《禹棠》昼砚

13、仓促别离 林知

　　林知棠这几日为查父母旧案，整日在外东奔西跑，核对卷宗、寻访证人，常常忙到天擦黑才歇脚。
　　江禹舟心疼她，一早便吩咐袁哲备车，要带她去城郊清溪畔游玩，他则在府中温好了她爱喝的蜜茶等着。
　　城西旧书铺里，林知棠正低头翻着泛黄卷宗，指尖划过密密麻麻的字迹，死死盯着每一行与旧案相关的线索。日头慢慢西斜，风卷着落叶扫过窗棂，她刚从纸堆里揪出一点蛛丝马迹，指尖刚捏住那页纸，门外就传来一阵踉跄的脚步声。
　　是周时玥安插的暗卫，玄衣沾着灰，额角全是冷汗，冲进来单膝跪地，声音发颤：“郡主！加急密信！陛下出事了，十万火急，召您立刻回京！”
　　“哐当”一声，林知棠手里的茶盏砸在桌上，茶水泼湿卷宗，她浑然不觉，心脏像被一只手狠狠攥住。她一把夺过密信，指尖抖得撕不开封皮，指甲掐进掌心，疼得发麻，也压不住心头的乱。
　　拆开信，寥寥几行字刺得她眼睛生疼：陛下寅时中奇毒，人事不省，太医束手，朝中大乱，速归！
　　“阿姐……”林知棠声音碎在喉咙里，浑身血液瞬间冻住。林清焰是她的亲姐姐，如今命悬一线，大昼朝堂乱成一锅粥，她这个隐姓埋名的郡主，怎么能不回？
　　眼泪猛地涌上来，她死死咬着下唇，才没哭出声，肩膀却控制不住地抖，信纸被攥成一团。她抬眼看向暗卫，声音哑得像砂纸磨过：“备马！最快的马！现在就走！”
　　她不敢回世子府。她太了解江禹舟，只要见一面，他必定要追问到底，以他的性子，就算前路是刀山火海，也会跟着她去。可她是大昼郡主，此次回去，面对的是朝堂厮杀，她不能再把他牵扯进来。
　　慌乱和愧疚缠在一起，她连桌上的卷宗都没顾，转身就冲出书铺，衣角带风，撞得门框晃了晃。
　　街口处，袁哲牵着马站在树下，马背上备着软垫，是来接她回府的。见她头发乱着，眼眶通红，脸色惨白，跑起来连步子都不稳，袁哲心头一沉，连忙拦住：“姑娘！公子在府中等您，蜜茶温着，画舫也备好了，您这是要去哪？”
　　“袁哲！”林知棠一把抓住他的衣袖，指尖冰凉，力道大得捏皱布料，眼泪砸在他袖子上，声音抖得厉害：“我家中有紧急的事！刻不容缓，必须马上走，来不及回府见阿舟了！你替我转告他，我处理完家里的事，一定回来找他！”
　　她怕再多说一句，就会忍不住回头。周时玥的接应人早已在巷口备好快马，她翻身上马时踉跄了一下，缰绳一扬，狠狠抽在马背上。骏马长嘶，踏着尘土狂奔，背影瞬间消失在拐角，连头都没回。
　　袁哲站在原地，看着空巷，心里沉甸甸的。他翻身上马，快马加鞭赶回世子府，连气都喘不匀。
　　江禹舟正坐在院石凳上，指尖摩挲着腰间玉佩，石桌上的蜜茶温了一遍又一遍，桂花糕摆得整整齐齐，茶烟袅袅，却没等来那个身影。听见马蹄声，他立刻起身，眼里满是期待，可看清只有袁哲，且神色凝重，那点期待瞬间碎了，心头猛地一沉：“怎么只有你？阿棠呢？”
　　袁哲躬身，把林知棠的话一字不差转告，连她慌乱的样子也一并说了：“公子，姑娘突然接到家里急信，当时脸色惨白，眼眶通红，急得话都说不完整，来不及回府道别，就直接走了。她让属下一定转告您，照顾好自己，她处理完家事，定会回来寻您。”
　　江禹舟的身形猛地僵住，脸上的血色一点点褪尽，只剩一片惨白。他怔怔看着袁哲，喉头发紧，声音沙哑：“她怎么走得这般急？”
　　他想起昨日苏颜希闹府，苏颜希指着林知棠骂“江湖女子不配进江家大门”，想起当时林知棠垂在身侧的手，想起她眼底的黯淡。他当时只当是苏颜希胡搅，如今想来，那点黯淡像根刺，扎得他心口疼。
　　“公子，姑娘定是有急事，别多想。”袁哲连忙劝。
　　“我能不多想吗？”江禹舟声音陡然拔高，又瞬间压低，带着难掩的失落，“她向来从容，今日却慌成这样，连回府见我一面都不肯……是不是苏颜希的话伤了她？”
