19、命运无常 再怎么不情 ...
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永巷。
从云端跌进泥坑的郑玉婵就被关在这里。
过去三十年间，她使用各种手段，前后送过五位妃嫔来到这座活死人墓，却从没想过有一天也会轮到自己。
那些因她而获罪的妃嫔都早已不在人世，有病逝的，也有不堪折磨自戕的。
也不怪有人自寻短见——永巷囚室不但简陋阴冷，平时更无人伺候，一应生活都要自己打理，包括亲自刷恭桶。
不过刷恭桶倒并不怎么费事，因为每隔两天才会有小宫女来送一次饭食。
按这个进食次数，恭桶能派上用处的机会也不多。
这两天才送一次的饭食也都是些不堪之物，最早那些日子只有些泔水样的糊糊，饿得郑氏两眼发绿，几乎要去啃灰土墙皮。
直到有一天，饭食突然换成新鲜五谷粥和杂豆面饼，甚至还有两碟咸菜丝。
虽然仍旧吃不饱，但也不至于饿得那么抓心挠肝，至少足够保命。
伙食得到改善的原因郑氏也想过。
她首先想到的是圣上火气逐渐平息，先让她吃得稍好点儿，或许再过些时候，还会来看望她。
郑玉婵不无期待地想：只要慕明筹肯来，她就有办法让他再次心软。
又过了两个月，她终于绝望。
囚室里并没有镜子，那天她用小瓦盆喝水时，猛然从倒影中见到了自己现在的样子：面颊凹陷，眼圈乌黑，连头发也变得稀疏干枯……
经过几个月折磨，她已经纯然是个干瘪丑陋的老妇了。
以她对慕明筹的了解，他定然不会对这样一个丑妇有任何恻隐之心。
至于其他人？
上至皇后唐嘉，下至那些最末等的年轻侍御，几乎人人都厌憎她，见她倒霉只会拍手称快，绝不会心生怜悯。
娘家那些人也早已受她牵连，不是被砍了头，就是被下狱流放。
唯一可能关照她的，就只有七皇子慕亦浔。
是了……我获罪的时候，浔儿还在边城平定岐王叛乱，定是他平乱归来，才打点着给我换了饭食。郑玉婵想。
圣上说过，为了不让浔儿伤心，不会将我获罪的真相告诉他，所以在浔儿看来，我依然是他的母亲。
虽然这些年母子之间因性情不合而有些生分，但他终究还是挂念我的。
这孩子一直最被圣上看重，他自己又争气，即使我获罪，他将来也未必没有继位那天，只要本宫能活到那一天……
思及至此，郑玉婵眼里又升起希冀的光芒。
凭着这点儿幻想，她咬紧牙关，在囚室挨过了一天又一天。
这天，终于又到了送饭的时候，郑氏早早就在囚室门口巴望着。
不多时，果然有人提着食盒走了过来。
来的却不是往常送饭的小宫女，而是颇有些地位的胡内侍。
郑氏有些疑惑，但她并没多想，谁来送饭都一样，只要有吃的就行。
见到郑氏，胡内侍笑眯眯地放下食盒：“这是你今日的饭菜，打开看看吧！”
刚把食盒掀开，郑氏就闻到浓郁的荤菜香气。
她已经大半年没见过荤腥，忍不住贪婪地用力吸气，顿觉满口生津。
碗中盛着吉祥糕饼，四喜丸子，旁边盘子里还有一条红烧鱼。
见状，郑氏又惊又喜，忙问道：“今天的饭食为何这么好？是宫里出了什么喜事吗？”
就等你问呢！胡内侍心想。
“可不是嘛！大喜事！”他笑得满脸开花，腮帮子上的肉挤作一团，“太子殿下大婚！”
“太子？”郑氏疑惑道。
