《山河客：不系舟》沐清残雪

2、白骨红妆，验尸疑云 漓水镇三女

　　天将明未明时，雨势渐歇，只余檐角滴水声，在死寂的漓水镇回荡。

　　江浸月一夜未眠。

　　他坐在船舱角落的草席上，左手腕敷了药，缠着干净的布条，疼痛稍缓，可太阳穴仍突突地跳。眼前反复闪过昨夜景象——那顶诡异的红轿，青白带笑的脸，青铜碎片，还有楼厌秋那双深不见底的眼睛。

　　“师兄，你还要躲到几时？”

　　那句话像淬了毒的针，扎在心上，拔不出，化不掉。

　　舱外传来脚步声，杂乱，沉重，不止一人。

　　“江大夫！江大夫在么？”

　　是里正王伯的声音，带着明显的惶恐。

　　江浸月起身，推开舱门。天光灰蒙蒙的，河面雾气未散，岸边站着五六个人——里正、两个衙役，还有三个镇上的青壮，皆是一脸惊惶。

　　“王伯。”江浸月颔首。

　　“江大夫，”王伯搓着手，脸色发白，“昨、昨夜那轿子……您瞧见了吧？”

　　“嗯。”

　　“那新娘……是镇东金家上个月嫁去邻县的女儿，金巧儿。”王伯声音发颤，“可、可她三日前就该到夫家了，怎会……怎会死在这儿，还、还坐着轿子漂回来？”

　　江浸月目光扫过那几人：“报官了么？”

　　“报了报了，县令大人亲自带人来了，正在那轿子处查验。”一个衙役接话，小心翼翼地看着江浸月，“大人说……想请江大夫过去一趟，帮着瞧瞧。”

　　江浸月沉默片刻，点了点头：“稍等。”

　　他回舱取了药箱，又换了身干净的青色布衣——月白那件染了血，洗不净了。出舱时，他顿了顿，从暗格里取出一方素白的面巾，蒙住了口鼻。

　　“走吧。”

　　红轿仍停在原处，只是四周被官差围了起来，闲人不得靠近。县令是个四十出头的中年人，姓赵，此刻正背着手，皱眉看着那轿子，脸色难看。

　　“大人，江大夫请来了。”

　　赵县令转身，看见蒙着面的江浸月，愣了愣：“江大夫这是？”

　　“尸气有毒，防护而已。”江浸月声音透过面巾，有些闷。

　　赵县令恍然，忙侧身让开：“有劳江大夫。这案子……实在蹊跷。”

　　江浸月走近轿子。天光比昨夜亮些，能看清更多细节——轿身崭新，红绸鲜亮，不像在水中泡过。轿帘被掀开，新娘仍端坐其中，姿势未变，只是那诡异的笑容在晨光中更显瘆人。

　　“初步查验，死了至少三日。”赵县令在一旁道，“可怪就怪在，尸身不腐不僵，面目如生。且这轿子……”

　　他指了指轿杠：“无水渍，无泥污，像是被人抬到此处，而非顺水漂来。可昨夜大雨，若有人抬轿，必留足迹。但这河滩上，除了江大夫你的脚印，再无其他。”

　　江浸月没说话，只俯身，仔细查看新娘尸身。

　　他先看手——指甲修剪整齐，染着凤仙花汁，右手紧握成拳，昨夜被他掰开取出了碎片，此刻掌心有几道深深的掐痕，是死前用力所致。

　　再看脸，面色青白，唇色乌紫，确是中“红颜烬”之毒的症状。可奇怪的是，口鼻处并无毒发时应有的蕈状泡沫。

　　他抬手，轻轻拨开新娘眼皮。瞳孔涣散，但眼白上有极细的、暗红色的血点——是窒息征象。

　　“不是毒死。”江浸月直起身，“是先窒息，后中毒。”

　　赵县令一惊：“何以见得？”

　　“红颜烬毒性猛烈，服下后一炷香内必死，死前会剧烈呕吐，口鼻涌出粉红色泡沫。”江浸月指向新娘口鼻，“她没有。但她眼内有瘀血点，是窒息所致。且她右手掌心掐痕极深，是死前痛苦挣扎的痕迹。”

　　他顿了顿，补充道：“毒是死后灌入的，为了掩盖真正的死因。”

　　赵县令倒吸一口凉气：“那……真正的死因是？”

