《九命劫》萌萌呓雨

8、心事剖白，魔都救援

　　自议事大殿那场风波落下帷幕之后，三日光阴，便悄无声息地从青玄宗悠悠流转的云海之间缓缓淌过。

　　风波虽然暂时平息下来，可宗门之内关于褚晚颖身负浊气的流言，并没有真正消失。

　　只不过吃过王道意一事的教训，众弟子心里那份根深蒂固的猜疑被强行按捺住了。
　　没有人再敢站在明面上高声非议。

　　可私下的窃窃私语从来没有断绝。
　　三三两两的内门弟子擦肩而过之时，总会有意无意朝她投来打量的目光。那些细碎的议论，如同一张薄薄的、挥之不去的灰纱，时时刻刻笼罩在褚晚颖的周遭。

　　每一回走在宗门回廊之上，她都能够清晰感受到背后若有似无的视线。

　　青玄宗后山的望月崖，是整座山上少有人踏足的一处清静地界。

　　崖畔一大片月桂老树盘绕着山石生长。繁茂的枝叶层层叠叠交错铺开。每当山间晚风穿林而过，淡黄色小小的花瓣便打着旋，一片接着一片轻轻往下飘落。清甜的花香漫在空气之中，淡而不腻。

　　崖边并没有修筑石亭。只有一块宽大平整的青岩向外探出高高的崖体。站在这块岩石之上，低头可以俯瞰脚下连绵无际的茫茫林海，抬眼便能够极目远眺天边翻涌奔腾的云海。

　　这三天以来，褚晚颖总是起得极早。
　　天色才朦朦发亮，辰时尚且没有到来，她便已经起身，独自赶往静心殿，跟随大长老司像苦修《静心固神诀》。

　　自从莲黎秘境那一战过后，一切就不一样了。
　　原本替她遮掩浊气气息的那张障灵符，硬生生被妖兽锋利的利爪撕得粉碎。
　　从此之后，蛰伏蛰伏在她丹田深处那股狂暴的暗流，再也没有一层屏障可以隔绝庇护。

　　往日被死死压制住的浊气，好似挣脱枷锁的浊流，日日夜夜顺着她周身的灵脉来回游走，蛮横冲撞。

　　每一回她凝神静气运转心法，试着引导浊气顺着周天循环缓缓流转的时候。
　　尖锐细密的刺痛立刻蔓延开来。仿佛有成千上万根冰冷的细针，一下一下扎进血肉里面，顺着经脉蔓延至四肢百骸。

　　一层又一层冷汗浸透了她身上素色的弟子长袍。湿冷的布料紧紧黏在后腰与脊背之上。
　　大颗大颗的汗珠顺着下颌线往下滑落，滴落在冰凉的青石地砖，晕开一圈圈浅浅小小的湿痕。

　　她的五指用力向内收拢。指节绷得泛白，指甲深深掐进掌心肉里，掐出几道深深的月牙印痕。钻心的痛感从掌心传来。
　　可褚晚颖死死咬着牙，始终不肯停下吐纳调息。

　　司像就静静立在一旁，雪白的长发顺着肩头垂落。他沉默地望着苦苦支撑的少女，眼底藏着几分无可奈何。
　　他心里清清楚楚，这套心法只能够暂时安抚神魂、稳住躁动的浊气，根本做不到彻底根除隐患。

　　每日按时服下用清涟果研磨炼制而成的丹药。温润的药力缓缓浸润那些已经受损干涸的灵脉，只能短暂平息浊气的狂躁。说到底，终究只是治标，而不能治本。

　　司像终于缓步上前，走到她的身侧。

　　“又撑不住了？”他的声音不高，带着一丝叹息。

　　褚晚颖慢慢收了功法。长长一口气息自唇间吐出来，一缕极淡的灰雾随着呼气逸出，转瞬就被静心殿之内布设好的镇灵阵悄无声息消解干净。

　　她微微躬身，对着司像行礼。话音里面带着一丝难以掩藏的沙哑。
　　“回长老。弟子尚可咬牙坚持。只是近日以来，浊气越发躁动不安，想要引导驯服，已经越来越吃力了。”

　　司像缓缓摇了摇头。
　　“晚颖，你要记住，浊气并非生来便是邪祟。它最惧怕的便是人心失守。你的心绪起伏越是剧烈，这一股力量便越发难以驯服。切莫一味只知道强行镇压。堵不如疏。若是一直凭着蛮力去压制，终有一日，你自身反会遭到浊气的反噬。”

