《九命劫》萌萌呓雨

27、暗纹初现，远途孤影

　　锁灵地牢的长夜，漫得仿佛没有终点。

　　寒意不是呼啸而来的狂风。

　　它自山体岩石细密的纹路之中，一点一滴慢慢向外渗。潮湿，阴冷，无孔不入。顺着石壁纵横交错的缝隙蜿蜒游走，浸透每一道凹凸沟壑。最后悄无声息钻进众人宽大的衣袍领口，贴着温热的皮肉缓缓盘旋。

　　墙上火把静静立在铁质托架上。

　　干燥的松木在火焰里静静燃烧。偶尔传出一声细微的噼啪爆裂。

　　跳动的橘色光晕摇摇晃晃，在斑驳老旧的石壁上来回游移。火光落下去的方寸，短暂拥有一点微薄暖意。火苗一转，黑暗便迅速反扑回来，沉得像化不开的墨。

　　这间囚牢，关押着青玄宗五名年少修士。

　　漠河那场惊天动地的大战结束之后。

　　只因为危急关头，他们义无反顾挺身而出护住了褚晚颖，这件事引得各方宗门纷纷向青玄宗施压。重重压力之下，山门无可奈何，只能将五人收押，送入锁灵地牢，等候三日之后各派代表到此，召开会审定夺罪责。

　　地牢内部布下一套专门压制修士修为的禁制。

　　无形的网笼罩整间牢房。

　　往日挥洒自如的术法剑光，大半被禁制消解禁锢。一身修为被硬生生压制大半。纵使心中万般不甘，仅凭肉身气力，几乎不可能冲破厚重玄铁牢栏。

　　季遂盘膝坐在冰冷石地，脊背挺得笔直。

　　他已经闭目调息许久。呼吸悠长平稳，借着这片刻安静，一点点修补连日厮杀留下的内伤。可若是仔细端详，便能看见，他紧锁的眉峰，自始至终没有真正舒展。

　　身为季安的兄长，他肩上担着沉甸甸的心事。

　　他担心弟弟冲动热血的性子，会审之上若是一时按捺不住，当众顶撞各派长老，只会白白招来杀身之祸。除此之外，牢房里每一位同伴的安危，同样沉甸甸压在他心头。所有人的命运，如今已经紧紧捆绑在一起。

　　不远处墙根。

　　季安斜靠着石壁。

　　白日积攒下的愤懑依旧淤积胸口。他双眼闭合，纤长浓密的眼睫，隔不了片刻就会轻轻颤动一下。

　　漠河战场刀光漫天的画面，不受控制一遍遍在脑海翻涌。

　　黑雾滚滚，术法轰鸣。还有褚晚颖被逼入绝境的那一幕。哪怕已经过去数日，每回想一次，心口就会闷得发疼。

　　黎衿独自坐在牢房偏僻的角落。

　　旁人远远看去，都以为她也在闭目休养，调养战斗损耗的灵力。

　　可实际上，大半心神沉在神魂深处。寄宿于她魂魄之内的系统，如同一个漠然的旁观者。经过上一回牢房简短的安慰互动之后，季安的好感度依旧牢牢卡在八十点，半点没有上浮。

　　她悄悄侧过脸。

　　目光越过牢房中间空旷地面，遥遥落在季安疲惫的侧脸。

　　心底两种声音无休止拉扯。

　　一边是姑母四处飘散的魂魄碎片。系统曾经许诺，唯有将季安好感刷满一百，才会交付找回姑母残魂的关键线索。为了这个心愿，她已经勉强自己说出不少违心的言语，刻意摆出温柔姿态。

　　另一边，良知不断叩击内心。

　　她清清楚楚看在眼里，季安日复一日陷入悲伤煎熬。这份悲伤，大半是牵挂褚晚颖的下落。倘若此刻自己刻意凑上前，借着他心底的伤痛博取好感。那么这份关切，从一开始就浸满精心算计的虚伪。

　　黎衿垂下长长的眼睫。

　　指尖无意识捻着粗糙的衣袖边缘。布料沾染地牢尘土，发硬磨手。

　　她无声，轻轻叹了一口气。

　　温肆意靠在对面的石壁上。

　　和其他人不一样，折磨他的除了地牢禁制，还有神魂深处的情咒锁。

　　咒印正在缓缓发热。没有骤然爆发撕心裂肺的剧痛，而是绵绵密密，好似无数根细小银针，一下，又一下轻轻刺着神魂。

　　情咒的规则冷酷无情。

　　只要心底翻涌起一丝浓烈动情，咒力反噬便会随之加重。

　　于是他只能拼命收拢纷乱思绪。强迫自己不去回想前尘种种。硬生生压住那份不能宣之于口的心意。每一次强行压抑，都要耗费巨大心神。他微微垂着头，下颌绷起一道冷硬紧绷的轮廓。

　　五个人之中，唯独凝景林迟迟没有闭眼休憩。

　　手肘轻轻抵在膝盖，垂着眼帘，修长指尖无意识反复摩挲袖口布料边角。

　　每隔一小段时间，他的视线，就会不受控制地投向牢房墙角那一片幽深昏暗的阴影。

　　那是整间囚牢光线最难抵达的角落。

　　谁也不曾料到。

　　褚晚颖，正藏身于这片阴影之中。

　　漠河一战之后，她历经艰险重聚完整肉身。平日里若是不施术，旁人完全可以看见她的模样。只是这一回，冒着极大风险潜入守卫森严的锁灵地牢探望同伴，她才特意催动古老隐身秘术，把自己的身形藏了起来。

