《在西幻世界观下做为学文精灵的我》闲闲正好

5、求助 “可以

　　“可以求助精灵。”
　　安德鲁法师的呼吸尚未平复，胸膛剧烈起伏着。他松开抓着东无手臂的手，那枚法杖顶端的蓝光闪烁了两下。
　　他的目光从前方那片扩大了一倍的死寂黑色领域移开，落在东无脸上，带着一丝不解。
　　“精灵？”他重复了一遍这个词，语气里满是疲惫，“精灵之森的边境哨所是近。但是——你们精灵对外族事务的响应流程，据我所知，需要层层审批，等他们做出决定，这座镇子怕是连地基都不剩了。”
　　精灵之森与人类帝国的关系微妙而疏离，彼此尊重但极少互相干涉。一个人类小镇的灾难，在精灵长老会的议事日程上，优先级大概还不如一棵古树的病虫害。
　　东无没有反驳。她从怀里取出那本随身携带的笔记，翻开。
　　“树生第三学院外派实习条例，第十七条。”她像在课堂上回答提问，“‘若记录员在外出调研的实习期间遭遇超出常规应对能力的异常事件，且事件可能对周边区域造成持续性威胁，可申请启动‘绿径’协议，直接联络最近的精灵哨所，无需经过长老会审批。’”
　　安德鲁法师的眉头皱得更紧了。
　　“绿径协议？”他重复，像是想从记忆深处挖出这个词，“我从没听说过。”
　　“因为很少启用，它仅限实习期，你该庆幸我才出来。”东无合上笔记，重新收回怀里，“它是给记录员的最后一道保障。精灵之森不希望自己的学生死在外面的世界，也不希望外面的世界因为学生的无能而遭受牵连。”
　　她抬头看向西边的天空。黑色力场将星光都扭曲了，像是有一层看不见的透镜将光线弯折，呈现出油膜般的虹彩。那嗡鸣声比刚才更低沉了，不再是刺耳的尖叫，而是像某种巨兽沉睡时的呼吸，贴着地面滚滚而来。
　　“我需要一个安静的房间，最好有石质地板，或者裸露的土地。”东无转向安德鲁，“绿径协议的启动需要刻画一个定位法阵。”
　　“我年岁尚小，本身的魔力不足以支撑远距离通讯，但我可以刻画阵基，需要你提供魔力灌注。”
　　安德鲁沉默了两秒。他看了一眼手中的法术羊皮卷，上面那些疯狂的数字像是一串催命的符咒。他又看了一眼镇东方向，疏散的人群正拖家带口地往高地撤离，孩子的哭喊声、女人的抽泣声、男人压低嗓音的咒骂声，混在夜风里飘过来。
　　“镇政务厅的地下室。”他说，语气干脆，不再犹豫，“那里地面是原生岩石，没有铺石板。我跟你去。”
　　他转身大步往回走，东无跟在他身后。两人的速度很快，几乎是小跑。经过那些正在疏散的镇民时，有人认出了安德鲁，伸出手想要拦住他问些什么，但他只是摇了摇头，加快脚步穿过人群。
　　镇长正在政务厅门口指挥人手。看到安德鲁和东无回来，他迎上来，脸上挂着汗珠，睡袍的下摆沾满了泥土：“安德鲁大人，西边第三街区的老汤姆一家死活不肯走，说他家祖宅不能丢——”
　　“绑也要绑走。”安德鲁打断他，声音冷硬，“告诉他，命比祖宅值钱。如果他非要留下，让他签个字据，写明后果自负，省得死了以后家人来索赔。”
　　镇长张了张嘴，最终什么也没说，转身去执行了。
　　安德鲁带着东无绕到政务厅侧面，推开一扇沉重的木门，门轴发出刺耳的嘎吱声。门后是一条狭窄的石头台阶，向下延伸，没有照明。安德鲁举起法杖，蓝光再次亮起，照亮了潮湿的台阶和两侧粗糙的石壁。