　　褚晚颖抬眸望向面前的长老，眉宇之间沉甸甸地覆满一层忧色。
　　“长老。弟子心中一直惶恐。倘若往后有朝一日，我当真彻底压制不住它。万一失控，出手伤到身边的同门，那该如何是好？”

　　司像沉默许久，长长地叹了一口气。
　　“这件旧事，掌门封崖知晓你的身世，也清楚浊气的来历。奈何他此刻尚在闭关修行，距离破关而出还有三日。许多后续的安排，只能够等到他出关之后再另行定夺。在此之前，能够依靠的，便只有你自己的心神定力了。”

　　“弟子明白。”

　　褚晚颖轻轻垂下眼睫应下。可一颗心依旧沉甸甸往下坠，压得她几乎喘不过气。

　　莲黎秘境之中，浊气意外外泄的那一幕，反反复复在她脑海之中盘旋回放。
　　那一回，恰好是凝景林外出历练归来，亲眼撞见了全部经过。

　　后来议事殿外面，所有人都下意识对她避之不及，冷眼旁观，人人心存戒备。唯独凝景林，既没有当众出言质疑她，也没有径直上报宗门。
　　他当时只是平静留下一句话：什么时候想说，我都在。

　　短短一句安慰的话语，在之后无数个煎熬难捱的时辰里，一遍一遍盘旋在她心底。

　　褚晚颖暗自思忖。
　　我身上藏着这样一个足以倾覆命运的秘密。一旦爆发，甚至有可能祸及身边所有亲近之人。季安与季遂虽然隐约晓得我身上有异，却并不知晓完整的前因后果。知晓太多隐秘，于他们二人而言未必是福气。
　　凝师兄身为封崖掌门座下唯一的亲传弟子，修为高深，性情冷静克制。当初亲眼见过浊气外泄，却并没有落井下石。几番辗转犹豫之后，或许，我应当把全部的真相，如实告诉他。

　　几番翻来覆去的思虑，深夜辗转反侧之后，褚晚颖终于下定了决心。她打算去往望月崖，寻凝景林好好说一说埋藏心底的心事。

　　落日缓缓向西沉坠下去。
　　漫天绚烂的霞光漫过远山，把一重一重连绵起伏的山峦晕染成温暖厚重的橘红色。天上流动的流云，边缘都被夕阳镀上一层闪闪的金边。山谷之间升腾而起的晚风，裹挟着草木清苦的气息。

　　凝景林早已静立在那块向外探出崖体的宽大青岩之上。
　　一身利落的素白劲装，乌黑的长发只用一支简约的白玉束高高挽起。一只手随意搭在腰间长剑的剑柄。

　　还记得上一回莲黎秘境大战，为了掩护一众同门后撤突围，他的肩头硬生生被妖兽利爪撕开一道深可见骨的伤口。如今皮肉虽然早已愈合，宽大衣袖遮盖之下，那一道浅浅的、泛着淡粉的疤痕依旧还留在肩头。

　　这几日里，他始终没有主动登门，追问那日黑雾的来历。
　　只是不动声色，悄悄留意褚晚颖的一举一动。

　　凝景林心底暗自想着。
　　这些时日她每日苦修，日日承受旁人难以想象的剧痛。眉宇之间那一层化不开的疲惫与惶惑，从来就没有消散过半分。若是她愿意主动开口倾诉，我便静心倾听。倘若她仍旧不愿袒露心事，我也绝不会刻意逼迫于她。

　　身后传来脚步踩落在枯黄落叶之上细碎的沙沙声响。
　　凝景林缓缓回过头。

　　褚晚颖就站在几步开外的地方。一身浅蓝色的弟子裙衫。几缕柔软的鬓发被山间晚风拂得散乱，轻轻贴在脸颊边。
　　她的指尖下意识反复绞着袖口的布料。下颌微微绷紧。一双清澈的眼眸里面，盛满连日以来积攒下的疲惫，还裹着一层忐忑难安。

　　“凝师兄。”
　　她轻轻出声唤他。声音很轻，一阵山风吹过，几乎就要消散在风里。

　　凝景林微微颔首。他望向少女的目光平和温润，没有半分审视，更没有一丝戒备。
　　“今日怎么有空到望月崖来？静心殿的功课，已经做完了？”

　　褚晚颖抿了抿发干的唇瓣。
　　“刚刚结束晚间的修行功课。只是……心里积压了许多心事，憋得太久。翻来覆去想了许久，实在找不到别的人可以诉说。思来想去，只好冒昧过来寻师兄。”