　　秘术遮蔽轮廓，掩盖灵气波动。

　　肉眼望去，这片角落空空荡荡，看不见半道人影。但褚晚颖的躯体实实在在站在这里。皮肉能够清晰感知地牢刺骨寒意。身上几处尚未完全愈合的伤口，随着呼吸起伏，传来一阵阵钝钝的痛感。

　　维持隐身，代价不菲。

　　法术一刻不停消耗她本就还未稳固的肉身灵力。不能够无休止开启。一旦灵力耗尽，隐身效果便会消散。到那时，她会直接暴露在所有人，包括牢房同伴的眼前。地牢禁制瞬间就会锁定她的气息。

　　褚晚颖静静立在暗处。

　　隔着短短数步，她安静凝望着凝景林。

　　她看得清清楚楚，凝景林眼下浓重的青黑。接连不断的奔波血战，加上漠河一事之后日夜不休的惦念煎熬，已经将这位素来清冷自持的少年折磨得无比疲惫。

　　褚晚颖胸中翻涌千言万语。

　　她多么想一步踏出阴影。亲口告诉眼前这些人，她没有殒命漠河，她还活着。

　　可理智死死遏止了冲动。

　　若是此刻贸然显形。非但救不出身陷囹圄的五位友人。连自己，也会一头撞进各派布下的天罗地网。到那个局面，所有人一同坠入绝境。再也没有一个人，可以暗中追查萧怀失踪的真相，去探寻隐宗深藏的秘密。

　　褚晚颖抬起脚，小心翼翼往前轻轻挪了半步。

　　被隐身术掩盖的衣摆，轻轻扫过地面粗糙碎石。没有传出半点脚步声，没有留下一丝一毫可供察觉的痕迹。

　　就在这一刻。

　　地牢顶部石砖缝隙当中，骤然闪过一缕极淡的银辉。

　　光芒一闪即逝。快得几乎让人以为只是火把摇晃，眼睛看花产生的幻觉。

　　凝景林感官何其敏锐。

　　他眉头猛地一蹙，倏然抬头，目光笔直向上，锁定头顶狭长的石缝。

　　“方才……你们可有看见亮光？”

　　凝景林刻意压低音量。声音放得极轻。生怕话语顺着长廊飘出去，引来巡逻看守。

　　寂静，被这句问话悄然打破。

　　季遂缓缓睁开久闭的双目。火光之下，他眼眸沉静如水。凝神向着石缝方向望了片刻，轻轻摇头。

　　“未曾。”

　　季遂顿了一顿，仔细回想方才那转瞬即逝的动静。

　　“想来或许只是火光摇曳，光影变幻，让你生出错觉。连日忧思过度，人便容易生出各样幻感。”

　　凝景林缓缓摇头。

　　“我并不觉得是错觉。那一缕银光，绝非火把的火光。”

　　他的声音不高，却带着几分笃定。

　　温肆意听到二人交谈，慢慢睁开眼睛。他试着调动神识向外延展探查。可地牢禁制厚重如山，神识刚刚离开身躯数寸，便被无形屏障硬生生挡了回来。

　　“此处禁制封禁灵气，寻常灵光很难自行外泄。”温肆意缓缓开口，语气冷静客观，“若真有异光，要么来自地牢本身阵法异动，要么……便是有外物潜入。”

　　这句话一出，牢房里气氛微微一沉。

　　季安原本半睡半醒。听见这番对话，揉了揉发胀发酸的太阳穴，慢慢直起身子。

　　“潜入？谁会冒着风险，偷偷闯这座守卫重重的锁灵地牢？”季安皱起眉头，“外面各派恨不得将我们早早定罪。难不成，是敌人暗中过来，想做些手脚？”

　　黎衿也从沉思之中回过神。

　　她抬眼，顺着众人的视线望向头顶石缝。

　　“若是外人潜入，留下灵光只是疏漏。可直到此刻，我们听不到半点脚步声。如果真有人进来，为何迟迟不见动作？”

　　黎衿缓缓分析。

　　“依我看，两种可能。其一，只是阵法运转偶然溢出一点微光；其二，的确有人来过，却又已经悄然退走。”

　　凝景林没有立刻应声。

　　他心底莫名浮起一个不敢轻易说出口的猜想。

　　漠河一战之后，没有寻到褚晚颖的遗体。无数宗门对外宣称褚晚颖已经陨落。可他内心深处，始终留着一丝微弱的期盼。

　　会不会……那一道微光，和褚晚颖有关？

　　这个念头一旦冒出来，便疯狂在心底滋长。

　　他收回仰望石缝的目光，视线慢慢向下移动。一点一点，最终落向褚晚颖藏身的那一片阴影。

　　褚晚颖心头猛地一跳。

　　下意识往后退了小半步。

　　难道凝景林已经隐约感应到了自己的存在？

　　她屏住呼吸。心脏咚咚跳动。隐身术还在生效，可她不敢再往前挪动分毫。

　　凝景林深深望向那片幽暗角落。久久凝视。

　　阴影之中，只有冰冷墙壁与散落石块。看不见任何人迹。

　　过了许久，他轻轻吐了一口压抑的气息。眼底那一点刚刚燃起的期待，又缓缓黯淡下去。

　　“罢了。许是我思虑过重。”凝景林低声自语。

　　季安见他神色落寞，心里有些不忍。开口宽慰。

　　“凝景林，你已经好几夜没有好好入眠。心里牵挂太多，难免心神恍惚。先闭目歇一会吧。三日之后的会审，才是真正难关。我们需要保存体力。”

　　“我睡不着。”凝景林轻轻回答。

　　他的声音很低，藏着难以言说的疲惫。

　　“一日没有确认晚颖的下落。我一日，无法安心闭目。”

