《神座之下，全是旧情人》熊猫是熊不是猫

5、第五章 宴会上的暗

　　喧闹的宴会厅
　　当阿瑞斯牵着阿佛洛狄忒的手重新踏入宴会厅时，原本就热烈的氛围瞬间被推向了新的高潮。

　　空气中弥漫着陈年佳酿的香气，混合着神血特有的那种令人迷醉的甜味。酒神狄俄尼索斯显然已经喝高了，他半躺在由葡萄藤编织的王座上，手里挥舞着缠满常春藤的神杖，正大声讲着一个关于凡人M国总统的黄色笑话，引得周围的神侍和宁芙仙女们笑得前仰后合。

　　而笑得最大声、最肆无忌惮的，莫过于赫尔墨斯。

　　赫尔墨斯此时已经完全没了先前萎靡。他衣衫半敞，翅膀歪在一边，手里抓着一只金杯，脸颊因为酒精和兴奋泛着迷人的红晕。他是全场最快乐的旁观者，享受着爱神回归带来的混乱与欢愉。

　　看到阿瑞斯和阿佛洛狄忒走来，赫尔墨斯眼睛一亮，摇摇晃晃地站起身，像一阵风似的飘到了两人面前。

　　“哦！看看这是谁！我们最耀眼的新王，和我们……嗯，现在该叫什么？最尊贵的新王后？”赫尔墨斯坏笑着，眼神活泛在阿佛洛狄忒身上打转，带着几分暧昧与调侃。

　　他举起酒杯，身体前倾，借着酒劲低声说道：“为了庆祝你们的，也是我们的……‘重逢’，这杯我干了，你两随意。”

　　阿佛洛狄忒接过侍从递来的新酒杯，嘴角勾起一抹笑。她没有回避赫尔墨斯的眼睛，仰起头，将杯中金色的酒液一饮而尽。

　　酒液入喉，化作一股暖流。她放下酒杯，伸出纤细的手指，轻轻帮赫尔墨斯扶正了歪斜的翅膀，动作亲昵得仿佛在安抚一只宠物。

　　“你总是这么会说话，赫尔墨斯。”她的声音带着一丝沙哑的磁性，只有他们两人能听见，“既然你这么开心，我有个小小的‘奖赏’给你。”

　　“哦？是什么？”赫尔墨斯挑眉。

　　“最近神界凋零，老神小神们零星分散，是时候建立户籍管理档案了。”阿佛洛狄忒似笑非笑地看着他，“我决定把‘神界掌籍使’的工作交给你。以后谁想上天，谁想下凡，都得经过你这双快腿。怎么样，这个差事够‘自由’吧？”

　　赫尔墨斯愣了一下，随即爆发出一阵大笑：“哈哈！户籍官？您是嫌我跑腿没跑够呢，这简直是为我量身定做的！放心吧我的王，以后连只苍蝇神飞进过，我都会给它盖个章！”

　　深深看了赫尔墨斯一眼，怀疑他酒醒后记不记得这份工作，便打发了他，阿佛洛狄忒的目光漫不经心地扫过全场。

　　在灯火辉煌的边缘，在那些欢声笑语触及不到的阴影里，她看到了一个熟悉的身影。

　　匠神赫菲斯托斯。

　　他与妻子，优雅女神阿格莱娅和他们几个孩子坐一桌，气氛倒也温馨融洽。
　　他们家倒算是人齐的，一般来说，四代五代小仙们都消磨最快，通常化为齑粉，能力回归虚无界。而匠神家的几口人居然一直存在着，自成天地，也算是神界的一大亮点。
　　老熟人坐在角落的长桌旁，他手里握着一只粗糙的陶杯（那是他自己做的，与周围的金杯格格不入）。他并没有加入狂欢，只是静静地喝着酒，偶尔抬起头，用那双深邃却略带迷离的眼睛看一眼远处的热闹，双颊泛着红，显然也被久违的热闹感染，默默享受。

　　一瞬间，阿佛洛狄忒的思绪有些恍惚。

　　她想起了那张曾经困住她和阿瑞斯的黄金网，想起了那张精美绝伦却充满机关的椅子，也想起了那个虽然丑陋却无比热诚、为她打造无数首饰的神匠。

　　那段婚姻，对她来说是耻辱，掌管爱情的神的婚姻，却与爱情毫无关系。而那场婚姻太荒诞，结束的太快她只求脱离，不想思考。而现在，风水轮流转。
　　被捉奸在床的成了天神天后，而他这个苦主，似乎如今也混得不差。

