《将军快到碗里来》袁三少

16、第 16 章 桃花笺

　　过了几日，夏清和将纪眠眠唤到跟前，脸上带着显而易见的期待与松快。
　　“眠眠，陆府那边递了话过来。”夏清和抿了口茶，眼底有笑意，“陆小公子对你很是满意，陆尚书与你母亲同朝为官，家风清正，陆小公子你也见了，品貌才学皆是上选。你看……这门亲事，可要早些定下来？”
　　纪眠眠正百无聊赖地拨弄鬓角的头发，闻言，嘴一撇，想也没想便道：“陆公子是很好，温柔守礼，家世也好。可是爹爹，他……不是我喜欢的那一款。”
　　夏清和脸上的笑意瞬间僵住，慢慢沉了下去，最终化作一片愠怒的黑沉。他将茶盏重重往桌上一顿，发出清脆的磕碰声。
　　“不是你喜欢的那一款？” 夏清和的声音抬高，带着压抑的怒气，“那你倒说说，你喜欢哪一款？是不是还惦记着武安侯府那个冷心冷面、一身麻烦的谢云州？
　　纪眠眠被戳中心事，又见父亲动怒，垂下头，手指绞着衣带，不吭声。这沉默无异于默认。
　　夏清和见状，更是气不打一处来，指着她，指尖都在发颤：“你、你简直是鬼迷心窍！那谢家是什么处境？那谢云州怎么可能安心嫁人生子，你是要气死为父才甘心！”
　　“爹爹……”纪眠眠试图辩解。
　　“闭嘴！”夏清和厉声打断，“我看你是日子过得太舒坦，净想些不该想的！从今日起，你给我回你自己院子好好反省！没有我的允许，不准踏出府门半步！阿满！”
　　“奴、奴在。”阿满在门外颤声应道。
　　“给我看好二小姐！她若再偷跑出去，我唯你是问！”夏清和拂袖背过身去，显然气得不轻。
　　“是……”阿满快哭出来了。
　　纪眠眠知道父亲正在气头上，多说无益，只好扁了扁嘴，行了个礼，蔫头耷脑地退了出去。
　　回到眠月阁，她往院中的躺椅上一瘫，望着头顶的银杏树叶，长长叹了口气：“唉……爹爹这是又逼我翻墙啊。”
　　阿满跟在她身后，闻言差点给她跪下，苦着脸央求：“我的好小姐，祖宗！您可饶了奴吧！您要是再翻一次墙，主君非得把奴的腿打断不可！奴求求您了，这几天就安安生生在院子里看看书、赏赏花，行吗？”
　　纪眠眠烦躁地摆摆手，示意她别吵。阿满无法，只得愁眉苦脸地退到廊下守着。
　　夏末初秋的风已带了几分舒爽的凉意，轻轻拂过庭院，摇动花叶，沙沙作响。阳光透过树叶缝隙，洒下斑驳晃动的光点，落在她脸上身上，暖洋洋的。在这般静谧里，瞌睡渐渐上涌，眼皮越来越沉。
　　半梦半醒间，谢云州的面容又清晰地浮现出来。那日被她牵着手，走在巷中，耳廓通红，步伐僵硬，甚至同手同脚的模样。
　　笨拙，窘迫，害羞得让她心尖发软。
　　不知道他最近在做什么？肩膀的伤可好些了？有没有想她？
　　思绪飘忽，渐渐沉入不甚安稳的浅眠。

　　武安侯府。
　　太医仔细检查了谢云州右肩的伤处，又让他做了几个简单的动作，最后满意地点点头。
　　“谢将军恢复得极好，筋骨愈合稳固，血脉通畅。到底是年轻底子好。”太医边收拾药箱边道，“只是还需记得，按时换药，近两月内仍不可提拉重物，或过度使用右臂。日常练功，亦需循序渐进。再细心将养月余，当可恢复如初，于日后行军征战应无大碍。”
　　谢云州一直微蹙的眉头终于舒展开，郑重抱拳：“有劳太医，云州谨记。”
　　亲自送太医出府后，他回到书房，一直紧绷的心神才稍稍松懈。伤势无碍，意味着他可以重返朝堂。