　　简简单单一句话。

　　没有激烈的情绪宣泄。却沉甸甸砸在所有人的心尖上。

　　季遂闻言，轻轻叹息一声。

　　“我何尝不挂念她。只是眼下我们身陷牢笼。连自身都难以保全。就算心中万般惦念，又能够做得了什么？”

　　说到这里，季遂眼中掠过无力。

　　“我们如今，什么都做不了。”

　　季安听着这番话，不由得攥紧了拳头。指节微微泛白。

　　“一想到晚颖如今不知身在何方，生死未卜。我便难以平静。”季安的声音微微发颤，“当初漠河，若是我们能够再强一点。若是我们可以护她周全，何至于落到如今这般境地。我们被关在此地，她孤身在外，要躲避全天下的搜捕。想想便叫人心焦。”

　　黎衿安静听着他们谈论褚晚颖。

　　神魂深处，系统微光轻轻闪动。

　　【系统提示：检测目标季安情绪波动上涨。当下好感度：80。建议抓住契机上前宽慰，共情悲伤，尝试推进好感。】

　　熟悉的提示又一次响起。

　　黎衿垂下眼眸，内心又开始挣扎。

　　她可以走上前，说一番温柔共情的话语。顺着季安此刻满心的愧疚与悲伤，好好安抚。按照系统过往的经验，或许这一回，好感度就能够有所松动。

　　可是。

　　这份安慰是假意还是真心？

　　若是刻意逢迎，利用季安对褚晚颖的挂念来赚取好感。这样得来的分数，就算刷到一百，拿到姑母魂魄线索，自己当真能够心安？

　　黎衿迟迟没有动身。

　　她只是安静开口。

　　“我也期盼晚颖平安无事。可我们被困在这里，再多惦念，也改变不了现状。如今最要紧的，是熬过即将到来的会审。只有先活下去，才有机会走出地牢，去寻找她的踪迹。”

　　这一句，发自内心。没有刻意讨好。

　　季安转过头看向黎衿。眼底掠过一丝淡淡的认同。

　　“你说得没错。只是心里……终究放不下。”

　　神魂之内系统再一次刷新文字。

　　【本次互动完成。好感度维持80。收获微弱情绪记忆点，无提升。】

　　看见提示，黎衿无声苦笑。

　　又是八十。

　　哪怕不再刻意伪装讨好，仅仅说出心中真实想法，依旧无法跨过知己这条界线。

　　温肆意沉默听完所有人交谈。情咒锁因为心底泛起对褚晚颖的担忧，又悄悄灼热几分。他咬紧后槽牙，不动声色压下神魂传来的刺痛。

　　“无谓的忧思解决不了困境。”温肆意缓缓开口，将众人飘远的思绪拉回现实，“我们还是应当把精力放在会审。各派早已暗中串通。想要给我们安下包庇浊气的罪名。”

　　凝景林点点头。

　　“正是。这几日，我一直在悄悄观察牢房石壁。想要寻到禁制薄弱点位。倘若会审结果太过不堪，我们只能冒险突围。”

　　“突围谈何容易。”季遂微微蹙眉，“地牢禁制压制灵力。仅凭我们如今被封住大半修为的状态，强行冲出去，代价太大。很可能所有人重伤，甚至就此殒命。”

　　“我知晓风险。”凝景林回应，“可如果会审之上，他们一心要定我们死罪。坐着等死，还不如奋力一搏。”

　　几个人低声交谈，你一言我一语，开始细细推演会审之上可能出现的种种局面。

　　阴影之内，褚晚颖静静伫立。

　　一字不落听完整场对话。

　　心底翻涌着又暖又酸涩的滋味。

　　暖的是，这些同伴身陷囚笼，自顾不暇，却始终没有忘记自己。时时刻刻都在牵挂她的安危。

　　酸涩的是，明明自己距离他们仅仅几步之遥。活生生站在这里。却因为这一身隐身秘术，不能够站出来与他们相见。

　　她低头看向自己的手掌。手掌完好，是属于她自己真实的肉身。只是一层术法蒙住了身形。

　　她很想走出去。想告诉凝景林，不要再这般煎熬地猜想她的生死。想告诉季安，不必满心愧疚。

　　可理智一次次拉住她。

　　不行。现在现身，全盘皆输。

　　褚晚颖暗暗感受体内灵力缓缓流逝。维持隐身正在不断消耗气力。长久留在此地不是长久之计。

　　还有一桩心事悬在心头。

　　褚冷凝与褚烬两位长老，离开褚家废墟之后，不知近况如何。隐宗带走重伤的萧怀。关于废弃分坛的线索，不知道二人是否已经查到更多信息。

　　她不能够一直停留地牢阴影当中。

　　心念一动。

　　褚晚颖做了一个决定。

　　肉身依旧留在这片阴影，依靠隐身秘术藏好。分出一缕神魂，脱离躯体，向外飞去探查远方消息。神魂离体之后，肉身失去意识，静静站在阴影。若是有人恰好触碰，便会直接触碰到她真实的身体，隐身便会暴露。

　　这件事凶险万分。

　　但眼下没有更好的办法。

　　褚晚颖小心翼翼稳住心神。缓缓催动神魂脱壳之术。

　　淡浅微光自她胸口一闪而过。一缕半透明的神魂，缓缓从躯体当中飘离出来。

　　神魂轻飘飘离地，悄无声息，穿过牢房厚重铁门，向着地牢长廊外面飘出去。

　　长廊当中，隔数丈才有一支火把。光影明明灭灭。两名看守斜靠廊柱，漫不经心闲聊。丝毫没有察觉一道神魂虚影从身侧掠过。

　　“再过三天各派就要到此会审。你说，牢里那五个人最后会落个什么下场？”一名看守漫不经心地开口。

　　另一个人嗤了一声。

　　“还能如何。非要护着身负浊气的褚晚颖。各派怒火难平。听说漠河一战，褚晚颖已经身死。可惜那几个年轻人，要跟着受牵连。”