　　“窒息。”江浸月目光落在新娘脖颈处，那里被高高的立领遮着，“勒毙，或扼毙。”

　　他伸手，轻轻解开新娘衣领。

　　脖颈上，赫然一道深紫色的勒痕，皮肉凹陷，边缘整齐，像是被极细的绳索或铁丝勒过。

　　“这是……”赵县令凑近看，脸色发白。

　　“凶器应是铁丝或琴弦一类。”江浸月仔细查看勒痕走向，“从后向前勒，凶手站在她身后。看角度，凶手比死者高约半头。”

　　他继续检查，掀开嫁衣裙摆，看双脚——绣鞋干净，鞋底无泥，只在鞋尖处沾了一点暗红色的粉末。

　　江浸月拈起一点，凑到鼻尖闻了闻。

　　朱砂，混着雄黄。

　　和昨夜柳宅门缝里的粉末，一模一样。

　　他指尖几不可查地颤了颤。

　　“江大夫？”赵县令见他不动，唤了一声。

　　江浸月回神，将粉末用油纸包了，收入药箱：“鞋上沾了东西，我需回去查验。”

　　“有劳有劳。”赵县令连连点头，又苦着脸道，“只是这案子……实在邪门。金家女儿莫名死在自己出嫁的轿中，轿子无端出现在这荒滩，凶手不留痕迹……这、这说出去，怕是会引起百姓恐慌啊。”

　　江浸月没接话，只问：“金家人在何处？”

　　“已派人去请了，应该快到了。”

　　正说着，远处传来哭嚎声。一对衣着体面的中年夫妇踉跄跑来，身后跟着几个家仆。那妇人看见轿子，惨叫一声“我的儿啊”，便扑了过去，被衙役慌忙拦住。

　　“巧儿！巧儿你睁眼看看娘啊！”妇人哭得撕心裂肺。

　　男子也是老泪纵横，却强撑着向赵县令行礼：“大人，小女、小女这是……”

　　赵县令叹息，将情况简单说了。

　　金夫人一听女儿是被人勒死的，哭得更凶，几乎要背过气去。金老爷则浑身发抖，咬牙道：“是谁……是谁要害我女儿！她、她一向乖巧，从不得罪人啊！”

　　江浸月静静看着这对悲痛欲绝的父母，目光落在金老爷紧握的拳头上——他右手虎口有厚茧，是常年打算盘留下的。而金夫人……

　　他目光微凝。

　　金夫人哭嚎时，右手无意识地捂着小腹，脸色苍白，额有虚汗，似是隐有腹痛。且她虽穿着绸缎，袖口却磨损得厉害，像是常做粗活。

　　一个富商夫人，为何会常做粗活？

　　“金老爷，”江浸月忽然开口，“令千金出嫁前，可有什么异常？”

　　金老爷愣了愣，看向这个蒙面大夫，迟疑道：“这位是……”

　　“这是江大夫，协助查案的。”赵县令介绍。

　　金老爷忙拱手：“江大夫。小女出嫁前……并无异常。就是、就是那几日有些心神不宁，说是常做噩梦，梦见解散的红绸子。”

　　“红绸子？”

　　“是，她说梦里总看见一匹红绸，被人用剪刀一寸寸剪碎……”金老爷声音哽咽，“我们都以为是出嫁前紧张，没当回事。谁知、谁知竟……”

　　江浸月沉默。

　　“江大夫，”赵县令低声道，“您看这……”

　　“尸体需带回义庄，进一步查验。”江浸月道，“轿子也需仔细搜查，或许有线索。”

　　“是是是。”

　　正安排着，远处又一阵骚动。几个衙役小跑过来，脸色惨白：“大人！不、不好了！”

　　“何事惊慌？”

　　“镇西……镇西李家的女儿，昨夜也、也没了！”

　　赵县令脸色骤变：“什么？！”

　　“今早发现的，死在自己闺房里，穿着……穿着嫁衣！”衙役声音发颤，“也是坐着，也是……笑着的！”

　　一股寒意，从众人脊背窜起。

　　江浸月猛地抬眼：“尸体在何处？”

　　“还、还在李家……”

　　“带路。”

