《玉渊潭》小小酥鱼

2、觐见 次日雪霁

　　次日雪霁天欲晓。祈芫殿内殿中，安和躬身回禀:
　　“吴总管，陛下……可曾晨起？殿外庶人褚渊求见。”
　　吴总管眉眼温软，笑意浅浅，声音轻柔:
　　“陛下龙体为重，此刻尚在安歇，外头的事，自有咱家来料理。你好好服侍陛下，也少往跟前去凑，仔细冲撞了圣驾，担待不起。”
　　说罢淡淡瞥了他一眼，笑意未减，眼底却凉了几分:
　　“该当差便当差，不该问的少问，闭紧嘴，小心自己的脑袋。”
　　吴总管走到殿外，朝小太监使了使眼神，问道:
　　“小泉子，外头那人跪多久了？”
　　小圈子回道:“约莫着一个时辰。”
　　吴总管目光淡漠，望着阶前残雪:“雪停了……”
　　殿外跪着的男子，眉眼清淡。雪光映在他苍白的侧脸上，显得下颌线愈发清瘦嶙峋，唯独那双杏仁眼依旧清润，只是此刻眼底结着冰。唯独唇瓣生得饱满肉嘟嘟的，冲淡了周身清冷淡漠的气质，添了几分软意。
　　他身着半旧青布直裰，虽无冠带珠玉，却仍带着几分洗不掉的天家气度。
　　雪光透过朱红宫廊的雕花窗棂，冷白碎影落满青石。吴总管躬身引路，他提着绣金蟒
　　纹的袍角，步子迈得小而稳。态度客气却疏离：
　　“殿下，陛下在文华殿偏殿等候。”
　　褚渊微微颔首，道:
　　“吴总管这是在折煞鄙人，庶人褚渊，怎么担待的起‘殿下’两字。”
　　‘殿下’二字于他早已遥远，如今听来，只觉恍如隔世。
　　吴总管脸上笑意匪浅:
　　“陛下可是很看重您呢。已然等候多时，请进吧。”
　　踏入偏殿，褚渊抬眸，见褚明頌一身素色常服端坐案前，恍惚间，竟忆起儿时那个跟
　　在他身后、声声唤‘皇兄’的稚童。
　　见他进来，褚明頌当即起身。褚渊见状，立即跪拜在地:
　　“庶人褚渊觐见陛下，吾皇圣安。”
　　褚明頌快步上前，声音颤抖又真切:“皇兄。”
　　他伸手虚扶，语气哽咽：“兄长，此处无外人，不必行如此大礼。”。
　　褚明頌望着眼前历经囚禁、身形消瘦的废太子，心头酸涩翻涌，
　　“皇兄，这些年，委屈你了。”
　　褚渊在撑着发麻的腿，缓缓直起身，面色沉静无波，眼底却泛起层层涟漪……藏着
　　手足重逢的动容，又含着面对帝王胞弟的审视与自持，敛去所有脆弱，只剩隐忍克制。
　　褚渊躬身垂首：
　　“罪臣残躯，何足挂齿。陛下登基，是社稷之福。”一句罪臣，刻意疏远儿时情分，也明哲保身。
　　褚明頌眼底泛起湿意，声音中带着一丝不可察觉的颤抖:
　　“皇兄可是要与阿頌生分？还是说……皇兄恨当年阿頌年幼，没能求父皇母后救下先皇后？”
　　褚渊心头猛地一跳，思绪瞬间翻涌如沸。他下意识地朝殿外瞥了一眼——那是吴总管离去的方向。
　　“陛下慎言。”褚渊压低了声音，语气却冷硬了几分，“陈年旧事，何足挂齿，臣如今只是庶人，不敢妄议先帝。不知陛下今日召见，究竟所为何事？”
　　褚明頌知他刻意回避，转身取过案上圣旨，亲手递到他面前:
　　“朕今日召你入宫，是要昭告天下——恢复你皇子身份，晋封永安王，赐京邸一座，食
　　亲王俸禄。自此安居京城，再无人敢轻辱于你。”
　　窗外寒风卷着碎雪，凌厉地拍打着窗棂，发出如鸣咽般的声响。