　　“是啊。好好的青玄宗弟子。偏偏摊上这桩祸事。”

　　褚晚颖的神魂悬浮廊柱阴影之后。静静听完这一番闲谈。心口泛起一阵苦涩。

　　世间所有人，几乎都认定她已经不在人世。

　　她没有停留，继续向前飘飞。神魂穿过重重墙壁，离开锁灵地牢，飞向青玄宗之外。一路御风，向着褚家旧废墟的方向疾驰。

　　夜色沉沉，荒野安静。

　　等到神魂终于飘至褚家废墟上空。

　　脚下满目疮痍。荒草疯长，已经长到半人高。火烧之后焦黑歪斜的梁柱，孤零零戳在泥土之间。断砖残瓦四处散落。

　　褚冷凝一身素色劲装，长剑斜背身后。此刻她半蹲下身。指尖轻轻拂过一块蒙着厚厚尘土的石块。目光专注，细细辨认石块表面浅浅刻印的古老纹路。

　　褚烬站在她身侧。神色焦躁难安。腰间长剑半露，寒光隐隐。

　　“我们已经在这里搜寻整整两天。除了那块刻‘隐’字的木牌，再也找不到半点有用线索。”褚烬压抑不住心中急躁，“难道就这样眼睁睁，看着萧怀落在隐宗手里？”

　　褚冷凝缓缓站起身。眼底沉静，紧锁的眉头却泄露出内心沉甸甸忧虑。

　　“隐宗常年避世隐居。山门位置极其隐秘。寻常修士，连隐宗坐落何方都无从知晓。再心急，也急不来线索。”

　　“可萧怀怎么等得起？”褚烬声音不由得拔高少许，又立刻压低，“丹田破碎，灵脉寸断。日日被浊气啃噬身体。多耽搁一日，他便多一分凶险。”

　　提起萧怀的处境。褚冷凝的神色随之沉重下来。

　　“我心里何尝不清楚。隐宗当初若是想要取萧怀性命。在褚家后山密室就可以动手，不必费力把人带走。就目前推断，短时间之内，萧怀应当暂无性命之忧。”

　　说着，她抬起右手。掌心摊开。那枚黑色木牌静静躺在手心。古朴“隐”字刻印表面。背面缠绕细密曲折的纹路。

　　“我翻遍褚家留存的古籍残卷。这一组纹路，对应隐宗一处分坛。只是很多年以前，隐宗便对外宣告，那处分坛已经正式废弃。”

　　“废弃分坛？”褚烬愣了一愣，满脸不解，“既然已经废弃。为何还要特意把萧怀送到那地方去？”

　　“这恰恰就是疑点所在。”褚冷凝将木牌收好，小心翼翼放进腰间锦囊，“所谓废弃，说不定只是用来迷惑外人的说辞。那里极有可能，正是隐宗一处秘密据点。”

　　褚烬眼中骤然亮起一点微光。

　　“既然如此。那我们即刻动身，赶往这处分坛查探！”

　　他抬脚就打算出发。

　　“站住。不可鲁莽。”褚冷凝伸手，及时拦住褚烬。

　　“单凭你我二人贸然闯入，太过冒险。如今各门宗门，到处搜捕褚家残存之人。一旦行踪暴露，无数追兵很快就会蜂拥而至。”

　　褚烬攥紧双拳。满腔焦灼无处宣泄。

　　“难不成就只能原地干等？”

　　“并非原地等候。”褚冷凝抬眼望向远方连绵起伏的暗色山峦，“先寻一处隐蔽落脚点。我需要继续翻阅残存手记，确认废弃分坛确切方位。除此之外，我心中始终放不下晚颖。漠河一战之后，我们始终没有寻到她的尸身。这件事，我放不下。”

　　听见褚晚颖三个字。褚烬神情黯淡下来。

　　“外界人人都说晚颖已经死在漠河。可我们没有亲眼看见结局。活要见人，死要见尸。我不愿意相信她就这么没了。”

　　“我同样不愿相信。”褚冷凝轻轻吐出一口浊气。

　　“倘若晚颖尚还活在世间。此刻她的处境只会更加凶险。全天下修士，都在搜寻她的踪迹。一旦暴露，便是死局。”

　　夜风卷过废墟荒草。草丛簌簌作响。

　　褚冷凝转过身，迈步向着废墟外侧走去。

　　“先离开此地。一边查证隐宗废弃分坛方位。一边暗中打探漠河战后的传闻。两件事情同时进行。”

　　褚烬最后回头，深深望向这片曾经无比熟悉的褚家故土。将悲愤暂时压入心底，快步跟随着褚冷凝的背影。

　　两道身影，渐渐消融在沉沉夜幕之中。

　　半空中。褚晚颖神魂静静悬浮。

　　遥遥看着两位长老远去的背影。心中百感交集。

　　如今自己只是一缕离体神魂。就算飘到他们面前，他们也看不见这道虚影。没有办法开口提醒前路暗藏的危机，没有办法一同去寻找萧怀。什么实际的忙都帮不上。

　　一阵神魂眩晕席卷而来。

　　离体时间太久，神魂力量开始损耗。

　　褚晚颖清楚不能在外继续逗留。她必须尽快折返地牢，归回自己隐身之后留在阴影里的肉身。若是神魂迟迟不归，肉身会一直无知觉僵立在角落。一旦牢房之内有人无意间靠近，便会直接暴露。

