《霍将军今天嘴硬了吗》贫道的日常

25、上门 七月末的京

　　七月末的京城，暑气正盛。
　　沈镜立于苏府门前，手里提着两坛酒，腋下夹着一匣子书，已站了足足一盏茶的工夫。
　　门房老刘头探出脑袋瞧了他三回。
　　沈镜知道老刘头在等他走。
　　他站在那儿，脊背挺得笔直。
　　日光穿过槐树枝叶，在他脸上投下细碎的影子，如一群不安分的蝴蝶，忽聚忽散。
　　他面上平静无波，握着酒坛绳子的手指却微微发颤。
　　第四回，老刘头终于撑不住了，走出来，搓着手，面有难色。
　　“沈、沈大人，您这是——”
　　“烦请通传。”沈镜语声沉稳，“晚辈沈镜，求见苏尚书。”
　　他的声音稳得像在朝堂上念奏折，但他自己知道，握着酒坛绳子的手心里全是汗。
　　方才已经换了两回手了。
　　老刘头张了张嘴，想说“您当年可是弹劾过我家老爷的”，但瞧着沈镜那副架势，把话咽了回去，转身疾步去了。
　　沈镜立在门口，微微吐出一口气。
　　日头晃眼，却遮不住他耳尖那点红。
　　------------------------------------------------
　　苏尚书今日休沐，正在书房里练字。
　　听见老刘头通传，笔顿了一下，墨在纸上洇开一团。
　　“谁？”
　　“沈、沈御史，沈镜。”
　　苏尚书搁下笔，盯着那团墨渍看了两息。
　　“让他进来。”
　　老刘头一怔——他以为老爷会拒，至少会说“让他等着”。
　　但自家老爷什么也没说，只将写坏的那张纸揉成团，掷入纸篓，重新铺了一张新纸。
　　老刘头应了一声，转身去了。
　　苏尚书立在书案前，手里握着笔，却没再下笔。
　　他望着窗外那盆兰花，默然良久。
　　末了，叹了口气。
　　“来人，备茶。”
　　-----------------------------------------------------
　　沈镜被引进正厅时，苏尚书已端坐上首。
　　茶已沏好，两盏，面对面摆着。
　　苏尚书看着沈镜走进来——青衫素净，手里提着酒坛，腋下夹着书匣，步履稳健，每一步都像踩在尺子上。
　　他忽然想起三年前，这人也是这样走进金殿的，手里拿着一封奏折，脊背挺得笔直，当着满朝文武的面，一字一句念出他的“罪状”。
　　那时他觉得此人甚是讨厌。
　　如今沈镜站在正厅中央，放下酒坛与书匣，不慌不忙地整了整衣冠，然后——双膝落地。
　　那不是官场上的跪法，是晚辈拜见长辈的礼数。
　　身子端端正正，额头沉沉地磕在地上，发出轻轻一声闷响。
　　“晚辈沈镜，冒昧登门，请苏大人见谅。”
　　苏尚书一言不发。
　　他端起茶盏，呷了一口，放下。又端起来，呷了一口，又放下。
　　如此反复三次。
　　沈镜就跪在那儿，纹丝不动。
　　苏尚书终于开口，声音不冷不热：“沈御史今日登门，所为何事？”
　　沈镜抬起头，望着他，目光不曾躲闪。
　　“晚辈今日来，是为当年弹劾苏大人之事，正式向苏大人请罪。”
　　苏尚书端茶的手微微一顿。
　　“当年晚辈年少气盛，弹劾奏折措辞激烈，令苏大人在朝堂上难堪——是晚辈的不是。”
　　说罢，又行一礼，额头触地，久久不起。
　　正厅里静了几息。
　　苏尚书瞧着伏在地上的沈镜，嘴角微微一动，放下茶盏，声音不咸不淡：“哦，就这事？行，我原谅你了。”
　　那语气轻描淡写，漫不经心至极。
　　沈镜却还跪着不动。
　　苏尚书挑了挑眉：“还有事？”
　　沈镜直起身，脊背依旧笔直，喉结微微滚动了一下。
　　“此外——”他顿了一顿，语声较方才低了几分，字字却清清楚楚，“晚辈仰慕令爱二娘已久，恳请苏伯父允准晚辈与苏二娘子来往。”
　　正厅里又静了一瞬。
　　苏尚书端着茶盏的手悬在半空，面上的慈祥之色碎了个干净，露出底下满满的错愕。