胡内侍故作惊讶道：“哟！我都忘了，你还不知道这事儿呢！圣上去年就封了皇后娘娘的嫡子为太子！”
郑氏不屑道：“你当我傻了吗？皇后哪里来的嫡子？”
言毕，她就想伸手去拿筷子。
挡住她的手之后，胡内侍笑道：“圣上说了，皇后娘娘看中哪位皇子，就让谁当嫡子！你猜，娘娘最后选了谁？”
郑氏略想了想，冷哼一声：“还能是谁，无非是她一直护着的老四。”
胡内侍皮笑肉不笑：“嘿嘿，这你可就没猜对！是七皇子！”
郑氏呆住，脸色发青：“七皇子？我的……我的浔儿！他竟然将皇后认作亲母？我与他这二十年的母子情分，他竟然……竟然……”
胡内侍斜眼觑着她，冷笑道：“说话要留心！太子殿下的名讳也是你能叫的？殿下对皇后娘娘可是恭敬孝顺得很呢，哪里还会惦记你这罪妇！”
今天晌午时分，皇后宫里的小宫女就来传话：虽说按规矩郑氏也能沾光吃顿好的，但这饭菜绝不能让郑氏吃得太舒坦！
胡内侍自然会意，从刚才开始，就一直在故意刺激她。
看到郑氏的脸色瞬间灰败下去，他很是得意，心想再挑拨几句，只怕这顿饭她是吃不下了！
不料，郑氏连半滴眼泪都没掉，只怔怔地瞪着地面。
听胡内侍说太子殿下孝顺皇后，她竟然不再答话，把注意力重新放在饭菜上。
丸子热腾腾的，表面泛着亮亮的油花；红烧鱼糖色火候不错，脆脆的外皮瞧着格外香甜……郑氏拿起筷子，咽了咽口水。
“等等！”胡内侍拦住她，继续阴阳怪气，“规矩都忘啦？这是太子殿下大婚才赐下的恩典！想吃这顿饭，你得先磕头谢恩！”
他等着看郑氏失声痛哭，甚至破口大骂，很有骨气地让他把饭菜拿走，他这差事也就算顺利办妥。
没挨过饿的人总是把骨气看得十分要紧，正在挨饿的人却完全不这么想。
“罪妇叩谢圣上、皇后娘娘、皇太子殿下恩典！”恭恭敬敬地三叩首谢恩后，郑氏伸手夹起一个丸子。
久违的肉香在口中爆开，她贪婪地咀嚼着，等不及咽下去，筷子又伸向第二个。
“嘁！”胡内侍那馒头般的肥脸上满是愠色，索性抬脚将食盒踢翻，“这老妖妇倒是沉得住气，我让你吃！”
碗里的饭菜滚落在地，顿时沾满尘土。
郑氏并不争辩，她默默爬着去追那个向远处滚去的丸子。
等抓到手，肉丸已经变成泥丸，她只随便拍了拍，就往嘴里塞。
胡内侍不屑地甩甩袖子，冷哼一声，转身走开。
郑氏又抓起那条红烧鱼，顾不上剔除鱼刺，就混合着泥土和眼泪，大口大口用力吞咽。
她回忆起多年前，那时候七皇子还不到四岁，她正春风得意，常常亲自抱着他，在千鲤池边用酥肉丢着喂鱼。
看到金色锦鲤们纷纷在水面跳跃，他兴高采烈地拍着手：“鱼！母妃，鱼，大鱼！”
这孩子，小时候多可爱！
后来怎么就……变了呢？
……
太子府。
慕亦浔携着叶雪柠的手，两人并肩走进府中那座全新修缮过的华丽院落。
院落正门匾额上端端正正题着“溶晏堂”三个字。
苏芹和薜萝等人今天也打扮得格外隆重，她们迎了太子和太子妃走进正屋，就静静退出去，掩起房门。
坐到屋里后，叶雪柠只觉得累。
凤冠实在太重，那几串五彩珠子还在晃，她抬手扶住，忍不住皱眉。
“现在可不可以不戴这个了？”她转头询问。
慕亦浔点头。
论理该到准备沐浴休憩时再卸下妆饰，但看她实在不耐烦继续戴着，他也就随她去。
钗环簪钏太多，发髻怎么也拆不开，叶雪柠摘了好半天，依然没能卸下头冠，只把头发扯得乱七八糟。