　　她调转方向。神魂匆匆启程，向着锁灵地牢飞速往回赶。

　　穿过一重又一重墙壁，终于重新落回牢房那片幽暗阴影。神魂微光一闪，缓缓归壳。

　　褚晚颖缓缓睁开眼。

　　肉身重新恢复知觉。

　　她悄悄活动一下指尖。体内灵力又消耗掉不小一截。隐身术的光晕，已经隐隐有几分不稳。

　　抬眼望去。

　　牢房之中依旧是方才的景象。火把即将燃尽，火光暗淡了不少。

　　凝景林依旧没有入睡。

　　仿佛冥冥之中有所感应，他再一次朝着阴影这边望了过来。

　　褚晚颖站在黑暗当中。

　　咫尺相隔。

　　明明她活生生就在此处。

　　却还不能，与他相认。

　　神魂归壳之后，那一股短暂离体带来的昏沉，还盘旋在褚晚颖的脑海深处。

　　她微微垂首，闭起双眼，慢慢调匀自己紊乱的呼吸。肉身藏在隐身术的包裹之下，每一次绵长的吸气，胸口起伏，都在无声损耗体内本就尚未调养妥当的灵力。漠河一战留下的内伤还蛰伏在经脉深处，方才分出神魂远行探查，无异于是又一次透支。

　　小臂上那一道还没有完全结痂的伤口，随着血脉跳动，传来一阵又一阵细碎的刺痛。

　　褚晚颖缓缓抬起右手，隔着看不见的术法薄幕，轻轻按住小臂伤口。指尖触碰到布料底下皮肉凹凸不平的疤痕。

　　心里沉甸甸的。

　　方才神魂飘在褚家废墟上空，听完褚冷凝与褚烬的那一番交谈之后，担忧如同藤蔓，一圈一圈缠紧了她的心。

　　隐宗，废弃分坛，下落不明的萧怀。还有两位即将孤身踏上未知险途的长老。一桩桩一件件，压得人几乎喘不过气。

　　可她偏偏被困在这里。

　　不是有形的镣铐，不是厚重玄铁牢笼。而是这一层不得不维持的隐身秘术。只要她敢撤去法术，迈出这片阴影，地牢的禁制就会立刻捕捉到她的气息。到那时候，不光自己难逃追捕，牢内五位同伴多日隐忍筹谋，也会尽数付诸东流。

　　褚晚颖轻轻抬眼，目光再次投向牢房中央的几个人。

　　凝景林依旧没有选择闭目调息。

　　方才众人讨论完会审突围的利弊之后，他便站起身。脚步放得极轻，沿着凹凸不平的石壁缓缓踱步。一只手抬起来，指尖虚虚贴在冰冷岩石表面，一寸一寸摩挲石壁之上交错纵横的阵法暗纹。

　　他正在继续勘察这间囚牢禁制的薄弱之处。

　　每多找到一处破绽，会审那一日，大家便多一分逃生的希望。

　　季遂看着凝景林来回走动的背影，眉宇之间满是忧虑。他从地面慢慢站起身，迈步跟了上去。脚步放轻，尽量不发出响亮的动静。

　　“凝景林，先停下来歇片刻吧。”季遂低声开口。

　　凝景林的指尖顿在了石壁一道曲折刻痕之上。他侧过头，看向走到自己身旁的季遂。火光落在他的侧脸，把眼下浓重的青黑衬得愈发清晰。

　　“歇着又能如何。”凝景林声音很轻，带着难以掩饰的疲惫，“坐着等待会审降临，于我们而言没有半点好处。多看清一分阵法排布，来日或许就能救下所有人的性命。”

　　“我明白你的心意。”季遂轻轻叹了一口气，目光扫过四周密闭坚硬的石墙。

　　“但你不要忘了，这座锁灵地牢，乃是青玄宗早年专门用来囚禁重犯之地。布设禁制的前辈修为高深。哪有那么轻易就能寻得到漏洞。连日不眠不休地耗损心神，不等会审到来，你的身体便会先撑不住。”

　　凝景林收回贴在石壁上的手。垂落于身侧的手指微微蜷起。

　　“身体撑不住，也总好过坐以待毙。”

　　“可若是你先倒下，我们少了一个能够冷静谋划的人。对当下的处境，只会更加不利。”季遂语气温和，却不肯退让，“如今牢中，论心思缜密，无人能够与你相比。你若是垮掉，我们又该依靠谁？”

　　这番话语，让凝景林沉默下来。

　　他垂着眼，望着地面散落的碎石，久久没有出声。

　　阴影之中的褚晚颖静静看着二人交谈。心底酸涩翻涌。

　　她很清楚凝景林是什么性子。一旦心中惦念某件事，便会执拗地一头扎进去。如今一边记挂自己下落，一边担忧同伴会审安危，双重心事压在肩头，他哪里还能够安心入眠。

　　凝景林沉默许久，才缓缓开口。

　　“我只是……心里放不下晚颖。”

　　话音落下，他又下意识朝着褚晚颖藏身的阴影方向瞥了一眼。那一道视线遥遥投射过来。隔着隐身术的阻隔，看不见她分毫轮廓。

　　“我总隐隐有种奇怪的预感。”凝景林缓缓说道，“方才石缝闪过的银光，并非幻觉。仿佛，有什么很重要的东西，距离我们很近。”

　　季遂闻言，顺着他的目光望向那片昏暗角落。空空荡荡，唯有墙根堆积少许尘土碎石。

　　“这里是囚牢。铁门紧锁，守卫层层叠叠。外人怎么可能轻易闯进来。”季遂摇了摇头，“你的这份预感，恐怕只是太过思念晚颖，生出的念想罢了。”