　　凝景林转过身，完全面向她。神色从容沉静。
　　“但说无妨。若是我力所能及，自不会推脱。可若是事关宗门规矩，我也会仔细斟酌分寸，不会轻易许诺。”

　　一阵晚风卷着桂花瓣，悠悠从二人之间吹过。

　　褚晚颖抬眼，直直望进他的眼底。
　　“师兄。难道你心中，就一点也不好奇吗？那日莲黎秘境，从我身上溢散开来的那一团黑雾，到底是什么东西？”

　　凝景林安静地沉默片刻，缓缓开口应答。
　　“我自然是好奇的。只是那终究属于你的私事。倘若你自己不愿意开口，我又何必步步紧逼，强行追问。世间人人，皆有一份难以向外人道的难处。”

　　简简单单的一句话，好似一股暖流，轻轻冲垮了褚晚颖心中层层垒筑起来的心防。

　　她深深吸了一口气，胸口微微起伏。
　　“那并不是秘境之中的瘴气，也不是山间浮沉的尘雾。那是浊气。一股生生封藏在我灵脉之内的浊气。”

　　听见这两个字，凝景林的眉峰极轻微地一动。
　　可他既没有下意识往后退步躲闪，脸上也没有浮现出半分忌惮嫌恶。
　　“浊气？便是坊间传闻之中，极易蛊惑修士心神的那一股凶戾力量？为何它会封存在你的体内？”

　　褚晚颖的声音控制不住微微发颤。过往的往事沉甸甸压在心头。
　　“我并非生来便是邪物。当年母亲生下我的那一刻，是以她自身神魂作为封印，硬生生将这股狂暴力量封入我的灵脉。原本，这一股力量是为了护我而生。可它本性太过凶暴。只要我的心绪大乱，封印便会随之松动，浊气便会向外泄露。我好怕。若是哪一日彻底失控，我会亲手伤害身边所有的人。”

　　凝景林安静听完这一整段曲折的隐情，轻声追问：
　　“这件事情，大长老司像很早就知晓了？”

　　“嗯。”褚晚颖轻轻点头，睫毛垂落下来，掩住眼底的苦涩，“一开始，长老还可以借用障灵符帮我遮掩身上的浊气气息。可秘境一战，那张灵符直接碎裂。从此以后，便再也遮掩不住了。后来王道意抓住这件事大肆发难，一心想要把我打入锁妖崖。议事殿几番商议之后，长老便决定不再依靠外力强行封印。他让我修习心法，试着一点点驯化体内的浊气。”

　　一抹凄然的苦笑掠过她的唇角。
　　说到此处，她抬眼看向凝景林，声音低低的，带着一丝不安。
　　“师兄。听到这里，你心里是不是也同其他人一般，觉得我本身就是一个潜藏在宗门之中的祸端、隐患？”

　　凝景林立刻轻轻摇头，神色认真。
　　“我并不这样看待。力量本身，从来不分正邪。就好比一柄锋利的利刃。持握它的人，可以用它救人，亦可以用它行凶伤人。是非对错，终究取决于执刀之人的心，而不是利刃本身。你日复一日忍受剧痛苦修，时时刻刻都在惶恐自己会伤害同门。这份心性，早已胜过许许多多的修士了。”

　　一句体谅的话语落进心底。褚晚颖只觉得眼眶骤然一热。酸涩的情绪翻涌上来。
　　“可是我依旧恐惧。无数个夜里，我反反复复做噩梦。梦里浊气冲破封印，我失去神智，亲手伤害了季安，伤害了季遂，甚至伤害宗门许许多多无辜弟子。倘若那可怕的一日真的来临，我到底该怎么办？”

　　“不必早早便困在最坏的设想之中。在那一日到来之前，你还有大把时光修行，慢慢学着制衡这股力量。”凝景林的语气放缓，柔声劝慰。

　　褚晚颖不肯就此放下，依旧执着地望着他。
　　“可万一，最坏的结局终究还是来了呢？假设有朝一日，我彻底神志不清，完完全全被浊气所支配。到那个时候，师兄你，会出手制服我吗？”

　　凝景林的眼神骤然变得无比郑重。
　　“我会拼尽所能，先试着唤醒你的神智。若是当真走到别无选择的绝境，我的确会出手阻止你继续伤人。但是我绝不会毫不犹豫地对你痛下杀手。只要还残留着一丝微弱的希望，我便不会放弃你。”

　　听到这番答复，褚晚颖鼻尖猛地发酸。她慌忙侧过脸，下意识避开他的视线，不愿意叫他看见自己已经微微泛红的眼眶。
　　“多谢师兄愿意这般看待我。今日这番心底话，除了你之外，我还未曾告诉第二个人。”