慕亦浔原想叫薜萝进来伺候，想了想又没有开口，亲自上前帮她把耳边碎发拢起。
她顿觉窘迫，慌忙向旁边闪开：“我自己慢慢拆就行！”
他不答，略看了看发饰和发髻之间编结的关窍，轻快地挑开几缕发丝，帮她把凤冠摘下来放在桌案上。
叶雪柠头上那个好几位梳头娘子花大半个时辰才编起的繁复发髻也散了下来。
亮缎似的厚密长发垂落，发梢在她的腰际微微打着卷儿。
脑袋上陡然一轻，她的心情也跟着轻松了许多。
抬手按了按头顶，又捏捏肩膀，叶雪柠长叹一声。
天不亮就起来梳妆，紧张辛苦了大半天，终于松快下来。
“好累！”她很没仪态地靠在椅背上，“我连走路的力气都快没有了！”
慕亦浔看向窗外：“天色尚早，你可以先歇两个时辰。”
“还没有完？”听到他说只能歇两个时辰，她顿感烦躁，“两个时辰后还有什么仪式？不会很麻烦吧？”
浮云随风飘过，窗外光线随之变幻，投进屋内的花影闪烁斑驳。
“你不要自找麻烦就不会。”他意味深长地轻笑。
“我为什么要自找……”叶雪柠疑惑不解，直至话说到一半，才反应过来。
她刚才只觉得累，现在才开始留意房间里的陈设。
天色确实还早。
屋里没有上灯，但各个角落都已摆好了镶嵌着吉祥花纹的描金银红蜡烛。
桌案上，袅袅燃起的凝合花熏香也格外柔和甜蜜。
每件家具物品上都挂着喜符，尤其是那张装饰着五彩绣金幔帐的宽敞床榻，以及帷幄角落挂满的金铃……
眼前的一切都在提醒她：今晚是她和太子殿下的新婚之夜。
以往看到的各种大婚情景，都是满眼大红装饰，新娘独自坐在新房里，通常还顶着盖头珠帘之类的，新郎要在外面敬酒，直到深夜才会醉醺醺地过来。
但大誉皇家婚俗和她从前看过的那些都大不相同——两人礼服都是鹤白织金，其他规矩自然也不一样。
眼下这境况，竟让她忘了这大半天究竟在忙什么事。
果然，她还是这样，在极度紧张的时候，就会本能地逃避现实。
慕亦浔坐在对面，默默观察着叶雪柠的反应。
她若是害羞脸红还好，但显然并不是，只见她戒备地坐直，整个人如临大敌。
看来会很麻烦。
“殿下，我真的很累，可不可以多休息一段时间？”她试探着开口。
“可以，就再多歇半个时辰。”他依然轻笑着。
叶雪柠眉尖紧蹙，为难道：“我的意思是说，能不能不要在今天？”
“再怎么不情愿，今晚这关你都要过。”他收起笑容，目光淡淡压下，“是否要顾全彼此体面，还请太子妃自行斟酌。”
太子殿下把话说得不留余地，她识趣地安静下来。
继续争辩也不会有什么好结果。
前夜出逃失败，她本来也打算认命了，只是事到临头，又有些不甘心。
虽说让她歇着，但太子坐在旁边，她根本无法安心休息，只能僵硬地端坐在那里。
比起这样相对无言，她宁可独自在这里等到天黑，然后两眼一闭，该怎样就怎样。
“我迟些再过来，你好生歇息。”似乎能猜到叶雪柠在想些什么，慕亦浔站起来向门口走去。
走到一半，他又浅笑着回头，“不要想着跳窗逃走。”
叶雪柠：“……”
他是在开玩笑还是认真的？
她无言以对，疑惑地看着这个翻脸比翻书还快的人推门离开。
薜萝飞快地向屋里探头看了一眼，又轻轻掩上房门。
好累。
疲倦地陷在椅子里，叶雪柠低头转动那枚玉镯，暗自感叹命运无常。