　　阿佛洛狄忒转开视线，并没有走过去。

　　她不要在众目睽睽之下与这位“前任”寒暄，那只会引起不必要的流言蜚语，也会让阿瑞斯感到不快。她现在的身份需要的是威严和距离。

　　但她确实需要他。为了那个宏大的计划，只有赫菲斯托斯的手艺能锻造出承载众神特质的器具，这位前夫哥的精湛手艺，她从不怀疑。

　　她微微侧头，招来了一位正在旁边侍酒的小仙女。

　　“看到那个角落里的火神了吗？”阿佛洛狄忒的声音很轻，却带着不容置疑的命令。

　　小仙女顺着她的目光看去，点了点头。

　　“过去，给他倒杯酒，然后告诉他……”阿佛洛狄忒顿了顿，眼神变得深邃，“告诉他，‘爱神有件私事，需要最顶尖的工匠去商讨。两天后的黄昏，我在帕福斯等他。’ 记住，不要大声说，只让他一个人听见。”

　　小仙女领命，端着酒壶小心翼翼地走向角落。

　　阿佛洛狄忒看着小仙女的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

　　“赫菲斯托斯，”她在心里默念，“虽然我们的婚姻是个错误，但你的手艺，依然是奥林匹斯最好的。这一次，我们只谈交易，不谈感情。”

　　两天后，

　　赫菲斯托斯那燃烧的匠神殿帕福斯并非建在云端，而是扎根于一座沉寂火山的山腹之中。这里没有奥林匹斯山常见的浮华与喧嚣，只有永恒的炽热与轰鸣。巨大的熔炉如同神殿的心脏，日夜不息地搏动，将地底的岩浆化为流淌的金色血液。空气里弥漫着硫磺、金属和汗水混合的独特气味，那是创造与毁灭交织的味道。

　　阿佛洛狄忒踏入神殿时，下意识地皱了皱眉。这里的一切都太过粗犷、直接，与她那充满玫瑰与香水的爱之神殿格格不入。她看到赫菲斯托斯正背对着她，赤裸的上半身肌肉虬结，汗水顺着他微跛的脊背滑落，滴在烧得通红的金属上，瞬间蒸发成一缕白烟。他手中的锤子每一次落下，都伴随着清脆而有力的回响，仿佛在为这座神殿奏响最原始的歌谣。
　　作为爱与美的化身，她欣赏一切美。而此刻，赫菲斯托斯专注锻造的姿态，汗水与火焰交织的画面，在她眼中竟也构成了一种粗犷而充满力量的美。
　　阿弗洛狄忒静静站着欣赏了一会儿铁匠打铁。
　　匠神没有回头，声音混在打铁的叮当声中传来，低沉而沙哑：“你比我想象的来得要早，陛下。”

　　阿佛洛狄忒挥退了想要上前通报的仆从，径直走到他身后。她没有绕弯子，直接说出了来意。

　　“我需要一件东西，赫菲斯托斯。”她的声音在空旷的神殿里显得格外清晰，“一件能够束缚神明，却又不留下任何神力痕迹的工具。”

　　赫菲斯托斯的动作停顿了一下。他没有转身，只是将手中烧红的铁块浸入旁边的水槽中，“刺啦”一声，白雾升腾，模糊了他与阿佛洛狄忒之间的视线。

　　“又是束缚神明？”他重复了一遍，他声音不自觉提高了，“奥林匹斯上能束缚神明的东西不少，我的黄金网就是其中之一。但它太有名了，不是吗？”

　　“黄金网太华丽，也太有你的个人风格。”阿佛洛狄忒见他敢提黄金网，也忍不住阴阳怪气，走到他身侧，目光落在他那张被炉火映照得忽明忽暗的脸上，“我要的是一件……更低调，更不起眼的东西。最好，是任何人都不会联想到你身上的东西。”

　　赫菲斯托斯终于放下了手中的活计。他用一块破旧的麻布擦了擦手，转身看向阿佛洛狄忒。他的眼神深邃得像他熔炉深处的火焰，仿佛能洞悉一切。

　　“低调，不起眼……”他喃喃自语，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“我明白了。”

