《妻妹入我怀》白毛浮绿

5、第五章 张伦

　　“九妹妹？”萧行止唤了她一声，不见回应，又唤道，“你怎么了？”

　　沈清妩这才回过神来，再凝神细看时，那高台上空空荡荡，只有一盏灯笼在风里晃的厉害，并不见谁在。

　　方才那一瞬的对视，恍如大梦了一场。

　　她垂下眼睫，将面上的惊惶一点一点收尽，方抬起头来：“没什么，风大了些，有些头疼罢了。”

　　萧行止不疑有他，立刻拉着她到廊下避风。沈清妩重新牵起适才的话头，不露痕迹地引到张家新办的族学上。

　　萧行止见她言语间满是向往，立刻拍着胸脯打包票。

　　“妹妹只管放心，我与张伦哥哥自小玩在一处，情分不比寻常。如今我也在他手底下做事，这点子情面他总还要给我的。”

　　“当真？”沈清妩一双美目亮晶晶的望着他。

　　萧行止被她这样一盯，只觉得心口发热，浑身的血都涌上了头顶。

　　少年人急于表功，立刻道：“自然当真，我现在就去寻他！”

　　沈清妩笑着叫住他，萧行止这才反应，这个时辰张伦大抵睡下了，便搔搔脖子道：“也罢，我明日一早再去找他，保管叫妹妹如愿以偿！”

　　沈清妩弯起眼睛，福了福身：“那便多谢二哥哥了。”

　　这一笑，如春冰乍破，萧行止顷刻呆住，半晌回不过神来。

　　两人又说了一会儿话，萧行止这才从袖中摸出一根簪子来。

　　那簪子在怀中焐得温热，簪在她鬓边，退后半步细看，萧行止满眼都是欢喜。

　　碧绿荷花簪，叶子青翠欲滴，衬着她一张芙蓉面，白得欺霜赛雪。一段脖颈从领口里露出来，嫩生生，白腻腻的，像刚剥出的藕。

　　萧行止喉结乱滚，忍不住凑上前想抱她，沈清妩身子微微一侧便避开了。

　　手指抵在他胸口，轻轻往前推，含羞带怯道：“二哥哥，我倦了，先回去了。”

　　指尖隔着衣料传来一点凉意，酥酥痒痒，直钻到心里去，萧行止口干舌燥。

　　见她红透着半边雪面，扭过头不肯理他，萧行止不敢强求，只能依依不舍的与她话别。

　　……

　　沈清妩提裙往回走，转到假山时，脚下忽的一顿。

　　远处，立着一个人。

　　檐下羊角灯昏黄，只照见那人半边袍角，沈清妩心头微微一跳。

　　这般昏暗天色，她却一眼认出了是谁，转身便走。

　　“过来。”他道。

　　男人声音不疾不徐，却似丝线缠足，沈清妩心如擂鼓，掌心沁出些许薄汗。

　　闭了闭眼，压下心头波澜，转身，款步上前，唤了一声：“长兄。”

　　萧胤淮点了一下头。

　　男人俊逸面庞被月光照的半明半暗，唇角微扬，声音是惯常的温润：“起来罢。”

　　沈清妩直身，眼睫低垂，只盯着自己的绣鞋。

　　“又不敢看我。”他道。

　　语气里带着一丝似有若无的笑意，像是寻常兄长在同自家妹妹说笑。

　　沈清妩忙道：“长兄说哪里的话。”说着，缓缓抬起头来，对上他的。

　　月下灯前，他那双眉眼依旧是平日的模样，细长微垂的眼角，温润含笑的弧度，眉峰舒展，一派霁月光风的气度。

　　可沈清妩分明看见他眼底深处的漠然，冷浸浸的。

　　无形的威压沉沉罩下来，压得她肩头发紧，沈清妩错开视线，道：“夜色深了，长兄不回去歇息吗？”

　　萧胤淮不接她的话，负手，闲闲问道：“这些时日在府中，可还习惯？”

　　沈清妩不知他为何忽然问起这个，只得恭恭敬敬答道：“习惯的，多谢长兄挂怀。”

　　“吃的住的，可有人怠慢？”

