴角慢慢弯了起来。
　　（安国夫人。）
　　（——霍昭知道了，大概会说什么？）
　　（“还行”？）
　　（——“还行”吧。）
　　她弯了弯嘴角，把黄绫小心地收好，跟着霍夫人走进了院子。