《渡亡魂》第七层

4、试探 沈渡没有立

　　沈渡没有立刻应声。
　　前世，沈婉也是这样的。声音永远甜，笑容永远真，像一碟裹了蜜的糕点，咬下去才知道里头藏的是碎玻璃。她那时候不懂，只觉得这个妹妹贴心。后来才明白，每一句“姐姐”都是探路的石子，每一碟点心都是钓鱼的饵。
　　“进来吧。”沈渡披了件外衫，坐于榻边。
　　门被轻轻推开。沈婉端着一只红漆托盘走进来，脚步轻快，裙摆不动，是特意练过的规矩。托盘上搁着一碟桂花糕，切得方方正正，金黄的蜜汁淋在上面，在晨光里亮晶晶的。
　　“姐姐昨夜又没睡好？”沈婉将托盘放在桌上，目光在沈渡脸上转了一圈，随即露出关切的神色，“眼底都青了。可是病还没好全？”
　　“还好。”沈渡淡淡应了一声。
　　沈婉在她对面坐下，双手交叠放在膝上，姿态端端正正的。她今日穿了一件鹅黄色的褙子，头上簪了两朵珠花，打扮得齐齐整整，像是要出门会客似的。
　　“姐姐昨日去了大理寺？”沈婉不经意地问，语气轻飘飘的，像是在说今日天气。
　　沈渡看了她一眼。
　　这话问得巧。不说“听说你去了”，也不说“有人看见你去了”，而是直接问“你去了”，仿佛她本该知道。若沈渡追问“你怎么知道”，她便可以说“猜的”；若不追问，她便坐实了消息。
　　“出去走了走。”沈渡端起茶盏，慢慢饮了一口。
　　沈婉也不追问，笑盈盈地拈起一块桂花糕，递到沈渡面前：“姐姐尝尝，我特意让厨房少放了糖，知道你不喜甜。”
　　沈渡接过，放在碟子里，没有吃。
　　“姐姐，”沈婉忽然压低了声音，身子微微前倾，一双杏眼里闪着好奇的光，“昨日大殿上那事，如今满京城都传遍了。都说姐姐当着陛下的面，把顾公子告了。”
　　她顿了顿，目光紧盯着沈渡的脸，像要从上面找出什么破绽来。
　　“姐姐当真是为了朝廷？还是……姐姐心里头有了别人？”
　　这话说得天真烂漫，仿佛只是小姑娘家的好奇。可沈渡听得出来——沈婉在试探她的底牌。想知道她为何突然翻脸，是抓住了顾家什么把柄，还是攀上了更高的枝。
　　“为了什么，不都一样？”沈渡放下茶盏，面色不变，“他犯了事，我告了他。朝廷自会查。”
　　沈婉的笑容微微一滞，旋即又绽开，比方才更甜了些。
　　“姐姐说的是。”她点点头，又像是想起什么似的，从袖中取出一封信来，“对了，昨儿个父亲来了家书，我替姐姐收着了。”
　　她把信递过来，手指纤白，指甲染了凤仙花汁，红艳艳的。
　　沈渡接过信，没有立刻拆。
　　“姐姐不想看看父亲信上说了什么吗？”沈婉歪着头问，眼睛里满是天真。
　　“晚点再看。”沈渡将信搁在桌上。
　　沈婉的目光追着那封信，又收回来，笑道：“姐姐如今不爱说话了。从前咱们一处做针线，姐姐什么话都跟我说。”
　　从前。沈渡心里冷了一瞬。
　　从前她确实什么都说。说顾衍之今天送了什么礼，说父亲家书里提了边关什么事，说自己在大理寺看到了什么卷宗。她以为沈婉是亲妹妹，说了无妨。后来那些话，一字一句，都成了顾衍之拿捏她的把柄。
　　“病刚好，不太想说话。”沈渡站起身，走到窗前，推开窗扇。秋风吹进来，带着槐树叶子的清气。
　　沈婉也站起来，跟到窗前，站在她身后半步远的地方——不远不近，恰是亲密姐妹该站的距离。
　　“姐姐，”她的声音轻得像耳语，“顾太傅昨日来过了，你不在。他走的时候，脸色很不好看。”
　　沈渡没有回头。