　　“……你说什么？”
　　“晚辈爱慕苏二娘子。”沈镜一字一顿，“请伯父成全。”
　　苏尚书放下茶盏，盯着他看了足足五息。
　　然后他忽然笑了一声——是真真被气笑了。
　　“沈镜，”他靠在椅背上，手指点了点桌面，“你上门来，先给我赔个不是，我原谅你了，你紧接着便说要拐我女儿——你是不是觉着我原谅得太快了？”
　　沈镜默了一瞬：“……晚辈不敢。”
　　“你不敢？”苏尚书瞪着他，“你不敢什么？你这不是敢得很吗？赔罪与求亲连着来，中间连口气都不带喘的——沈御史，你写弹劾奏章时莫非也是这个章法？先认错，再参人？”
　　沈镜耳根泛红，面上却纹丝不动：“……晚辈写奏章不这样。”
　　“那你还分场合了？”苏尚书端起茶盏灌了一大口，搁下，深吸一口气，“……你先起来罢，跪着像什么话。”
　　沈镜站起身来，却仍立着。
　　苏尚书指了指旁边的椅子：“坐。”
　　沈镜这才坐下，脊背挺得笔直，只沾了椅面的三分之一。
　　苏尚书瞧着他这副正襟危坐的模样，默然片刻，忽然又笑了。
　　这回是真笑了，带着几分无奈，几分豁达。
　　“沈镜啊沈镜，”他摇摇头，“老夫活了半辈子，头一回见你这样的人。”
　　他又端起茶盏，饮了一口。
　　“沈镜，”他直呼其名，“我问你几个问题。”
　　“苏伯父请说。”
　　“你家在江南，父母尚在？”
　　“在。家父是私塾先生，家母操持家务。”
　　“家中几口人？”
　　“五口。父母，晚辈，两个弟弟。”
　　苏尚书点点头，又问：“你在京城可有宅子？”
　　“眼下赁住在朝廷的僦舍里。晚辈正在攒钱，预备置办一处。”
　　“攒了多少了？”
　　沈镜顿了顿：“……够买半间。”
　　苏尚书嘴角微微一动。
　　他端起茶盏，这回是真喝了。
　　饮罢，他看着沈镜，目光里的审视少了几分，多了一点别的什么。
　　“沈镜，你可知你当年那封弹劾奏折，险些让我丢了官？”
　　沈镜的脊背又挺直了几分：“知道。”
　　“那你今日还敢来？”
　　“敢。”沈镜道，“因晚辈问心无愧。”
　　苏尚书眉梢微挑。
　　“当时之事，晚辈以为自己做对了。”沈镜语声不大，字字却清楚，“苏伯父设宴迎使臣，依祖宗规矩，并无过错。晚辈弹劾，依御史之职，亦无过错。”
　　他顿了顿。
　　“错的是规矩本身。但那乃朝廷之事，非苏伯父一人之事。晚辈弹劾的是事，不是人。”
　　苏尚书默然良久。
　　沈镜坐在那儿，一动不动，搁在膝上的手指却微微收紧。
　　苏尚书终于开口，语声较方才缓了几分：“你倒是不怕我记仇。”
　　“苏伯父若是记仇之人，当年便不会不追究。”
　　苏尚书一怔。
　　“晚辈外放岭南，并非因弹劾苏伯父。”沈镜语声平静，“是因得罪了朝阳长公主。苏伯父不曾落井下石，晚辈一直记着。”
　　苏尚书的嘴角微微弯了弯。
　　他又端起茶盏，饮了一口，放下。
　　“你倒是个实在人。”
　　沈镜愣住。
　　苏尚书靠在椅背上，望着他，目光里带着几分说不清的意味——似是感慨，又似是释然。
　　“老夫不反对你们来往，”他道，“却也不催促。你们自己斟酌。”
　　他端起茶盏，饮了一口，心里默默补了一句——横竖也拦不住。
　　沈镜瞳孔微微一震。
　　他旋即反应过来，站起身，又行了一记大礼。
　　“多谢苏伯父。”
　　“莫急着谢。”苏尚书摆摆手，“老夫说了，不反对，也不赞成。你们自己处，合得来便继续，合不来便罢了。”
　　他顿了顿，瞥了一眼门口的方向——那里，一片鹅黄色的裙角一闪而过。
　　苏尚书收回目光，叹了口气。
　　“这丫头，在外头听了半天了。”
　　沈镜转过头，见门口探出半个脑袋——
　　苏薇的脸一下子红透了，像三月枝头刚被雨洗过的桃花，连耳尖都染上了绯色。
　　眼看藏不住了，她“哧溜”一下缩了回去，可裙角却没能跟得上，还明晃晃地拖在外边。
