《世子爷他总在装病》梨花沐

2、第 2 章 天还

　　天还没亮，沈清辞就醒了。
　　她在榻上躺了片刻，听着窗外由远及近的晨鸟啼鸣，才慢慢坐起身来。床帐里传来均匀的呼吸声，陆珩还在睡。昨夜他咳了大半夜，天快亮时才安静下来，也不知是真咳还是假咳。

　　沈清辞叠好被褥，轻手轻脚地走到妆台前。铜镜里映出一张素净的脸，眼下有些青黑——换了谁睡了一夜硬榻，气色都不会太好。她从袖中摸出一枚银针，在耳后和眼下各扎了两下，淤滞的血色散开，面色便好看了许多。

　　镜中那张脸重新变得温顺乖巧。

　　这是她在沈家练了十七年的本事。把自己变成一面光滑的镜子，照不出任何棱角，让人挑不出错处，也生不出防备。

　　她换上一身素净的藕色褙子，又从嫁妆箱子里取出一只木匣。木匣里整整齐齐码着几十个小瓷瓶，瓶身上用蝇头小楷标注着药名。沈清辞拣出几只塞进袖中，想了想，又多拿了一包药粉，缝进腰封内侧。

　　身后传来窸窣声响。

　　她回过头，陆珩不知什么时候醒了，半靠在床头，正看着她。晨光从窗棂的缝隙里漏进来，落在他脸上，那双漆黑的眸子里带着刚醒的慵懒，倒比昨晚少了三分病气。

　　“夫人起得真早。”他声音沙哑，带着鼻音。

　　“今日要给婆母敬茶。”

　　“哦。”他应了一声，语气平淡，“那夫人自便。我这副身子就不去给你撑腰了。”

　　说得理直气壮，仿佛不能给新婚妻子撑腰是什么天经地义的事。

　　沈清辞也不恼。她本来也没指望他。

　　“药在桌上，记得喝。”她指了指桌上那碗黑漆漆的药汁。那是她天没亮就起来煎的，这会儿温度刚好。

　　陆珩顺着她的手指看了一眼，眉梢微微一动：“夫人不怕我嫌苦？”

　　“世子爷连死都不怕，还怕苦？”

　　陆珩愣了一下，随即弯了弯嘴角。他笑起来的时候眼尾微微下垂，冲淡了那双眼睛里锐利的部分，倒真有几分病弱公子的模样。

　　“夫人说的是。”

　　沈清辞不再理他，推门出去。

　　静澜院外，一个十二三岁的小丫鬟正缩着脖子等在晨风里。见她出来，小丫鬟连忙福了福身，怯生生地道：“世子夫人，奴婢青萝，是夫人派来领路的。”

　　沈清辞打量了她一眼。瘦瘦小小的，手指冻得通红，身上的袄子短了一截，露出手腕。一看就是在主子跟前不得脸的。

　　侯夫人派这么个人来给她领路，是什么意思，不言而喻。

　　“走吧。”沈清辞语气平淡。

　　青萝如蒙大赦，连忙在前面引路。她步子小，走得却快，像一只急于讨好又怕被踢开的幼犬。

　　侯府比沈家大出三倍不止。沈清辞跟着青萝穿过三重院落，又绕过一座太湖石堆叠的假山，走了约莫一盏茶的工夫，才到了侯夫人居住的正院。

　　院门上挂着“荣安堂”的匾额，三个鎏金大字在晨光里亮得晃眼。

　　青萝在门口就停住了，缩着肩膀退到一边，连通报都不敢。沈清辞看了她一眼，自己走进去。

　　正堂里已经坐了人。

　　侯夫人周氏端坐在上首，穿一件秋香色织金妆花褙子，梳着京城时兴的牡丹髻，鬓边簪一支赤金点翠的凤头钗。四十出头的年纪保养得宜，只是颧骨略高，嘴唇薄而紧，一看便知是不好相与的人。

　　下首还坐着两个年轻女子。一个十七八岁，杏眼桃腮，眉眼间与侯夫人有几分相似，是侯夫人的嫡女、陆珩的胞妹陆瑶。另一个年纪小些，十五六岁，生得纤细清秀，穿戴却比陆瑶差了一大截，是庶出的姑娘陆婉。

　　沈清辞将三人的面貌与昨夜青萝零星透露的信息一一对上，垂首上前，双手奉茶：“儿媳沈氏，给母亲敬茶。”

　　茶盏举了三息，没有人接。

　　“抬起头来。”

