1、药庐 ...
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大晟永宁四年，暮春。
江南的雨下了七日仍无停歇之意。裴映洲立在温家后山的竹林深处，雨水顺着竹叶脉络滑落，坠在他肩头玄色披风上，洇开一圈深过一圈的暗渍，却未发出丝毫声响。
他已在此处观察了四个时辰。
温家乃江南四大世家之一，世代以医术传家，明面悬壶济世，暗中所为却不足为外人道。盐税案半数赃银皆经温家二房之手流转，这本是裴映洲此行需查实的线索之一，但他要的远不止于此——他要的是整条案件脉络，是深埋于冰面之下的庞然暗影。
子时三刻，温家大宅的灯火渐次熄灭，唯剩月色皎洁，清泠泠地铺陈于湿漉漉的庭院。裴映洲自竹梢无声掠下，玄衣融入夜色，如一滴墨汇入深潭。
他穿过重重回廊，绕过灯火阑珊的正院，在一处僻静院落前驻足。夜风拂过，送来一丝极淡的、几乎要被雨气吞没的异香。
是药香。
清苦中透着奇异的冷冽。他识得这气味——雪线莲。此物只生于极北苦寒之巅，一茎双生，既可活死人肉白骨，亦能制成无解之毒。黑市之上，一株便是千两黄金。温家竟将其植于这露天庭院之中。
裴映洲翻过院墙，落地时衣袂未扬。
后院不大，却密密匝匝种满了各色药材，竹架搭成的雨棚遮去大半雨水。药圃中央，一人正背对他蹲着。
那人身着浅绿衣袍，下摆随意掖在腰间，露出一截纤细腰肢。袖子挽至肘部，小臂沾了湿泥，正用手指为雪线莲培土。雨珠沿棚檐滴落，竟无一颗沾其身，唯有乌黑的发丝湿了几缕，贴在后颈，黑得浓郁。
裴映洲指腹无声按上腰间刀柄。
恰在此时，那人站了起来。
他转过身，手上泥渍未净，抬眼瞧见檐上黑衣人，没有惊呼退避，甚至连神色都未曾变动。只微微偏了偏头，眉眼便弯了起来。
那是一张温润得近乎无瑕的脸。眉是远山黛，眼含春水色，鼻梁秀挺如峰，唇色淡似初樱。他一笑，眼尾便微微垂下，漾开些许涟漪。
“阁下是来采药的，”他开口，声音里带着江南梅雨时节特有的绵软水汽，“还是来杀人的？”
见裴映洲不答，他低头看了看自己沾泥的手，又抬眼望来，语气温和：“若是采药，雪线莲还未到花期。若是杀人——”他顿了顿，笑意又深了几分，“能否容我先净手？我想走得体面些。”
裴映洲按着刀柄的手指松开了。
并非因这荒唐请求，而是他忽然觉出几分兴味。这人深夜在院中见到一个身穿夜行衣还拿着刀的人，眼中却无半分惧色。那不是强作的镇定，是真正的从容。温家上下数百人，无一人在此情此景下能有这般反应。
此人若非痴儿，便是高手。而裴映洲从不信世间有这般多的痴儿。
他未拔刀，亦未言语。身形自檐上掠起，翻过院墙，消失在潇潇夜雨中。
身后传来一声极轻的笑，似羽毛拂过心尖，几乎被雨声吞没，但裴映洲听见了。他听惯刀剑铮鸣、哀嚎求饶、风声雨声，却从未有这样一个声音，叫他心弦无端一颤，生出细微痒意。
他没有回头。
翌日清晨，温府门前马蹄声碎。
为首之人骑玄色骏马，着玄色官袍，腰间悬一柄无鞘黑刃，面容凝霜。夜雨初歇，晨光落在他冷白的面颊上，愈发衬得眉眼如覆寒冰。
他翻身下马，身后镇武司铁卫肃然列阵。
温家家主温伯庸急步迎出，笑容在瞥见来人的刹那僵了僵。
“裴……裴指挥使大驾光临，有失远迎。”
裴映洲略一摆手，语气淡淡：“本官身体不适，久闻温家医术精妙，特来求诊。”
温伯庸神色稍松。朝廷官员寻温家问诊并非罕事。他忙侧身相让：“指挥使请入内，容草民为您请脉。”
“不必劳烦温家主。”裴映洲驻足未动，目光掠过他肩头，落在正厅角落一盆素心兰上，语气依旧无波，“听闻府上三公子医术卓绝，本官欲请他诊治。”
温伯庸笑容再度凝住。
三公子，温酌。
温家三子，长子温醴承继家业，次子温醇经营药行，三子温酌……温伯庸眼底掠过一丝极难察觉的窘迫。这三子样样皆好，性子温良，待人妥帖，偏偏于武学一道只得皮毛，医术亦只算尚可，在温家这般门第中，便显得平庸了。平日不过侍弄药草，为仆役诊治，温家上下，鲜少有人将他真正放在心上。
然裴映洲既已指名，温伯庸不敢推拒。
他拭了拭额角：“速去请三公子来。”
裴映洲入正厅落座。侍女奉茶，他未碰。只静静坐着，背脊挺直如松，手指搭在膝上，目光虚悬于空中某处，似在思量，又似空无一物。
约莫一盏茶功夫，门外传来脚步声。那步调极轻，不疾不徐，恍若踏云。
裴映洲抬眸。
温酌着一袭竹青长衫，发以木簪松松绾起，几缕碎发垂落颊边。他捧着紫檀药箱步入，衣袂拂动间，似竹影摇曳。行至裴映洲面前，放下药箱，规规矩矩躬身一礼。
