《我在京兆尹做捕贼官》明莘

2、第二章 酷吏

　　正在千钧一发之际，光阳县名唤叶灵骁的捕贼官甩出长鞭，紧紧绞住吴勒的腰。另一位名为杜盛的，一脚踢在吴勒腿弯上，吴勒重心不稳跪在地上。其他人揪住他的后颈、双手，将他推入囚车。

　　夙曦抱起晕厥的艾阿礼，朝他人中用力掐下去，艾阿礼猛得缓出一口气，终于悠悠转醒了。

　　杜盛低头掸袖口的灰，不耐烦地说：“这都多少次了，吴勒你不嫌烦啊？”

　　吴勒跪在囚车中嘶吼：“夙曦，有种你杀了我！若有朝一日我逃出生天，定要取你性命！”

　　叶灵骁忍无可忍，挥出一鞭打在他手背上。

　　顿时一条血痕显露，疼得吴勒龇牙咧嘴，面容狰狞更甚。

　　他一边挽鞭子一边说道：“现在知道后悔了？那些被你杀死的无辜百姓，还等着你偿命呢！”

　　吴勒捂着手上的伤口默默滑坐了下去，整个人没了心气，似乎是认命了。一路上他想出无数种办法，最终也未能逃出他们的手掌心，如今离刑部仅有半日的路程，他哪还有什么逃命的机会……

　　与艾阿礼交好的捕贼官们围上来，同情地搀扶住他，“今晚又是受惊又是受伤的，咱们还是送他去驿站罢。”

　　叶灵骁看向夙曦，夙曦朝他点点头，拿出了封筒内的海捕文书。

　　叶灵骁揣上东西，对他们说道：“我陪你们去。”

　　到了后半夜，夙曦站在门口守夜，她听到不远处有动静，警惕地抚上腰间尺刀，定睛一看，原来是叶灵骁他们打着火把，又垂头丧气地回来了。

　　“太邪门了。”驿站居然没地方收容他们，就连马厩也躺满了人。

　　夙曦接过叶灵骁递来的文卷，询问：“怎么了？”

　　叶灵骁答道：“上都城频发凶案，死了不少官员，驿站住满了查案的人。”

　　连夙曦这样天性淡然的人也微微吃惊了，紧握住手中的海捕文书。

　　“这凶犯如此嚣张，敢在天子脚下杀朝廷命官！”杜盛披着外袍震惊地问道，“哎？你们说，会不会与我们今夜遇到的黑衣人有关？”

　　寻常当差的大约忧心忡忡，不过好在他们有夙姑娘。她虽然年岁不大，可是心细如发，武功又好，有她在，杜盛认为自己十足安全。

　　叶灵骁道：“我一路上也在想，可惜今夜被他给逃了。”

　　夙曦收拾了一间距离他们不远、没有窗户的屋子。那处避风，图谋不轨的人也进不去。叶灵骁与杜盛二人将艾阿礼扶去休憩。

　　翌日，捕贼官们将凶犯吴勒移交到刑部，夙曦向门口守卫交纳了一部分文书，门口守卫检查一番，对他们说道：“好，诸位稍等，容我前去通禀。”

　　大约一刻后，那守卫匆匆走来请他们进刑部。

　　与他们做交接的是典狱，众人拱手行礼，典狱回礼后说道：“上都频发凶案，各部人手紧缺，实在是调不开。我今早拟了文书派人去云霞亭，没料到你们已将凶犯送到了。大人吩咐，我们的人会将凶犯移至刑部大牢，你们留下二三人在上都述职即可。”

　　夙曦对身后的捕贼官们说道：“我留下，你们回客栈养足精神，过几日再启程罢。”

　　进刑部时这两队捕贼官因有差事在身，浑身紧绷着，不敢东张西望。刑部如今接手了这桩连环杀人案，他们明显松快了不少，之前各个愁眉不展，现下对夙曦终于有了好脸色。说了句‘晚间等你们用饭’，便拱手辞别了。回去的路上都在细细打量上都修筑的雕梁画栋。

　　旭日东升，霞光泛滟，余辉透过葱茏的树冠照进了狱场，连幽深的地牢阶道也染上了日光的金色。

　　刑部的人刚把吴勒送至牢狱大门，此时，过道中传来一阵似是铁鳞触地的低鸣声。一队身着甲胄的铁卫在暗道中列成行伍，踏步而来。

　　夙曦、叶灵骁与杜盛三人随典狱退避至一旁。

　　为首那人体态挺拔颀长，初阳映射在他赤色官服上，金绣随着晨曦变得光彩晶耀。染了芸香的衣袖若有若无地荡出香味，令人有些目眩。

　　但他的上半张脸，还隐匿在过道的黑暗之中，只能让夙曦觑见修长白皙的颈部及精致的下颌。那似乎是上都城最好的雕刻师傅精心之作。

　　吴勒见他们推出好几辆囚车，车内的人与自己同是身着章服，可是面容惨白、唇角皲裂，窝在一起不住地发颤。哪像自己，除了手上有条泛青的鞭伤、指甲因深长而藏了泥垢外，全身没有一处受到摧残，就连头上的发髻也未乱。

　　若是……若是落在此人手里，那浑身上下还能找到一处好皮吗？吴勒越想越黯然神伤，不甘被困之心倏然沉入谷底。

　　典狱低头向为首那人行礼：“尉迟大人。”