　　沈清辞依言抬头。

　　侯夫人的目光从她脸上刮过，像一把钝刀，从眉梢刮到下颌，又从下颌刮回眉梢。那目光里没有好奇，只有居高临下的审视，和一个当家主母打量新进门货物的挑剔。

　　“沈家的姑娘，就长这样？”侯夫人终于开口，声音里带着一丝不掩饰的失望，“沈家送女儿来冲喜，也不挑个齐整些的。”

　　沈清辞垂着眼，不接话。

　　侯夫人这才接过茶盏，象征性地沾了沾唇，便搁在一边。她拿帕子按了按嘴角，语气漫不经心：“你既进了侯府的门，有些规矩便要立清楚。你嫁的是世子不假，可世子那身子你也看见了，这府里上下的事务，暂时还由我打理。你安分守己地伺候世子，莫要生出什么不该有的心思。”

　　“儿媳明白。”

　　“明白就好。”侯夫人似乎对她的顺从还算满意，语气松了一分，“下去吧。后日回门，我已让人备了礼，到时候你自己回去便是。世子身子不好，就不必折腾了。”

　　沈清辞应了一声，正欲退下——

　　“嫂嫂且慢。”

　　陆瑶忽然开口，端着自己的茶盏笑盈盈地走过来。她生得与侯夫人如出一辙，颧骨微高，笑的时候嘴角往上扯，显出一种刻薄的好看来。

　　“瑶儿敬嫂嫂一杯茶。往后咱们便是一家人了，嫂嫂可要多关照我才是。”

　　她说着，双手捧着茶盏往前一递——

　　然后手一滑。

　　整杯茶泼在沈清辞胸前。

　　滚烫的茶水透过藕色褙子渗进里衣，皮肤上传来灼热的刺痛。沈清辞的瞳孔微微收缩，但她站在原地，一步也没有退。

　　“哎呀！”陆瑶捂住嘴，眼底的笑意却藏都藏不住，“都怪我手脚笨，嫂嫂可烫着了？”

　　正堂里安静了一瞬。

　　侯夫人端起自己的茶盏，慢悠悠地抿了一口，仿佛眼前什么都没发生。陆婉缩在椅子里，低着头看自己的鞋尖。

　　沈清辞低头看了看自己胸前洇湿的一大片茶渍，又抬头看了看陆瑶。

　　“不碍事。”她笑了一下，笑容温顺得像三月的春水，“妹妹年纪小，手不稳是常有的事。回头我开一服安神的方子给妹妹，专治手脚发颤的毛病。”

　　陆瑶的脸色变了变。

　　沈清辞没再给她说话的机会，朝上首行了个礼：“儿媳衣裳脏了，先行告退。”

　　她转身走出荣安堂，脊背挺得笔直。

　　青萝还在门外等着，一眼看见她胸前的茶渍，小脸顿时白了：“夫人，您这是——”

　　“回去再说。”

　　沈清辞一路沉默。晨风灌进湿透的衣襟，烫过的地方被风一吹，火辣辣地疼。

　　回到静澜院，陆珩正靠在床头看书。听见门响，他抬了抬眼皮，目光在她胸前的茶渍上停了一瞬，然后又移回书页上。

　　“被泼了？”

　　语气平淡得像在问她今天天气如何。

　　沈清辞没理他，径直走到屏风后换了身干净衣裳。烫伤的地方已经起了红，她从瓷瓶里倒出一点药膏抹上，清凉的药香弥散开来。

　　换好衣裳出来，陆珩还在看书。她也没跟他说话，从木匣里取出一只拇指大小的瓷瓶，揣进袖中。

　　“青萝。”她唤了一声。

　　青萝从门外探进半个脑袋。

　　“带我去陆婉姑娘的院子。”

　　青萝愣了一下，小声提醒：“夫人，庶姑娘住的是西跨院的偏房，不是什么好去处……”

　　“带路便是。”

　　陆婉的住处果然偏僻。一间小小的偏房，连个像样的院子都没有，门口种着一棵半死不活的石榴树。与陆瑶那三间正房带独立小院的排场相比，一个天上一个地下。

　　沈清辞敲门进去的时候，陆婉正在绣花。见是她，小姑娘明显慌了一瞬，绣花针差点扎了手指。

　　“嫂、嫂嫂怎么来了？”

　　沈清辞笑了笑：“方才在荣安堂，妹妹似乎很怕你二姐姐？”

　　陆婉咬着下唇，不敢答话。

　　“我不是来为难你的。”沈清辞在绣架旁坐下，语气温和，“我只是想问问，你二姐姐平日里喜欢什么香？”

　　陆婉抬起头，眼睛里带着几分意外和犹豫。沉默了好一会儿，她才小声道：“二姐姐……用的是沉水香。她的香炉就放在窗边的案几上，每日午后都要添一回香。”