　　他没有多问，只是拖着那条微跛的腿，走向了神殿最深处的一个角落。那里堆放着许多被遗忘的半成品和废弃的模具，积满了厚厚的灰尘。他弯下腰，在一堆杂物中翻找了一会儿，最后拖出了一个沉重的、用黑布包裹的箱子。

　　“你运气不错。”赫菲斯托斯将箱子放在工作台上，解开黑布，里面是一套看起来有些陈旧但结构异常精巧的金属器具——几副刻着古老符文的镣铐，以及一条同样材质的锁链。

　　阿佛洛狄忒的目光一凝。她认得这套东西。

　　“这是……”

　　“当年用来‘招待’宙斯的玩具。”赫菲斯托斯的声音很轻，却像一把重锤，敲在阿佛洛狄忒的心上，“在我被赫拉扔下奥林匹斯之后，我打造的。本想用它来锁住我的母亲，让她承认我的存在。但后来……”他没有说下去，但阿佛洛狄忒知道后半句——后来，他用一张椅子就达到了目的。

　　那张椅子，后来成了赫拉对他缺少母爱的补偿，也成了她阿佛洛狄忒被许配给他的“聘礼”。真可笑，她身为从远古泡沫中诞生的原始神祇，象征着宇宙间最纯粹的能量，居然被赫拉和宙斯当作一件可以随意赏赐的物品，只因为她当时没有自己的神权。代表爱情的神明，婚姻却和爱情毫无关系，那是阿弗洛狄忒神格受辱最严重的一次，其伤害程度不亚于神格受到诅咒。
　　尽管她当场就反击回去，对宙斯发起了诅咒，让他从今往后，无法自控地风流滥情，而赫拉作为婚姻守护神，宙斯每一次出轨就相当于对她神格一次践踏，但这么缓慢地报复远远不够……阿佛罗狄忒依然有气！

　　这套工具上没有宙斯和赫拉的神力印记，它只属于赫菲斯托斯，属于那个被遗弃的、充满怨恨的匠神。它完美地符合了阿佛洛狄忒的所有要求：强大、隐秘、且与旧时奥林匹斯的权力中心毫无关联。

　　“为什么说是招待宙斯？”阿弗洛狄忒问，
　　“因为这套锁具，就是从椅子机关上拆下来的，后又被赫拉借去，活捉宙斯，三神逼宫。”

　　“它很完美，但还不够。”赫菲斯托斯的手指抚过镣铐上冰冷的符文，“宙斯认识它的每一道刻痕。如果被他看到，他会立刻想起那段不愉快的往事。”

　　他抬起头，眼神中重新燃起了工匠的专注与狂热。“交给我吧。五天后，我会让它焕然一新。我会抹去所有旧日的符文，重新刻上新的、更强大的束缚咒文。它会看起来像一件全新的、来自凡间的普通刑具，但它的力量，将足以锁住任何敢于反抗你的神明。”

　　阿佛洛狄忒看着眼前这个专注的男人。他这些年也是有些改变，她没提要求，他便说出了完美的解决方案。
　　不愧是掌控着火焰与金属的匠神。他的价值，在这一刻，超越了所有奥林匹斯的神明。

　　“很好。”她点了点头，语气中带着一丝赞许，“五天后，我来取货。报酬，我们可以再谈。”

　　“不必了。”赫菲斯托斯重新拿起锤子，背对着她，声音再次混入了打铁的叮当声中，“就当是……偿还当年你被迫嫁给我的那份‘聘礼’吧。”

　　阿佛洛狄忒没有说话，只是深深地看了他一眼，然后转身离去。她知道，五天后，她将拿到一件足以改变奥林匹斯格局的武器。

　　然而，如果她没记错的话，当年他用黄金网抓奸她和阿瑞斯后，就嚷得整个天界都听到了婚姻作废，聘礼归还。

　　现在又在提什么聘礼？

　　阿佛洛狄忒走出火山神殿，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑，暗骂道：“真暗骚。”

　　这个男人，明明比谁都清楚那段婚姻的荒谬与终结，却偏偏要用这种迂回的方式，在她心上留下一道若有若无的刻痕。他不是在要报酬，他是在提醒她，他们之间永远有一笔算不清的旧账。