《余劫》青花鱼刀刀

2、返阳 黑暗如

　　黑暗如潮水般退去，不知在昏迷中漂流了多久，在灵力的透支下身体早已经筋疲力竭，在意识渐渐回笼，耳边流淌着哗啦啦的流水声与尖锐的虫鸣声要将他唤醒，紧闭的双眼有些许松动，长长的睫毛如同蝴蝶的翅膀一般微微发颤。眼皮沉重般只能勉强睁开一缝。他侧身胳膊支撑起身子从水中坐起，伴随着身体撕裂般的疼痛顿时又清醒了几分。

　　姜忘尘缓缓地摇了摇头，试图从蒙胧的状态中清醒过来，模糊的感觉这才渐渐消失，完全睁开，一切都变得明亮起来。

　　头疼的厉害让他眉头紧蹙，感觉耳朵脑袋里一阵嗡嗡作响，抬手轻揉着脑袋，借着余光随意扫视着陌生的环境，映入眼帘的是一处青山碧岭，良久才启唇：

　　“这里不像是华山地界……”

　　低头看着水中自己的倒影，水面映出一张惨白的脸。

　　“嗯？”他疑惑一声。

　　湿透的黑发像水草般黏在颈侧，衣袍被溪水浸得发沉，皱皱巴巴地贴在身上。嘴角干涸的血迹像一道狰狞的裂痕，衬得脸色愈发惨白。

　　最刺目的是肩头的伤——被水泡得发白的皮肉翻卷着，还在缓慢渗出血丝，将周围的溪水染成淡红。

　　姜忘尘盯着水中那个狼狈的影子，扯了扯嘴角。

　　“呵，这副模样，怕是连索命的水鬼见了都要绕道走。”

　　姜忘尘咬着牙，将散落的物件一一拾起。每动一下，伤口都像被钝刀重新割开，疼得他眼前发黑。

　　他踉跄着爬上岸，双腿却像灌了铅，没走几步就重重跌坐在地。湿透的衣衫紧贴在身上，寒意渗进骨髓，让他控制不住地发抖。

　　“哈...哈欠！嘶啊……”

　　一个喷嚏打得他头晕眼花，连带牵动肩伤，顿时疼得龇牙咧嘴。他搓着冰凉的手臂，看向不远处那片黑黢黢的树林，牙齿直打颤：

　　“再这样下去...没被那怪物弄死，倒要先冻死在这儿了...”

　　休息片刻便站起身行动起来，不到一会儿怀里抱着一堆干柴树枝回来找个地方搭起篝火，然后从怀里掏出一只火折子蹲在地上点燃木柴。

　　等身体有了些许温度后，而湿透贴身的不适感最后还是让他忍不住脱去里衣。余留的水珠顺着凹凸有致的腹肌慢慢滑落，在火光的照亮下显得结实的肌肉线条曲线优美而又清晰分明。他拧干湿透的衣衫搭在肩上挂着，后颈至尾椎的狰狞疤痕像一条蛰伏的蜈蚣，在暖色光影中格外刺目。

　　他随手折了几根树枝，将湿透的外袍架在火堆旁烘烤。火光跳动间，他撕下还算干燥的衣角，草草包扎肩上的伤口。

　　刚松了口气，肚子却突然发出一声抗议——

　　"咕噜——"

　　在寂静的树林里格外响亮。

　　姜忘尘摸了摸小腹，再抬眸看着面前的这条小溪，有一处波澜，一抹身影在水中曼妙的游荡。他面露喜色顿时来了精气神，捡起脚边的一断小树枝将一头掏出匕首切成尖刺状，随后蹑手蹑脚的靠近那处波澜，对准那处黑影用力一叉。

　　他眼疾手快，一树枝刺中游过的鱼。顾不得牵动伤口的疼痛，踉跄着扑到溪边，一把捞起挣扎的鱼。

　　"哈！"他咧嘴一笑，苍白的脸上总算有了点血色，"这运气，莫不是天道终于开眼了？"

　　看着这条又肥又大的鱼，姜忘尘忍不住咽了咽口水，迫不及待的将鱼处理干净用粗树枝叉好放在篝火边上烤着。

　　他叼着一根草茎哼着歌，懒散地托腮盯着火堆上的烤鱼。鱼肉渐渐泛起金黄，油脂滴落在火中，发出滋滋的声响。

　　天色渐暗，暮色笼罩四野。他仰面躺下，望着逐渐浮现的星辰，嘴里含糊不清地嘟囔：

　　"今晚就在这将就一宿吧......"草茎在唇间轻轻晃动。"等明日灵力恢复......"

