《不渡徐山》堰客

2、拾音班 夏见凛查户

　　一

　　夏见凛回到城东宅子的时候，天已经快亮了。

　　他点上灯，把从户部带回来的几份抄本摊在桌上。这是他在户部值房顺手抄录的——北境军粮近三年的拨付记录，不全，只有汇总数，但已经能看出问题。

　　数据不会撒谎。

　　他把三年的数字列在一起，逐年对比。第一年拨付十万石，第二年九万五千石，第三年九万石。逐年递减，但北境的驻军人数没变，敌情没变，没理由减少军粮。

　　减下来的粮去哪了？

　　他在纸上写了一个数字：三万五千石。这是三年累计的差额。

　　三万五千石军粮，够五千士兵吃两个月。不是小数目。

　　夏见凛靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。他在想户部的账怎么做平。拨付数少了，但上报给皇帝的数目不能少，那就需要在账面上做手脚。

　　能做到这一点的，不会是周主事一个人。

　　他需要找到那个做账的人。

　　二

　　天亮了。夏见凛换上官服，去了大理寺。

　　大理寺在皇城东南角，灰砖黑瓦，门口两只石狮子，比户部的小一号，但气势不输。院子里那两棵老槐树又开始落叶了，满地金黄，没人扫。

　　他走进值房，韩江已经在里面了。

　　韩江是大理寺主簿，跟了夏见凛五年，寒门出身，做事谨慎。此刻他正埋在一堆卷宗里，头都没抬。

　　“大人，户部那边有什么发现？”

　　“周主事告假了。”

　　韩江抬起头：“李昭也告假了？”

　　“嗯。”

　　“两个人同时告假？”韩江皱了皱眉，“有人在通风报信。”

　　“不一定。”夏见凛坐下来，“也可能是巧合。周主事是真的病了。”

　　韩江看着他，没说话。他知道夏见凛从来不相信巧合。

　　“帮我查一个人，”夏见凛说，“户部主事周云起。我要他的籍贯、履历、家产、亲戚。三天之内。”

　　“两天。”韩江说。

　　夏见凛看了他一眼，点点头，起身走了。

　　三

　　他没有留在值房，而是去了档案室。

　　大理寺的档案室在院子最深处，一间不见光的屋子，四面墙都是架子，架子上堆满了卷宗，有些已经发黄发脆，一碰就掉渣。

　　顾老坐在门口，手里捧着一本泛黄的册子，正慢悠悠地翻。他今年六十多了，在大理寺当了四十年吏员，眼睛花了，耳朵也背了，但脑子比谁都清楚。

　　“顾老。”

　　顾老抬起头，眯着眼睛看了半天：“谁啊？”

　　“夏见凛。”

　　“哦，夏少卿。”顾老把册子放下，“又来查什么案子？”

　　“五年前的旧案。徐正清。”

　　顾老的手顿了一下。

　　“哪个徐正清？”他问。

　　“弹劾赵崇远的那个。”

　　顾老沉默了一会儿，慢慢站起来，走到最里面一排架子前，踮起脚尖，从最高处抽出一份卷宗。灰尘落下来，在光柱里飞舞。

　　他把卷宗放在桌上，没有打开。

　　“夏少卿，这个案子，你查它做什么？”

　　“陛下让查的。”

　　顾老看了他一眼，没有再问。他转身回到椅子上，继续翻他那本册子，像是什么都没发生过。

　　夏见凛打开卷宗。

　　里面的内容他看过——徐正清弹劾赵崇远的奏章抄本、三法司会审的记录、最终的判决书。每一页他都看过，但今天他翻得更慢。

　　他注意到一个细节。会审记录里，主审官郑怀远的签字下面，有一行小字：“证据不足，建议驳回。”

　　但最后的判决书上，写的是“妖言惑众，处以斩刑”。

　　从“证据不足”到“妖言惑众”，中间发生了什么？

　　夏见凛把卷宗收好，放回架子上。

　　“顾老，当年这个案子，是谁主审的？”

　　“郑怀远。”顾老头也没抬。

　　“还有谁？”

　　“刑部、御史台各出一人。刑部是李侍郎，御史台是孙文秀。”