　　褚渊望着那卷近在咫尺的圣旨，目光渐渐有些恍惚。那明黄的颜色太过刺眼，在他眼中竟慢慢晕染开来，仿佛不仅仅是一道圣旨，当年先帝一纸诏书，下令赐死他的母妃，又将他贬为庶人。
　　那一刻的绝望与恐惧，仿佛穿越了时空，再次扼住他的咽喉。他猛地垂下眼帘，掩去眼底的血色，喉咙沙哑道:
　　“陛下……此举不合规矩。”
　　他抬起头，眼底是一片近乎绝望的清醒:
　　“臣乃先帝钦定的‘庶人’，是一枚弃子。一朝复爵，恐惹朝臣非议，于陛下声名有碍。”
　　褚明頌却淡然一笑，手指缓缓摩挲着圣旨边缘，眼神缺并未落在褚渊的身上：
　　“朕贵为天子，登基大赦天下。赦免你本就合情合理，何况你是朕的皇兄，先帝骨血，
　　众臣不敢多言。”
　　褚明頌顿了顿，身子微微前倾，声音低沉：
　　“朕知你谨小慎微。但朕要的从不是一个只知俯首称臣的傀儡兄长，朕要的，是儿时那
　　个敢替朕挡下父皇戒尺的人，是如今能站在朕身侧，替朕稳住这摇摇欲坠朝局的人。”
　　这句话像是一把枷锁，瞬间击碎了褚渊所有的防线。他看着眼前这个既熟悉又陌生的帝王，终究缓缓伸出手，指尖触碰到那冰凉绸缎的瞬间，仿佛托起了千斤重担。
　　“臣……谢陛下隆恩。”
　　褚明頌嘴角微扬道:
　　“皇叔启奏，边境战事平息，不日便班师回朝，外戚随驾入京，共赴阙庭觐拜。”
　　褚渊闻言骤然一怔，眼底翻涌着猝不及防的错愕，唇瓣微抿。片刻底声问道:
　　“摄政王要班师回朝，乃绥朝大事，不知陛下打算安排何人接驾。”
　　褚明頌眼底微动，语气轻快：
　　“朕记得皇兄与皇叔颇为交集，此事，便劳烦皇兄来安排，也好堵住众臣悠悠之口。想必皇兄也累了，先让安和带皇兄去歇息，明日再出宫。朕还要召见忠臣商议国事。”
　　褚渊欲要推辞，话语未及出口，便被褚明頌的话打断，只得躬身接旨。
　　殿外廊下，安和垂首侍立：
　　“王爷，请移步凝晖殿先休整，待陛下见完大臣，再与王爷共进晚膳。”
　　褚渊目光不经意扫过宫墙转角，一道内侍人影悄然退去，脚步极轻，悄无声息。他随口问道：
　　“吴公公呢？”
　　安和意有所指说:“殿下，小心脚下，吴总管正随陛下会见内阁学士及翰林院诸臣，筹备经筳事宜。”
　　与此同时，长乐宫内——不过半刻，长乐宫内便已得知详情。

　　太后听完元锦回禀，指尖轻叩榻沿，久久不语。
　　复爵永安王、赐京邸、予实权，又借摄政王回京入局——不愧是她的亲儿子，心思深沉。只是，摄政王玉绍之未必愿意踏入这趟浑水。

　　皇帝一边念及手足情分，一边在朝堂豺狼之间，亲手埋下一枚属于自己的钉子。

　　她缓缓阖上眼，唇角勾起一丝几不可察的弧度。司家人，果然一个比一个不肯安分。也好，越是热闹，这盘棋，才越有意思。

　　“太后，您不准备插手吗？”元锦跪坐榻边，垂首轻捏玉足，声音轻柔似女子般地提议，“不妨，必欲除之而后快。”

　　雍容华贵的女子抬手，纤纤玉指抬起元锦的面庞，似透过他望向其人，语气冷冽：“不必多生事端，哀家自有决断。螳螂捕蝉，黄雀在后。你且警告你的主子，安分守己，莫要自作聪明，给哀家惹麻烦。”