　　他目光飘向院门外，空荡荡的巷子，连一丝她的气息都没有，心底的猜忌疯长：“她是不是觉得委屈了？终究是我没护好她，她是不是……不会回来了？”
　　一句句自问，像刀子一样割心。他不知道她的家在哪，不知道她要面对什么，连她走的方向都一无所知。他只知道，她走得太急，太决绝，连一句解释都没留。
　　风卷着海棠花瓣簌簌落下，飘在蜜茶里，茶水彻底凉透，糕点的甜香也被风吹散。江禹舟站在空庭院里，望着她离去的方向，腰间的玉佩暖着心口，却暖不了心底的寒凉。
　　他一遍遍默念她的名字，声音轻得像叹息：阿棠，你到底去哪了？你遇到了什么事？你真的会回来吗？
　　官道上，林知棠泪流满面，眼泪被风吹得贴在脸上，冰凉刺骨。她攥紧缰绳，骏马狂奔，耳边只有呼呼风声和马蹄声。
　　她心里一遍遍祈祷：姐姐，撑住，我马上回来。阿舟，对不起，等我，等我处理完大昼的事，一定回去找你。
　　她不知道，这一别，前路是火海刀山，朝堂波诡云谲；更不知道，再次相见时，两人之间，隔着的不仅是山海，还有两国的使命，与对立的身份。
　　三昼夜不眠不休的疾驰，林知棠一身风尘仆仆，粗布衣衫上沾着尘土与汗渍，发丝凌乱地贴在颊边，唯有一双眼睛，燃着焦灼又坚定的火。马蹄踏碎大昼都城的晨雾，守城军士见来人是郡主，立刻躬身放行，任由她策马直奔皇宫永安宫。
　　越靠近宫苑，浓重的药味便越刺鼻，混着压抑的死寂，压得人喘不过气。永安宫内外，宫娥太监皆垂首敛声，面色惶恐，连走路都放轻了脚步，殿内跪满了太医院的医官，个个面色灰败，额头抵着冰冷的青砖，大气都不敢出。
　　而殿外廊下，立着一位身着墨色锦袍、腰佩玄铁令牌的男子，身姿挺拔如苍松，眉眼凌厉，周身带着边关将士独有的凛冽气场，正是刚从边关回京的镇北侯李砚珩。他是李家独子，与林知棠儿时一同在边关摸爬滚打，是一同经历过风沙战火的青梅竹马，听闻女帝病危、郡主将归，他一回京便直奔皇宫，日夜守在永安宫外，寸步不离。
　　见林知棠策马而来，李砚珩眼底的焦灼瞬间化作惊喜与心疼，快步上前，伸手便要扶她下马，声音里满是藏不住的关切：“阿棠，你总算回来了！一路奔波，累坏了吧。”
　　林知棠匆匆颔首，来不及与他多言，翻身下马，踉跄着便要往寝殿冲。李砚珩眼疾手快，稳稳扶住她的手臂，力道轻柔却稳妥，沉声道：“慢点，我陪你。”
　　林知棠踉跄着冲入寝殿，目光直直落在床榻上，心口骤然剧痛。
　　昔日雍容沉稳、执掌大昼朝政的女帝林清焰，双目紧闭，面色惨白如纸，唇瓣泛着不正常的青黑，呼吸微弱得似有若无，瘦得几乎脱了形，全然没了往日临朝听政的威仪。她静静躺在锦被之中，任凭殿内药炉沸腾、金针施脉，始终毫无知觉。
　　“阿姐！”林知棠扑到榻前，一把攥住姐姐冰凉僵硬的手，泪水瞬间决堤，声音哽咽发颤，“我回来了，你睁开眼看看我……”
　　她的指尖抚过姐姐毫无血色的脸颊，心底的恐慌几乎将她吞噬，可她深知，此刻不是沉溺悲伤的时候，姐姐命悬一线，大昼朝局动荡，她身为郡主，绝不能倒下。
　　一旁的李砚珩看着她崩溃的模样，心头揪紧，默默站在她身侧，抬手轻轻拍了拍她的后背，无声安抚，周身的气场愈发冷冽，已然做好了为她保驾护航的准备。
　　为首的老太医听到声音，抬头见是归来的林知棠，连忙带着众太医叩首请罪，声音里满是愧疚与绝望：“郡主，臣等医术浅薄，用尽良方，也只能以温性汤药为陛下吊着一丝生机，稳住心脉。此毒太过诡异，无药可解，若是七日内寻不到解药，陛下便回天乏术，臣等万死难辞其咎！”
　　“七日……”林知棠闭了闭眼，强压下喉间的哽咽，指尖死死攥紧，指甲嵌进掌心也浑然不觉。
　　她深吸一口气，再睁眼时，眼底的慌乱已褪去大半，只剩属于郡主的冷静与威仪，“都起来吧，你们继续为陛下施针护脉，解药之事，我来想办法。”
　　太医们如蒙大赦，连忙起身退至一旁，专心守着药炉，不敢再有丝毫马虎。