　　尉迟大人？

　　夙曦垂眸，莫非……是督察院左副都御史尉迟青？

　　尉迟青侧头微微颔首，眼角瞥了他们一眼，又很快敛了余光，慢条斯理地走了。

　　杜盛被这气势摄住，待人走远了，他忍不住喟叹起来：“这京城的官儿到底是不一样，竟如此器宇不凡！”怪不得那些大人挤破头也要到上都任职。

　　行过高墙，快跨过朱色大门时，尉迟青不禁问起身后的人，“怎会有女子？”

　　再柔和的音韵也遮掩不住清贵与雍容。夙曦耳力非凡，在她听来，此人颇有沉稳从容的气度。

　　他身后的人都是来自三法司的，刑部管理司法考核、都察院乃皇帝心腹，替他搜汇各样谍报，自然有人知晓其中缘故，便恭敬地答道：“此女子曾是光阳县的赏金猎人，尤善于捕贼缉凶，是您父……是尚书大人破例提拔的捕贼官。”

　　尉迟青了然，眉间不可察觉地轻蹙了一下。薄唇轻启，无声而道：原来是她。

　　上都人爱菊，皆会在院墙边栽种几株，再过不久春菊便要竞相怒放了，就连风里也裹掖着清苦气味。过了十五，皓月缺了一角，不再完满。艾阿礼可怜自己第一次离家便如此触霉头，连景色都在欺凌他。

　　夙曦履行承诺，在宵禁前请客。她点的皆是上都闻名遐迩的菜，小二哥一盘接着一盘的上。主菜在烛火映照下流光溢彩，再配上雅致的摆盘，瞧起来煞是可口。众人心痒，围坐在一起忙不迭尝了一口，又皆是一愣，像是不敢相信似的，纷纷夹菜尝起第二口。这次，他们全都把菜包在嘴里，死活不咽。

　　艾阿礼想回家的心到达巅峰，他‘呸’地吐出嘴里的菜，欲哭无泪，“夙姑娘，我吃不惯……”

　　有了人引头，大家也没了开先的不好意思，囫囵吐出了菜。

　　常言道，百里不同风，千里不同俗，他们州府与上都距离虽不算远，但盛产盐与醋，菜色味型复合，虽然其中也有甜味的菜色，可比这里的菜清淡得多。上都菜留在唇间剌舌，吞入腹中能腻得令他们反胃。

　　夙曦难得地困窘了，“阿礼，赶明儿我去找一家专门做肃陵府菜的馆子。”

　　……

　　回到客栈，叶灵骁翻阅封筒中的文书，杜盛理出有破损的，夙曦拿新纸誊抄。她盘算着明日去刑部让吴勒签字，后日交到刑部。

　　杜盛也是头一回押解凶犯上京，他问：“流程如此繁杂，这算大案子吧。”

　　夙曦笔没停，她答：“嗯，连环杀人案，此案最终判决须得陛下勾决方可执行。”她抬头冲他们笑道：“都整理好了吗？回房休息吧。”

　　叶灵骁试探地问：“夙姑娘，残布，还有黑衣人，咱们还追查吗？”

　　残布……

　　那孩子撞上她，只问了一句她是不是侦破筠陵县连环杀人案的女捕贼官。确认她的身份后，他如释重负，扔下布块便急匆匆跑了。

　　杜盛疑惑地问道：“送布块的孩子与周家有何关联？”

　　叶灵骁将文书都垒在桌上，“坊间传闻，周太后位居皇后之时，因多年无所出，对育有子嗣的妃嫔心生嫉恨，便蛊惑先帝问道追仙，在此之后的十年，朝堂牝鸡司晨，后宫皇子亲王被她治害得不是死便是残，幸而出宫建府的五皇子，便是当今圣上，身子还算周全，这才稳住大晋的根基。”他继而幽幽说道：“这件事并不是我们这样的人能过问的。”

　　夙曦知道他们回家心切，今夜向她表明不愿再追查的立场，夙曦便遂了他们的愿，“此事你们不必记在心上。还有两日才归家，去为家人采买礼物罢，上都的物件定然更精巧些。”

　　杜盛与叶灵骁呼出一口气，二人相视一笑，眉飞色舞地退出夙曦的房间。

　　第二日一大早，夙曦携带文书到狱中，寻吴勒签字画押。

　　牢狱中的气味不好闻，凄厉的叫喊声令人毛骨悚然。

　　她只是不经意地看向刑讯处，所见之人令她骤然驻足。

　　那人身量很高，身着玄色衣衫，瓷白的肌肤被鲜红的血浸染。

　　显而易见的是，这血不是他的。

　　他身后的罪犯被绑在刑具上，铁箍锁住了罪犯的琵琶骨，勾翻出烂肉和筋骨。

　　“赵蘅，提桶水来。”

　　然而无人应声。

　　尉迟青晃了晃手，血水淌了一地。或许眼前的殷红令他视线有些模糊，他以为夙曦是哪位当值的，便缓缓走在夙曦跟前，低头问：“我衣裳也沾血了吗？”

　　血腥味顿时萦绕在她的周身，夙曦漠然地点了点头。

　　尉迟青轻叹一声，丧气地说：“我娘又该骂我了。”

　　夙曦眉头微微一挑，她是真的没想到，他这样残暴的人居然有母亲……

　　吴勒缩在墙角，无比庆幸自己在夙曦手下安然无恙度过了三个月的好时光。饶是他这等杀人不眨眼的人，也经不住尉迟青折磨人的手段。他唉声叹气：“落在这玉面修罗手上，算是完啰……”

　　“吴勒。”夙曦站在过道里唤他：“过来。”

　　吴勒见到夙曦，眼泪花儿在眼眶内不住地发闪。他破天荒地、毕恭毕敬地喊了一声‘夙姑娘’，知道夙曦来地牢，是让他签字画押的，便十分配合地摁了手印。