20、绝路 “当所有退 ...
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从玄尘道长的精舍回来，沈昭表面上一切如常。她继续晾晒药材，抄写医书，按时去给阿虎换药。阿虎的伤势恢复得更好了些，能勉强扶着墙走两步，看沈昭的眼神依旧复杂，但更多时候是沉默。
胡管事看她的目光，多了些说不清道不明的意味，但依旧不咸不淡。赵七和孙五的身影，在后院和前堂出现的频率更高了，像两道无声的幽魂。
空气中弥漫着一股山雨欲来的、令人窒息的沉闷。
沈昭知道，这是暴风雨前最后的平静。玄尘道长发现蜡块是空的之后，绝不会善罢甘休。他可能已经怀疑她，或者，正在暗中调查那个“紫檀旧木箱”和她所说的每一个细节。而陈观，绝不会对玄尘道长的异常举动毫无察觉。
她像一只掉进蛛网的飞虫，能清晰感受到那黏稠的丝线正在缓缓收紧，带着冰冷致命的杀机。
不能再等了。必须立刻行动。
但如何行动？带着海图和令牌，硬闯出月港？那是自寻死路。码头、城门，必然有陈观和玄尘道长的眼线。她一个“小郎中”，没有路引，身无分文，能逃到哪里去？
唯一的希望，似乎真的只剩下那条“通天之路”。可如何看懂图？如何找到船？如何避开追捕？
一个近乎疯狂的计划，在她心中越来越清晰——利用阿虎。
阿虎是林海生的旧部，熟悉海上，对走私、偷渡的门道或许了解。他欠她一条命，更恨透了林海生和背后坑害他们的人。如果他能恢复行动能力，并且愿意帮忙，或许有一线生机。
但这同样是一步险棋。阿虎此人，心性狠戾，不可全信。他帮她，可能只是为了自己活命，甚至可能在关键时刻反咬一口。
可眼下，她别无选择。
是夜，月黑风高，云层低垂，正是月港走私、偷渡最活跃的时辰。沈昭没有点灯，坐在杂物房的黑暗里，静静等待。
子时刚过，窗外传来三声极轻的、猫叫般的口哨——这是她和阿虎约定的暗号。这几天换药时，她已用银针和言语，暗示了他逃离的可能，并约定了联络方式。阿虎起初极度怀疑，但在沈昭分析了眼下处境（陈观不会留活口，玄尘道长是更大威胁）并展示了她“无意中”得到的一块奇特黑木牌（船引的仿制品，用木头粗略刻的）后，他眼中燃起了复仇和求生的火焰。
沈昭轻轻推开窗。一个黑影敏捷地翻了进来，带着浓重的药味和血腥气，正是阿虎。他左腿还有些跛，但行动已无大碍，脸上横肉抽动，眼中闪烁着孤注一掷的凶光。
“东西呢？”阿虎压低声音，开门见山。
沈昭从怀中取出那半张海图（她已提前用炭笔在另一张纸上临摹了大致轮廓和关键标记，原图依旧贴身），还有那块木刻的假船引。“图是半张，指向东南外海。船引是信物，但我不知道具体怎么用。你知道哪里能找到船，敢去外海，又不问来历的？”
阿虎接过图和假船引，就着窗外极其微弱的天光，仔细看了片刻，尤其在那假船引上摩挲了几下，眼中怀疑稍减。“这图……看着有点门道。这船引……”他皱了皱眉，“像，但好像又不太对……不过无所谓，有这玩意儿，至少能唬人。”
他抬起头，盯着沈昭：“你想怎么走？什么时候？”
“越快越好，最好就这一两晚。你有门路？”
阿虎舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光闪烁：“有。东码头‘黑鱼’老何，专做这种见不得光的买卖，只要钱给够，或者有硬货，天涯海角都敢去。他认得林老大，也认这船引。但……”他话锋一转，“价钱不便宜，而且要现银，或者等值的货。你有吗？”
钱。沈昭心中一沉。她身无分文。陈观赏的那点银子，早就用光了。
“我没有钱。但我有这个。”沈昭从怀中（实则是袖中）摸出一个小布包，打开，里面是几块颜色各异、质地温润的玉佩和一支金簪——这是她当初逃婚时，从母亲妆匣里偷偷拿的，本是留作念想和最后应急，一直没敢动用。
阿虎眼睛一亮，抓过那支金簪，在手里掂了掂，又对着光看了看成色，点点头：“够分量。再加上这个……”他指了指沈昭手里那半张临摹的海图，“这图，就算只有半张，也是个稀罕物。老何那老鬼，就好这口。应该能成。”
“何时能走？”
“我明天……不，今晚就去探探口风。如果顺利，明晚子时，东码头三号栈桥最里面，挂红色气死风灯的乌篷船。”阿虎将金簪揣进怀里，把海图临摹纸和假船引还给沈昭，“你准备一下，带些干粮、水、伤药。海上可不是闹着玩的。”
“我知道。”沈昭收起东西，“你小心，别被人盯上。”
“放心，老子在月港混了十几年，门道熟。”阿虎眼中闪过一丝狠厉，“倒是你，陈观和那牛鼻子老道，怕是已经盯上你了。明晚之前，千万别露马脚。”
