《渡亡魂》第七层

12、进展 赵明远点了

　　赵明远点了点头，叹道：“正是灭口。”
　　沈渡默然半晌。前头章文远死了，如今周文清又死了。太傅府的门客，竟一个一个地死了去。顾家这是在清理门户——凡是知道内情的，都在被一一清除。
　　“还有一事。”赵明远压低了声音，“今日一早，顾衍之来大理寺点卯。他问起姑娘。”
　　沈渡抬起头来：“问我什么？”
　　“问姑娘平日几时来点卯，几时走，常往哪里去。”赵明远道，“我只说不知道。他也没再问。”
　　沈渡不语。顾衍之在打听她的行踪——不是顾谦之，竟是顾衍之自己。他放出来了，不安分待着，倒查起她来。他想做什么？是要求和，还是要报复？
　　“多谢赵大人，”她开口道，“往后若有顾衍之的消息——他见了什么人，去了哪里——也请告诉我。”
　　赵明远点头道：“我自当尽力。只是顾衍之如今不是犯人，我不能盯得太紧。”
　　“不必太紧。”沈渡道，“知道个大概就是了。”
　　从大理寺出来，沈渡不回沈府，径往城西一条巷子去。
　　这条巷子名叫柳叶巷，窄而长，两边多是老旧铺面。巷口有一棵歪脖子槐树，树干上钉着一块木牌，写着“顺安镖局”四个字，那漆已剥落了大半，只余隐约的红底。
　　沈渡站在巷口，抬头望了望那块木牌。
　　前世，她曾来过这里一次。那是景和十四年的秋天，她替顾衍之查一桩案子，追着一条线索找到这间镖局。那时刘大柱已经不在了——死了，死在一次走镖的路上，被人劫了镖，连尸首也没找回来。她当时只觉得可惜：一个老兵，没死在战场上，倒死在沟渠里了。这一世，还来得及。
　　镖局的院子不大，两进，青砖灰瓦，门楣上挂着一面褪了色的旗幡，旗角被风吹得翻卷起来，露出底下发白的布面。院子里停着几辆镖车，车上堆着些箱笼，用油布盖着，油布上落了一层灰。墙角立着几杆长枪，枪头生了锈，像是许久没人用过了。
　　几个赤膊的汉子正往车上搬东西，见了沈渡，都停下来，拿眼睛打量她。其中一个四十来岁的汉子，光着膀子，肩上搭一条汗巾，皮肤晒得黝黑，胸口的肌肉一疙瘩一疙瘩的。他擦了一把汗，将汗巾往肩上一甩，走过来，上上下下看了沈渡一眼。
　　“姑娘找谁？”声音粗犷，带着边关的口音。
　　“刘大柱。”沈渡道。
　　那汉子眉头微微一动，转头朝院子里扫了一圈，又回过头来。
　　“刘大柱？”他摇了摇头，“不巧，老刘头出镖去了。前日走的，往北边去，少说也得十天半个月才得回来。”
　　沈渡心里微微沉了一下。
　　“他几时回来？”她问。
　　“那可说不准。”汉子用汗巾又擦了把脸，“走镖的，路上耽搁是常事。姑娘找他有什么事？”
　　“亲戚。”沈渡面色不变，“有些旧事想问问。”
　　汉子看了她一眼，目光在她脸上转了一圈，像是在掂量这话的真假。过了一会子，他朝院子里努了努嘴：“姑娘留个口信罢。老刘头回来了，我替你转达。”
　　沈渡从袖中取出一块碎银子递过去。
　　汉子没接，眉头皱了起来。
　　“姑娘，这是做什么？”
　　“辛苦费。”沈渡将银子搁在旁边的镖车上，“不是什么大事。只告诉他，陈忠的亲戚来找过他。叫他回来了，往沈府递个信。”
　　汉子看了看那银子，又看了看沈渡，伸手拿起来，在手里掂了掂，揣进怀里。
　　“行。话一定带到。”他顿了顿，又补了一句，“姑娘，老刘头就是个走镖的，没甚大本事。你找他能问出什么来？”
　　沈渡也不答，转身走了。
　　出了镖局，沈渡站在巷口，长长地吐了一口气。
　　线索断了又接，接了又断。她像在一条漆黑的隧道里摸索，摸到一面墙，绕过去，又是一面墙。只是她不能停——停下来，那些死去的人便白死了。
　　她正要往回走，忽听得身后有人叫她。
　　“沈姑娘。”
　　声音不大，低哑，带着几分疲惫。
　　她转过身去。
　　只见萧衍站在几步之外，手里捧着那个铜手炉，披风上沾着几片枯叶。他看起来比昨日更憔悴了些，眼底浮着一层淡淡的青。
　　“殿下怎的在这里？”沈渡问道。
　　“萧某住在附近。”萧衍道，指了指巷子深处的一扇小门，“姑娘若不嫌弃，进来坐坐？”
　　沈渡看了他一眼，又看了看那扇门，略一踌躇，到底点了点头：“好。”
　　萧衍推开门，侧身让她先进去。
