《流影入云君知否》苏寒无

3、秋狝

　　玉流萤乐吟吟将银两装进荷包，掂量两把收进怀里，见师父睡得熟，便朝车窗靠了靠，这是她初次随帝出京，对帝王家的排场难免好奇，此刻正掀起帷幔一角，朝外看去。

　　因京西苑囿离京不远，皇帝又未打算在围场做军事演习，故此次秋狝的排场算不得浩大。随行铁甲骑兵只九千人，于队伍前后与两侧开路护行，接下来的次序以尊卑为列，顺德帝的玉辂行在前面，上坐顺德帝与时下正当宠的曹贵妃。说起来这曹贵妃正是曹钦的长姐，也就是当朝丞相的长女，然而这姐弟二人年岁相差一轮有半，关系也并不亲厚。

　　皇帝的玉辂车后便是几位皇子的坐骑，顺德帝行围的规矩之一是皇子须骑马随行，身着戎装的皇子们□□坐骑皆是各自精挑细选的心头好，正是竹批双耳峻，风入四蹄轻。

　　再看下来，依次是朝中几位宠臣的银顶车与太子女眷的朱轮车、之后便是玉竹斩一行人所乘的庶民体制的平顶马车，几乎已在队伍最末。

　　玉竹斩早已挂冠离朝，虽仍为皇帝卖命，最多却只算是个白衣卿相，故每次随行都要求一切从简，切勿恃宠生骄有所僭越，用师父的话说：“曹相那老狐狸最见不得别人比他风光，老子——老夫还想多活几年。”

　　按常理来说，以玉竹斩的身份，自行要求将马车安排到队尾，既低调又稳妥，除他之外，已无其他人更适合这似乎比较疏远帝心的位置。

　　然而就在他们师徒三人的马车后，一辆马车始终隔一丈距离徐徐行在队伍之后，骑兵之前。驾车之人身协佩剑，看模样约是弱冠之年，一双剑眉斜飞入鬓，目光坚定而凛冽。

　　玉流萤偏头“咦”了一声。

　　曹钦见状探身过来，顺着她的目光往外一瞧，也学着玉流萤的语气“咦”了一声，“师妹莫不是未曾见过如此英俊的车把式？”

　　玉流萤笑瞪他一眼，摇摇头道，“我倒觉得这辆马车比车把式令人惊奇得多。”

　　红盖、青幨、红帏，正是晋辰国皇子所乘马车的用度规格。

　　何故竟在队伍最末流？

　　曹钦知她心中疑惑，朝师父看了一眼，挑眉笑道，“车里坐的是哪位，师妹不妨猜上一猜。”

　　玉流萤稍作思忖，脑中涌现出令师父倍感惋惜时常提起的一个名字。“竟是五殿下么？”她不答反问。

　　去年顺德帝冬狩，五皇子卓玧不慎跌下马背摔伤腕骨。听闻他回京后调养了一阵时日，已然恢复得利落。而今年春蒐时，他却称“恐旧情复发”，并未随驾同行，从头到尾一直留在京中。

　　恐怕今日是推辞不下，才不得不乘马车同往。

　　曹钦见玉流萤如此笃定，清清嗓说她只知其一不知其二。

　　后面的马车的确是五殿下的座驾没错，然而卓玧的处境却是比玉流萤想象中难堪上许多。据闻他本不欲随行，仍旧以“恐旧伤反复”为由推脱，想留在京中躲清闲。奈何太子偏要操上一份闲心，向皇上进言说五皇子可乘车同往，卓玧不敢冲撞太子爷，这才不得不听天由命。

　　说到此处，曹钦折扇横打摇了几摇，咋舌道，“你以为太子爷只是不想让五殿下躲懒这么简单？”，他朝车厢一靠，又道，“今日由宫门到城门这一路，已不知有多少人猜测这辆马车的玄机。有些见识的百姓认出马车的规格，皆慨叹这位皇子地位低微，前不见皇帝玉辂，后不见兄弟坐骑，孤零零行在铁甲骑兵前面，啧啧，要多凄凉有多凄凉。”

　　五殿下孤僻软弱不得帝心的传言她也有所耳闻，师父每次提起这人来都叹一句“福缘浅薄”，却并不过多透露，只说是爹不宠娘不爱，同位敢踩上一脚，下人无敬意三分。师父越是藏着掖着避讳着，反倒引得她与师兄越发好奇，总也想知道这皇宫中的“受气包”是个什么模样。