　　“但愿真的只是念想。”凝景林低声说道。

　　话语之中藏着一丝连他自己都说不清的期许，又裹着害怕失望的忐忑。

　　季遂伸出手，轻轻拍了拍凝景林的肩膀。

　　“先暂且回来坐下。我们再仔细推演一遍会审之上的说辞。万一到时候没有机会突围，至少陈情辩解，是我们仅剩的机会。”

　　凝景林迟疑片刻，终究还是点头应允。

　　两个人一同转身，回到牢房中间空旷的地面。

　　季安听见脚步声靠近，抬起头。眼底还残留着没有散尽的郁色。

　　“你们看完石壁阵法了？可有找到能够利用的薄弱点位？”季安迫不及待开口询问。

　　凝景林缓缓摇头。

　　“暂时没有发现稳妥可突围的缺口。石壁上暗纹交错复杂。禁制层层相扣。贸然触动任何一道纹路，都有可能触发地牢警报。到时候，只会引来大批守卫。”

　　听见这个答复，季安脸上露出深深失落。他重重坐回墙边，后背往石壁上一靠。

　　“难道我们当真只能听天由命？任由各派长老随意定夺罪名？”季安的声音压抑着愤懑，“当初漠河一战，晚颖本没有犯下什么滔天大错。仅仅只是因为她身携浊气，各派便不肯放过她。我们不过是不愿意眼睁睁看着她被众人围攻殒命，就被当成同党关入此地。世间公理何在。”

　　“公理。”温肆意低声重复这两个字。缓缓从墙壁边上抬起头。神魂之内情咒锁依旧隐隐发烫。方才听众人反复谈起褚晚颖，心绪微微起伏，咒印的灼烧感便随之加重了几分。

　　他不动声色，暗暗咬紧牙关，忍耐那一阵阵来自神魂深处细密的刺痛。

　　“修真界哪里有绝对的公理。”温肆意淡淡开口，语气带着一点看透世事的寒凉，“多数人的立场，便是所谓道理。各派众口一词，认定浊气必除。哪怕晚颖不曾伤害任何人，也已经成了他们必须铲除的目标。我们出手相护，自然就成了众矢之的。”

　　季安猛地看向温肆意。

　　“难道就这么甘心束手就擒？”

　　“不甘心，不等于有反抗的资本。”温肆意冷静地回应，“灵力大半被禁制封印。单凭肉身，我们很难冲破锁灵地牢。冲动行事，只会白白送掉性命。”

　　黎衿坐在角落，静静听着所有人你来我往的争辩。

　　神魂之中，系统又一次弹出淡淡的提示文字。

　　【系统提示：目标季安情绪强烈低落。好感度当前80。建议主动发言共情，抒发不甘，安抚对方情绪，尝试冲击好感瓶颈。】

　　又是一模一样的提示。

　　黎衿垂下眼帘，指尖捻着粗糙衣袖。内心又一次陷入两难挣扎。

　　她抬眼望向季安。少年眉头紧锁，眼底满是无力与愤怒。那份情绪无比真切。

　　只要自己走上前，顺着他心中愤懑说几句共情安慰的言语。按照系统过往给出的经验，或许这一回，就能够推动好感度跨过八十这道坎。一旦好感满值，姑母飘零四散的魂魄碎片线索，便唾手可得。

　　可是。

　　她心里过不去那道坎。

　　这份悲伤属于季安，源自他对褚晚颖真切的挂念。自己若是刻意借着这份伤痛博取好感，所有温情全部是精心表演。就算最后寻回姑母残魂，往后午夜梦回，心中恐怕只剩愧疚。

　　黎衿安静思索良久。最终还是没有刻意凑过去刻意逢迎。

　　她只是坐在原地，缓缓出声。

　　“不甘心，可冲动解决不了困局。”黎衿的声音清晰传入众人耳中，“会审之上，我们先好好陈情。把漠河一战完整经过如实讲出。倘若各派尚有一丝公允之心，或许可以争取从轻发落。只有陈情彻底失败，再去考虑突围这条路。突围，应当是迫不得已之下最后的选择，而不是现在就赌上全部性命。”

　　季安转头看向黎衿。

　　一腔沸腾的火气，稍稍平复些许。

　　“你说得有理。只是一想到会审堂上那些长老的模样，我心中便觉得憋闷。”

　　【本次互动完成。目标季安好感度：80。情绪记忆点小幅累积，未突破瓶颈。】

　　神魂之内系统提示如期而至。

　　黎衿在心底无声苦笑。

　　果然。没有刻意煽情讨好，仅仅说出客观冷静的想法，依旧无法撼动卡在八十点的好感。这条瓶颈，仿佛坚不可摧。

　　“陈情的措辞，我们需要仔细斟酌。”季遂开口，将所有人注意力收拢回来，“哪些可以讲，哪些不能轻易吐露。都要商量妥当。千万不能在会审堂上言语失当，反而落人口实。”

　　凝景林寻了一块相对平整的石块席地坐下。

　　“我先来梳理。漠河一战，晚颖并非主动挑起争端。当日是各派修士闻知浊气现世，匆匆奔赴漠河，不由分说便出手围剿。我们路过，见到晚颖孤身被众人围攻，于心不忍，上前阻拦。仅此而已。”

　　“可各派不会听这一套说辞。”季安皱起眉头，“他们只会咬定，我们包庇身负浊气的褚晚颖，与‘不祥’为伍。”

　　“所以讲述经过的时候，分寸最为要紧。”凝景林缓缓说道，“我们只承认出手阻拦，不要刻意为浊气辩解。浊气的是非，不是凭我们三言两语就能够当庭改变。过多争辩，只会惹恼诸位长老。”

