《天赐良缘》槿似

10、初雪消融 正月初

　　正月初五，破五。

　　按老北平的习俗，破五要吃饺子，放鞭炮，送穷神，迎财神。梁公馆也不例外，天不亮就响起鞭炮声，厨房里饺子下了锅，热气腾腾，白雾弥漫。

　　白鹤堂起得晚。昨夜守岁到子时，又做了整晚的噩梦，醒来时头昏脑涨。春杏端来热水，他草草梳洗，换了身素净的棉袍，坐在廊下发呆。

　　雪停了几天，院里的积雪化了大半，露出底下青黑的石板路。槐树枝桠上挂着冰凌，在晨光里滴滴答答化水，像在哭。

　　“三少奶奶，吃饺子了。”秋棠端着食盒过来，里头是两碟饺子，一碟猪肉白菜，一碟三鲜，并一小碟醋，“厨房刚出锅的，还热乎。”

　　白鹤堂点头，拿起筷子，夹了个三鲜饺，小口吃着。饺子皮薄馅大，很鲜，可他食不知味。

　　“三少爷一早就去前头了，说是大少爷今日回来，老爷让都去前厅候着。”秋棠一边布菜，一边低声道。

　　白鹤堂筷子一顿。梁继勋回来了？这才初五，王家竟肯放人？

　　“听说大少爷是昨儿夜里回来的，没惊动旁人，直接去了书房见老爷。”秋棠声音更轻，“今儿一早，老爷脸色就不大好，怕是要出事。”

　　白鹤堂垂眼，继续吃饺子。心里却想着，梁继勋这么早回来，必是王家那边出了什么变故。或许……是梁鸿煊动手了？

　　正想着，前头忽然传来喧哗。隐约能听见梁鸿煊的怒喝，和瓷器碎裂的声音。春杏和秋棠对视一眼，都低下头，不敢说话。

　　白鹤堂放下筷子，起身，拄着拐杖慢慢往外走。春杏要跟，他摆摆手，示意自己看看。

　　走到月洞门边，能看见前厅的方向。几个下人缩在廊下，噤若寒蝉。厅门紧闭，但梁鸿煊的怒骂声仍隐约传出来：

　　“……废物！连个女人都管不住！王家那老东西给你灌了什么迷魂汤？！”

　　接着是梁继勋低沉的声音，听不清说什么。然后又是梁鸿煊的咆哮：

　　“我不管！人是你娶的，事是你惹的！自己收拾干净！再出岔子，我连你一起收拾！”

　　“砰”的一声巨响，像是什么砸了。接着，厅门猛地打开，梁继勋大步走出来，脸色铁青，额角有块青紫，像是被什么东西砸的。他看也不看两旁的下人，径直往自己院子去了。

　　厅里，梁鸿煊还在骂：“都滚！一群没用的东西！”

　　下人们如蒙大赦，一哄而散。白鹤堂也退回院里，心里却有了计较。

　　梁继勋与王氏，怕是彻底闹翻了。王家那边，梁鸿煊定是施了压，否则梁继勋不会这么早回来。但这梁子，算是结下了。

　　这是个机会。若能在梁继勋和王氏之间再添把火……

　　他正想着，梁少珩来了。少年脸色也不好看，眼里带着倦意，见白鹤堂站在廊下，快步走过来。

　　“吵着你了？”他低声问。

　　白鹤堂摇头，在木板上写：“没事。大哥怎么了？”

　　梁少珩苦笑：“跟父亲吵了一架。为王家的事。”

　　他顿了顿，压低声音：“王家……出事了。王老爷昨儿夜里，从楼梯上摔下来，摔断了腿。王家的绸缎庄，今儿一早被税务司的人查了，说是偷税漏税，要封店。”

　　白鹤堂心头一凛。果然是梁鸿煊的手笔。快，狠，准。

　　“大嫂哭了一夜，要回去，大哥不让，两人又吵。”梁少珩叹气，“这家里……就没个清净时候。”

　　白鹤堂垂眼，在木板上写：“王家会罢休？”

　　“罢休？”梁少珩摇头，“王家在北平也是大户，岂会轻易罢休。只是……父亲势大，王家斗不过。这事，怕是要两败俱伤。”

　　他说着，看向白鹤堂，眼神复杂：“这些事，本不该与你说。可这宅子里，我能说话的，也只有你了。”

　　白鹤堂指尖一颤，没应。

　　梁少珩也不在意，从怀里摸出个小纸包：“方才路过‘稻香村’，见有刚出炉的核桃酥，想着你或许喜欢。”

　　纸包里是金黄酥脆的核桃酥，还温着。白鹤堂接过，拿起一块，慢慢吃着。很香，很酥，可咽下去，满口苦涩。

　　“对了，”梁少珩忽然道，“过几日，我要去天津一趟。学校有个交流，要去三日。”