　　李家是镇上的小商户，开着间布庄。此刻宅子外已围了不少人，指指点点，议论纷纷，脸上都是惊恐。

　　江浸月随赵县令挤进人群，入宅，直奔后院闺房。

　　房门大敞，里面景象，让所有人倒吸一口凉气。

　　一个穿大红嫁衣的少女，端坐在梳妆台前，对镜梳妆。铜镜里映出一张年轻的脸，不过十六七岁，面色青白，嘴角含笑，与金巧儿死状一模一样。

　　梳妆台上，摆着胭脂水粉，还有一支断裂的玉簪。

　　而少女右手，也紧握着拳头。

　　江浸月快步上前，掰开她手指。

　　掌心，又是一枚青铜碎片。

　　与金巧儿手中的那块，断裂的边缘严丝合缝。

　　两枚碎片，可拼出大半个“剑”字。

　　赵县令腿一软，几乎站不稳：“这、这到底是怎么回事……”

　　江浸月没答，只迅速检查尸体。同样的勒痕，同样的死后灌毒，同样的鞋尖沾着朱砂雄黄粉末。

　　唯一不同的是，这少女左手腕上，有一道新鲜的划伤，不深，但流血不少，血迹已干涸发黑。伤口边缘整齐，像是被什么利器划过。

　　“李大姑娘近日可有什么异常？”江浸月问瘫软在地的李夫人。

　　李夫人哭得说不出话，李老爷颤声道：“小女……小女前几日从外头回来，就说手腕疼，我们看了，没见伤口，只当是扭着了。昨夜她早早歇下，谁知今早、今早就……”

　　江浸月看向那伤口。位置在腕横纹上三寸，是“内关穴”。

　　是针灸或放血的常用穴位。

　　他目光扫过梳妆台，在胭脂盒旁，看见一根极细的、沾着血的银针。针长三寸，针尾雕成莲苞形状。

　　玲珑阁，“青莲”的金针。

　　江浸月指尖发凉。

　　“大人！”又有衙役狂奔而来，声音带着哭腔，“不好了！镇北、镇北孙家的新妇，今早也被发现死在婚房里！也是穿着嫁衣，也是笑着的！”

　　第三个了。

　　赵县令眼前一黑，扶住门框才没倒下。

　　江浸月握紧了拳，掌心那枚碎片硌得生疼。

　　这不是普通的凶杀案。

　　这是有预谋的、针对性的连环杀人。凶手用同样的手法，杀同样穿嫁衣的女子，在她们手中留下问剑令碎片，像是在拼凑什么，也像是在……宣告什么。

　　“江大夫……”赵县令看着他，眼中满是绝望，“这、这该如何是好啊……”

　　江浸月沉默良久，缓缓道：“三具尸体，皆带回义庄，我要详细验尸。”

　　“另外，”他抬眼，看向赵县令，“此案已非漓水镇可处理。需上报刑部，请……”

　　“不必上报了。”

　　一个冷淡的声音，自门外传来。

　　众人回头。

　　晨光中，一道玄色身影踏过门槛，步入房中。楼厌秋换了一身深蓝劲装，未戴面具，面容冷峻，手中托着一枚乌木令牌，正面刻着“刑部特察”四个篆字。

　　“此案，刑部已接管。”

　　他目光扫过房中众人，最后落在江浸月身上，语气平静，却带着不容置喙的威严。

　　“江大夫，从此刻起，你需协助本官，侦破此案。”

　　赵县令如蒙大赦，连连躬身：“是是是，下官定当全力配合！”

　　楼厌秋没理他，只看着江浸月：“江大夫，意下如何？”

　　江浸月迎视着他的目光，面巾下的唇抿成一条直线。

　　他知道，自己没有选择。

　　楼厌秋以刑部名义介入，他若拒绝，便是抗命。且这三桩命案，明显与问剑令有关，与他有关。他躲不掉，也不能躲。

　　“好。”他听见自己说，声音平静。

　　楼厌秋眼中闪过一丝极淡的、几不可查的情绪，快得让人抓不住。

　　“那便，有劳江大夫了。”

　　他转身，看向那具坐在镜前的尸体，目光落在她手中那块碎片上。

　　“三枚碎片，三个新娘，同样的死法。”

　　他抬眼，看向江浸月，声音很轻，却让房中所有人都打了个寒颤。

　　“江大夫觉得，凶手的下一个目标，会是谁？”

　　江浸月没答。

　　他低头，看着掌心那枚染血的青铜碎片，看着上面残缺的“剑”字纹路。

　　下一个目标……

　　或许，根本不是某个新娘。

　　而是他这个，握着问剑令碎片的，问剑阁“余孽”。