　　他正叼着草茎发呆，忽然——

　　"......不对！"

　　姜忘尘猛地一个激灵坐直了身子，脸色瞬间煞白。他也顾不上身体上的疼痛手忙脚乱地抓起身旁的宝葫芦，指尖都在发抖。

　　"千万别......"

　　葫芦一开——

　　空的。

　　"完了！"他一把抱住脑袋，声音都变了调，"全完了！"

　　脑海里仔细回想之前有没有遗漏的细节，可也只记得他被那家伙拖入黑洞，之后就是在里面与他不止不休的争夺宝器，期间觉得全身的灵力像是被抽走一般……

　　想到这儿姜忘尘的脑海里突然“咔嚓”断片似的，接着一顿头疼根本想不起后面的事儿。

　　“完犊子了，这可如何是好！这下别说抄经书几遍，三千遍都不够啊！”

　　姜忘尘匆忙一把抓起半干的衣衫，胡乱往身上套。布料还带着潮气，贴在皮肤上凉飕飕的，激得他打了个哆嗦。

　　“啧，真麻烦......”

　　他低头瞥了眼地上那条烤得半焦的鱼——

　　"咕噜——"

　　肚子适时地发出一声抗议，犹豫了一下还是拿起鱼。

　　"......算了，总比饿死强。"

　　在树林中徒步行走，看这眼前陌生的路上亳无头绪，只好试试碰碰运气向着左路走去，边走边吃着手中的烤鱼，姜忘尘抬头望了望渐暗的天色，忍不住叹气：

　　“要是臭鸟在就好了......那家伙虽然聒噪，但认路的本事确实一流。”

　　眼下四周暮色沉沉，林间雾气渐起。他咬了咬牙，握紧佩剑：

　　“得赶在天黑透前找到村子......否则——这荒山野岭的，怕是要露宿一夜了。”

　　也走了不知道多久，天色完全暗淡下来了。姜忘尘手中的烤鱼早已吃完，人却还在树林中未走出。起初他还未察觉出哪里不对劲，直到他点燃火符照明看见脚边那根吃剩的鱼骨，顿感不妙。

　　于是他转身又往小溪的方向回返，结果兜兜转转又回到了原地，眼前又是那根鱼骨，一瞬间如临大敌，向着空中喊道：

　　“在背后使阴招的猥琐之徒，够胆便现身来战！”

　　回答他的只有一片死寂，姜忘尘不死心在附近绕了一圈并没有发现不妥之处。于是便使用灵力想着御剑飞行直接离开此处，可剑身只是轻微的晃动几下便没了动静。

　　“…不妙，灵力还未恢复……”

　　姜忘尘望着掌心冒出的一层冷汗，又从怀中掏出皱巴巴的符箓食指与中指夹其中，自身在原地慢慢绕圈。一边走一边看着指间符箓的反应。

　　就在这时，指间的符箓突然燃烧了起来，飞向一处方向直至燃尽。姜忘尘放眼看向符箓燃烧的方向，是一处从未出现的一条小路，看似尽头处还隐隐冒着光亮。心跳加快不得不放慢呼吸，他每走近一步左手手中的剑便从剑鞘中拔出一分。

　　待他完全走向那光亮时，剑已出鞘。他缓步靠近那簇跳动的篝火，火光映照下，熟悉的场景让他瞳孔微缩——

　　同样的枯木堆，甚至地上那截被自己随手丢弃的草茎，都分毫不差地躺在原处。

　　“......见鬼。”