　　孙文秀。夏见凛记住了这个名字。

　　四

　　从档案室出来，夏见凛没有回值房，而是出了大理寺。

　　他去了城西的柳巷。

　　不是去听戏，是去查人。

　　周云起每月去拾音班两次，这是他目前唯一掌握的线索。如果周云起不是在躲他，而是真的病了，那他迟早会再来。如果是在躲他，那就说明周云起知道有人在查军粮案。

　　夏见凛想看看，拾音班是个什么样的地方。

　　白天的柳巷跟夜里不一样。巷子里有人在晒衣服，有小孩在追狗，一个老头蹲在门口剥蒜。阳光从槐树叶子的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金。

　　拾音班的门开着，里面有人进进出出。

　　夏见凛走进去。

　　戏台白天看起来比夜里小很多。台前的凳子被推到一边，几个女人坐在那里做针线活。一个老太太在扫地上的瓜子壳，嘴里嘟嘟囔囔的。

　　“你们班主在吗？”夏见凛问。

　　老太太抬起头看了他一眼：“不在。”

　　“什么时候回来？”

　　“不知道。你是哪个衙门的？”

　　夏见凛没有回答。他扫了一眼戏园子，转身走了。

　　五

　　他刚走出巷口，迎面碰上一个年轻女人。

　　她穿着藕荷色的衫子，手里提着一个篮子，里面装着几块布料。头发随便挽了个髻，脸上干干净净的，没有施脂粉。

　　是昨晚台上那个女子。

　　她也看见了他，脚步顿了一下。

　　“大人？”她认出了他，“又来听戏？晚上才开锣。”

　　“不是来听戏的。”

　　“那是来干什么的？”

　　“找一个人。”

　　“谁？”

　　“一个姓周的客人。听说常来你们这儿听戏。”

　　她看了他一眼，没有问是谁，也没有问为什么找他。

　　“我们这儿每天来的人多了，”她说，“我不记得谁姓周。”

　　“他每月至少来两次，坐最后一排，点的茶是六安瓜片。”

　　她想了想，摇头：“不记得。”

　　夏见凛看着她。她的表情很平静，看不出是在说谎还是真的不记得。

　　“你是班主？”他问。

　　“是。”

　　“叫什么？”

　　她看了他一眼，像是觉得这个问题有点好笑。

　　“徐恙。”

　　夏见凛点了下头，没有多问，转身走了。

　　六

　　他没走几步，听见她在身后说：“大人，你叫什么？”

　　他停下脚步，没有回头。

　　“夏见凛。”

　　“夏见凛，”她重复了一遍，“大理寺的？”

　　“嗯。”

　　“你昨晚听的那出戏，觉得怎么样？”

　　夏见凛想了想：“词写得不错，韵脚不对。”

　　她没说话。他回头看了一眼，她站在巷口，阳光照在她脸上，表情有点奇怪，像是意外，又像是想笑。

　　“哪里不对？”她问。

　　“‘山不渡我，我不渡山’。‘山’和‘岸’不押韵。应该改成‘山不渡我岸’。”

　　她沉默了片刻。

　　“那不是戏词。”她说。

　　“那是什么？”

　　她没有回答，提起篮子，转身走了。

　　七

　　夏见凛看着她的背影消失在巷子里，站了一会儿，才转身离开。

　　他走到巷口的茶棚，要了一碗茶，坐下来。

　　卖茶的老头儿还是那个老头儿，佝偻着背，用一把大铁壶给客人倒水。茶棚里的客人换了一拨，现在是中午，来的是挑担的货郎和赶脚的骡夫，说话声音大，笑声也大。

　　夏见凛在想要不要在这里等周云起。如果周云起真的病了，不会来；如果没病，也不会在风口浪尖上来。

　　等也是白等。

　　他喝完茶，放下两个铜板，起身走了。

　　八

　　回到大理寺，韩江已经在值房里了。

　　“大人，查到了。”韩江把一份纸递过来，“周云起，四十三岁，湖州人。天禧十五年的进士，在户部做了十二年主事，一直没升迁。家里有一个老婆、两个儿子、一个女儿。儿子在老家读书，老婆孩子在京城。没有额外的产业，名下只有一处宅子，两进的，在城东柳树胡同。”

　　“清廉？”夏见凛问。

　　“看着像。”韩江说，“但有一个事——他儿子明年要参加乡试。如果考中了，就是举人。”

　　夏见凛想了一下：“他儿子成绩怎么样？”

　　“据说不错。县试、府试都是头名。”

　　“那就不需要花钱买功名。”

　　“但他需要钱打点。”韩江说，“乡试不是光有学问就行。拜座师、送节礼、请同年吃饭，哪样不要钱？一个主事的俸禄，养一家人可以，供一个举人儿子，不够。”

