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3、打脸进行时，拿回母亲嫁妆 寅 ...
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寅时三刻，天色还未透亮。
江凝云拖着采茶用的竹篮，沿着庄外那条被夜露打湿的土路往回走。竹篮很沉，里面满满当当地塞着新采的明前茶。露水浸透了她单薄的粗布衣裳，清晨的寒风一吹，刺骨的冷。
庄子的大门虚掩着，门缝里透出灶房方向昏黄的光。江凝云脚步放轻，想从侧门绕进去。
“——贱蹄子！”
一声尖锐的厉喝划破晨雾。
门“砰”地被从内推开，管事嬷嬷那张布满横肉的脸出现在晨光里。她显然已在门后等了多时，眼中布满血丝。
“我就知道你安分不了几天！昨日让你去西山采茶，你倒好，天不亮就溜出去，到现在才回——说！是不是又偷懒去了？！”
话音未落，一只粗壮的手已攥住江凝云细瘦的胳膊，狠狠一拽。女孩本就疲惫的身体失去平衡，整个人向前扑倒，竹篮脱手，青翠的茶叶撒了一地。
“我的茶——”江凝云下意识伸手去够。
“还惦记你的茶？”管事嬷嬷另一只手已高高扬起，五指张开，带着风声扇下，“今日老娘就教教你，什么叫规矩！”
“啪——！”
响亮的耳光并未落下。
一只手从斜里伸来，稳稳架住了嬷嬷的手腕。那手保养得极好，手指纤长，腕上戴着一只水头极好的翡翠镯子。
嬷嬷一愣，抬头看去。
晨雾不知何时已散开些，庄门外停着一辆青帷马车，车辕上挂着“陆”字灯笼。四五个人立在车旁，为首的是个一身素衣的妇人，面覆轻纱。
而拦住她的，是妇人身边一个穿着藏青色比甲、面容严肃的嬷嬷。
“哎、哎哟——”管事嬷嬷痛呼出声。
“我家夫人面前，也敢动手动脚？”拦人的嬷嬷开口，声音不高，却字字清晰。
她手上加力，向前一推一送。管事嬷嬷只觉得一股巧劲顺着胳膊传来，整个人不受控制地向后踉跄，“砰”一声重重撞在门柱上。
江凝云趁机爬起身，退到两步外，低头拍打身上的尘土。可袖中的手，已悄悄攥紧。
——来了。
比她预想的还要快。
“我倒不知，”素衣妇人——县令夫人陆氏，缓缓放下掩口的手帕，“戚姐姐的嫁妆庄子，何时换了主子？”
她声音不大，可字字清晰。
“能让主家的嫡小姐，天不亮就去采茶，回来还要挨打受骂。”
陆氏说着，提步上前，停在了江凝云身侧。然后伸手，轻轻将女孩拉到自己身后。
“戚姐姐若在天有灵，”陆氏抬眼，看向刚从地上爬起来的管事嬷嬷，“看见凝云被你们这般作践，不知要作何感想。”
管事嬷嬷此刻已是面色惨白。
“夫、夫人……”嬷嬷捂着后脑勺，额上渗出冷汗，“老奴、老奴只是按规矩管教下人……”
“下人？”陆氏身侧的嬷嬷——姓李，是陆氏从陆家带出来的陪嫁——冷笑一声，“嬷嬷好大的威风，连将军府的嫡小姐，都成了你口中的‘下人’？”
她上前半步：“这有的人啊，主家抬举两句，给了几分脸面，就真把自己当主子了。却忘了自己是个什么东西——不过是个签了死契的家奴！”
这话像一记耳光，狠狠抽在管事嬷嬷脸上。
“我……”嬷嬷腿一软，跪倒在地，“老奴糊涂……”
“糊涂？”陆氏终于将目光从她身上移开，转而看向江凝云。女孩低着头，露出的一截脖颈细得仿佛一折就断，上面布满深浅不一的青紫。
陆氏的眼神软下来，伸手，轻轻撩开江凝云左臂的衣袖。
更多伤痕暴露在晨光下。
新伤叠旧伤，鞭痕、掐痕、烫伤……密密麻麻。最触目惊心的是小臂上一道深紫色的淤痕，看形状，是被粗棍打的。
李嬷嬷倒抽一口凉气。
陆氏的手在颤抖。
“去正堂。”她开口，语气不容置疑，“把庄子里所有管事的，都叫来。”
“账本、地契、所有人的身契，一并拿来。”
庄子的正堂不算大，布置也简陋。
陆氏坐在主位，江凝云被她拉着站在身侧。李嬷嬷立在另一侧。