“温家温酌，见过裴大人。”
声音仍是昨夜那般，尾音绵软，恍若含糖。神情亦是昨夜那般，眉眼含笑，温顺恭谨，寻不出一丝错处。
昨夜他仰首望来时，眼中是好奇与审视。此刻他垂目行礼，目光落于地面，恭谨驯顺，俨然一位无可挑剔的世家公子。
裴映洲静默未应。
温酌静候片刻，未得回应，便抬首望来。见裴映洲正看着自己，便勾起唇，眼弯如月：“大人何处不适？可否容在下先请脉一观。”
裴映洲伸出手腕。
温酌于旁侧落座，自药箱取出一方薄纱帕，覆于他腕间，而后三指轻搭上去。
指微凉，指腹有薄茧，是常年侍弄药材留下的印记。裴映洲的脉搏在他指尖下搏动，平稳沉缓，不见半分病象。
温酌诊了片刻，抬眸，眼中多了些许探询：“大人脉象……甚为康健。”
“嗯。”裴映洲看着他。
“实不相瞒，大人的脉象比在下所见之人都要平稳有力。”温酌语气温雅有礼，“恕在下愚钝，实难辨出病症所在。”
裴映洲未接此言。他凝视着温酌的眼，一字一句道：“本官需在江南盘桓数日。需一人随行调理。”
温酌眨了眨眼，似是不解其意。
“温三公子医术高明，”裴映洲语气平淡，“本官欲借调一段时日。温家主已应允。”
温酌静默了一瞬，面上笑意未改，瞳孔却微微一缩。
而后他笑了，眉眼弯弯，宛若新雪初霁。
“大人抬爱了。”他声音依旧恭顺，“在下医术粗浅，恐误大人贵体。不若让在下兄长随行，他——”
“不必。”裴映洲打断他，起身，居高临下地望来，“就你。”
温酌仰首看他。裴映洲身量甚高，温酌坐着，需仰面方能与之对视。裴映生了一张与身份极不相称的脸——肤色冷白若凝脂，眉眼却秾丽得近乎凛冽。眉不似寻常男子粗犷，细长而微扬，如工笔精心勾勒；凤眼狭长，睫羽浓密如鸦翅，垂落时在眼下投一片浅影。鼻梁高挺如削，唇色却淡极，淡得近乎无色，反衬得那双眼越发浓墨重彩。然这般秾丽容颜，亦掩不住周身凛冽之气，玄色官袍加身，他便如一柄出鞘的、寒光凛凛的剑。
“好。”他道，“大人所言，自当遵从。”
裴映洲转身离去。
他步伐迅捷，玄色官袍下摆在晨风中翻卷，镇武司铁卫肃然随行。温酌立于原地，目送那一行人消失在巷口。
待脚步声彻底远去，温酌方垂首，看了看自己方才搭在裴映洲腕间的手指。
他将那手指凑至鼻尖，轻嗅。
裴映洲体温低于常人，脉息却快于常人。此乃寒性内力修习过甚之征，体内寒毒淤积，发作时如万针穿刺，痛不可当。
此人负此旧伤，修此功法，居此高位，却于雨夜潜入温家，难道仅仅只为看他一眼？
温酌不禁莞尔。
他收起药箱，转身往自己院落行去。途经花园，遇着温伯庸的贴身小厮。那小厮瞧他的眼神带几分轻慢，草草一礼：“三公子，老爷说您既随裴大人出行，行李需自行打理，府中人手不足，腾不出人相助。”
温酌驻足，望着那小厮，温柔一笑。
“好。”他道，“我自行收拾便是。”
小厮点头离去。转身刹那，温酌面上笑意未减，眼底温度却骤然冷却，那笑意便只浮在面上，未达眼底。
温酌踏入自己院落，阖上门。
药庐内，昨夜未及收拾的药锄与花洒仍在原处，那株雪线莲受雨棚庇护，叶尖犹凝着水珠。他行至药圃前蹲下，伸手轻抚雪线莲的叶片，动作轻柔如抚婴孩面颊。
“去查此人。”他对空无一人的屋内道。
药庐角落，一道黑影无声掠出。
温酌起身，轻拍膝上尘土。他行至窗边，推窗，江南暮春湿润的风拂面而来，带着草木清气。他望向巷口裴映洲离去的那条路，唇角仍噙着笑。
“借调。”他轻声重复这两字，语气玩味，“裴大人，您这借口寻得可不算高明。”
他阖上窗，开始收拾行装。
温酌收拾得很慢，每件衣衫皆叠得齐整，每味药材皆仔细包裹，于行囊中码放得一丝不苟。
然他在行囊最底层，压入一柄匕首——那匕首未开刃，形同摆设。但温酌知晓，此匕刃藏鞘中，出鞘瞬间可弹出一寸余长的锋刃，其上淬着他亲手炼制的毒。见血封喉，无药可解。
他将行囊系好，置于榻边，而后坐下，为自己斟了一盏茶。
茶已凉透，他不在意，端起来缓缓饮尽。
放下茶盏时，温酌面上的笑意终于褪去。
失了笑意的温酌，像一幅被失了颜色的画。眉眼依旧温润，因着少了那层柔和，便显出几分疏离的冷清。他坐在渐暗的天光里，背脊挺直，手指搭在膝上，姿态与裴映洲如出一辙。
“裴映洲。”他低低念出这个名字。
窗外暮色四合，温家后山竹林在晚风中沙沙作响。温酌坐于渐沉的光线中，眼底映着天边最后一抹微光。
他在思考。
温酌思量了一盏茶的功夫，而后，他笑了。
“那便，陪你走一遭罢。”他对着空寂的屋内轻语。
窗外，最后一缕天光沉入地平线。
温酌端起那盏凉透的茶，浅啜一口。
作者有话说
第1章 药庐