　　夏见凛把纸折起来，放进袖中。

　　“继续查。他最近跟谁走得近，收过谁的礼，有没有人替他儿子打点过。”

　　“大人怀疑他？”

　　“我不怀疑任何人。”夏见凛说，“我只查证据。”

　　九

　　傍晚的时候，夏见凛又去了拾音班。

　　他不知道自己为什么又来了。也许是想再听听那出戏，也许是想看看那个叫徐恙的女人，也许是想碰碰运气看周云起会不会来。

　　他到的时候，台前已经坐了二三十个人，比昨天多。他还是在角落里坐下。

　　锣鼓响了。

　　今晚唱的是一出老戏，不是《不渡》。夏见凛听了几句，听出来是才子佳人的路子，词藻华丽，腔调婉转，但里头没有刀。

　　他不感兴趣，靠在柱子上闭了会儿眼睛。

　　半睡半醒之间，他听见旁边有人说话。

　　“听说了吗？户部出事了。”

　　“什么事？”

　　“有人在查账。李侍郎告假了，周主事也告假了。”

　　“查什么账？”

　　“军粮。北边的。”

　　夏见凛睁开眼睛，没有动。说话的是两个穿绸衫的商人，坐在他前面两排，声音不大，但刚好能听见。

　　“周主事这回怕是跑不掉了。”其中一个说。

　　“他又没贪，跑什么？”

　　“没贪？他儿子明年乡试，钱从哪儿来？”

　　“你小点声！”

　　两人不说话了。

　　夏见凛继续闭着眼睛，但脑子在飞快地转。

　　周云起的儿子，乡试。有人在传他收钱了。

　　如果这个传言是真的，那他缺钱，就可能在军粮上动手脚。如果传言是假的，那就是有人故意放风，想把水搅浑。

　　不管哪种情况，周云起都是一条线。

　　十

　　散戏了。

　　夏见凛站起来，往门口走。

　　他没走几步，看见徐恙站在侧幕边上，正跟一个老头说话。老头穿着灰布长衫，戴着一顶旧毡帽，弯着腰，声音很低。

　　夏见凛没有多看，走了出去。

　　巷子里很暗，只有戏园子门口挂着一盏灯笼。他走到巷口，正要拐弯，听见身后有人喊：“大人。”

　　他回头。徐恙站在灯笼底下，影子被拉得很长。

　　“那个姓周的，”她说，“我见过。”

　　夏见凛停下脚步。

　　“他每次都坐最后一排，点六安瓜片，不听戏的时候就在那儿打瞌睡。”

　　“他最近来过吗？”

　　“半个月前来过一次。”她想了想，“那天他走的时候，脸色不太好。”

　　“他说了什么吗？”

　　“没有。”她顿了顿，“但他走的时候，把茶杯摔了。”

　　夏见凛看着她。灯笼的光映在她脸上，她的表情很平静，看不出是在帮他，还是只是在闲聊。

　　“你为什么告诉我这些？”

　　“你不是在查案吗？”她说，“我帮你，你也帮我。”

　　“帮你什么？”

　　“帮我查一个人。”

　　“谁？”

　　“我爹。”

　　夏见凛没有说话。他知道她爹是谁。

　　“五年前，他死在你们大理寺的案子里。”她说，“我想知道他到底有没有罪。”

　　夏见凛沉默了很久。

　　“你凭什么觉得我会帮你？”

　　“你昨晚听了我一出戏，”她说，“今天又来了。一个查案的人，不会在同一个戏园子连听两天戏，除非他想查的不是案子。”

　　夏见凛看着她，没有说话。

　　“查案的事，我不懂。”她说，“但查人的事，你不如我。我替你打听周主事，你替我查我爹的案子。公平吗？”

　　夏见凛想了一下。

　　“不保证能查到什么。”

　　“我知道。”

　　“也不保证是你想要的结果。”

　　“我知道。”

　　夏见凛点了下头，转身走了。

　　走出巷口，夜风又迎面扑来。老槐树的叶子落了一地，踩上去沙沙响。

　　他走得很慢，脑子里在过她刚才说的每一句话。

　　“你昨晚听了我一出戏，今天又来了。一个查案的人，不会在同一个戏园子连听两天戏，除非他想查的不是案子。”

　　她看出来了。

　　他确实不是来听戏的。

　　但他也说不清楚，自己到底想查什么。