　　地下室不大，大约四米见方，空气中弥漫着一股霉味和泥土的气息。地面是天然的岩层，凹凸不平，有几处还渗着细小的水珠。角落里堆着一些废弃的木箱和生了锈的铁器。
　　“够用吗？”安德鲁问。
　　东无蹲下身，用手掌摸了摸地面。岩石冰凉，质地坚硬，表面有一层薄薄的灰尘。她点了点头，从怀里取出笔记，翻到空白页，然后从笔套中抽出那支羽毛笔。
　　“我需要一些时间刻画阵纹。”她说，头也不抬，“在我完成之前，不要让任何人进入这个房间。也不要让任何魔法的波动干扰我——你的法杖，把它放到别的地方。”
　　安德鲁皱了皱眉，但照做了。他将法杖靠在门边的墙上，杖顶的宝石闪烁了一下，像是在抗议被冷落。他退到门外，站在台阶上，背对着东无，面朝向上的出口。
　　“我不会看。”他说，声音从门口传来，“但如果你需要魔力灌注，随时叫我。”
　　东无没有回答。她已经完全沉浸在自己的世界里。
　　羽毛笔的尖端触碰到岩面，没有墨水，但一道淡淡的绿色光痕随着笔尖的移动浮现出来，像是被灼烧进了石头内部。她的动作很慢，每一笔都带着一种古老仪式的郑重。
　　这是精灵之森第一纪元时，用于与大地之灵沟通的“根脉之语”。每一个符号都像是一段树根的分叉，相互缠绕、延伸，最终构成一个复杂的、圆形的阵图。
　　她的额头沁出了细密的汗珠。这种刻画对她的精神消耗极大，毕竟她只是一个见习记录员，还是学生，不是专职的法师或符文师。
　　大约过了一刻钟——也可能更久，在地下室里时间变得模糊——她终于画完了最后一笔。阵图占据了大约三分之二的岩面，那些绿色的光痕在黑暗中微微发亮，像是一张被刻进石头里的、精细的蛛网。
　　“可以了。”东无的声音有些沙哑。她抬起头，额前的发丝被汗水黏在皮肤上，黑眸在绿光的映照下显出某种幽深的颜色。
　　安德鲁从门口走过来，站到阵图边缘。他低头看着那些陌生的符号，表情专注而凝重。他能感受到这些符文蕴含的力量——像是大地本身在呼吸。
　　“我需要怎么做？”他问。
　　“站在阵图中心。”东无指了指阵图正中央一个圆形的空白区域，“将你的魔力稳定地注入地面，不要断，也不要忽强忽弱。阵图会自动将你的魔力转化为‘绿径’所需的能量形式。然后我会用我的血激活它——精灵的血脉是钥匙。”
　　“你的血？”安德鲁的目光落在她的手指上。
　　东无没有多解释。她从靴子侧面抽出一把很小的折刀，刀锋在绿光下闪了一下。她在左手食指上轻轻划了一道口子，殷红的血珠渗出来——安德鲁第一次见精灵的血，它与人类的看起来没有区别，至少颜色上一样。
　　她将流血的手指按在阵图最外圈的一个符号上。
　　瞬间，整个阵图亮了起来。那些绿色的光痕像是被注入了生命，开始缓缓流动，沿着符文的轨迹一圈一圈地向中心蔓延。安德鲁感到脚下的岩石传来一阵微弱的震颤，像是有什么东西在地下深处苏醒。
　　他快步走到阵图中心，蹲下身，双手按在岩石上。魔力从他体内涌出，顺着双臂注入地面。那股力量与他平时施法时完全不同——平时他是驾驭者，是掌控者，而此刻，他更像是通道，是管道，任由阵图从他身上汲取魔力。
