《阿奴》雪辞

1、阿奴

　　阿奴守在床边，神色平静，看着他的母亲气息逐渐微弱。
　　母亲颤巍巍指向屋子里唯一的高顶箱柜，指示他拿出一个漂亮的香囊，让他收好，他便果真放进怀里，什么也不问。母亲看着他，费了点力气问：“你不想问些什么？”
　　阿奴摇头，母亲便道：“也好，那就再也不要拿出来示人，当个念想吧。”便让他出去叫父亲进来，看他走到门口，忽然生出了点力气，在他开门前喊住他：“你回来。”拉着他凑近，喘着气道：“你，我走后，你学着点你父亲的神色，哭两声，啊。”阿奴说：“娘，你从来过得不高兴，病了也不肯吃药，此番正是得偿所愿，我为何要为你哭。”母亲握紧了他的手，神色空茫：“就当，为娘坎坷的一生，为你将来的前程。”阿奴想了想，说：“娘有吃有穿，并不坎坷，我的前程又有什么好哭？”
　　他母亲无力地闭上眼，叹了口气：“是了，你不懂，是我糊涂，我儿活得通透，去吧。”
　　他父亲张福红着眼等在房外，见他出来神色不变，止不住落下泪来，进屋后不久，他就听见父亲压抑的哭声。这时门外有人传话，说府上老爷太太遣人来看，还送了东西，阿奴便出门去接应。
　　来人是张员外的亲随张全，见阿奴出来也不奇怪，问道：“阿奴，你娘怎么样了？”阿奴摇头，张全便明白了，托出一个木盒来，叹着气说：“这是老爷太太封的一百两银子，老爷说了，车马都备好了，让他不用劳神，回去的路上也有张家的故交照应，家里事情让他且不必忧心，等孝期过了再回来不迟，这里面有老爷亲笔书信，你爹看了便知。”
　　阿奴回道：“谢老爷太太，待回来再向老爷太太谢恩。”收下木盒留张全用茶，张全推托事忙便走了，阿奴又送他出门。等他爹出来，阿奴细细把事情说了，拆了信件，里面写明了路上哪些故交，哪个地方换车，清点银子却只有九十两。
　　他爹在张员外家当了二十来年的管家，自然清楚府上人的德行，如今竟贪到他的头上，叹了声：“张家光耀一世，如今也难了。”父子俩婉拒了府上的车马，另置办了行头，没有惊动一个故交，悄悄回乡去了。
　　派给他们赶车的原没了这项苦差正乐着，听说张全带了一百两银子去，找了一帮人连夜追上，将父子俩劫了，金银细软搜刮干净，便逃之夭夭。阿奴要上告官府，他爹说：“如今新帝继位，各处官府都在换人，尚且理会不到这等小事，咱爷俩节衣缩食，好歹撑到乡里就好了。”好在他们还不敢打死人的主意，爷俩卖了一件母亲的首饰和马车，换了架板车，一路走了回去。
　　乡里收到信知道他们要回来，便收拾了间棚屋出来，张福连日奔波，又省着吃食给儿子，不久就病了，那些琐碎的仪制，宾客往来应酬，一概由阿奴担着，不仅礼数周全，仪制齐备，且待人周全老成，全然不像一个十岁孩子。
　　张福老家是个小村，人口不多，乡里乡亲全是沾亲带故的，听闻张福是在一个了不得的大户人家里做事，想必是有些银钱的，便不管亲疏远近全来吊唁，实是存了打秋风的心思，哪料到爷俩半道被劫，如今可算捉襟见肘，阿奴便一一回了，等到丧事一过，这些人就散布些风言风语，爷俩又不怎么出门，不是真的都有七分真了。
　　这天张福自觉身体好些，叫阿奴去割点肉想给孩子吃顿好的。屠户老方不忙割肉，只问他：“听说你们主家犯事了是真的吗？”旁边的人都竖起耳朵来，阿奴一本正经地说：“没有听说。”一旁的闲汉见了有趣，接话问：“那怎么你们回来，主家也没个表示，就让你们空手回来了。”阿奴欲言又止，想起爹爹嘱咐不让说，就催促老方：“方叔，我要五两肉。”老方斜着眼笑道：“哟，五两啊，那可不少，你钱带够了吗，我这可不赊账。”闲汉就起哄：“你个老方，孩子成天忙里忙外，瘦成这样，你贴补点，将来考上状元送你十车肉，是不是阿奴？”