堂下，管事嬷嬷跪在正中，两侧还跪着三个副管事。其中那个满脸横肉、眼角有疤的汉子，是庄子的护卫头子，姓赵。
几人面前的地上，摊着几本泛黄的账册，一叠身契，还有用红布包着的地契。
陆氏没看那些东西，只是低头，用指尖轻轻抚过江凝云手臂上那些伤。
一道，两道，三道……她数得很慢，每数一道，脸色就白一分。等数到第十三道时，眼泪终于控制不住，大颗大颗地砸下来。
江凝云手指蜷了蜷，依旧低着头。
她抬手抹泪，可眼泪越抹越多。
“后来她难产去了，你被送到这庄子……我只当你二婶是真心为你着想。”陆氏死死咬着唇，“我若是知道他们这般待你，我就是拼了这条命，也要把你接出来！”
“姨母，”江凝云开口，声音很轻，“不怪您。”
陆氏一怔。
“是凝云自己命不好。”女孩垂下眼，“娘去得早，爹在边关，京城里……没有人想要我活着回去。”
这话说得太平静，平静得不像个六岁的孩子。
堂下跪着的几个人，不约而同地打了个寒颤。
“你胡说什么！”赵把头猛地抬头，“二老爷和二夫人是念着你身子弱，才送你过来养病！你不知感恩便罢了，怎可血口喷人？！”
“赵管事，”陆氏抬眼看他，眼中泪意已收，“主子说话，何时轮到你一个奴才插嘴？”
赵把头一噎，到底没敢再出声。
“再者，”陆氏继续道，“凝云身子弱，需要静养——那我倒要问问，什么样的‘静养’，需要一个六岁的孩子，天不亮就去西山采茶？需要她浑身是伤，瘦得只剩一把骨头？”
她每问一句，声音就冷一分。
“这……”管事嬷嬷伏在地上，抖如筛糠。
“行了，”陆氏摆摆手，“李嬷嬷，去请母亲过来——再让人去县衙，把老爷也请来。”
李嬷嬷应声而去。
堂内陷入死寂。
先到的是县令陆文远。他显然是直接从衙门赶来的，身上还穿着青色官服。进门看见堂内情形，眉头立刻皱了起来。
“怎么回事？”他问陆氏。
陆氏摇摇头，示意他先坐。
又过了一炷香时间，门外传来整齐的脚步声。
四个丫鬟先走进来，分列两侧。接着是一位老妇人在两个嬷嬷的搀扶下缓步而入。
那妇人约莫六十上下，满头银丝梳得一丝不苟，戴着一支通体碧绿的翡翠簪子。她穿着一身绛紫色缂丝褙子，通身气派。
正是陆家主母，一品诰命夫人，陈氏。
她一进门，目光先落在江凝云身上，停顿片刻，又扫过地上跪着的几人。
“母亲。”陆氏起身。
“坐着。”陈氏抬手止住她，径直走到主位正中坐下。
“说吧，怎么回事。”
陆氏将事情说了。
陈氏听完，沉默良久。
然后，她站起身，走到江凝云面前，蹲下身。
“孩子，”陈氏的声音很温和，“告诉祖母，这些伤，是谁打的？”
江凝云抿着唇，没说话。
陈氏伸手轻轻握住她的手。
“你别怕，”陈氏的声音更柔了些，“有祖母在，今日谁也别想再动你一根手指头。”
江凝云抬眼，看了看陈氏，又看了看陆氏，最后，目光落在跪在地上的管事嬷嬷身上。
只一眼。
管事嬷嬷如坠冰窟。
“你血口喷人！”赵把头猛地抬头。
“赵德！”陆文远厉声喝断他。
赵把头咬牙，重重磕了个头：“大人明鉴！小人从未对小姐动过手！”
“赵德！”王嬷嬷尖声打断他，“你胡说什么！明明是你让我动手，说二夫人吩咐了……”
“够了！”
陈氏一声冷喝。
堂内霎时安静。
她看向陆文远：“陆县令。”
“下官在。”陆文远躬身。
“江老将军戎马一生，有从龙之功。江将军继承父志，至今戍边十二年——这些，你可知道？”
陆文远额头渗出冷汗：“下官知道。”
“那你可知道，”陈氏转身，目光如炬，“江将军留在京中的嫡女，就在你治下的庄子里，被一群刁奴作践至此？！”
“扑通”一声，陆文远跪下了。
“下官失察！下官有罪！”
“你是有罪，”陈氏一字一句道，“但我今日不治你的罪。我要你，立刻、马上，将此事原原本本写成奏报，送往京城——送往兵部，送往枢密院，送往宫里！”
她每说一处，赵把头的脸色就白一分。
“老夫人！”赵把头终于慌了，膝行几步上前，“老夫人开恩！此事都是二夫人吩咐的，小人只是奉命行事！”