　　“没有，一切都好。”

　　他点了下头，又问：“令仪如何了？”

　　沈清妩心里觉得古怪极了，萧令仪是他亲妹妹，若担心，亲自去看看便是，何苦来问她？

　　她垂首回：“精神还不大济，夜里常惊醒，白日里也没什么胃口，不过比起前些日子，好多了。”

　　萧胤淮道：“那九妹妹替我同令仪说声，叫她好生养着，莫要多思。改日我得空了，再去看她。”

　　“是，记下了。”沈清妩乖顺回。

　　“你呢。”他忽近半步，“那日可惊到了。”

　　沈清妩呼吸微滞，脚下不由自主退了半步，垂下眼帘摇了摇头：“那日我并未看清，未曾惊到。”

　　“那便好。”他笑了一下。

　　月华如练，青石甬道两旁花木扶疏，风过处，影影绰绰。

　　沈清妩垂着眼盯了一会地面，余光瞥见地上两人的影子，被灯光拉得长长的，交叠在一处。

　　这种姿势太过亲昵，她略感不适，悄悄往旁边挪了半步，影子便从他身下分离。

　　一声轻笑。

　　沈清妩知他看到了，脸有些发热，立刻开口请辞，刚挪步，一只靴斜刺里伸出来，稳稳拦在她面前。

　　沈清妩抬眼。

　　“阿蝉。”他问，“是哪个蝉。”

　　沈清妩见一只手掌摊在面前，掌心宽厚，略带薄茧，他道：“写与我看。”

　　沈清妩不敢不从，迟疑片刻，伸出食指，正要落下，忽听见头顶传来一阵声响。

　　蝉鸣不休，一声接一声，从檐角的槐树枝叶间漏下来，嘈嘈切切。

　　沈清妩指节便转了个方向，往上指了指，柔声回：“便是这个蝉。”

　　萧胤淮看着她，片刻嗯了一声，收了掌心。

　　目光掠过她乌黑的鬓角，那里斜插着一支荷叶簪，碧莹莹的，水色极好。

　　他看了一瞬，收回视线，转身离去。

　　沈清妩立在原处，直到那人的脚步声彻底消失在夜色里，才将胸口那口气缓缓吐出来，心跳归位。

　　不敢多留，怕再撞上他，特意绕了另一条路，七拐八拐回了自己的园子。

　　屋里已经掌了灯，青萝迎上来，接过她手中的披风，扶她在妆台前坐下，取了篦子，一下一下替她疏通头发。

　　篦齿顺着发丝滑下去，带着微微的力道，酥酥麻麻的，沈清妩绷着的情绪也跟着渐渐松弛。

　　“沈砺那边有消息了吗？”

　　青萝望着镜中人影，摇了摇头，低声道：“尚未有信来。”又问：“姑娘，可要遣人去催一催？”

　　“不必。”沈清妩道，“他行事素来稳妥，既无回音，必是不顺，再候几日罢。”

　　沐浴毕，沈清妩散了青丝，歪在榻上，帘幕低垂，烛火半明半灭。

　　因心中有事，翻来覆去合不上眼。

　　她揣摩不透萧胤淮的心意，这几日他既不至，亦不提那夜之事，反叫她悬着一颗心，不上不下。

　　偏生今夜又在廊下拦住她，问了一些不着边际的话，更叫她心乱如麻。

　　还有那封信，那样一个把柄，须得寻个时机，取回来才好。

　　如此思来想去，不觉更漏渐深，倦意袭上来，竟也朦朦胧胧睡去了。

　　次日一早，校场上尘土飞扬，萧行止与人比试枪法。

　　他身手本是利落的，今日却屡屡分神，每每侧身回避时，总要腾出一只手去护腰间那只香囊，生怕叫人碰着了。

　　动作处处掣肘，几招下来，很快落了下风。

　　张伦立在廊下看了半晌，眉头渐渐皱起，终于不耐，扬声招他过来。

　　萧行止快步走到跟前，笑嘻嘻拱手：“兄长叫我？”

　　张伦目光落在他腰间那只香囊上，沉声喝道：“一个大男人，成日里香囊不离身，像什么样子！”