　　白鹤堂抬眼。

　　“你放心，我尽快回来。”梁少珩看着他，眼神认真，“我不在时，你……少出门。若有事，就让春杏去找我母亲。她虽不管事，但护着你，还是能的。”

　　白鹤堂点头，在木板上写：“一路平安。”

　　梁少珩笑了，笑容干净：“嗯。等我回来，给你带天津的麻花，可好吃了。”

　　他说完，又站了会儿，才转身离开。背影在晨光里，单薄又挺直。

　　白鹤堂看着他的背影，许久，才收回目光。他低头，看着腕间的红绳手链，轻轻摩挲着那颗金花生。

　　平安。梁少珩总说，愿他平安。

　　可这宅子里，最难的，就是平安。

　　【当日下午，城西军营】

　　顾清站在沙盘前，眉头紧锁。副官在一旁汇报：

　　“王家的事，是梁大帅动的手。税务司的刘司长是他的人，封店是早晚的事。王老爷摔断腿……怕是意外，但也说不准。”

　　“梁鸿煊这是杀鸡儆猴。”顾清冷笑，“王老头敢在他寿宴上闹，就该想到有今天。”

　　“将军，咱们要不要……”副官欲言又止。

　　“要不要什么？帮王家？”顾清摇头，“王家也不是什么善茬，这些年靠着梁家，没少做昧良心的事。狗咬狗罢了，咱们看着就好。”

　　他顿了顿，又问：“谭思源那边，有消息么？”

　　“有。”副官压低声音，“梁仲霆昨夜去了百花楼，今早才走。谭思源……看着不太好，脸色白得吓人。胡师傅说，他咳了一夜，像是病了。”

　　顾清握紧了拳，骨节咯咯作响。许久，他松开，沉声道：“备车，去百花楼。”

　　“将军，这大白天的……”

　　“白天怎么了？”顾清抬眼，眼神冰冷，“我去听戏，不行？”

　　副官不敢多言，忙去备车。

　　【百花楼】

　　白日里的百花楼，冷清得像座空宅。姑娘们大多还在睡，只有几个丫鬟婆子在打扫。顾清径直上了二楼，走到谭思源房门口，叩门。

　　里头传来虚弱的咳嗽声，接着是谭思源沙哑的声音：“谁？”

　　“是我，顾清。”

　　屋里静了一瞬，然后门开了。谭思源站在门内，穿着一身素白中衣，外头松松垮垮披了件棉袍，脸色苍白如纸，眼下乌青浓重，嘴唇干裂，整个人瘦得脱了形。

　　顾清心头一紧，快步进屋，关上门：“你怎么病成这样？”

　　谭思源摇头，想说什么，又咳起来，咳得撕心裂肺，背都弓起来。顾清扶他坐下，倒了杯热水递过去。谭思源接过，小口喝着，好容易才止住咳。

　　“我没事……”他声音哑得厉害，“老毛病，开春就犯。”

　　“看过大夫么？”

　　谭思源摇头，苦笑：“戏子命贱，看什么大夫。挺挺就过去了。”

　　顾清看着他憔悴的脸，心里像被针扎。他想起三年前那个雨夜，少年背着他走了十里山路，浑身湿透，却还笑着说“你会活下去的”。那时他眼里有光，身上有劲，像野地里的草，烧不尽，吹又生。

　　可现在，这株草快要枯死了。

　　“跟我走。”顾清握住他的手，语气坚决，“我带你去看大夫，带你离开这里。梁仲霆那边，我来应付。”

　　谭思源看着他，眼圈慢慢红了。他抽回手，低下头，声音发颤：“顾将军，您别这样……我不值得。”

　　“值不值得，我说了算。”顾清盯着他，“谭思源，你看着我。你当真想一辈子困在这里，被梁仲霆捏在手里，直到死？”

　　谭思源猛地抬眼，泪如雨下。他摇头，想说不想，可喉咙像被什么堵住，发不出声音。

　　顾清看着他哭，心里像被钝刀子割。他伸手，将人轻轻揽进怀里。谭思源身体一僵，随即软下来，靠在他肩上，无声地流泪。

　　“跟我走。”顾清重复，声音很轻，却很坚定，“我带你离开这儿，去一个干净的地方，好好养病，好好活着。”

　　谭思源哭了很久，才渐渐止住。他抬起头，红肿的眼看着顾清，许久，才低声道：“顾将军，您知道么……我有时候想，若三年前那个雨夜，我没救您，该多好。”

　　顾清一愣。

　　“我救了您，您活下来了，成了将军，有了前程。”谭思源惨笑，“可我呢？我还在泥潭里，越陷越深。有时候我想，若那时您死了，或许我就不会遇见您，不会知道这世上还有人对我好，也就不会……这么难过。”

　　他说着，眼泪又涌出来：“我知道我不该这么想，可我控制不住。顾将军，您对我越好，我越恨自己。恨自己脏，恨自己配不上您的好。”