　　温肆意轻轻颔首。

　　“凝景林此言有理。不要在会审之时，去争论浊气是善是恶。我们要争取的，仅仅只是我们几个人活下去的机会。至于晚颖……”

　　说到褚晚颖三个字的时候，温肆意心头一动。情咒锁骤然滚烫。

　　一阵尖锐的刺痛直刺神魂。他呼吸猛地一滞，下意识微微低下头。长长的睫毛垂落，遮住眼底一闪而过的痛楚。

　　没有人留意到温肆意这一瞬间异样。

　　唯独躲在阴影中的褚晚颖。

　　她一直默默观察在场每一个同伴。清清楚楚看见了温肆意身体那一下不易察觉的僵硬。

　　褚晚颖心中一紧。

　　她没有忘记温肆意身上那一道残酷无情的情咒锁。她隐约知晓情咒的规则——心绪但凡被情意牵动，便会触发咒力反噬。

　　难道方才提起自己的名字，又引发咒印发作了？

　　褚晚颖隔着隐身术，担忧地望向温肆意。

　　可她什么都做不了。不能走上前去询问他是否难受，不能替他分担神魂的痛苦。只能站在这片黑暗角落，默默看着他独自隐忍煎熬。

　　温肆意花费片刻，强行压下情咒带来的刺痛。重新抬起头，神色已经恢复平日里淡漠冷静的模样。仿佛方才那一阵剧痛，从来没有发生过。

　　“至于晚颖的下落。”温肆意继续方才没有说完的话，“会审之上，我们一概推说不知。漠河大乱之后，硝烟弥漫，混战之中便失去了她的踪迹。不要主动说出任何猜测。一旦我们流露知晓她尚且存活的迹象，各派一定会死死咬住我们，逼迫我们交出她的行踪。”

　　“这点我同意。”季遂应声，“绝对不能让外界知道晚颖还活在世间。一旦消息泄露，无穷无尽的搜捕会缠上她。她本就孤身在外，处境已经万分凶险。”

　　听着这句话，阴影中的褚晚颖心中泛起暖意。

　　哪怕身陷牢笼，这些朋友依旧在想方设法保护自己的行踪。

　　季安轻轻咬了咬下唇。

　　“只是……一想到要在众人面前装作完全不知道晚颖生死。我心里实在有些难受。”

　　“难受，也要忍耐。”凝景林轻声道，“如今隐瞒她尚且存活的消息，才是对她最好的保全。”

　　几个人围坐一团。你一言，我一语。一点点推敲会审陈情之中每一句措辞。哪里应当退让，哪里应当据理力争；哪些话题需要主动避开，哪些说辞可以用来博取同情。

　　一遍又一遍反复推演。

　　时间悄无声息流逝。

　　墙壁上那一支燃烧许久的松木火把，火苗越来越微弱。噼啪几声轻响之后，火光猛地一晃。烛芯垂落，火苗骤然黯淡大半。牢房之内的光线瞬间暗沉，周遭阴影随之扩张开来。

　　昏暗加剧。

　　褚晚颖藏身的角落，几乎彻底融进黑暗。

　　体内灵力又消耗了一截。她能够清晰感知到，包裹住肉身的隐身术光晕开始微微晃动。一层无形屏障似是水波一般轻轻震颤。

　　不好。

　　秘术快要开始不稳了。

　　褚晚颖心头微微一慌。连忙收敛纷乱思绪，刻意减少不必要的心神消耗。如果灵力继续这样飞速流失，用不了多久隐身效果就会直接消散。

　　她必须做好准备。一旦法术失效显形，她就要立刻想办法撤离这间囚牢。可地牢守卫重重，外面全是巡逻弟子，贸然冲出去，几乎等于自投罗网。

　　褚晚颖屏住呼吸。悄悄往后又退了半步，后背轻轻抵上冰凉粗糙的石壁。

　　就在这时。

　　长廊外面，传来了由远及近，整齐划一的脚步声。金属甲片相互摩擦，发出细碎沙沙声响。

　　“有人过来了。”季遂立刻压低声音提醒所有人。

　　众人瞬间停下关于会审的讨论。不约而同闭口。迅速散开，各自回到原本的位置坐下。飞快收敛神色，装作闭目调息休养内伤的模样。

　　凝景林也终止了交谈。缓缓坐回墙根。只是他的视线，又一次不受控制地飘向褚晚颖所在的这片幽深阴影。

　　那一道目光停留数息。

　　褚晚颖心脏不由得突突狂跳。她紧紧贴着墙壁，默默祈祷隐身术可以再多撑一段时间。

　　玄铁牢门之外，火把光亮渐渐靠近。

　　数名身披青玄宗甲胄的守卫，手持长戈，停在了牢栏之前。为首一名管事模样的修士，目光冷冷扫过牢房内部每一个人的面孔。

　　“时辰不早。安分休养。三日之后便是会审。到时候，各派长老自会过来，处置你们几人。”

　　管事的声音平平淡淡，没有半分温度。

　　说完这句警告，他摆了摆手。一众守卫调转脚步，甲胄摩擦的声响缓缓向着长廊远处离去。脚步声一点点远去，最终消散无踪。

　　直到确认守卫已经走远，紧绷的气氛，才稍稍松弛下来。

　　季安长长吐出一口闷气。

　　“每隔一段时间就会过来巡查。这座地牢，当真看管得滴水不漏。想要偷偷逃出去，难如登天。”

　　“所以突围只能寄希望于会审当日。现场人多嘈杂，或许能够寻到转瞬即逝的机会。”凝景林缓缓开口。

　　黎衿思索片刻，轻声补充。

　　“会审之时，各派长老齐聚于此。大部分守卫的注意力会被大堂当中的众人吸引。地牢这边守卫力量或许会被抽调一部分。那一瞬间，才是最有可能找到破绽的时候。但终究只是赌运气。”

