《凤囚梧桐》我不是大王

2、碧桃 碎

　　碎纸屑落了一被面，沈瑶光却没有再看一眼。

　　她站在窗前，晨光从敞开的雕花窗扇间涌进来，落在她脸上、肩上、赤着的脚背上。秋日的阳光并不灼人，温吞吞的，像一块被体温捂热的玉。

　　院子里传来脚步声，由远及近。

　　沈瑶光没有回头，但她听出来了。步伐沉稳，落脚略重，是常年穿靴子走路的人养成的习惯。不是丫鬟仆妇，是习武之人。

　　“姑娘。”

　　来人在门外站定，隔着珠帘行了一礼。声音是年轻女子的，但比寻常丫鬟低沉些，带着点沙哑。

　　碧桃连忙迎出去，打起帘子。“青葙姐姐来得正好，姑娘今日不知怎么了，把那折子撕了个粉碎。”

　　青葙跨进门来。

　　她比碧桃高了半个头，穿一身靛青色短打，窄袖束腰，乌黑的头发在脑后束成一个利落的髻，用一根银簪别住。腰间挂着一把短刀，刀鞘上的漆磨掉了大半，露出底下灰白的木胎。

　　青葙不是丫鬟。她是沈瑶光的亲卫。

　　沈家军的规矩，将军身边不留女眷伺候。沈瑶光从军那年，沈老将军从军中挑了四个身手最好的女兵，编作她的贴身亲卫。后来战死了两个，调任了一个，只剩下青葙还跟着她。

　　前世青葙死在她前面。

　　北境的那场遭遇战，敌军从侧翼包抄过来，青葙替她挡了三箭。最后一箭射穿了喉咙。她抱着青葙的尸体在雪地里坐了两个时辰，直到援军赶来，掰都掰不开她的手。

　　此刻青葙活生生地站在她面前，腰间还挂着那把刀鞘磨秃了的短刀，眉头微微拧着，目光落在她脚边那堆碎纸屑上。

　　“折子撕了？”青葙问。

　　“撕了。”

　　“不嫁了？”

　　“不嫁了。”

　　青葙沉默了一瞬。然后她弯下腰，把地上的碎纸屑一片一片捡起来，拢进掌心里。她的动作很轻，像是怕惊动什么似的。碧桃在一旁看着，张了张嘴想说什么，到底没出声。

　　等碎纸捡干净了，青葙才直起身来，看着沈瑶光。

　　“不嫁挺好，”她说，“那位顾三公子的身子骨，怕是经不住姑娘一拳。”

　　沈瑶光怔了怔，忽然笑了一下。

　　这是她重生以来第一次笑。笑容很淡，像是冬日里薄薄的阳光，刚一浮现就消失了。但青葙看见了，眉头的结松了松。

　　“姑娘今日有什么安排？”

　　沈瑶光没有立刻回答。她转过身，重新看向窗外。校场上的操练还在继续，喊杀声一浪高过一浪。她父亲沈老将军就站在点将台上，铁灰色的铠甲在日光下泛着冷光。

　　父亲。

　　她想起前世最后一次见到父亲。不是活着的父亲，是灵堂里的父亲。沈老将军死在她的婚期前一个月，死因是旧伤复发。他生前身上大大小小的伤有二十七处，最深的一道在左肋，是十年前北境大战时留下的。那道伤从来没有真正愈合过，每年入秋都会发作，拖了十年，终于在那年冬天要了他的命。

　　父亲死后，她嫁入顾家。

　　然后一切都开始崩塌。

　　“青葙，”沈瑶光忽然开口，“我爹今日出门了吗？”

　　“老将军卯时就去了校场，还没回来。”

　　“等他回来，告诉他我有事要与他商议。”

　　青葙应了一声。

　　沈瑶光这才从窗边转过身来，走回床榻边坐下。碧桃已经把茶端过来了，她接过，捧在手里没有喝。茶是温的，透过薄薄的瓷壁，温度一点一点渗进她冰凉的指尖。

　　她低头看着茶水中自己的倒影。

　　十八岁的脸，比前世临死时年轻得多。眼眶下没有青黑，颧骨上没有消瘦的棱角，嘴唇是饱满的，颜色像是被茶水染过的桃花瓣。只有眼睛不一样。这双眼睛里装着的东西，不该是一个十八岁的姑娘应该有的。

　　“碧桃，”她放下茶盏，“去把我那件鸦青色的骑装找出来。”

　　“姑娘要出门？”

　　“去西市。”

　　碧桃眨了眨眼，有些意外。西市是京城最热闹的地方，茶楼酒肆、绸缎铺子、脂粉摊子，三教九流什么都有。沈瑶光平日里极少去那种地方，她嫌吵。

　　但碧桃没有多问，转身去衣柜里翻找。

　　青葙却站着没动。她看着沈瑶光，欲言又止。

　　“有话就说。”

　　“姑娘，”青葙压低声音，“您今早醒来之后，整个人都不太对。”

　　沈瑶光抬眼看着她。这个跟了自己六年的亲卫，从十五岁起就跟在她身边，替她挡过刀，替她挨过箭，替她在死人堆里翻找过她的兄长。青葙不了解她的心事，但青葙了解她的每一个表情，每一次呼吸，每一个连她自己都没有察觉的习惯。

　　“做了一个梦，”沈瑶光说，声音很轻，“梦见了一些不该梦见的事。”