　　思及此处，她鬼使神差地掀开帷子，再度看向那辆红盖青幨的马车，目光越过眉目英挺的车把式，直勾勾朝车厢看去，恰逢帘幕后伸出一只修长的手将竹帘绾起，那只手细白洁净骨节匀称，玉流萤窥见他玉色的袖口之后，是一双淡静冷清的眸。

　　四目相接，玉流萤倏然放下帷子朝角落一缩，直至队伍到达京郊苑囿，再都没敢去掀。

　　车至苑囿行宫之内，女眷们纷纷下车安顿行李，臣子则随皇上至围场第一围狩猎。玉竹斩招呼孙大人一起下棋，孙大人满口应着陪了几盘，却听说太子侧妃与太子一并去了围场，此刻回头一找自己的儿子孙逸，早也不知去向。

　　与此同时，太子提议比赛骑射，一炷香为限，猎多者胜。比赛伊始，几位皇子策马奔腾激起尘烟滚滚，不多时便都隐没于丛林深处，只听得到夹杂在纷乱的马蹄声中的一两声鞭响。

　　顺德帝在遮阳棚中休憩等待，不觉香已剩下短短一截，约莫还能烧上半刻，随驾的几位武官已经开始向林中探头探脑，暗自猜测着孰胜孰败。

　　俄而，“笃笃”的马蹄声传来，众人循着声音望去，入目的先是一匹高大健硕的的卢马，颡上一片白毛颇为引人注目，再向上看，太子圆滚的身躯摇摇欲坠，面上却是一派傲视群雄的表情，再观其身后的随从，见自家主子第一个归来，不由也得意起来，随已经下马的太子一同面圣，将太子所猎呈于盛前。

　　众人定睛一看，两只野兔，一只山鸡。说多不多，说少……是有些少。

　　大臣们交换眼神间，太子的另一位随从于林中打马而出，御前吁住马磕了个头，左手拎着两只老鹰。再看马背，嗬，驮着一只公鹿，半睁着双眼，还没死绝。

　　顺德帝点头说了句“好”，脸上似带着几分欣慰，这边太子正洋洋得意，有人指着林子“呀”地一声，“是赤麂！”

　　众人纷纷侧目，只见两只草黄色皮毛的赤麂一前一后从林中跑出，踏叶逐尘，吱吱嘎嘎的碎叶声响成一片。跑在前面的是只雄麂，眼见就要撞到人群里去，它倏地收住步子，仰头鸣叫一声，像是在给后面的雌麂传递消息，接着磨了磨蹄子，避开人群改变了方向。

　　才跑了几步，一只羽箭破空而出，“嗖”地一声订在了两只赤麂身后的地上，二麂受惊跑得更快，太子弯弓拉弦又是一箭，仍是订在了地上。

　　大臣们疑惑地看着片刻之前太子随从带回的老鹰与公鹿，又看了看屏息拉弓的太子，见他犹不死心地射了第三箭，几乎电闪雷鸣间，跑在前面的雄麂应声倒地，蹄子犹有不甘地蹬了几下，殷红的血液从中箭的腹部缓缓渗出，在身下聚成一滩惊心动魄的红。

　　众人正要为太子叫好，一看不对，这一箭是从与太子相反的方向射出的，而太子那第三箭，意料之中，又订在了地上。

　　“还是被你快了一步。”说话之人正是三皇子卓瑜，骑一匹绝影马，一身戎装英气逼人，适才紧随着两只赤麂追出树林，不料被人抢了先。他睨一眼身旁还没收回射箭姿势的琦王，扬声道：“剩下那只我要了，大哥可别抢！”

　　说着将刚从箭筒摸出的羽箭搭上弓弦。

　　说来奇怪，一直跑在后面的雌麂见同伴倒地，竟止步不前，在它身边打着转，不时矮下身用头去拱，嘴里是有些凄厉的哀鸣声，试图把它唤醒。

　　此情此景不免悲凉了些，三皇子也不由一怔，一旁的琦王却已架起长弓，似是没有相让的意思，三皇子暗恼，唯一一点恻隐之心也被好胜心取代，对准雌麂举弓而射，一箭毙命。

　　叫好声响成一片。