一群人就笑，又有人说：“阿奴是真本事，十岁就能打理家务事，我们家十三岁了就会漫山跑，果然是大户人家出来的不一样。”“那你把孩子也送去当小厮。”那人就啐了一口：“呸，饿不死你。”见阿奴心无旁骛，只管从怀里掏出一个小布袋，也不请点就递过去，说：“三十文钱，方叔你数数。”老方接过袋子掂了掂，扔进柜台，仍笑道：“我还能不信你。”手下利落地割肉包好。旁人见阿奴无动于衷，都有些没趣，一人还不死心，突然提起：“阿奴是个有大前程的，不消得理你们这些泥腿子。”话头又起来，有人就说：“阿奴也沉稳，这几天都没见他眉头皱过一会，对谁不是客气周到，是不是老张头？”那人脸色就不好，他是打秋风不成的人之一，就凉凉地应：“是，连哭都没见哭过。阿奴，你怎么不哭，你爹都哭成那样了。”
　　阿奴提着肉四处见了礼，就要走，那些人见来了话题哪里肯放他走，阿奴素来守大户人家规矩，有人问话也不好再走，只说：“爹还等着肉下锅，我要先走了。”旁人就怕他不应，他应了，就扯住话头：“肉又不会跑，我问你，你娘走了，你不伤心吗？”阿奴心想，爹不让他应这些话，便说：“爹还等我呢。”“你急什么呀，你不伤心吗？”众人看他还是不疾不徐的样子，平常小孩子这会该哭了，这孩子一派云淡风轻，既走不了，就任人家闹的样子，更奇了。“这孩子脾气真好，阿奴，你会生气吗？”“哎，你笑一个给叔叔看看，叔叔再给你称三两肉！”“你得了吧，不是你兄弟成天接济你，你能有米下锅？”“嗨，提这做什么，阿奴，你给叔笑一个，我把鸡窝里今天生的蛋都送你，咋样？”“要不你哭一个也成？”一群人都围着笑，这枯燥的日子都充满了乐趣。远处急急跑来一个村民，众人也拉他闲扯，那人满头大汗，拉起阿奴就跑：“快走，你家屋顶倒了，你爹在里面。”
　　这时候就管不了什么规矩不规矩，阿奴立刻跟着跑了，众人一窝蜂涌上去凑新的热闹，嘴里说着：“咱们去帮忙。”浩浩荡荡来了。果然远远就看见棚屋那木头顶掉了一半，上头的油布挂在半空晃晃悠悠，泥墙也倒了一块，有几个人正在帮着清理石块。旁人问：“张大侄子呢，人咋样？”里头就说没听见声响。众人待要安抚阿奴，却见阿奴只皱着眉查看屋顶，神色不动，一头扎进石堆也要扒石头，被邻居拉出去，叫他等着。他就围着棚屋转了一圈，看到后墙被人凿了好几个窟窿，正通向他们的柜子，裂缝顺着窟窿塌，屋顶就倒了。他在窟窿里隐约看见他爹的衣角，大声喊爹，人没有应声，大约是晕了，便请邻里先去找个大夫。
　　“这时候村里的老郎中去隔壁村看他外孙了，最近的要去镇上请。”
　　阿奴就再从怀里掏出个小袋子，说里头有五十文钱，给大叔做路费。去镇上用不了五十文，那明摆着是送的，乡亲见有小财，果然速速去镇上找了。石堆清出来了，他爹还昏着，仍安置在墙角板床上，看伤处只有额头被擦破一角，别的也不知道好坏，邻居张婶留下来帮他做饭，阿奴便去门上拿肉，肉已没了。张婶回家拔了点菜给他下面，摸了自家鸡蛋做浇头，阿奴站起来一本正经道谢，张婶摸了摸他的头，红着眼回的家。
　　天要擦黑了，大夫来了，看了眼额头，摸了摸手脚，只说无大碍，给了治伤处的药粉，扎了几针，人好歹醒了。大夫留了药方，趁着夜色就走了。乡亲拿着药方，只说去老郎中家抓药，他们隔壁的丫头会看药方，指着药方说得费不少钱，阿奴少不得又拿了个布袋。
　　大半夜的，阿奴蹲在门外煎药，服侍他爹喝药，后半夜他爹梦里喊疼，醒了又说还好，说梦到主家出事，有些心慌。过了几天，他爹能自己下床了，给主家去了封信，不久主家的信先来了，催他们回来，说一家子要去南边，让张福回来看顾家事。爷俩就立刻套了车，临了隔壁张婶还送了些银钱，叫他们务必收下，正好解了燃眉之急，父子俩千恩万谢走了。