　　“你大可放心。今夜你我之间所有谈话，我对外半个字都不会吐露。此事我定然守口如瓶。”凝景林郑重许下承诺。稍作停顿之后，他又继续说道，“仅仅依靠《静心固神诀》还是远远不够。我私人书阁之中，收藏过几本上古留存的神魂古籍，上面记载不少安神定志的法门。稍后，我便叫人把书卷送到你的居所。或许能够稍稍减轻浊气躁动带来的折磨。”

　　褚晚颖的眼底瞬间闪过一点微弱的光亮，像是沉沉黑夜之中亮起一点星火。
　　“真的能够起到作用吗？”

　　“我不敢妄言可以彻底根治你的旧患。不过稳固你的心神，减少浊气爆发的频次，应当是可以做到的。”凝景林缓缓开口，“驯化浊气本就是一条凶险又漫长的修行之路。往后若是实在撑不住，不要再一个人咬牙硬扛。你尽管过来寻我。”

　　就在二人站在崖边低声交谈的这一刻。
　　一道刺目明亮的青光骤然划破暮色沉沉的天空！
　　一枚传音符好似疾驰的流星，咻地掠过长空，“啪”的一声，悬停在凝景林身前半尺之外。

　　符纸之上流转起幽幽的符文光晕。一道女子的嗓音虚弱不堪，裹挟着剧烈喘息，凭空飘荡在晚风之中。
　　“弟子黎衿……魔之都遇袭！上古余孽作乱！守城阵法崩毁，魔物四处肆虐！我与温肆意身受重创，灵力将近耗尽，无力脱身！恳请青玄宗速速派遣援兵！封魔柱裂纹还在不断扩大，大祸将至！”

　　话音消散过后，灵光一闪。整张传音符寸寸碎裂，化作点点微光消散于夜风。

　　褚晚颖脸上的血色一瞬间褪得干干净净，她下意识脱口惊呼出声：
　　“是黎衿师姐！”

　　凝景林的神色陡然沉肃下来。眉峰紧紧蹙起。
　　“黎衿与温肆意，二人皆是司像长老座下亲传弟子。黎衿一身剑法凌厉，温肆意更是精通结界阵法。以他们二人联手的实力，尚且被逼到这般山穷水尽的地步。可想而知，如今魔之都里面的局势，已经彻底失控了。”

　　“一旦封魔柱彻底崩裂开。地底关押的成千上万魔物全部冲出城池，周边附近好几个凡人村镇，转瞬之间便会惨遭屠戮。”褚晚颖攥紧了自己的拳头，抬眼望向凝景林，语气带着一份决然，“师兄，我们不能坐视不理，必须尽快赶过去支援！”

　　凝景林转头看向她，目光里面明明白白盛着一层深重的忧虑。
　　“晚颖，你可要思虑周全。魔之都城内遍地都是阴邪魔气。外界的邪气，恰恰最容易撩动你丹田深处蛰伏的浊气。一旦深入城池之内，你随时都有失控发疯的风险。若是浊气当场爆发，别说前去营救同门，就连你自己，都要深陷险境。”

　　褚晚颖的神色没有半分动摇退缩。
　　“我已经想得很清楚了。城中邪气固然凶险，可浊气本身未必就只能带来灾祸。倘若我可以好好把控，说不定，它反倒能够成为对抗魔物的一股力量。眼下黎衿师姐、温肆意师兄性命垂危，我们万万不能够坐视他们困在城中等死。”

　　急促的脚步声自崖下的石阶一路传上来。
　　两道身影飞快地登上望月崖。季安大步跑在前头，神色焦急；季遂紧随其后，面容凝重。

　　季安刚一踏上崖顶，便迫不及待开口追问：
　　“方才那一道传音符！我们在住处也听见求救之声了！是不是黎衿师姐他们在魔之都出事了？”

　　季遂微微喘了几口气，连忙补充。
　　“我方才匆匆去过一趟执事堂。诸位长老已经全部收到求救讯息，眼下正在大殿紧急商议对策。魔之都魔物横行，背后还有邪修作祟。若是派普通弟子过去，无异于白白送掉性命。”

　　凝景林看向面前的两名少年。
　　“执事堂那边，是否已经正式下达出征的调令？”

　　“暂时还没有正式传下命令。”季遂轻轻摇头，“不过依照眼下事态来看，宗门必定会挑选一队精锐弟子先行赶过去探查敌情，设法救人。”