　　院子不大，却收拾得干干净净。墙角种了一丛竹子，石阶上摆着几盆兰花。正屋的门开着，里面陈设简单——一张桌子，两把椅子，一个书架，桌上摊着一本书。靠窗的地方搁着一只药炉，炉上坐着砂锅，冒着微微的热气。整个屋子里弥漫着一股淡淡的药味，苦而涩。
　　沈渡在椅子上坐下。萧衍给她倒了一杯茶，搁在她面前，然后在她对面坐了。
　　两个人隔着一张桌子，距离不过二尺。
　　“殿下一人住？”沈渡端起茶盏，目光扫过屋子——没有第二个茶杯，没有第二个人的痕迹。
　　“一人。”萧衍道，“习惯了。”
　　茶是温的，不苦不淡。沈渡喝了一口，放下茶盏。
　　“殿下方才说住在附近，”她抬起眼看他，“是凑巧，还是——”
　　“是凑巧。”萧衍咳了两声，用帕子掩住嘴角。帕子上隐约有暗色的痕迹，他不动声色地折好，收进袖中，“萧某住在这里七年了。姑娘来城西，不是萧某安排的。”
　　沈渡看着他收帕子的动作，没有说话。
　　七年。他在这个地方住了七年，像一个被遗忘的影子，蜷在京城的角落里。没有人来看他，没有人来问他。只有一个药炉，一屋子苦味，和他自己。
　　她忽然想起前世——她在大理寺进进出出，路过这条巷子无数次，从来不知道他住在这里。也从没想过要知道。
　　“殿下在找我？”她问，“还是凑巧？”
　　萧衍抬起眼看她。那双沉沉的眼里，映着窗外竹影，斑斑驳驳。
　　“萧某每日这个时辰，都会在巷口站一会儿。”他说，声音低哑，“今日凑巧，看见姑娘从镖局出来。”
　　沈渡盯着他。
　　“每日？”
　　“每日。”
　　“为什么？”
　　萧衍没有回答。他垂下眼，看着桌上的茶杯。沉默了一会儿，才开口，声音很轻：
　　“因为这七年里，只有这个时辰，巷口会有阳光。”
　　沈渡的手指微微一顿。她忽然明白了——不是每日站在那里等她，是每日站在那里，等一点暖，等一个可能永远不会出现的人。
　　“殿下不必说这些。”她移开目光，声音硬了几分，“我来，不是听这些的。”
　　“姑娘来，是为了刘大柱。”萧衍没有生气，也没有失望，语气仍是那样不紧不慢的，“萧某也在找他。陈忠的老部下，知道青羊关的事。不止姑娘一个人想找到他。”
　　沈渡重新看向他。
　　“殿下找他做什么？”
　　“和姑娘一样。”萧衍看着她，“问他知不知道，陈忠死之前，见过什么人，说过什么话。”
　　“殿下查顾家，到底查了多少？”
　　萧衍没有立刻回答。他站起身，走到书架前，从最底层抽出一只木匣子。那匣子很旧，边角磨得发白，像是被反复打开过无数次。他打开来，取出一叠纸，放在桌上。
　　“姑娘自己看。”
　　沈渡拿起来，一张一张地看。
　　第一张：青羊关守军的调防记录。陈忠死前一个月，青羊关的守军被调走了三成，换上了太傅府的人。
　　第二张：军粮调拨记录。去岁冬天，青羊关的军粮被克扣了四成，上报的是“道路不通，运粮延误”。
　　第三张：一封信。信上写着——“北境之事，已安排妥当。只等时机一到，便可动手。”
　　落款是一个“顾”字。和她在铁匣子里找到的那封信，字迹一模一样。
　　沈渡攥着那张纸，手指微微发抖。不是怕，是恨——那种从骨头缝里渗出来的、压都压不住的恨。
　　“这些……”她的声音有些涩，“殿下从哪里拿到的？”
　　“七年。”萧衍道，“萧某花了七年，一点一点拼出来的。”
　　七年。她在心里默念这个数字。她重生不过数日，已经觉得每一步都像踩在刀尖上。而他在这条路上走了七年。
　　“殿下为什么给我？”她抬起头，看着他的眼睛。
　　那双沉沉的眼睛里，没有得意，没有算计。只有一种说不清的、沉甸甸的东西。
　　“因为姑娘比萧某更合适。”萧衍道，“这些证据，在萧某手里，只是一叠纸。在姑娘手里，能变成一把刀。”
　　沈渡沉默了很久。
　　窗外，竹叶沙沙地响。秋风吹进来，带着一丝凉意，也带着药炉里飘出来的苦味。
　　“殿下，”她终于开口，声音很低，“你为什么信我？”
　　萧衍看着她。
　　“因为姑娘是唯一一个，”他说，声音低低的，“把萧某当人看的人。”
　　沈渡的指甲掐进掌心里。
　　又是这句话。昨日在茶楼，他也是这么说的。她当时不信，觉得他是在博同情，是在算计。可现在，坐在这间充满药味的屋子里，看着他瘦削的肩胛、苍白的脸、那只旧得发白的木匣子——她忽然不确定了。
　　“一个水囊，”她说，声音有些涩，“就为了这个？”
　　萧衍摇了摇头。
　　“不止。”