“奉命行事？”陈氏低头看他，“奉谁的命？行什么事？是奉江家二房夫人的命，虐待忠良之后？”
赵把头哑口无言。
“我大庆开国百年，”陈氏转身面向门外越聚越多的庄户，声音提高，“靠的是将士戍边，忠臣热血！江家三代镇守北疆，满门忠烈，如今竟连唯一一点血脉都保不住——这是什么道理？！”
她猛地转身，指着地上瑟瑟发抖的几人。
“今日我陈静仪把话放在这儿：此事，陆家管定了！便是闹到金銮殿上，我也要替江家，替江凝云，讨这个公道！”
话音落地，满堂死寂。
门外，所有围观的庄户都跪倒在地。
赵把头面如死灰。
他看着陈氏，又看看陆文远，最后目光落在江凝云身上。
女孩站在那里，瘦瘦小小。
可她的眼神，却平静得可怕。
赵把头忽然打了个寒颤。
随后，在所有人反应过来之前，他猛地起身，朝柱子狠狠撞去！
“砰——！！！”
一声闷响。
血花四溅。
赵把头的身体软软滑倒，额头上一个巨大的血洞。
堂内一片死寂。
门外传来女人的尖叫声。
陈氏闭上眼，深吸一口气。
“抬出去。”她摆摆手。
两个小厮战战兢兢地上前，抬走了赵把头的尸体。
堂内弥漫着浓重的血腥气。
陈氏转过身，看向还跪在地上的王嬷嬷和另外两个副管事。
“你们呢？”陈氏问，声音很轻，“是像他一样，以死谢罪，还是老老实实交代？”
王嬷嬷猛地磕头：“老夫人饶命！奴婢说！是二夫人，是二夫人让奴婢这么做的！她说小姐命硬，留不得……”
另外两人也纷纷磕头，将二夫人如何吩咐，如何虐待，一五一十全说了。
陈氏听完，没说话。
她走到江凝云面前，蹲下身，伸手将女孩轻轻搂进怀里。
那怀抱很暖。
江凝云身体僵了僵，无论原主还是她从未拥有一次不掺杂其他的单纯怀抱。
“好孩子，”陈氏的声音在头顶响起，“受苦了。”
江凝云抿着唇，没说话。
陈氏松开她，仔细看了看她的脸。
“比我家倩姐儿还瘦，”她哑声道，“要不要和祖母一块回京城?”
江凝云摇了摇头。
陈氏一怔。
“那……”陆氏开口，“那你要留在这儿？”
“这儿现在不危险了，”江凝云说，“有姨母和祖母在，他们不敢。”
陈氏看着她，看了很久。
然后，她叹了口气。
“罢了，”她对陆文远道，“就依她。信还是要写，但不必提接她回京的事。只说陆家发现江家小姐在庄中受虐，已出手干预，如今人安好。”
“至于这庄子，”她看向江凝云，“地契、身契、账本，都交给她。往后这庄子，凝云说了算。”
陆氏一惊：“母亲，她还小……”
“小？”陈氏摇头，看着江凝云那双平静得过分的眼睛，“你看她的样子，像是个孩子么？”
陆氏哑然。
“可是……”
“没有可是，”陈氏斩钉截铁，“这是江家的产业，理当归江家人。凝云既不愿回京，那这庄子，就是她的倚仗。”
她顿了顿：“我会从府里调几个得力的人过来，帮你打理庄子。至于这些刁奴——”
她看向地上几人。
“发卖。”
“是。”李嬷嬷应下。
事情尘埃落定。
陈氏和陆文远先行离开，陆氏留下，帮着江凝云处理庄子交接的事宜。
一直忙到日头西斜，该发卖的发卖，该敲打的敲打，该安置的安置，总算有了个雏形。
陆氏也该走了。
她站在庄门外，拉着江凝云的手，看了又看，最终还是没忍住，将女孩搂进怀里。
“这把玉簪，”她松开手，从袖中取出那支白玉簪，轻轻簪在江凝云发间，“是你娘的旧物。她当年……救过倩儿一命。今日我护你，就当还了她这份情。”
江凝云抬手摸了摸发间的簪子。
入手温润，还带着陆氏的体温。
“她的孩子，”陆氏看着她，眼圈又红了，声音轻得像叹息，“又怎会是个痴傻的呢。”
她没再说下去，转身上了马车。
车帘落下，马车缓缓驶离，消失在暮色里。
江凝云站在庄门外，看着马车远去的方向，许久未动。
发间的玉簪在晚风中微微晃动。
她知道，从今日起，一切都不同了。
这座庄子是她的了。
京城那边，也该收到消息了。
夜风渐起，吹动她单薄的衣裳。