　　他话音才刚刚落下。一道金灿灿的灵符撕裂暮色，破空飞来，稳稳落在凝景林的掌心。
　　灵符缓缓舒展，司像长老沉稳而急促的声音自符中传出：
　　“命真传弟子凝景林带队，褚晚颖、季安、季遂即刻收拾行囊。携带镇邪灵符、疗伤丹药与破阵器具奔赴魔之都。首要目标救出黎衿、温肆意，探查封魔柱损毁实情。切记不可贸然与大批魔物死战，务必保全自身性命。我亲率长老殿修士，带领后援队伍随后即刻启程。”

　　听完传讯指令，四个人彼此对视一眼。

　　季安抬手一拍腰间鼓鼓囊囊的符囊。少年眼底燃起几分昂扬的斗志，可眉宇之间依旧抹不去一层隐忧。
　　“事态紧急！我们快些回去收拾行囊！只是魔之都里面魔物数不胜数，这一趟征程，怕是九死一生啊。”

　　季遂依旧保持着一贯的冷静。他沉声出言提醒同伴：
　　“千万不要只提防魔物。传音符之中提及了上古余孽。也就是说幕后还有邪修在暗中操纵全局。邪修诡计层出不穷，我们所有人万万不可大意轻敌。”

　　褚晚颖微微躬身。
　　“我现在便返回居所，收拾我的短剑、凝神丹还有高阶镇邪符。”

　　凝景林望着她，语气郑重地细细叮嘱。
　　“丹药不要全部集中收纳在一处。分出一小半丹药另外放进备用囊袋。万一途中遇险，行囊遗失，好歹还留有退路。城中邪气侵扰之下，你的身体负担远胜于我们其余几个人。万万不可逞强。一旦察觉到自己心神恍惚，立刻出声示意，我们马上撤退。听清楚了吗？”

　　褚晚颖轻轻应声：
　　“嗯，我记住了，师兄。”

　　四人不再多做停留，当即分头迈步下山，各自赶回自己的居所，匆忙整理出行的行装。

　　褚晚颖快步走回属于自己的小小院落。伸手一把推开屋门。
　　墙壁之上静静悬挂着那柄陪伴她修行许久的水灵短剑，淡淡的寒光在屋内流淌。她打开靠墙的木柜。一瓶瓶清涟果炼制的凝神丹、一叠叠长老赏赐下来的高阶镇邪符，还有金疮药、止血散，一一取出来，细心收进随身布囊。

　　她立在铜镜之前。镜面照出少女略显苍白的一张脸颊。
　　褚晚颖缓缓抬起手，掌心轻轻覆在自己丹田的位置。

　　她对着镜里面的自己，低声喃喃自语。
　　“千万千万不可以失控。一定要撑住，一定要坚持到顺利救出黎衿师姐他们。”

　　半个时辰转瞬而过。
　　青玄宗巍峨的山门之前，夜色已经更深了。

　　四匹神骏矫健的灵驹安静伫立在高高的石阶之下。马鞍两侧，已经提前悬挂好了水囊、粗绳，还有备用的各式法器。

　　季安背上一只硕大厚实的布袋，里面满满当当塞满爆炎符、雷纹符。腰间两把短刃寒光凛凛。他一边低头清点身上的符箓，一边忍不住小声嘟囔起来：
　　“但愿不要一次性涌上来一大堆魔物。不然我直接把这一兜灵符全部扔出去，保管烧得它们无处可逃！”

　　季遂手中捧着一面古朴的青铜罗盘，顺手一卷卷收好兽皮阵图。他淡淡斜睨了季安一眼，出言泼冷水。
　　“嘴上逞一时威风罢了。灵符的数量终究有限。等到符箓全部耗尽，就只能近身拿刀剑肉搏。到那个时候，可别叫苦。”

　　“哎呀，我也就随口说说而已嘛！”季安不好意思地挠了挠后脑勺。

　　凝景林脚下轻轻一蹬，翻身跃上灵驹的脊背。长剑斜斜背在身后。他转头望向余下三人。
　　“行囊都已经收拾妥当了？”

　　褚晚颖跨坐在灵驹背上，五指牢牢攥紧缰绳。
　　“准备好了。”

　　季安与季遂也相继点了点头。

　　“出发。”