　　温肆意微微闭眼。神魂之内情咒锁的灼热还没有完全褪去。

　　“赌运气终究太过冒险。陈情依旧是第一选择。突围仅仅作为后手。”

　　几个人低声又简单交换几句看法。连日疲惫席卷上来。

　　季安靠在墙壁上。一开始还强撑着精神。慢慢的，困意袭来。长长的眼皮沉重地垂落。终于抵挡不住倦怠，浅浅陷入睡眠。呼吸渐渐变得绵长均匀。

　　季遂看见弟弟睡熟。轻轻往季安身边挪了挪。默默守在一旁。哪怕自己同样身心俱疲，依旧留着一份清醒，警惕周遭任何异动。

　　黎衿闭目静坐。心神一半沉在神魂之中，面对那个卡在八十点纹丝不动的好感数值，满心茫然。她不知道自己还要继续这样伪装到何时。一边是姑母魂魄，一边是心中良知。两难的抉择，日复一日折磨她。

　　温肆意倚靠着石壁。刻意放空自己的思绪。不去回想旧时光，不去念起牵挂之人。唯有如此，才能稍稍减轻情咒锁无休无止的反噬刺痛。只是越想要遗忘，心底深埋的情意，越是顽固地翻涌。

　　最后只剩下凝景林。

　　他依旧没有入眠。

　　偌大牢房，渐渐安静下来。只剩下几个人平缓呼吸，还有火把偶尔轻微的噼啪响动。

　　凝景林独自坐在黑暗之中。手肘撑住膝盖。眼底藏着化不开的疲惫与孤单。

　　他又一次望向那片褚晚颖藏身的阴影。

　　“晚颖。如果你还活着。”

　　他用只有自己能够听见的音量，低声喃喃自语。

　　“如果你尚在世间。无论你此刻身在何方。千万千万，不要来这里。锁灵地牢凶险重重。不要为了我们，将自己送入陷阱。”

　　这一句低声的叮嘱。

　　一字一句，清清楚楚飘进褚晚颖耳中。

　　褚晚颖站在阴影包裹之下。心口骤然狠狠一酸。鼻尖泛起热意。眼眶微微湿润。

　　凝景林万万不会想到。他口中叮嘱不要前来的那个人。此时此刻，就站在几步开外的黑暗里。

　　她已经来了。冒着被全天下宗门捕捉的巨大风险，潜入这座守卫森严的地牢，悄悄来看望他们。

　　褚晚颖死死咬住下唇。拼命压抑几乎要冲出口的哽咽。

　　她多么想踏出阴影。走到凝景林面前，告诉他，我就在这里。我没有听你的话，我终究还是来了。

　　可是理智一次次死死拉住她迈出的脚步。

　　不行。不能现身。

　　一旦现身，所有隐忍全部作废。

　　褚晚颖微微垂着头。灵力还在一点点被隐身秘术消耗。肉身开始传来淡淡的乏力感。她心里明白，自己不能够继续长久留在此地。

　　今日冒险潜入地牢，原本只是打算短暂看一看同伴近况。如今已经得知他们会审的筹谋。接下来，她该离开这里。

　　离开锁灵地牢。去追寻褚冷凝与褚烬的踪迹。她想要试着追上两位长老。一同探寻隐宗废弃分坛的线索，寻找萧怀下落。

　　只是，在动身离开之前，还有一桩心事放不下。

　　她舍不得就这样悄无声息地离去。连一句道别都不能够让凝景林听见。

　　褚晚颖静静地隔着黑暗，遥遥凝视凝景林清瘦孤寂的侧影。

　　她在心里默默说话。

　　凝景林。对不起。我听见你的叮嘱。可我已经来了。

　　我会小心隐藏行踪，不会轻易暴露自己。我会去追查隐宗，去寻找萧怀。

　　等到你们熬过这场会审，平安离开这座囚笼。等到风波稍稍平息。到那一日，我一定会堂堂正正站到你们所有人面前。

　　再毫无顾忌地相见。

　　心底无声说完这一段话。

　　褚晚颖缓缓深呼吸。

　　又感受了一遍体内持续下滑的灵力储备。隐身术的光幕震颤越来越频繁。留给她的时间已经不多。

　　她慢慢转过身。

　　一步一步，极其小心。借着隐身术遮掩身形，向着牢房铁门的方向缓缓挪动。脚下碎石偶尔轻微滚动，细微声响，被火把燃烧的动静掩盖过去。

　　她要离开这间囚牢。

　　穿过玄铁牢栏，走出这条狭长幽暗的长廊。离开青玄宗地界。动身去寻找褚冷凝、褚烬。奔赴属于自己这一条艰难凶险的前路。

　　临彻底走出牢房之前。

　　褚晚颖最后回过头。

　　再深深望一眼牢房之内，那几名深陷困局的友人。

　　熟睡的季安，静静守护弟弟的季遂，闭目沉思的黎衿，独自忍耐情咒折磨的温肆意。还有那个依旧清醒、满心牵挂着自己的凝景林。

　　这一回回眸之后。

　　不知还要度过多少个日夜，才有机会再次相见。

　　褚晚颖收回目光。不再停留。

　　一缕淡淡的灵力微光，伴随她无形的身影，悄无声息滑出牢房，消失在地牢曲折幽深的长廊阴影之中。

　　牢房之内，无人察觉她的离去。

　　凝景林仿佛又感应到一丝若有若无的气息掠过。他猛地抬头，望向方才那片空荡荡的阴影。

　　可那里，什么都没有。

　　只有沉沉无边的黑暗。