　　苏尚书瞧着那截裙角，摇了摇头。
　　“进来罢，躲什么躲。”
　　苏薇磨磨蹭蹭从门后走出来，垂着头，脸颊上腾起两朵红云。
　　“爹……”她唤了一声，声细如蚊。
　　苏尚书看了她一眼，又看了沈镜一眼，忽觉有些无奈。
　　“行了，你们说话罢。我去书房。”
　　他站起身来，走了两步，又回头对着沈镜说道：“晚上留下用饭罢。”
　　沈镜起身：“是。”
　　苏尚书出了正厅，走到回廊拐角时，脚步微微一顿。
　　他回头望了一眼——正厅里，沈镜立在那儿，苏薇站在他面前，嘴角翘得老高。
　　苏尚书收回目光，继续往前走。
　　走了几步，忽然笑了。
　　笑着笑着，又叹了口气。
　　这孩子，跟她姐姐一样，自有主意。
　　----------------------------------------------
　　正厅里只剩下沈镜与苏薇。
　　两人面对面立着，中间隔了三步。
　　苏薇低着头，手指绞着帕子，绞得指节泛白。
　　沈镜看着她，也不言语。
　　沉默了好一会儿。
　　苏薇终于忍不住，抬起头，瞪着他：“你倒是说话呀。”
　　沈镜想了想，道：“你今日，很好看。”
　　苏薇一怔，脸更红了。
　　“你——你来便是为了说这个？”
　　“不是。”沈镜道，“我是来登门拜访的。”
　　苏薇盯着他看了两息，忽然问：“你怎么不提前告诉我？”
　　沈镜指尖微蜷，默了一瞬。
　　“莫不是怕我会拦着你？”苏薇打趣道。
　　“不会。”沈镜垂下眼，声音放低了几分，“但怕我会。”
　　苏薇微微一怔。
　　沈镜抬起眼望着她，喉结轻轻一滚，仿佛正用力咽下什么堵在胸口的东西。
　　他的声音不大，却一字一字说得极慢，仿佛每一个字都需从胸腔里往外拽。
　　“我从昨夜便不曾合眼。今早起来，更衣时想——不如改日罢。出门时想——不如改日罢。走到苏府门前时想——不如改日罢。”
　　他顿了顿，手指无意识地在膝上攥了一下，又松开。
　　“所以我没告诉你。我怕我自己，半途折返。”
　　苏薇张了张嘴，没说出话来。
　　沈镜接着往下说，语调仍是那样不咸不淡，可两只耳朵尖已经红透了。
　　他的视线落在地上，像是没勇气抬眼瞧她。
　　“我这个人，做什么事都得前前后后想个明白。想透了才肯动手。可这件事……”
　　他顿了顿，眉心微微拧起来，仿佛连自己都觉得荒唐。
　　“怎么想都想不明白。越想，越不敢来。索性撂开不想了，直接登门。”
　　他垂眼看了看自己的手——那双手此刻指节正因用力而微微泛白。
　　“其实我提着酒站在你家门口时，”他说，声音又低了几分，目光落在自己握紧的拳头上，“手一直在抖。我把酒坛换到左手，又换回右手，换了好几回——还是抖。”
　　苏薇忍着笑问：“你是怕我爹记仇？”
　　沈镜沉默了片刻。
　　他的视线缓缓从自己手上抬起，落在她脸上，那眼神与平日大不相同——不是惯常的沉稳持重，而带着一种小心翼翼的、近乎脆弱的郑重。
　　“怕，”他低声说，“怕他不答应。”稍作停顿，像是从心底挤出一口气，“但更怕我连这一步都不敢迈出来。”
　　苏薇的睫毛颤了一下，眼眶又红了几分。
　　“从前每一回，都是你朝我走过来。”他的嗓音渐渐低下去，耳廓红得几乎透明，“这一回，换我走过去。”
　　话音落下，他像是终于卸下了心头一块重石，轻轻吁出一口气，肩膀几不可见地松了松。
　　“你……”苏薇的声音涩涩的，像被什么堵住了，“傻子。”
　　沈镜望着她，唇畔浮起一抹极浅的弧度。“……嗯。”
　　他应了一声，声音很轻，眼底却有了一点极淡的笑意，像是三月的薄冰底下透出的第一缕春水。
　　窗外的风吹进来，带着七月末的暑气，和书页翻动时特有的墨香。
　　也许是沈镜身上带的。
　　也许是别的什么。