　　他猛地退后两步，剑锋横在身前，目光如刀般扫过四周。

　　夜风拂过树梢，沙沙作响。

　　咚——咚——

　　沉闷的钟声顺着溪水飘来，在夜色中荡开层层回音。

　　姜忘尘脚步一顿，低头盯着溪水中破碎的月影。水波晃荡间，他忽然扯了扯嘴角——

　　“......赌一把。”

　　他逆着钟声传来的方向，拨开茂密的灌木。荆棘勾破衣角，露水打湿靴履，直到——

　　"哗！"

　　眼前豁然开朗。

　　长街灯火如昼，人声鼎沸。酒旗在夜风中招展，糖画摊前的铜铃叮当作响。

　　他站在巷口，望着这突如其来的繁华，但笑容却僵在脸上。

　　——眼前哪是什么人间街市？

　　青白的灯笼高悬，映得整条长街泛着幽幽冷光。街上来往的"行人"个个戴着诡谲面具——有的嘴角咧到耳根，有的眼眶空洞淌血，还有的干脆没有五官，只一张惨白的脸皮在风中飘荡。

　　两旁的商铺更是邪性：肉铺挂着不知名的血红脏器，药铺的琉璃罐里泡着扭曲的婴胎，当铺柜台前，一只枯手正用森森指骨拨弄算盘。

　　"......这……"

　　姜忘尘默默把迈出去的脚收了回来，他死死屏住呼吸，连心跳都压得极低。

　　"咚——"

　　沉重的钟声再次荡开，原本喧闹的鬼市瞬间死寂。

　　所有鬼怪齐刷刷停下动作，面具下的空洞眼窝转向同一个方向——街道尽头那座空荡荡的石雕牌坊。

　　姜忘尘的视线也不由自主地跟了过去。

　　下一秒，他的瞳孔骤然紧缩。

　　"......不可能......"

　　他的手指无意识地掐进泥土，指节因用力而发白。

　　姜忘尘的喉结不自觉地滚动了一下。

　　那座石雕牌坊下，空气突然如水面般扭曲起来。幽蓝的鬼火凭空浮现，在黑暗中跳动着森冷的光。

　　"哗啦——"

　　铁链碰撞的声响刺破死寂。

　　一黑一白两道身影从虚无中踏出，阴气如潮水般席卷整条街道。

　　黑衣者高帽垂纱，手中锁链哗哗作响，每一节铁环上都缠着扭曲的幽魂；白衣者长舌垂胸，招魂幡无风自动，幡尾扫过之处纸钱纷飞如雪。

　　他们身后，一列列鬼影从虚空中浮现，青白的脸上凝固着诡异的笑容，随着他们走来一路上在空中散落漫天铜钱纸。

　　姜忘尘的背脊紧贴地面，冷汗浸透了里衣。

　　姜忘尘面色煞白目光看向远处的那块牌坊，像是为了应证心中猜到的什么事情——

　　斑驳的石面上，三个血淋淋的大字在幽蓝鬼火映照下忽明忽暗：

　　鬼门关

　　"......"

　　他颤抖着掐了一把自己的大腿——疼。猛地捂住嘴，指节因用力而泛青。喉间溢出一声破碎的气音："......酆都？"

　　他的嗓音像是被砂纸磨过，干涩发颤，难以置信的后退：“这里难道是鬼城酆都？！不，不可能！我...死了？"

　　他猛地低头，盯着自己的双手——指节分明，血色犹在，甚至还能看清掌纹间沾染的泥土。

　　“可古书上明明写着......游魂当苍白如纸，身形涣散如烟，我不是......"他踉跄着跌坐在地，枯叶在身下发出细碎的碎裂声，"若我还活着，怎会......"

