《玄鸟惊寒大理寺》枳衣渡淮

17、温室 仲冬晓

　　仲冬晓雾沉沉漫过街巷，霜色凝在青砖与檐角，整座长安城都浸在一片清寒白雾里。
　　郑府内院静悄悄的，雕花窗棂蒙着一层薄霜，室内燃着沉沉炭盆，暖香袅袅。
　　烟色绣纹帷帐垂落四周，隔去廊外刺骨寒风，将一方寝卧烘得暖意融融。兽面铜炉内炭火稳燃，星火明明灭灭，暖意缓慢散开，抵挡住隆冬凛冽。
　　卯时初刻，天色朦朦亮开，晨光被厚雾遮去大半，只余下一片灰蒙蒙的天光。
　　郑府内院规制井然，府中侍女分作八人，以“梅兰竹菊、笔墨纸砚”为号，各司其职。
　　寒梅掌主母院中琐事，疏菊打理内院针线暖居；青竹专管郎君外院奔走传话，汀兰则是分派去往西侧偏院，贴身侍奉赵当归。
　　另有书房四婢：绾墨、扶笔、素笺、沉砚，日日值守书阁，整理卷宗文墨，合为郑家八婢，端庄雅致。
　　天色微明之时，偏院暖阁之内，早已一片温煦。
　　汀兰端来温热药汤，小心翼翼扶着赵当归坐起身，动作轻柔，替她拢紧肩头披风。
　　赵当归身缠寒毒旧伤，日日需按时服药调理，周身经脉淤寒，偶有旧伤反复，每晨起，皆是汀兰亲手为她换药敷伤，细致照料。
　　药味清苦漫开，赵当归蹙了蹙眉，终究仰头缓缓饮尽。
　　汀兰接过空碗，拿蜜饯递去，轻声宽慰：“姑娘忍一忍，寒毒总会慢慢好转的。”
　　屋内只余二人，四下静谧，汀兰素来心细柔软，见她终日安静寡言，难免心疼，便放缓语声，轻声闲话解闷。
　　“姑娘寄身府中，性子温顺安稳，只是这深宅大院，规矩森严，人心藏杂，许多事，皆是身不由己。”
　　她顿了顿，眸光微暗，犹豫片刻，才低声道出一段尘封旧事。
　　“奴婢入府多年，曾听闻一桩往事，早年老爷尚未身居高位之时，乡间有一位农家姑娘，与郎君自幼青梅竹马，情意相投。
　　二人一同长大，两小无猜，本该是一段良缘，可老爷一直看重门第家世，嫌那姑娘出身寒微，硬生生将二人拆散。
　　那农家姑娘最终被迫远嫁他乡，再无音讯，郎君年少之时，也曾为此郁结许久。”
　　话音落下，暖阁之中，气氛悄然沉了几分。
　　赵当归指尖微僵，静静听着这段往事，心头莫名一涩。
　　原来这般风骨端方、家世显赫的世家郎君，也曾有过身不由己的过往。
　　她垂眸看着指尖，想起之前席间，郑家父母执意催婚、强议世家联姻的模样，再想起郑审执意拒绝、不肯妥协的执拗，瞬间便懂了几分。
　　万般皆是命数，身不由己。
　　良久，赵当归轻轻吐出一缕寒气，无声浅浅叹了一口气，眉眼间染上一层淡淡的怅然。
　　“原来如此。”
　　只四字轻语，便不再多言。
　　汀兰见她心绪低落，也不再多提旧事，只安静伺候她整理衣容，待一切妥当，才陪着她去往正院外厅，静静等候郑审起身，一同入堂用早膳。
　　此刻，贴身侍女青竹方才轻步入郑审寝院，步履放得极轻，不敢惊扰榻上之人安寝，只静静立在帐外等候。
　　待帐内传来细微动静，才屈膝低声回话：“郎君，时辰到了，今日需赴大理寺就任。赵姑娘早已起身，在正院外厅静静等着，专等郎君一同入堂用早膳。”
　　帐幔被一只白皙修长的手轻轻撩开，流苏玉坠轻轻摇晃，撞出细碎轻响。
　　郑审缓缓坐起身，墨发松散垂落肩头，眉眼间尚残留着初醒的淡倦，一身素色里衣衬得身姿清挺，气质温润。