　　驴车走得慢，张福伤后总是腿脚不利索，在车上颠得满头冷汗，阿奴见了就要去镇上看大夫，他爹不让，只百般忍着，后来终于昏过去，阿奴就赶忙回头，问清镇上最好的大夫送了过去。大夫看了病患，看了药方，大骂庸医。原来当日那乡亲想着多昧些钱，报的是小伤，找了最便宜的大夫，医术稀松，没捏出来骨头断了，只当小伤随意治了。大夫说耽误了时候，将来走路不会平顺，命虽无碍，只是要休养好几天。张福盘算着余下的钱，隔了一天就要走，阿奴问大夫讨了些不要的衣服布料垫板车，行了半日来到一个岔路，张福口渴得厉害，又没个茶摊，见这路上南来北往的人不少，便叫阿奴去找水。
　　这一去，张福就再也没见到儿子，他等了半晌，终于觉出不对，拖着病腿找儿子，刚接好的腿又错开了，他寻到河边，看河水只没过小腿，心知儿子许是被拐子拐走了，不禁捶胸顿足，嚎啕大哭，只得先进城，再报官。
　　再说阿奴确是落到人贩子手里，只因刚巧赚了一笔买卖，想着回家养老，本不欲下手，转念一想，谁会与钱过不去，看这孩子来的方向，知道是要进城的，自己与他不是一条路，索性在回家路上卖了，又省个盘缠费。可怜阿奴还没回过神，就闻到一股香气，再醒来是在一辆马车里了。此去城里已不下百里，前后山野茫茫，早已没了归路。
　　那人贩子是个慈眉善目的老妪，因面相和善，干的又是这等缺德勾当，人唤花面婆，引以为傲，索性自称花婆，见阿奴醒了非但不惊慌，反而问自己讨水喝，心中奇异，便拿出常用的说辞，说自己半道见他昏倒，又前后找不见亲人，只好带他上路，到了城里就带他寻亲，叫他不必焦急。阿奴便问她，他昏倒的地方不远有一辆驴拉的板车，车上有个大叔，是否见到。那里是要道，花婆自然见了，心道先安抚他，说许是错过了，既有了线索便好找，等进城就着人送他回去。阿奴便知南辕北辙，回去不是易事，等到了城里再做打算。
　　花婆从来没见过这么好说话的小孩，路上也不短他吃喝，好言好语哄着，倒一副祖孙和乐的景象，阿奴为人又妥帖，花婆自己无儿无女，琢磨着他要是老实，竟想就此留下当个孙子。只是未等进城，夜间在山野露宿，四下风吹草动，现出一帮大汉，手持刀械，要花婆交出钱财。
　　花婆耳不聋眼不花，定睛一眼还是个熟人，心不慌，七不乱，说：“原来是青山寨二当家手下的人，花婆有礼了，相逢即是有缘，请各位英雄喝个茶是应当的。”原来这青山寨和花婆勾连，做拐卖人口的勾当，青山寨打点官府，花婆物色人口，赚了不少钱。为首的匪徒不应声，冲手下使了个动作，七八个人围上来就要动手，花婆才知青山寨这是要过河拆桥，忙道：“老身带着小孙子，此去山林养老，望各位好汉手下留情，留我孤儿寡母一条活路，金银全舍了，马车也送给好汉。”这前头一句是和寨子通过气的暗语，说自己还拐了个孩子，那匪首不耐烦道：“动手，孩子留下。”
　　花婆慌忙跳起，她一六十来岁的人，身手矫健异常，但哪里能跑得赢七八个常在山野乱窜的大汉，不过片刻，几个大汉回来，原来连坑都挖好了，就在这等着呢。
　　“二哥，这孩子怎么处置？”
　　匪首抓过阿奴看了两眼：“是个端正的，咦，怎么不哭不闹的，不会是个傻子吧？”
　　阿奴就说：“大王，我能读会写，在菱州张员外家帮工，跟着少爷上过学，安葬了爹娘回来半路上被拐的。左右都是被卖，您能不能把我卖给好一点的人家，也卖得出价。”
　　匪首大惊，连声道：“这孩子，胆识过人，你就不怕我把你杀了?”
　　阿奴说：“大王，你杀了我，怎么赚钱？”
　　一群大汉哄然大笑，那匪首却想，这孩子这么聪明，不如卖了叫他自己逃出来，转手还能再卖，便说：“好孩子，是个有眼界的，跟着你二叔，少不了你吃喝，走吧。”
　　便将阿奴带回山寨去了。