　　远处阴风卷着纸钱扑簌簌掠过他的靴尖，

　　“莫非我也成了那般，所以我才未察觉出不对……”
　　"喵——"

　　一声慵懒的猫叫刺破死寂。

　　姜忘尘猛地转头——

　　枯木枝桠上，一只通体漆黑的狸猫正悠闲地甩着尾巴。翡翠般的竖瞳在暗处泛着幽光，一瞬不瞬地歪着头目光锁在他身上。

　　更诡异的是，它前爪下按着一只狰狞的傩面。那鬼面青面獠牙，此刻却像猎物般被猫爪来回拨弄，发出"咔嗒咔嗒"的声响。

　　"......？"

　　姜忘尘还未回神，那黑狸猫却已懒洋洋地伸了个懒腰，尾巴尖儿轻轻一挑——

　　"啪嗒。"

　　那枚青面獠牙的傩面不偏不倚，正落在他膝前。

　　"......给我？"

　　黑猫轻盈跃下枯枝，迈着优雅的步子踱到他脚边。毛茸茸的尾巴在他靴面上扫过，前爪一抬，不轻不重地挠了挠他的裤腿。

　　姜忘尘指尖微颤，终于蹲下身来。

　　掌心触到一团温热的绒毛，黑狸猫立刻亲昵地蹭了上来，喉咙里发出"呼噜噜"的声响，像是被揉舒服了，连翡翠般的眸子都眯成了一条缝。

　　"......"

　　他冷硬的心忽然软了几分，连带着手上的动作也愈发轻柔。

　　"小家伙，你从哪儿来的？"

　　黑猫闻言，忽然睁开眼，碧绿的瞳孔在幽暗中莹莹发亮。它灵巧地挣脱姜忘尘的手，轻盈地跃向街道，又停下脚步，回头望他——

　　尾巴尖儿轻轻一勾，像是在说：

　　[跟上来。]

　　姜忘尘抬眼扫过街道——阴差列队，纸钱纷飞，鬼火幽幽。

　　他拧着眉，手指在自己和黑猫之间来回比划：“这.....让我跟着你？”

　　黑猫尾巴一甩，算是回应。

　　他喉结滚动，嗓音压得极低：“......你能带我出去？”

　　"喵！"

　　这次叫声干脆利落，黑猫转身就走，步子轻快得仿佛在逛自家后院。

　　"喂......"

　　姜忘尘盯着那根高高翘起的猫尾巴，忽然泄了气。

　　"真是疯了......"他一把抓起地上的傩面，苦笑着摇头，"横竖都是死，还能倒霉到哪儿去？"

　　姜忘尘咬咬牙，将那张青面獠牙的傩面扣在脸上。心想都是绝境，不如赌一把。面具覆上的一瞬，周身气息陡然一变。阴风拂过，他竟觉得如鱼得水般自在。

　　黑猫领着他穿过长街，鬼差们擦肩而过，却对他视若无睹。

　　直到一座石桥横亘眼前——

　　奈何桥

　　三字血淋淋刻在界碑上，桥下忘川水黑如浓墨，翻涌着无数不甘的亡魂。岸边聚着形形色色的鬼影：

　　有老妇跪地嚎哭，泪水化作血珠坠入河中。他们有的悲伤哀嚎，有的喜怒无常，还有的心中仍旧着执念久久不肯入轮回，更有癫狂者嘶吼着冲向轮回道，被阴兵一锁链抽得魂飞魄散......

　　桥畔青烟缭绕处，坐着一位佝偻老妪。

　　她白发如枯草，披散在瘦削的肩头，骨节嶙峋的手握着一柄斑驳的木勺，从面前那口沸腾的大锅中舀出浑浊的汤水，倒入缺角的破瓷碗中。

　　"一执一念一浮生......"

　　沙哑的嗓音像是磨过粗砺的砂石，随着袅袅升腾的热气，一遍遍飘荡在忘川河畔。

　　"一悲一喜一枉然......"

　　亡魂们排着长队，麻木地接过瓷碗。有的仰头痛饮，泪落如雨；有的颤抖捧碗，迟迟不肯咽下；更有痴情人突然摔碗痛哭，但被阴差一鞭抽得魂体溃散......

　　"奈何桥上道奈何......"

　　老妪浑浊的眼珠忽然转向姜忘尘的方向，嘴角扯出一个诡异的笑。

　　姜忘尘瞳孔骤缩——

　　那些接过破碗的游魂，在仰头饮尽的刹那，干枯发青的皮肤竟如枯木逢春般舒展开来。

　　皲裂的唇瓣重新变得红润，浑浊的双眼渐渐清明，褴褛的衣衫化作生前最体面的装束......