　　“沉水香。”沈清辞点了点头，“多谢妹妹告知。”

　　她站起身，在陆婉的绣架上放了一只小瓷瓶。

　　“这是安神养颜的药丸，妹妹若是不嫌弃，每日睡前服一粒。”

　　陆婉呆呆地看着那只瓷瓶，还没来得及说什么，沈清辞已经转身出去了。

　　午后，侯府上下有一段短暂的安静时光。主子们午歇的午歇，丫鬟婆子们也各自寻了地方打盹。

　　沈清辞换了一身不打眼的青衣，沿着回廊的阴影，一路走到陆瑶的院子外。

　　院门虚掩着。陆瑶的贴身丫鬟正靠在门廊下打瞌睡，脑袋一点一点的。

　　沈清辞侧身闪进去。

　　陆瑶的闺房布置得富丽堂皇，窗边果然摆着一只鎏金香炉，炉中沉水香的余烬尚温。沈清辞从袖中取出那只拇指大的瓷瓶，拔开塞子，往香炉里弹了一撮灰褐色的粉末。

　　粉末落在余烬上，无声无息地融化进去。

　　她收起瓷瓶，转身——

　　门口站着一个人。

　　陆珩不知什么时候来的，斜靠在门框上，双臂交叠，一身月白中衣衬得他越发清瘦。阳光从他身后照进来，在地上拖出一道长长的影子。

　　他看了看她，又看了看那只香炉。

　　沈清辞的手指微微收紧。

　　陆珩什么也没说。

　　他只是笑了笑。那种笑容和昨晚一模一样——眼尾微弯，眸底沉着一点意味不明的光，像是发现了什么有趣的事，又不打算说破。

　　然后他转过身，不紧不慢地走了。走的时候还咳嗽了两声，肩膀微微耸动，仿佛真的只是一个病弱公子恰好路过。

　　沈清辞站在原地看着他的背影消失在回廊尽头。

　　她慢慢吐出一口气。

　　这个人。

　　她在香炉前又站了片刻，确认那撮粉末已经彻底融进沉水香里，才不紧不慢地走出去。经过院门的时候，陆瑶的丫鬟还在打瞌睡，脑袋垂得更低了，嘴角挂着一丝口水。

　　沈清辞没有叫醒她。

　　当天傍晚，陆瑶的脸上开始起红疹。

　　先是下颌，然后是两颊，最后蔓延到额头和脖颈。红疹不大，但密密麻麻，痒得钻心。陆瑶对着铜镜尖叫的声音隔着两重院子都听得见。

　　侯夫人急得团团转，连夜请了府医来。府医诊了又诊，说是风热之邪侵扰，开了祛风清热的方子。陆瑶灌了两大碗苦药下去，红疹不但没退，反而蔓延到了手臂上。

　　沈清辞在静澜院里听见外面的动静，正坐在桌前翻看师父留下的药经。

　　陆珩靠在床头，忽然开口：“沉水香里加苦蒿子和蛇床子，粉末要磨得极细，掺在香灰里无色无味。烧起来的时候药性随烟散出，闻上两个时辰，脸上便会起红疹。不致命，但痒得厉害。”

　　沈清辞翻书页的手顿住了。

　　她转过头，看向床上的男人。

　　陆珩正翻着他那本不知什么内容的书，神情闲适，仿佛方才只是在点评今晚的菜色。

　　“世子爷懂医理？”沈清辞问。

　　“不懂。”他翻了一页书，“只是恰好认识几个用毒的朋友。”

　　用毒的朋友。

　　沈清辞看着他那副云淡风轻的模样，忽然想笑。

　　她没有追问。他也没有继续说。

　　两个人隔着一室烛光，各自看书，仿佛方才那番对话从未发生过。

　　外面的嘈杂声渐渐远了。侯夫人大概是带着陆瑶去了前院请更好的大夫。丫鬟们的脚步声乱了一阵，又归于沉寂。

　　沈清辞合上药经，起身剪了剪烛芯。

　　烛火跳了跳，重新亮起来。

　　“夫人。”

　　陆珩的声音从背后传来。

　　她回过头。

　　他还保持着看书的姿势，视线落在书页上，像是漫不经心地开口：“下次做这种事，记得顺风走。今日风是从东往西吹的，你若是再多待片刻，自己也该起疹子了。”

　　沈清辞愣了愣。

　　然后她笑了。

　　不是那种温顺乖巧的笑，而是一种被看穿之后、索性不再伪装的、带着几分锋利的笑。

　　“多谢世子爷提醒。”

　　她吹熄了蜡烛。

　　黑暗中，她听见床帐里传来一声极轻极轻的笑。