　　绿色的光痕越来越亮，流动的速度也越来越快。它们汇聚到阵图中心，在安德鲁脚下形成一个明亮的光点。光点开始旋转，越转越快，逐渐扩大成一个拳头大小的、翠绿色的光球。
　　光球内部，有什么东西在成形。
　　东无盯着那个光球，嘴唇微微发白。失血和魔力消耗让她的视线有些模糊，但她强撑着没有移开目光。
　　光球猛地一颤，然后——像是一朵花苞骤然炸开，无数纤细的光丝从中射出，向上延伸，穿透了地下室的岩石天花板，穿透了政务厅的地基，穿透了夜空，直直地射向北方——精灵之森的方向。
　　那些光丝在空中持续了大约三秒钟，然后消失了。
　　东无知道，它们已经抵达了目的地。
　　那些光丝会带着定位信息和求救信号，以远超任何信使或魔法信鸽的速度，在几分钟内传到信哨的接收端。
　　阵图的光芒缓缓暗淡下去。光球缩小，变回一个微弱的光点，最后彻底熄灭。岩面上只剩下那些符文残余的、浅浅的痕迹，像是烧焦的伤疤。
　　安德鲁收回双手，站起身。他的脸色比之前更苍白了，额头上青筋微微凸起，他也被抽走了相当多的魔力，稳住身形，深吸了一口气。
　　“他们……收到了吗？”他问。
　　东无将折刀插回靴侧，用笔记的纸页边缘按住手指上的伤口。她没有立刻回答，而是闭上眼睛，集中精神去感受那股微弱的、几乎不可察觉的联系——像是一根极细的蛛丝，从她的胸口延伸向北方，延伸到遥远的天际线之外。
　　那根蛛丝的末端，传来了温和的、稳定的脉动，像是远处的心跳。
　　“收到了。”东无睁开眼，带着几分放松，“边境哨所已经确认。他们正在调派人员。按照‘绿径’协议的最高响应等级，第一批援军会在天亮之前抵达。”
　　“天亮之前？”安德鲁的声音里带着难以置信，“这么快就调集好？”
　　“精灵之森有‘根脉穿行’。”东无打断他，“是借助地下的古老根系网络进行短距离空间跳跃。虽然跳跃距离有限，但连续跳跃的速度，起码比你骑马快得多。”
　　她站起身，抬头看向安德鲁。地下室里的绿光已经完全熄灭，只有安德鲁法杖上残留的微弱蓝光从门口透进来，勉强照亮两人的轮廓。
　　“所以，”东无说，“我们需要做的就是撑到天亮。”
　　她顿了顿，目光越过安德鲁，从台阶上方的门缝里，透进来火把的光。与此同时，那低沉嗡鸣的声音似乎又大了一些，连地下室的地面都在微微颤抖，像是有什么东西正在地下深处缓慢地蠕动。
　　“如果它在下一次爆发之前就吞噬了这座镇子，”东无的声音依旧平静，“那就等不到天亮了，我会先离开这里。如果人类有意与精灵交恶乃至于交战，你们可以扣押我。”
　　安德鲁法师沉默了很久。他弯腰捡起靠在墙边的法杖，杖顶的宝石重新亮起，蓝光将他的脸照得明暗分明。他的眼神里没有了之前的惊惧，取而代之的是近乎固执的冷静。
　　“那就撑到天亮。”他说。
　　他转身走向台阶，靴子踩在潮湿的石面上，每一步都很稳。走到门口时，他停下来，侧过头，用余光看向身后还站在地下室中央的东无。
　　“精灵小姐，”他说，“你的手还在流血。上来，我帮你包扎。然后——我们再商量一下，怎么拖延那个东西的脚步，你要是觉得不安全，随时可以走。”
　　东无低头看了一眼自己的左手。食指上的伤口还在渗血，几滴暗红的血珠顺着指尖滴落，落在脚下那已经暗淡的阵图残痕上，被岩石缓慢地吸收。
　　她将手指放进嘴里，尝到了腥甜。