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1、卧底
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齐国皇宫坐落在齐国都城邺城正北,占地极广,殿宇高阔,飞檐斗拱。
嬷嬷领着一行人快步穿行于宫道之中,约莫三十余人,衣着划一,步调齐整。人群之中,却有一道身影格格不入,许昔若便混在这批新选入宫的宫女之中。
“都站好了。”管事嬷嬷尖细的声音响起。许昔若和其余新来的宫女一起站定,垂手低头,眼睛盯着自己的鞋尖。
“今日是太子殿下大婚的日子,阖宫上下都忙得脚不沾地。你们这些新来的别给我出岔子,否则……”
齐国皇宫里每日都有宫女莫名失踪,无一不是犯有过失之人。
太子大婚,许昔若在宋国便听说过此事。齐国太子被寻回后,举国震动。齐帝更是龙颜大悦,随即为其赐婚,娶的是太傅沈敬山的嫡长女沈盈。
据说那位沈家小姐才貌双全,是邺城出了名的美人。
不过这些对许昔若来说皆无关紧要。她只需要在齐国皇宫站稳脚跟,将齐国接下来的计划布局一点点摸清楚。
“许聆!”嬷嬷突然喊到许昔若。
许昔若潜伏在齐国皇宫的身份正是逃荒孤女许聆。
许昔若缓缓回过神来:“在。”
“你,去东宫正殿伺候。”管事嬷嬷上下打量她一眼,大约是觉得她模样还算周正,不至于丢人,“你跟在锦书身边,端茶递水便是,少说话,手脚麻利些,别冲撞了贵人。”
“……诺”。许昔若垂眸应了一声。
许昔若沿着回廊往东宫的方向走去。廊下悬着大红灯笼,柱上缠着红绸,连宫人们腰间都系了红绳。
东宫正殿宫门高阔,殿宇高耸。
许昔若低眉敛目的走进去,站到锦书身后。锦书是东宫的掌事宫女,二十七八岁的年纪,眉眼温和,看上去不难相处。
“太子殿下到!”殿外忽然传来礼官的高唱。
许昔若和其他宫人一起跪下去,额头触地,眼睛看着面前的地砖。脚步声从殿外传进来,不止一个人。衣料窸窣,环佩轻响,还有女子钗环相撞的细碎声音。
许昔若跪在角落里,一动不动。她的视线落在前方三尺见方的地砖上,青灰色的砖面上映着龙凤喜烛的光,明灭不定。
“起来吧。”
许昔若茫然一瞬。
齐国太子的声音,为何会与那人一模一样?
许昔若站起身,不自觉的慢慢抬起眼睛。她看见一个穿着大红色礼服的身影,身量颀长,肩背挺直。礼服上的金线绣纹在光下流动着暗沉的光泽。
他正微微侧身,烛火在他的侧脸上投下一片暖色的光。剑眉星目,偏薄的唇瓣似笑非笑。
宁逸辞?!她那一刀刺进他心口的时候,亲眼看着他坠入深渊,他没死……
许昔若不知为何再一次看见那张脸时,浑身血液仿佛也在这一刻凝固。
许昔若站在角落里,看着他的侧脸。他变了,从前他看她的时候,眼里有光。现在那道光落在太子妃身上。
她垂下眼睛,指尖不自觉的轻攥衣角。
这样也好。
不知过了多久 ,正殿里的人渐渐散去,宫人们开始收拾器皿。许昔若一直站在原地,直到锦书姐姐轻轻拍了拍她的肩膀。
“阿聆,你怎么哭了?”
许昔若愣了愣,
“没事,也许是眼睛进沙了吧。”她轻轻摸了摸脸颊,指尖一片湿润。
“那快随我去内殿外候着吧。”
内殿是太子的寝殿。此刻殿门紧闭,里面只有太子和太子妃两个人。龙凤喜烛的光从窗棂里透出来,将殿外的回廊映出一片暖红。
锦书带着几个宫女侯在门外,随时听候传唤。许昔若站在最末一个。
夜风吹在脸上,带着些许的凉意。
看着寝殿里传出的烛光,许昔若仿佛能听到里面极轻的说话声。
她失神的闭上双眼,却又很快睁开。
“都下去吧,无需再候着了。”寝殿里传来太子温晏川的声音。
“可是……”锦书正犹豫开口,
“下去。”寝殿里的声音冷了几分。
“诺……”
待众人渐渐散去,许昔若不便再久立原地,怔怔望向寝殿方向片刻,才缓缓转身,欲离东宫而去。
“阿聆,请留步。”
许昔若脚步一顿,回身茫然望向快步赶来的锦书:“锦书姐姐,何事?”