　　“别说了。”顾清打断他，捧着他的脸，逼他看向自己，“谭思源，你听好。你救我，是你心善。我待你好，是我愿意。这世上，没有谁配不上谁。只有想不想，愿不愿。”

　　他顿了顿，一字一句：“我想对你好，我愿意。你愿不愿，跟我走？”

　　谭思源看着他，看着那双眼睛里的真诚和坚定。许久，他闭上眼，轻轻点了点头。

　　“我愿意。”

　　顾清如释重负，将他紧紧搂进怀里。谭思源靠在他肩上，眼泪无声滑落，可这一次，不是绝望，是……有了盼头。

　　“等我几日。”顾清在他耳边低语，“我安排一下，就接你走。这几日，你好生养着，别再见梁仲霆。”

　　谭思源点头。

　　顾清又抱了他一会儿，才松开，替他擦去眼泪：“我该走了。你好好休息，按时吃药。我晚些让副官送些补品来。”

　　他起身，走到门口，又回头。谭思源站在灯下，苍白的脸上还带着泪痕，可眼里有了光，像死灰复燃。

　　顾清笑了，笑容温柔：“等我。”

　　门关上。脚步声远去。

　　谭思源站在屋里，许久，才慢慢走到窗边，推开窗。外头阳光正好，积雪在融化，滴滴答答，像在奏一首欢快的曲子。

　　春天，要来了。

　　【梁公馆，夜】

　　白鹤堂坐在灯下，手里拿着针线，在绣那幅竹枝。竹叶已绣了大半，青翠疏朗，颇有几分风骨。他绣得很慢，一针一线，极其认真。

　　窗外，更夫敲过二更。梁少珩明日要去天津，今夜该不会来了。

　　正想着，门外传来脚步声。很轻，很急。接着是叩门声，三长两短。

　　不是梁少珩。

　　白鹤堂放下绣绷，起身，走到门边，低声问：“谁？”

　　“是我，秋棠。”门外声音压得很低，“三少奶奶，开门，有要紧事。”

　　白鹤堂打开门。秋棠闪身进来，脸色发白，手里攥着个东西，是块玉佩——白望舒的玉佩。

　　白鹤堂瞳孔一缩，猛地抓住她的手，眼神凌厉。

　　“三少奶奶别急，听我说。”秋棠急声道，“这玉佩，是一个姑娘托人送来的，说是……说是白家小姐给的。”

　　白鹤堂浑身一震，死死盯着她。

　　“那姑娘说，她姓沈，是您哥哥的朋友。”秋棠继续道，“她说，白家小姐现在很安全，在南方，让您放心。这玉佩，是信物。”

　　白鹤堂接过玉佩，指尖颤抖。是望舒的玉佩，没错。沈舒言……沈大哥真的将望舒送走了。

　　“那姑娘还说，”秋棠声音更低，“让您务必小心梁家。白家的事……是梁大帅和风水先生做的局。那风水先生姓赵，如今在城南‘玄妙观’挂单。”

　　白鹤堂握紧玉佩，指甲掐进掌心。玄妙观，赵先生。他记下了。

　　“她还说，若您需要帮忙，可去城西‘济世堂’找陈大夫，说是沈先生的朋友。”秋棠说完，松了口气，“就这些。三少奶奶，您……您可千万小心。这事若让老爷知道，咱们都得没命。”

　　白鹤堂点头，在木板上写：“多谢。这消息，还有谁知道？”

　　“就我一个。”秋棠道，“那姑娘是扮作送菜的婆子混进来的，只找了我。她说，这宅子里，她只信我。”

　　白鹤堂看着她，眼神复杂。秋棠……到底是谁的人？为何沈舒言会信她？

　　但他没问，只从妆台抽屉里摸出个银镯子，塞给秋棠：“这个，你收着。今日的事，烂在肚子里。”

　　秋棠推拒：“三少奶奶，这我不能要……”

　　“拿着。”白鹤堂将镯子硬塞进她手里，在木板上写，“你帮了我，我记着。”

　　秋棠看着那行字，眼圈红了。她接过镯子，攥在手心，低声道：“三少奶奶，您……您保重。这宅子里，没人可信。便是三少爷……您也得多留个心眼。”

　　白鹤堂点头。

　　秋棠又站了会儿，才转身离开。门关上，屋里只剩白鹤堂一人。

　　他走到灯下，看着手里的玉佩。玉佩温润，在灯下泛着柔和的光。这是望舒的玉佩，她还活着，在南方，很安全。

　　他闭上眼，深深吸了口气。再睁开时，眼里一片冰冷。

　　玄妙观，赵先生。济世堂，陈大夫。

　　很好。该动一动了。

　　他将玉佩仔细收好，锁进妆台最底层。然后吹熄了灯，躺到床上。

　　黑暗中，他睁着眼，听着外头融雪的滴水声。

　　滴滴答答，像在倒数。

　　倒计时，开始了。