　　他打开抽屉又拿起那枚簪子反复在手里抚摸。心神却不知道跑到哪里去了，他最近几次去慈安堂都没碰到她，她是有什么事吗？还是太忙？抑或，她终于想明白了，不再将心思放在他这个“麻烦”身上？
　　他就这样对着玉簪，怔怔出神，连元青何时进来的都未察觉。
　　“公子？”元青唤了第二声，他才蓦然回神，迅速将玉簪收拢入掌心，神色恢复平静，“何事？”
　　元青双手奉上一封浅粉色的信笺，信封一角印着精致的桃花纹样，幽香隐隐：“公子，纪二小姐有信递至。”
　　又是桃花笺。她似乎格外偏爱这种带着甜香的信纸。
　　谢云州接过来，指腹拂过那朵桃花，微微一顿：“知道了，下去吧。”
　　待书房门重新关上，他才拆开火漆封缄。熟悉的、略带跳脱的字迹映入眼帘。信里，她先是大倒苦水，抱怨父亲将她禁足院中，如何闷得发慌。未了竟附了一首小诗：
　　“庭梧叶落已知秋，重门深锁意难休。
　　未见君颜已有日，恍隔三载念悠悠。
　　晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。
　　最后还画了个小小的、哭丧着脸的简笔小人。
　　“目光落在“行也思君，坐也思君”上，只觉得一股热意不受控制地窜上面颊，耳根隐隐发烫。
　　他深吸几口气，将那信纸仔细按原折痕折好，重新装入信封。起身，打开书案最下方带锁的抽屉——角落里静静躺着一小叠同样印着桃花的信笺。
　　他将这封新的，轻轻放在了最上面。合拢抽屉，落锁。指尖在冰凉的铜锁上停留片刻，才缓缓收回。
　　此后，每隔三两日，便有一封桃花笺，悄悄送到谢云州手中。信的内容有时是抱怨禁足无聊，吃了什么点心，看了什么杂书；有时是问他的伤势，叮嘱他按时换药；更多时候，是那些直白又滚烫的思念絮语，夹杂着不知从哪本诗集里看来、或她自己胡诌的打油诗，每每看得谢云州面红耳赤，却又在无人时，一遍遍悄悄展读，然后将它们仔细收藏进那个上了锁的抽屉。
　　那小小的空间，仿佛成了他冰冷世界里，唯一一处藏着温度与光亮的秘密。
　　直到一个月后，纪眠眠终于“刑满释放”。最后一封桃花笺如约而至，却不再是诉苦或情诗，而是一封邀约。
　　“城西三十里，栖霞山麓，有枫林如焰，霜色正浓。听闻秋日红叶最堪怜，愿与君共赏，不知君意下如何？
　　三日后，午时初刻，枫林入口老槐树下，静候君至。
　　——眠眠”
　　字迹似乎比往日更工整些，透着小心翼翼的期待。
　　栖霞红叶，是京郊秋日一绝。谢云州曾听同僚提起，霜降之后，满山枫叶经霜染透，层林尽染，艳红似火，灿若云霞，故得“栖霞”之名。
　　想象着那该是何等壮丽又热烈的景象，她站在那样一片燃烧的红色里，回眸笑望的模样……
　　谢云州握着信，在窗前伫立良久。秋风从窗外卷入，已带上了明显的凉意，吹动他手中的信笺，如同他此刻无法平静的心。
　　他这样的人，注定是属于战火和征途的。他不该去招惹她，不该让这错误的牵绊继续加深。当断不断，反受其乱。
　　那封邀约的信，最终被他同样锁进了抽屉深处，与之前所有的桃花笺放在一起。他未曾回信，也未曾让元青去递任何口信。
　　三日后，午时。
　　栖霞山下，枫林如火。
　　放眼望去，漫山遍野的枫树呈现出深深浅浅、层次分明的红。浅红如少女腮边薄晕，绯红似天边晚霞，深红则像陈年的葡萄酒，浓烈醉人。秋阳高悬，金光透过层层叠叠、形状各异的红叶，将整片山林渲染得流光溢彩，绚烂夺目。