　　书房侍女绾墨与扶笔早已在外候着，依次上前，伺候他穿戴夹棉中衣、外束官袍。
　　月白锦袍质地细密，针脚规整，世家子弟的规整仪态，从晨起穿戴便尽显分寸。
　　梳洗已毕，净手洁面。
　　鎏金铜盆盛着温热井水，水面浮着几片风干柏叶，清浅草木香冲淡了冬日本有的寒涩。
　　指尖浸入温水，寒意渐散，镜中少年眉目清俊，神色沉静。
　　青竹捧着玉梳上前，细细理顺长发，束起官髻，簪上玉簪。
　　整装完毕，郑审拢了拢衣襟，抬步走出寝院。
　　廊下寒风裹挟碎雪扑面而来，凉意刺得人眉心微蹙。
　　他先转道西侧偏院外厅，果见赵当归静静立在廊下。
　　她身着一身素净棉裙，因身染寒毒顽疾，周身裹着一件厚实素色的狐裘披风，面色依旧带着病弱的淡白，却收拾得干净妥帖。
　　身侧，侍女汀兰垂手而立，温顺恭谨，寸步不离，悉心照拂。
　　见郑审前来，赵当归缓缓抬眸，眉眼温顺，虽寄人篱下，却自有几分从容气度，并无半分局促。
　　“郎君。”
　　郑审微微颔首，语气平和：“久等了，一同去正院用膳吧。”
　　赵当归轻轻应下，跟在他身侧，汀兰落后半步随行，一同走向主院正堂。
　　她心中清楚，郑审沉冤昭雪、今日正式赴大理寺出任寺丞，乃是郑家大事。
　　纵使郑氏二老对自己这名来路不明的孤女心存芥蒂，可碍于郑审情面，也默许她同桌进食。
　　正院正堂敞亮开阔，明黄帷幔高挽，紫檀木桌椅摆放齐整。
　　堂中炭火烧得极旺，暖意浓郁，驱散冬日寒凉。
　　郑家主母斜倚铺着狐裘软垫的软榻，面色带着久病未愈的淡白，眉眼温和，自有主母端庄。
　　郑父端坐主位，一手端着热茶，闭目养神，神色沉敛威严。
　　二人步入堂中，赵当归敛衽轻福，安静立于侧旁。
　　郑审垂首躬身：“孩儿拜见父亲，母亲。”
　　郑夫人缓缓睁眼，目光先落于爱子身上，含着久别归来的柔和，而后淡淡扫过赵当归。
　　心底虽对儿子私自收留外姓少女一事多有不满，却不愿在清晨家宴上失了体面，只微微颔首，示意二人落座。
　　不多时，院中人鱼贯而入，八婢轮值传膳，一道道精致早膳有序铺陈上桌。
　　水晶虾糕、乳香松糕、蜜渍菱笋、鸡丝芡实粥、桂花酥点、杏仁暖酪、腌渍脆蔬……
　　皆是盛唐高门世家才得享用的精细吃食，摆盘雅致，香气袅袅。
　　这般锦衣玉食，是自幼漂泊流离、饱经磨难的赵当归从未接触过的光景。
　　她望着满桌从未吃过的美味，眼底掠过一丝浅淡无措，想起汀兰所言的青梅旧事，心头又添几分唏嘘，静静垂眸静坐，静待主家先行动筷，恪守本分。
　　郑夫人抬手温和示意：“都动筷吧，天寒食暖，吃完也好早些去往衙署当差。”
　　席间起初氛围平和，郑父偶尔问及大理寺就任诸事，郑审一一从容应答，条理清晰。
　　膳过中途，茶盏轻落，一声轻响打破暖意融融的气氛。
　　郑父神色沉肃，目光沉沉锁住郑审：“你如今冤案得雪，重回朝堂，身居大理寺丞要职，前程可期。可终身大事，不能再一味拖延。
　　我已与崔氏议定，崔家嫡女品貌端庄，性情温婉，门第匹配，待你衙中事务安定，便安排相看，早日定下自己婚约。
　　联姻固族，稳固仕途，才是正道。”
　　一语落下，满堂微静。