　　一个满面皱纹的老妪饮下汤水，佝偻的背脊忽然挺直，银发转黑，眨眼间变回二八少女的模样

　　那黑猫尾巴一甩，竟大摇大摆地朝孟婆走去。更诡异的是——

　　那原本阴森可怖的老妪，在见到黑猫的瞬间，皱纹纵横的脸竟舒展开来，浑浊的眼底泛起一丝慈祥的笑意。

　　"喵~"

　　黑猫轻盈一跃，稳稳落在孟婆肩头，毛茸茸的脑袋亲昵地蹭了蹭她的耳畔。孟婆枯瘦的手指抚过猫背，低头与它耳语，时不时还朝姜忘尘的方向瞥来。

　　不一会儿，她颤巍巍地拄着拐杖起身，朝身后招了招手——

　　一个扎着双髻的鬼童女提着水桶飘来，桶中血水晃荡，映出无数扭曲的面孔。

　　"孩子......"孟婆沙哑的嗓音忽然变得温和，朝姜忘尘伸出布满老年斑的手，"过来。"

　　姜忘尘喉结滚动，硬着头皮上前几步，抱拳深深一揖。

　　"晚辈冒昧......敢问尊者可是传说中的孟婆大人？"

　　他声音绷得发紧，指尖不自觉地掐进掌心。

　　孟婆枯瘦的脸上浮起一丝古怪的笑意，褶皱间渗出幽幽青光："小郎君不必多礼......"她慢悠悠地侧身，露出肩上慵懒舔爪的黑猫，"您对勿离大人有恩，老身不过是替它引路罢了。"

　　"勿离......大人？"

　　姜忘尘愕然望向那只黑猫，却见它碧绿的瞳孔忽而闪过一道金芒，尾巴得意地翘成了问号状。

　　"前辈，"他强压下心头翻涌的疑虑，"这引路......是要带我去何处？"

　　孟婆拄着拐杖转向忘川河，浑浊的眼底倒映出粼粼血光："自然是......"她枯枝般的手指突然指向河面某处，"听它的吩咐，送您返回阳间。"

　　姜忘尘眼中迸出希冀的光，连忙抱拳深揖："多谢前辈！只是......"他迟疑地抬眼，"方才您说的这位勿离大人是......？"

　　"便是这位。"

　　孟婆枯瘦的手指轻轻点了点肩头。

　　姜忘尘的笑容骤然僵在脸上。

　　只见那黑猫慵懒地趴在孟婆肩头，尾巴尖儿悠闲地晃着，见他望来，还歪头冲他"喵"了一声——碧绿猫眼里分明闪着狡黠的光。

　　"这......"

　　他喉结滚动，一时间竟说不出话来。

　　原以为能让孟婆欠下人情的，定是某位隐世大能，再不济也该是地府判官之流......谁曾想竟是这只一路"喵呜喵呜"引他前来的狸猫？

　　更荒谬的是——他何时对它有恩？

　　姜忘尘脑中飞快闪过无数画面：莫非是之前救过的流浪猫？还是......

　　"时辰到了。"

　　孟婆沙哑的嗓音突然打断他的思绪。枯瘦的手杖"咚"地敲在地上，震得忘川河水泛起涟漪。

　　"小郎君，三更天了。"孟婆的声音从前方传来，"再耽搁，就回不去了。"

　　姜忘尘猛然回神，快步跟上。

　　他们穿行在亡魂之间。那些魂魄面色木然，对三人视若无睹，只是机械地向前走着，一直到达桥中央个个开始瞥过身子向桥下望去。

　　姜忘尘终究没忍住，低头往桥下望去——

　　河水幽深，黑雾缭绕，隐约有凄厉的哀嚎声从深处传来。水面上浮动着朦胧的光影，如烟似雾，随波逐流。

　　他皱了皱眉，不明所以。

　　可身旁的亡魂却个个泪流满面。有人掩面痛哭，有人痴痴凝望，还有人露出解脱般的微笑......