阿虎又从窗户翻了出去，身影很快消失在黑暗的巷道里。
沈昭关上窗，背靠着冰冷的墙壁，心脏还在狂跳。计划开始了，但每一步都踏在悬崖边上。阿虎可靠吗？“黑鱼”老何会买账吗？明晚能顺利上船吗？
但无论如何，她没有回头路了。
第二天，沈昭强迫自己表现得和往常一样。抄书，晾药，甚至主动去前堂帮忙抓了几副药。胡管事看她的次数更多了，但没说什么。赵七和孙五似乎被调去做了别的差事，一下午都没见人影。
这反常的“松懈”，让沈昭心中警铃大作。是暴风雨前的宁静，还是……对方已经张好了网，就等她自投罗网？
傍晚，她去给阿虎换最后一次药。密室里，王师傅不在，只有阿虎一人。看到沈昭，阿虎对她微微点了点头，眼中闪着兴奋和紧张交织的光芒。
“妥了。”阿虎用极低的声音说，“老何答应了，子时，三号栈桥，红灯乌篷船。他要先看图，再付一半定金，上船付另一半。金簪我给他看了，他认。”
沈昭心中稍定，手上利落地给他换药：“你腿能行？”
“凑合。总比留在这里等死强。”阿虎咬牙。
换好药，沈昭正要离开，阿虎忽然又叫住她，脸上露出一丝罕见的犹豫：“那个……牛鼻子老道，今天下午，去前堂转了一圈，好像在找什么东西，还问了胡管事几句话。”
沈昭心头一凛：“问了什么？”
“没听清，好像提到了‘旧箱子’、‘蜡封’什么的。胡管事脸色不太好看。”
果然！玄尘道长已经发现蜡块是空的，开始追查了！而且直接找到了前堂！胡管事肯定知道那箱子，也肯定能猜到她当时在说谎！
时间，比她预想的更紧迫！可能根本等不到明晚子时！
“我们必须提前走！”沈昭当机立断，“今晚就走！能联系上老何吗？”
阿虎脸色变了变：“今晚？太急了！老何不一定在码头，而且……”
“来不及了！”沈昭打断他，语气斩钉截铁，“他们可能今晚就会动手！你现在能出去吗？去码头附近等着，看到老何或者他的船，就告诉他，计划提前，今夜亥时（晚上九点），三号栈桥，红灯为号。定金加倍！就用那金簪和这半张图先抵押！”
她从怀中掏出那半张真正的海图（临摹纸已毁掉），塞给阿虎：“拿好！这是真的！见到老何，给他看这个！他知道分量！”
阿虎接过真正的海图，入手那粗糙古老的皮质感让他一震，眼中贪婪一闪而过，但随即被更大的恐惧压下。他也知道，事情可能真的败露了。
“好！我这就去！”阿虎将图塞进怀里，挣扎着起身，“你自己小心！亥时，三号栈桥，不见不散！”
“不见不散。”
阿虎忍着腿痛，从密室后窗翻了出去，很快消失在渐浓的暮色中。
沈昭深吸一口气，迅速清理掉密室中自己来过的痕迹，然后快步回到杂物房。她将仅有的几件衣物、一点干粮、水囊、以及最重要的银针和药材包打成一个不起眼的小包袱。海图已给阿虎，但“玄”字令牌依旧贴身藏着。
她需要制造一个“合理”离开回春堂的理由，至少拖到亥时之前不被发现。
借口去前堂帮忙盘点药材？或者，谎称突发急症要去茅房？
就在她飞快思索时，杂役送晚饭来了。依旧是稀粥咸菜。沈昭接过，道了谢，关上门。她快速吃完，将碗筷放在门口。
然后，她吹熄油灯，和衣躺在床上，耳朵竖起来，捕捉着外面的一切动静。
时间一分一秒过去，外面渐渐安静下来。只有远处码头的潮声和隐约的更鼓声传来。
戌时三刻（晚上八点四十五），距离约定时间还有一刻钟。
突然，前院传来一阵急促的脚步声和低沉的呼喝！紧接着，是胡管事又惊又怒的喝问声：“你们干什么？！这里是回春堂！”
一个冰冷陌生的声音响起：“奉陈大人令，搜查逃犯！所有人待在原地，不得擅动！”
来了！沈昭心脏骤停！陈观的人，提前动手了！而且直接以“搜查逃犯”的名义，控制了前院！
不能再等了！
她猛地从床上弹起，背起小包袱，推开后窗。后院一片漆黑，寂静无人。王师傅的密室方向，也毫无声息。
她像一只灵巧的狸猫，翻出窗外，落地无声，贴着墙根的阴影，飞快地朝着通往后巷的那个破洞方向潜去。
刚跑出十几步，身后忽然传来“吱呀”一声——杂物房的门，被粗暴地推开了！
“人不在！”一个陌生的低喝。
“搜！她跑不远！”是李总旗冰冷的声音！
火光晃动，脚步声朝着后院涌来！
沈昭头皮发麻，用尽全身力气，冲向那个破洞！快！再快一点！
只要钻过那个洞，进入复杂曲折的后巷，就还有一线生机！
她的手已经碰到了洞口冰凉的砖石——
“在那里！抓住她！”
一声厉喝，伴随着弓弦震动的声音，从身后响起！
沈昭甚至来不及回头，只觉一股恶风直奔后心！
作者有话说
第20章 绝路