　　萧行止低头认错，又听张伦道：“又是你那位小表妹送你的？”

　　自打沈家那位表妹进府，萧行止隔三差五便要提上一回，今日说表妹给他做了点心，明日说表妹替他研了墨，后日又说表妹夸他的字有进益了。

　　即便张伦这样不大在意琐事的人，耳朵里也灌了好几回。

　　“正是。”萧行止应得爽快，他还要再说，张伦已听得不耐烦，伸手，“拿来我瞧瞧。”

　　萧行止露出几分不舍，但他有事相求，不好推拒，只得磨磨蹭蹭解下香囊，双手递过去。

　　张伦接在手中翻了翻。

　　一只小小的香囊，藏蓝底子，上头绣着几竿青竹。张伦原想着，沈家一个庶女，初来乍到的，怕不是存了什么攀附的心思，变着法子勾引萧行止这个愣头青。

　　及至拿到手中细看了一番，发现并不是什么鸳鸯并蒂之类的暧昧纹样，清雅修竹，送给兄长倒也说得过去，心下稍松。

　　再看那针脚，绵密匀整，竹叶的脉络一一分明，倒是个手巧的。

　　没再多说什么，随手掷还回去。

　　萧行止险险在半空中接住，捧在掌心里，一脸紧张的检查。

　　张伦见他这副模样，越发不喜，沉声道：“你既这般宝贝它，上了校场便不要戴，缩手缩脚，成什么体统！”

　　萧行止自知理亏，连忙赔笑点头：“兄长说的是，是我疏忽。”说着便将香囊解下来，妥帖收入怀中，拍了拍衣襟，“这样可行了？”

　　张伦懒得理他，鞋尖一转，往前而去，萧行止忙跟上，走了几步，觑着他的脸色，试探着开口说了族学的事。

　　萧行止于学问一事上素不上心，如今巴巴地跑来打听，不用想也知道是为了谁。

　　张伦回身瞥他，冷笑：“又是为你那位九妹妹问的？”

　　萧行止被他一语戳破，不敢隐瞒，只得赔笑，又怕他因为沈清妩的出身看轻了她，便立刻说是自己的意思，又夸赞她聪明伶俐，敏而好学云云。

　　张伦本就不大看得上那位沈家表妹，一个庶女，整日里不是送香囊便是给表兄研墨，献尽殷勤，如今又要托人走门路进族学，桩桩件件都透着不安分。

　　此刻听萧行止这般卖力夸赞，只当他是替那女子找补，不过是夸大其词罢了，不以为意地冷哼。

　　“此女心术不正，你还是长些心眼，别叫人牵着鼻子走！”

　　萧行止大怔，急着辩解，张伦却已翻身上马，策马而去。

　　马蹄踏起一路尘土，扑了萧行止满脸满身，他站在原地，望着远去的背影，恹恹地跺了跺脚。

　　张伦打马穿过长街，行至狮子楼时，忽听见前方传来一声怒斥，紧接着便是鞭子抽在肉上的闷响，伴着哀哀求饶之声。

　　他勒住缰绳，皱眉望去，只见巷口围了几个女子，为首身着红衣，她身边的丫鬟正扬着鞭子，劈头盖脸地抽打一个蜷缩在地的女子。

　　张伦对身旁随从使了个眼色，不消一刻，那人回禀：“爷，打听清楚了，说是胭脂铺的一位女郎不知怎得冲撞了沈家的嫡女，被当街摁着责打。”

　　“哪个沈家？”张伦问。

　　“萧家的表亲，其父亲如今在漳州任通判，沈家大姑娘听说正与萧大人议亲，两家走得近，大约不久便能玉成美事了。”

　　张伦眼睛微微眯起。

　　他对萧胤淮与通政司走得近这件事，本就颇为不满，如今见其表亲也是专横霸道之辈，心里更是不喜。

　　“有这样跋扈的嫡姐，底下那个庶女，又能好到哪里去？”

　　张伦本对那素未谋面的沈家九姑娘无甚好感，此刻更添了几分厌恶。

　　当下便吩咐：“传我的话，族学里若是有人递了名录，但凡是姓沈，不论是嫡是庶，一概给我划了！”