　　青葙没有追问是什么梦。她只是点了点头，把手按在腰间的刀柄上，拇指摩挲着磨秃了的刀鞘。

　　“不管姑娘梦见了什么，”青葙说，“这一回，属下还在。”

　　沈瑶光没有说话。

　　她把茶盏端起来，一口气喝干了。茶水已经凉了，滑过喉咙时带起一阵清凉的触感，冲淡了胸腔里翻涌的酸涩。

　　碧桃把骑装找了出来。鸦青色，窄袖收腰，衣料挺括，是去年秋天做的，统共没穿过几回。沈瑶光换好衣裳，碧桃替她梳头。头发乌黑浓密，碧桃的手指灵巧地在她发间穿梭，很快绾成一个利落的髻，用一根银簪固定住。

　　“姑娘今日气色不太好，”碧桃从妆台上拿起一盒胭脂，“要不要上点妆？”

　　“不用。”

　　沈瑶光看着铜镜里的自己。镜面磨得不够平整，映出的人影微微有些扭曲，像是隔着一层浅浅的水波。她的五官在水波里晃动，忽明忽暗。

　　这张脸她看了十八年。

　　不。加上前世，是二十三年。

　　可此刻镜中的这张脸，忽然让她觉得有些陌生。太干净了。眼睛里没有血丝，眼角没有细纹，眉心没有那道因为长年皱眉而留下的竖痕。这是一张还没有被命运磨损的脸。

　　她从妆台前站起来。

　　“走。”

　　西市在城南，从沈府过去要穿过大半个京城。沈瑶光没有坐轿，骑马去的。青葙跟在她身后，碧桃不会骑马，小跑着跟在马屁股后头，一路跑得气喘吁吁。

　　秋日的西市热闹得不像话。街道两旁挤满了摊贩，卖糖炒栗子的、卖桂花糕的、卖风筝面人的，吆喝声此起彼伏。空气里混着栗子壳烤焦的焦香、桂花甜腻的香气、还有牲畜过路时留下的膻臊味。沈瑶光骑在马上，目光从人群里缓缓扫过。

　　她不是来逛集市的。

　　她在找人。

　　前世碧桃死后，她整理碧桃的遗物时，在碧桃的枕头底下发现了一封信。信上没有署名，只写了一个地址。她循着地址找过去，是西市一条偏僻巷子里的一间小院。院子是空的，人去楼空。但她在那间院子里找到了几样东西。一块顾家的腰牌，一包没有用完的鸩毒，和一张碧桃的卖身契。

　　卖身契上写得清清楚楚，碧桃不是沈家的家生子。她是顾家买来的人。

　　从她七岁进入沈府的那一天起，她就是顾家安插在沈瑶光身边的眼线。

　　前世碧桃病死了。或者说，她被告知碧桃病死了。她亲手入殓的那个人，真的是碧桃吗？那个银簪子放进棺材之后，棺材被抬去了哪里？她一概不知。那时候她从北境赶回来，碧桃已经停灵三日，棺盖钉死了。她说要开棺见最后一面，府里的老人拦着不让，说是疫病，怕传染。

　　她信了。

　　现在回想起来，每一个细节都透着不对劲。

　　沈瑶光勒住缰绳，马在街角停下来。她翻身下马，把缰绳扔给青葙，对跑得上气不接下气的碧桃说：“你在街口的茶摊等我。”

　　碧桃愣住了。“姑娘不要奴婢跟着？”

　　“不用。”

　　碧桃的脸上闪过一丝极快的慌乱，快得几乎捕捉不到。但她很快低下头去，乖乖应了一声是，转身朝茶摊走去。她的背影瘦瘦小小的，在人流里显得有些可怜。

　　沈瑶光看着她的背影，手指在身侧慢慢收拢。

　　七岁。

　　碧桃来到她身边的时候，才七岁。一个七岁的孩子，知道自己是一颗棋子吗？

　　她转身朝巷子深处走去。

　　青葙跟上来，压低声音：“姑娘要查什么？”

　　“查一个人。”

　　“碧桃？”

　　沈瑶光没有回答，但沉默本身就是答案。青葙没有再问，只是握刀的手紧了紧，脚步加快，紧跟在沈瑶光身后。

　　巷子越走越窄，越走越僻静。西市的喧嚣被一重又一重的墙壁隔开，渐渐变成遥远的背景音。沈瑶光按照记忆中的地址，在一扇斑驳的木门前停下来。

　　前世她来的时候，这扇门是锁着的。院子里长满了枯草，像是很久没有人住过。

　　但此刻，门缝里透出一线极淡的炊烟。

　　有人。

　　沈瑶光伸出手，按在门板上。木门没有锁，轻轻一推就开了，发出一声干涩的吱呀。院子很小，正对面是三间正房，东厢是厨房，西厢堆着杂物。厨房的烟囱里果然冒着烟，一个佝偻的身影正在灶前忙碌。

　　听见门响，那人转过身来。

　　是个老妇人，头发花白，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，脸上的皱纹像是被刀刻出来的，又深又密。她看见沈瑶光，浑浊的眼睛里闪过一丝惊惶，手里的烧火棍啪嗒掉在地上。

　　“你们……找谁？”

　　沈瑶光走进院子。

　　阳光照在她鸦青色的骑装上，照在她腰间的短刀上，照在她十八岁的脸上。她看着那个老妇人，一字一字地说：

　　“我找顾家的人。”

　　老妇人的脸在一瞬间变得惨白。