　　"前辈，"他忍不住追上孟婆，"那些亡魂为何望河悲泣？在下......什么也看不出。"

　　孟婆脚步未停，沙哑的嗓音混着水声飘来：

　　"那是他们放不下的执念。"

　　"活着时最悔恨的、最不舍的、最痛苦的......都在这忘川河里。"

　　她忽然回头，浑浊的眼中闪过一丝幽光：

　　"小郎君看不见，是好事。"

　　孟婆忽然驻足回望，枯瘦的手指摩挲着木杖："这桥下淌的，是忘川水。"

　　浑浊的河水翻涌着，倒映出点点幽光。

　　"饮过孟婆汤的亡魂，能借这水再看一眼阳世故土。"她声音低哑，"看够了，才能安心上路。"

　　拐杖突然转向姜忘尘鼻尖："但你不同。"

　　"一者，你阳寿未尽。"杖头移至少年心口，"二者......"枯皱的脸突然凑近，"你连前世都忘干净了。"

　　姜忘尘眼睛闪烁着光亮，仿佛一下子看到了希望：“您的意思是我还没死？”

　　孟婆转身沉默了一会儿杵着拐杖继续前行：“尚且不说你现只是一缕游魂，自然看不出所以然来。

　　“喵呜~”

　　孟婆的脚步突然顿住。

　　肩上的黑猫轻盈跃下，肉垫落地无声。它踱到姜忘尘脚边，尾巴尖儿勾了勾他的衣摆。

　　"老身就送到这儿了。"孟婆枯瘦的手从袖中探出，掌心躺着一只白瓷小瓶。瓶身剔透，隐约可见里头莹白的粉末。

　　"白色曼陀罗华磨的。"她将药瓶塞进姜忘尘掌心，指尖冰凉刺骨，"回阳时闻一闻。"

　　皱纹间忽然渗出森然鬼气："若忘了——"

　　话音未落，苍老的身影已化作青烟消散。夜风卷着最后半句警告飘来：

　　"就真成孤魂野鬼了......"

　　姜忘尘摩挲着药瓶上的彼岸花纹，釉彩在指腹下泛起微光。忽然小腿一痛——黑猫正叼着他衣摆往后拖。

　　"知道了知道了。"他忙蹲下身，将毛团子搂进怀里。猫儿暖烘烘的，倒比那药瓶更像救命稻草。

　　山路渐陡，最后竟断在悬崖边。

　　左边是金灿灿的日光，照得人眼眶发酸；右边阴风怒号，雷电劈开黑雾时，隐约现出张张扭曲鬼脸。

　　勿离轻盈落地，踏着碎步走向那片温暖的光晕。忽然，它回头——

　　“此处便是还魂崖。”

　　清朗的少年音猝不及防响起，惊得姜忘尘指尖一颤。那猫儿蹲坐在金光里，尾巴尖儿卷着晨光："恩公嗅过药粉，随我来此便可还阳。"

　　姜忘尘怔了怔，却未如常人般惊骇。他解下脸上的傩面抱拳深深一揖：“姜某谢过大人救命之恩，只是......”他单膝点地，与猫儿平视，“在下与大人素不相识，为何——”

　　话音戛然而止。

　　“从前你助我，不过现在抵消罢了。”勿离尾巴轻晃，让开半步，眼中笑意如碎金浮动，“该走了，你本不该在这里…也不能在这里……”

　　“什……”

　　咚——

　　悠远的钟声穿透云霭。姜忘尘拔开瓷瓶，曼陀罗华的香气钻入鼻腔的刹那，身体忽然变得轻如薄雾。

　　他踏向光晕，衣袂化作流萤。在彻底消散前，忽然回眸——

　　黑猫蹲坐在崖边，碧绿色的竖瞳里映着漫天霞光。

　　"......"他嘴唇轻颤，像是终于拼凑出某个尘封的名字。

　　金光吞没最后一片衣角时，勿离的耳尖动了动，望着他消失的方向良久。

　　“…后会无期……”