　　“姐姐就不怕——顾家报复？”沈婉的声音更低，低到像是只说给沈渡一个人听，可每一个字都咬得清清楚楚。
　　沈渡转过身，看着她的眼睛。
　　沈婉的眼中有担忧，有好奇，有欲言又止的关切——每一样都恰到好处，像是对着镜子练过千百遍。
　　“怕。”沈渡说。
　　沈婉一愣，似乎没料到她会这么回答。
　　沈渡微微低头，看着这个比自己矮了半寸的妹妹。晨光从她身后照进来，把她的脸映得半明半暗。
　　“但有些事，比怕更重要。”她说。
　　沈婉看着她，嘴唇动了动，终究没再问。她垂下眼，福了福身，笑道：“那我就不打扰姐姐休息了。桂花糕凉了就不好吃了，姐姐记得尝。”
　　她端着空托盘走到门口，忽然又回过头来。
　　“姐姐，”她说，声音还是那样软，那样甜，“不管你做什么，妹妹总是站在姐姐这边的。”
　　沈渡没有回答。
　　门关上了。脚步声渐渐远去，轻快的，不紧不慢的。
　　沈渡站在窗前，看着那碟桂花糕。蜜汁已经凝固了，亮晶晶的，像一层透明的壳。
　　她伸出手，将那块桂花糕拈起来，看了看，又放下了。
　　沈渡将糕点碟子推到桌角，回身坐到书案前，拆开了那封家书。
　　父亲的字迹刚劲有力，寥寥数语：边关无事，勿念。你母亲忌日将至，记得上香。
　　她读了两遍，将信折好，收进匣子里。
　　母亲去世那年，她才六岁。皇上赐婚，父亲续弦周氏，生了沈婉。从此沈府有了新女主人，她这个原配嫡女便成了多余的人。
　　前世她待周氏如亲母，待沈婉如亲妹，以为只要自己够乖够懂事，对她们真心，她们就会把她当家人。后来才知，在她们眼里，她从来就不是家人——她是绊脚石。
　　沈渡将匣子锁好，起身更衣。
　　换了一身青灰色的窄袖袍子，不扎眼，耐脏。头发束起，用一根木簪别住。铜镜里映出一张脸，十七岁，眉目清冷，眼底有一层淡淡的青。
　　她将木簪正了正，出了门。
　　未坐马车，未带丫鬟，独自一人沿着长街往南走。九月的京城，风里已带了刀子味，街上行人却不少。卖糖葫芦的小贩扯着嗓子吆喝，馄饨摊上热气腾腾，将整条街熏得暖烘烘的。
　　她停在一家铺子门口。招牌上写着“济世堂”三个字，是一家药铺。
　　沈渡推门进去。
　　“客官，抓什么药？”柜台后的伙计抬起头，笑呵呵地问。
　　她从袖中取出一张纸，递了过去。伙计接过来一看，笑容微滞：“姑娘，这……这有乌头、雷公藤、巴豆，都是峻猛之药。敢问姑娘用来做什么？”
　　“配药水。”沈渡面色如常，“验尸用的显隐药水。□□入血则色变，雷公藤浸液可试骨裂——这些，你们掌柜应当知道。”
　　伙计一愣，转头看向内堂。一个五十来岁的老者掀帘出来，正是掌柜。他接过药方看了看，又抬眼打量沈渡。
　　“姑娘是仵作？”
　　“不是。”沈渡道，“但我要验一具中毒的尸体，缺这几味药引。”
　　掌柜沉吟片刻，点了点头。这几味药虽有毒，却非禁药，配以其他药材调和，确实可做验毒之用。他亲自称了药，包好，递与她。
　　“姑娘小心使用。乌头不可入口，沾了伤口也要及时清洗。”
　　“多谢。”沈渡付了钱，将药包揣进怀里，出了门。
　　出了药铺没走几步，她忽然停住。
　　街对面，一个人正靠在墙边，远远地看着她。
　　月白色的袍子，灰鼠皮的披风，手里捧着一个铜手炉。秋风卷起他的衣角，露出里头一截青色的腰带，素净得没有纹饰。
　　萧衍。
　　沈渡的眉头微微蹙了一下。她未动，也未走，只站在原地，看着他。