　　纪眠眠站在枫林入口那株需两人合抱的老槐树下。
　　她从午时初刻等到日头微微偏西。
　　脚下堆积的落叶越来越厚，被她无意识地踩出凌乱的痕迹。期待的光芒在她眼中一点点黯淡下去，最终被浓浓的失望和委屈覆盖。她不时踮脚张望来路，可除了偶尔经过的樵夫或游人，始终没有那个她期盼的挺拔身影。
　　秋风渐凉，他终究……没有来。

　　十月中旬，边关急报入京，南疆边境异动频繁，似有小股部队试探滋扰。女帝下旨，命征南大将军项峥即日点齐两万人马，开赴南境，增援边防，以防不测。
　　与此同时，兵部奉旨开始在京畿及附近州府招募新兵，以补充各军，预备万一。新兵招募事宜进展颇速，不过半月，首批五千青壮已集结完毕。
　　练兵诏令随即下达：着武安侯府谢云州，全权负责此次新兵操练事宜，限三月之内，练出可战之兵。
　　谢云州肩伤已大致痊愈，接旨后第二日，便移驻京郊西北大营，开始了日夜不休的督练。校场之上，杀声震天，尘土飞扬，那个冷面严苛、一丝不苟的谢将军又回来了。
　　纪眠眠已有近两个月未曾见过他。京中关于南疆局势、关于新兵训练的议论纷纷，她亦有耳闻。知道他肩伤应已无碍，知道他如今就在京郊大营。
　　这一日，秋阳甚好。纪眠眠忽然就坐不住了。
　　“阿满，装几样点心。”她站起身，语气里有种豁出去的冲动。
　　“小姐，您这是……”阿满不解。
　　“去西北大营。”纪眠眠望向西边，那里是京郊的方向，“去看看……谢将军。”
　　阿满想劝，可见她神色坚定，只好咽下话，手脚麻利地将点心装盒，又备了些解腻的清茶。
　　马车出了城门，沿着官道向西北而行。一个时辰后，已能望见远处连绵的营帐和辕门高耸的旗帜。深秋的荒野，草木枯黄，更衬得那座军营肃杀威严。
　　离辕门尚有百步，便有巡逻的兵士上前拦阻，例行盘问。得知是纪府二小姐，来寻谢将军，那小兵不敢怠慢，快步回营通传。
　　中军大帐内，谢云州正与几名副将商讨训练阵型，闻报，执笔的手在空中停顿了一瞬。帐中瞬间安静下来，几名副将交换着心照不宣的眼神。
　　“告诉她，”谢云州重新落笔，在舆图上标注着什么，声音平淡无波，听不出情绪，“本将军军务繁忙，无暇相见。请她回去吧。以后……也不必再送。”
　　“是。”亲兵领命而去。
　　辕门外，纪眠眠站在马车旁，秋风吹起她的衣摆和颊边碎发。她望着军营的方向，眼中有着自己未曾察觉的期待与紧张。
　　元青快步从营中走出，来到她面前，不敢直视她的眼睛，低头抱拳，硬着头皮道：“纪二小姐，将军说……军务繁忙，实在抽不开身，无法相见。将军还说……请您回去，以后……也不必再费心。”
　　纪眠眠脸上那点因期待而生的明媚光彩，在听到“无暇相见”时，明亮的眼眸迅速黯淡下去，嘴角微微垮了下来。
　　她站在那里，一动不动，仿佛没听懂元青的话。
　　元青头垂得更低，恨不能找个地缝钻进去。
　　过了好一会儿，纪眠眠才像是终于回过神。她没有质问，然后伸手，从阿满手中接过那个沉甸甸的食盒，径直塞到元青怀里。
　　“给你家将军。”
　　说完，转身，扶着阿满的手，径直登上马车。
　　“阿满，我们走。”
　　车帘落下，隔绝了内外。马车很快调转方向，沿着来路，辘辘驶离，扬起一路轻尘。