　　一声令下。
　　四匹灵驹扬开四蹄向前飞奔。清脆急促的马蹄声踏碎山道沉沉的暮色，四骑朝着西方的方向疾驰远去。

　　一行人一路向西策马狂奔。沿途周遭的景致渐渐变得荒芜萧瑟。
　　往日热闹的凡间村镇，此刻人烟寥落。家家户户紧紧闭合门窗。偶尔在路上赶路的老百姓，也皆是步履匆匆，人人脸上写满深深的惶恐。
　　街边路旁，不时能够听见过路百姓低声窃窃议论。人人都在传言西边魔之都深夜之中不断传出魔物嘶吼，黑色的鬼影游荡在城郊四处。

　　越是不断靠近魔之都。飘荡在空气之中那股阴冷腐朽的邪气便越发浓重。好似一股冰冷粘稠的暗流，顺着周身的穴位，丝丝缕缕钻进修士的身体里面。

　　褚晚颖丹田之内蛰伏的浊气被外界邪气不停撩拨。开始一圈又一圈焦躁地翻涌冲撞起来。经脉之上泛起一阵阵灼烧一般的剧痛。细密的冷汗顺着她的额角不断往下滑落。她死死咬住下唇，一遍又一遍运转静心固神诀，拼尽全力向内压制躁动的浊气。

　　一旁策马并行的凝景林始终留心观察着褚晚颖的状态。
　　见她神色不对，他左手手腕一翻，掌心浮出一枚莹润皎洁的银色安神珠。抬手一送，宝珠径直抛向褚晚颖。

　　“含在舌下。可以阻隔一部分邪气侵入体内，暂且安抚躁动不安的灵脉。”

　　褚晚颖连忙伸手稳稳接住安神珠，依言放入口中含住。一股清冽安宁的药力缓缓顺着喉咙漫向四肢百骸。丹田处火烧一般的灼痛稍稍缓和下来。她侧过头，看向身侧的凝景林，轻声道谢：
　　“多谢师兄。”

　　“不必谢我。”凝景林的语气依旧严肃，“这颗宝珠的药力有时限。约莫两个时辰之后，安神的效力便会慢慢消退。到那个时候，你务必要加倍小心。若是实在撑不住，一定要第一时间告知于我。我们就近寻一处地方休整，万万不可硬撑着往前赶路。”

　　“我明白。”褚晚颖认真应下。

　　沉沉夜色终于彻底笼罩大地。
　　远方的地平线上，一座残破而巍峨的城池轮廓缓缓显露出来。高大厚重的城墙之上，爬满蛛网一般蜿蜒蔓延的漆黑裂纹。城门半敞着。城头零星摇曳的火把忽明忽暗。整座死城死寂无声。一阵阵低沉沙哑的魔物嘶吼，断断续续，自城池深处遥遥飘出，听得人心底阵阵发寒。

　　魔之都，他们终于到了。

　　凝景林伸手猛地勒紧缰绳。四匹灵驹齐齐停下奔跑的步伐。
　　他抬眼望向远处漆黑破败的城墙，压低嗓音，开始布置入城的计划。
　　“正门那边，必然已经布下魔物与邪修的哨探。我们若是直接从正门闯进去，无异于自投罗网。早些年西边地震，西侧城墙坍塌了一大段，留有一处缺口。我们就从那一处缺口悄悄潜入城中。我们此行目的地，便是城中心封魔柱基座的守印阁，也就是黎衿师姐发出求救传音符的位置。”

　　季遂双手托起青铜罗盘。罗盘上面的指针疯狂飞速旋转，壳体不停嗡嗡地震颤。
　　“守印阁那一片区域的邪气浓度是整座城池最高的。残存的灵力信号已经十分微弱。想来黎衿师姐与温肆意师兄，怕是撑不了多长时间了。”

　　季安握紧腰间的短刃，深深吸进一口气。
　　“等会儿一旦开打，就交给我。我用爆炎灵符来牵制这群魔物！”

　　凝景林轻轻摇了摇头。
　　“切记，我们首要任务是救人，不是入城清剿魔物。若是打斗动静闹得太大，势必会引来大批量魔物合围，我们所有人都要被困死在城内。季遂，你入城之后，优先潜行绕到侧面废墟，搜寻敌方大阵的阵眼，伺机破坏阵法根基，切记务必隐藏自身踪迹，万万不可暴露。季安，你埋伏在巷道拐角。等到敌方阵法出现松动，你再出手释放灵符牵制魔物与黑袍邪修。晚颖，你紧跟在我的身侧。一旦邪气侵蚀让你难以承受，立刻伸手拍我的肩膀向我示警。接下来，我们顺着南侧残垣的暗道，悄悄潜进守印阁废墟，先寻到黎衿师姐与温肆意师兄。只要顺利救出二人，立刻放出求援传音符，静候长老率领的后援大军赶来。无论后续发生何事，所有人一律不许恋战。大家，都听明白了？”