“你想必也知晓,太子殿下方才寻回不久,东宫人手尚且不足,我想将你留在东宫当差。”锦书气息微喘,开口说道。
许昔若闻言茫然颔首。
留在东宫?此时她忽然想到了宋帝交给她的任务。
齐帝独子幼年遭人掳走,失踪近二十载,前不久竟意外寻回的消息如一道惊雷,让宋国朝野震动。宋国本可以静待齐帝驾崩,齐国内部陷入皇权斗争,不攻自破。可如今一切针对齐国的谋划尽数落空,宋帝急欲知晓齐国近况与谋划布局,便有臣子谏言在齐国皇宫内部安插眼线,宋帝欣然采纳,心里很快就有了人选。
定远侯许云澜的妹妹许昔若。许家的地位在许云澜意外死后便一落千丈,于是武艺精妙的许昔若就成了最佳人选。
宋帝赵骁随即召见了许昔若,并将此次的计划告知她,
“齐国太子温晏川最近被找回,”赵骁将一份密报推到她面前,“此人如今根基尚浅,朕担心齐国皇帝为帮他培养势力,建立名望,会对我大宋不利,因此,朕需要你潜入齐国皇宫,替朕打探消息。”
打探消息?
许昔若呆呆的接过密报,眼神扫过密报上齐国太子温晏川的画像,只觉得他长的跟那个人非常像。
她怔怔凝望片刻,才将密报缓缓合上。
赵骁静静的打量着许昔若,犀利的眼神中一丝贪婪一闪而过。若非碍于许云澜的威望与他的旧部,赵骁早已将许昔若纳为妃子。
“许昔若,”赵骁有些漫不经心的用银签拨弄起香炉里的沉水香,似乎刚刚眼神中的异样只是错觉。香灰簌簌落下,露出底下暗红的火星,“朕替你安排了一个身份。徐州逃荒来的孤女,被卖入齐国皇宫为婢。这件事你替朕办好了,朕自然不会亏待许家。”
……
“阿聆?阿聆?”锦书见许昔若半晌未有回应,抬手在她眼前轻挥了挥。
许昔若这才缓缓回神,低声应道:“嗯……何事?”
“若你愿意,我便将你安排在东宫当差,可好?”
“……好。”
直至将许昔若送至备好的居所,锦书心中依旧充满疑惑。
太子殿下方才为何特意点名,要将许聆留在东宫,还特地为她安排了这般上好的住处?难道殿下看上她了?
想到许昔若那张清丽出众的容颜,锦书煞有介事地暗自点头。
———
寝殿中,龙凤喜烛高烧。
沈盈坐在床沿上,喜帕已经揭下来了。她的眉眼生得极好,此刻被烛光一照,更显得温婉动人。
“殿下,此刻是否该饮合卺酒了?”沈盈声音轻柔,脸颊上染上些许红晕。
这本不该由她主动提起,可不知为何,素来待人温和的太子殿下,自入东宫后便神色淡漠,看她的眼神也无半分欣喜,只剩疏离寡言。
“本宫对你并无半分情意,娶你不过是为拉拢势力罢了,你不必多想。”温晏川静静望着窗棂,仿佛能看到窗外的景物。
“是臣妾唐突了。”听着温晏川淡漠的语气,沈盈脸上顿时一片煞白。
“你今晚便在内殿歇息吧,本宫还不困。”似乎是感觉到寝殿外的人影已散,温晏川转身便走,没有给身后之人任何反应的时间。
沈盈悬在半空准备挽留的手悄然落下,喉头一梗,眼眶有些发红。
同一时刻,邺城城东一座不起眼的宅院里。
宁德站在窗前,望着皇宫的方向。他的手指慢慢摩挲着窗棂上的木纹,指腹上的茧刮过木头表面,发出极细微的沙沙声。
这时,门外响起一阵规律的叩门声。
“进。”
宋俭推门而入,幽灵般走到宁德身侧,行了个礼,
“东宫大婚,一切顺利。”
宁德未出声,心里若有所思。
明月崖下没有找到宁逸辞的尸首……他教出来的徒弟,他比任何人都清楚。宁逸辞不是那么容易死的人。心口一刀,以及万丈深渊。旁人或许必死无疑,但是他么……
“东宫那边,继续盯着。”宁德开口,声音沙哑如砂石磨过,“那个太子温晏川,把他查清楚。”
宋俭应了一声,犹豫了一下。
“主公,您在怀疑齐国太子的身份?莫非宁逸辞没死?”
宁德不置可否。他望着夜色中渐次熄灭的宫灯,最后一抹光亮在他浑浊的眼珠里闪了一闪,便暗了下去。
“不错。”
“可宁逸辞要真是侥幸活了下来,为何不主动与我们联络?”
“这也是我觉得奇怪之处,要么是失忆,要么……”一丝寒光在宁德眼底闪过。
窗外,三月的夜风裹着残余的烟火气,从邺城的上空吹过。
许昔若坐在窗边,望着天边一轮孤月。
月光穿窗而入,静静落在一柄匕首之上。刀柄镌着“辞若”二字。
她拾起匕首,指尖缓缓摩挲着那两个字。
这是他赠予她的物件,她却用它对他痛下杀手。
她也不明自己为何仍将它留在身边。只是自从宁逸辞坠下明月崖后,每个辗转难眠的深夜,望着此物,便仿佛那人仍在身旁一般。于是日复一日,始终随身带着。
许昔若怔怔望着匕首刀刃上泛着的冷冽寒光,思绪不由得飘向从前。
那些与宁逸辞朝夕相处的过往,猝不及防地涌上心头。在宁逸辞“死”后,她本以为时光会慢慢冲淡一切,那些朝夕相伴的经历终究会渐渐淡忘。可偏偏事与愿违,越是刻意遗忘,那段回忆便越是充斥在她的脑海,不肯散去。