　　他倒先动了。
　　萧衍咳了两声，缓步穿过街来。他走得不快，步子却稳，不像个病入膏肓的人。到她面前三步远的地方，他停住了。
　　“沈姑娘。”他微微颔首，声音低哑。
　　“质子殿下。”沈渡福了福身，“又遇见了。”
　　“不是遇见。”萧衍说。
　　沈渡抬眼看他。
　　他苍白的脸上没有什么表情，只有那双沉沉的眼睛里，映着秋日的天光。
　　“萧某在此处等姑娘。”他说，“昨日在廊道里，姑娘走得急，有样东西忘了给。”
　　他从袖中取出一物，递了过来。
　　是一张纸笺，折得方方正正。沈渡接过，展开。上面写着两行字，笔迹清瘦：
　　“乌头出北境，唯太傅府药房有存。”
　　沈渡的瞳孔微微收紧。
　　她抬头看他。萧衍依旧神色淡淡，仿佛递出的不过是一张寻常纸条。
　　“殿下如何知道我在查乌头？”
　　“姑娘昨夜在大理寺殓房待到三更，”萧衍又咳了两声，“今晨又去济世堂买乌头。萧某若连这都不知道，也不配在这京城活到今日。”
　　沈渡沉默了片刻。
　　“殿下在监视我？”
　　“不是监视。”萧衍的目光落在她脸上，平静得像一潭水，“是保护。”
　　沈渡差点笑出来。
　　保护。这个词从敌国质子嘴里说出来，比顾衍之的“真心”还要荒唐。
　　“殿下好意，心领了。”她将纸笺折好，收进袖中，“但我不需要。”
　　萧衍没有反驳，只是看着她。那双沉沉的眼睛里，忽然多了一点什么——像是无奈，又像是早已预料。
　　“姑娘当然不需要。”他说，声音低下去，低到像是说给自己听的，“但萧某需要。”
　　沈渡一怔。
　　“姑娘扳倒顾家，对萧某有好处。”萧衍移开目光，望向长街尽头，“顾太傅的人镇守南境，掌我苍梧国出入要道。七年了，过路税涨了五倍，商路几近断绝。南境若换将，边关便有一线喘息之机。萧某的母国，或许能少死几万人。”
　　他咳了两声，咳得比方才更厉害了些，弯了腰。手帕掩住嘴角，隐约有暗色。
　　沈渡看着他。她忽然想起前世——自己死后，替她收尸的，就是这个敌国质子。
　　她不知道他为什么要那么做。前世她与他并无深交，甚至没说过几句话。他咳着血，将她从乱葬岗上背走，给她立了一座坟。
　　那块墓碑上写的什么，她没来得及看，就重生了。
　　“殿下，”她忽然开口，“你为何——”
　　“姑娘不必问。”萧衍直起身，打断了她，又恢复了那副淡淡的模样，“萧某说的都是实话。互利而已。”
　　他退后一步，微微欠身。
　　“姑娘慢走。药方上的乌头，太傅府药房的成色最好，但姑娘怕是拿不到。济世堂的也不差，够用了。”
　　说完，他转身，慢慢地朝长街另一头走去。
　　沈渡站在原地，看着他的背影。那件灰鼠皮的披风在风中微微鼓动，露出里头瘦削的肩胛。
　　她攥了攥袖中的纸笺，“保护。”她低声重复了一遍这个词，嘴角微微弯了一下，没有笑意。
　　一个敌国质子，说保护她。
　　要么是假的，要么是另有所图。她前世信了太多人，这一世，她谁也不信。
　　但她没有扔掉那张纸笺。不是信他，是那上面的信息有用。
　　沈渡收回目光，转身朝沈府的方向走去。
　　走出十几步，她忽然慢了下来——不是犹豫，是脑海里闪过一个念头。
　　他方才说“互利而已”。
　　若真只是互利，何必亲自等在药铺门外？遣人送个信便是。
　　她摇了摇头，将这个念头压了下去。
　　不能多想。多想一步，便是动摇。