　　“听明白了！”余下三人齐声低声应答。

　　众人翻身下马，小心翼翼把灵驹牵到城外茂密的灌木丛深处拴牢，拿枝叶做好伪装。
　　凝景林纵身一跃，脚尖轻点，踏上断落倾斜的墙砖。其余三个人紧随在后。借着断壁残垣投下的浓重黑影，一行人悄无声息翻过残破城墙，踏进危机四伏的魔之都。

　　城内满目疮痍。宽阔街道之上到处是倒塌断裂的房梁、破碎的砖瓦。家家户户的门板碎裂倒地，墙面上遍布一道道深深发黑的魔物爪痕。幽深曲折的小巷深处，时不时传来爬虫一般细碎窸窣的响动，听得人脊背一阵阵发凉。

　　季遂指尖轻轻一弹。一张淡黄色的寻踪符自掌心凌空浮起。符纸微微摇晃，向着城池的正中央缓缓飘移过去。
　　“寻踪符依靠黎衿师姐和温肆意师兄残留的灵力作为指引。城中邪气太过强盛，这张符损耗极快，怕是撑不了许久。我们加快脚步！”

　　凝景林腰间长剑半寸出鞘，收敛全部凌厉剑光。他走在队伍的最前方。每转过一条街巷，便停下脚步，闭目凝神放出神念仔细探查四周动静。确认周遭暂时没有埋伏之后，才抬手示意身后同伴继续前行。

　　时间一分一秒缓缓流逝。
　　先前舌下含着那一枚安神珠，药力正在一点点衰减消散。阴冷无孔不入的邪气顺着经脉侵入褚晚颖的身体。一缕淡淡的灰黑色雾气，不受控制，悄悄从她袖口缝隙之间向外溢出来。
　　褚晚颖咬紧牙关，舌尖用力反复抵着内侧咬破的伤口，借着□□之上尖锐的痛感，拼命维持自己神志的清醒，硬生生又把外泄的那一缕浊雾重新逼回体内。

　　凝景林余光恰好瞥见袖口一闪而过的黑雾。他放低音量，凑近她耳边低声问话：
　　“浊气又开始躁动不安了吗？要不要现在就动用一枚封灵短符压制？”

　　褚晚颖轻轻摇了摇头，用气音小声回复：
　　“封灵符十分珍贵，先留着，留到危急关头再使用。我眼下还可以继续坚持。”

　　一行人紧紧跟随着半空当中摇摇欲坠的寻踪符，飞快穿过一条又一条破败的长街。
　　刚刚转过一处十字街口。头顶上方的屋顶瓦片轰然大片崩裂！
　　三头身形佝偻、灰黑色粗糙外皮的蚀骨魔怪猛地自高处纵身跃下！腥臭锋利的魔爪径直扑向距离最近的季安！

　　“小心头顶！”
　　凝景林一声低喝。寒光骤然一闪，长剑凌空劈刺而出，一剑径直刺穿当头那头魔物的咽喉。乌黑腥臭的魔物鲜血泼洒落在青石板路面上，地面立刻发出滋滋的腐蚀声响，坚硬石板被腐蚀出密密麻麻细小的坑洞。

　　季安身子迅速向后纵身一跃。双手同时飞快甩出两张爆炎符。硕大的赤红火球轰然炸开！刺目的火光瞬间照亮整条破败长街。汹涌灼热的烈焰翻涌开来，剩余两头魔物瞬间被熊熊烈火死死包裹，魔物口中发出一阵刺耳凄厉的尖啸。
　　“这些怪物外皮实在太厚！普通灵符根本伤不到它们的要害！”季安高声喊道。

　　季遂身形借着风灵根之力化作一道青色残影，飞快绕到魔物的身后。手中短刃狠狠一刺，精准扎进魔物后颈最柔软的位置。

　　最后余下那一头残存的魔物猛地扭转头颅。一双猩红浑浊的眼珠死死锁定褚晚颖。它似乎天生便可以嗅见她灵脉深处浊气的气息。直接舍弃另外三人，四肢用力蹬踏地面，好似一道黑影疯一般直扑褚晚颖而来！

　　褚晚颖心中一凛，急忙侧身闪避，手中水灵短剑横削出去。锋利的刀刃仅仅浅浅划破魔物肩头粗糙厚皮，没能造成致命伤害。魔物张开布满尖锐獠牙的大嘴，裹挟着一股令人作呕的腥臭气息迎面扑上来。
　　猛烈的冲击之下，褚晚颖心神剧烈一晃。丹田之内蛰伏的浊气骤然汹涌翻涌，封印几乎就要彻底碎裂。

　　千万不能失控！千万！
　　若是我在此地被浊气夺去神智，我便会伤害凝师兄、季安还有季遂。我们所有人，都会葬送在这座死城之中。

　　一股强烈求生的执念支撑住她。她拼尽全部的神识，硬生生又把那一股狂暴汹涌的浊流狠狠重新压回灵脉深处。

　　就在这千钧一发的瞬间。凝景林身形一晃转瞬赶到。长剑狠狠刺入魔物的后脑要害。
　　庞大的魔躯剧烈抽搐数下，重重轰然摔落在满地碎石之上，彻底不再动弹。

　　一场短促凶险的厮杀就此落幕。街道重归死寂。空气之中只剩下越来越浓烈的魔物腥臭血气。

　　凝景林快步走到褚晚颖身边。眉头紧紧锁起，神色之中满是后怕。
　　“方才差一点就要彻底失控。为何你不肯出声唤我？”

　　褚晚颖胸口还在剧烈起伏，大口大口喘息。
　　“仅仅只是一瞬间的波动而已，尚且还可以稳住。救人要紧，我们不宜在此地继续耽搁时间。”

　　季遂抬眼望向悬浮在半空的寻踪符。符纸上面的灵光已经黯淡到几乎快要看不见，摇摇晃晃，随时都要熄灭。
　　“再往前穿过两条街道，便是守印阁了。罗盘上面感应到，那一片不光盘踞大量魔物，还有人为催动阵法的邪气波动，是邪修！看样子，他们正在借封魔柱底下的地底力量，暗中布置一座凶险的大阵。”

　　众人一齐抬眼向前方眺望。
　　硕大无比的封魔柱巍峨耸立在整座城池的正中央。粗壮柱身上，蜿蜒密布一条条漆黑可怖的裂痕。滚滚漆黑黑雾源源不断自裂缝之中升腾向上。
　　柱基处的守印阁大半已经坍塌损毁。断梁残瓦散落一地。废墟深处，一缕微弱又断断续续的灵力若隐若现。那正是苦苦支撑的黎衿与温肆意。
　　通往守印阁废墟的道路之上，数十头魔物来来回回不停巡逻游荡。好几道身披宽大黑袍的人影伫立在废墟外围，双手不停结印，源源不断往大阵的阵眼之内灌注阴冷邪气。

　　季安的脸色也不由得沉重下来。
　　“这下可棘手了。一旦邪修的这座大阵彻底成型，封魔柱恐怕转眼之间就会彻底崩毁！”

　　凝景林迅速挥手，示意其余三人跟自己一同躲到一堵厚实的断墙后方。他压低嗓音，飞快地把后续的作战安排交代清楚。
　　“若是正面径直冲杀进去，我们几个人必死无疑。季遂，你从侧面的废墟悄悄绕过去，寻找整座邪阵的阵眼，伺机破坏法阵根基，切记千万不要暴露自身踪迹。季安，你潜伏在巷道拐角的暗处。等到对面的大阵根基出现松动破绽，你立刻出手释放灵符牵制魔物与黑袍邪修。晚颖依旧紧紧跟在我的身侧。一旦城中邪气让你难以承受，立刻抬手拍我的肩膀向我示警。接下来，我们顺着南侧残存的暗道残垣，悄悄潜入守印阁的废墟内部。我们第一要务，先救出被困的黎衿师姐、温肆意师兄。只要顺利把二人带离废墟，马上放出传音符静候长老带领后援赶来。无论后续局势如何演变，一律不许恋战。大家听明白了吗？”

　　褚晚颖抬眼望向黑雾笼罩之下危机四伏的守印阁废墟。心脏在胸腔里面砰砰狂跳不止。
　　她心里清清楚楚，接下来前行的每一步皆是游走于生死边缘。沉睡于自己经脉深处的浊气，随时随地都有可能挣脱束缚。可只要一想到被困在残垣之下苦苦硬撑的黎衿与温肆意，她心底便再无半分退缩之意。
　　她握紧手上冰凉的短剑剑柄，深深吸一口气，轻轻应声：
　　“明白。”

　　沉沉漆黑的夜幕笼罩着残破死寂的魔之都。暗处不断传来魔物低沉的嘶吼。若有若无的邪修咒诵之声，随风在废墟之间悠悠飘荡。
　　一场惊心动魄的废墟营救，正式拉开序幕。