《渡九命》鹿什安

3、第三章 笼中月

　　阿念是被一阵喧哗吵醒的。

　　她睁开眼，窗外已经大亮。阳光透过槐树的枝叶洒进来，在地上落下斑驳的光影。

　　喧哗声从院外传来，有人在喊，有人在跑，还有人在砸门。

　　谢长晏不在屋里。

　　阿念跳下榻，走到门口，用爪子把门推开一条缝。

　　院门关着，但门外站满了人——青云宗的弟子，灰衣灰袍，手持长剑，把小小的院子围得水泄不通。

　　为首的是一个中年男子，紫袍金冠，面容威严。他身后站着昨夜那个灰衣人，正指着院门说着什么。

　　谢长晏站在院门内，长剑横在身前，一个人，堵着几十个人。

　　“谢长晏，”紫袍人开口，声音沉得像闷雷，“你这是什么意思？”

　　谢长晏没答。

　　紫袍人脸色一沉：“长公主殿下亲自下令，缉拿擅闯司天台的九命猫妖。你窝藏妖孽，是想和朝廷作对？”

　　“掌门，”谢长晏终于开口，“那只猫妖，我认识。”

　　云机子——青云宗掌门——冷笑一声：“认识？一只猫妖，你认识它什么？”

　　谢长晏沉默了一瞬，说：“二十年前，它救过我的命。”

　　院门外静了一瞬，然后爆发出更大的喧哗。

　　“救过你的命？”云机子像是听到了什么天大的笑话，“谢长晏，你是人，它是妖。妖救你，图什么？图你这条命，图你这一身修为，图你那——”

　　“掌门。”

　　谢长晏打断他，声音不重，却让所有人都闭上了嘴。

　　“我欠它一条命，”他说，“今天还。”

　　云机子盯着他，目光里闪过一丝杀意。

　　“谢长晏，”他缓缓说，“你以为你还是当年那个剑道天才？你以为你那点本事，能挡住整个青云宗？”

　　谢长晏没有说话。

　　他只是站在那里，握着剑，挡着门。

　　云机子等了一会儿，见他不退，终于怒了。

　　“拿下！”他一挥手，“死活不论！”

　　几十个弟子齐声应诺，拔剑冲上来。

　　谢长晏动了。

　　他的剑快得像一道光，剑光闪过，最前面的三个弟子剑已脱手，人已倒地。

　　但他没有杀人，只是震飞他们的剑，点住他们的穴道。

　　云机子看在眼里，冷笑一声：“不杀同门？谢长晏，你以为这样就能留下好名声？今天之后，你就是青云宗的叛徒，人人得而诛之！”

　　谢长晏没有回答。

　　他只是不停地出剑，不停地挡人，不停地向前——不对，是向后？

　　阿念趴在门缝边，看得清楚。

　　他不是在向前冲杀，而是在向后退。每击退一批人，他就往后退一步，一步一步，离院门越来越远。

　　他在给她让路。

　　阿念没有走。

　　她蹲在门槛上，透过门缝看着那个白衣染血的身影，看着他一剑一剑地挡下那些本不该他来挡的攻击。

　　灰衣人发现了她。

　　“掌门，猫妖在那儿！”

　　云机子目光扫过来，冷冷一笑：“放信号，让司天台的人来。今天，一个都跑不掉。”

　　阿念站起身，推开门，走了出去。

　　阳光刺得她眯了眯眼。她穿过院子，走到谢长晏身边，蹲下。

　　谢长晏低头看她，眉头皱了皱。

　　“走。”

　　阿念没理他，抬头看着面前那几十个人，看着那个紫袍金冠的掌门。

　　“你们要抓我，”她说，“和他没关系。”

　　云机子愣了一下，随即笑了：“倒是只懂事的猫。可惜，你们猫妖的话，我一个标点都不信。”

　　阿念没再说话。

　　她站起身，化成人形。

　　白衣，墨发，异色双瞳，站在阳光下，像一块陈年的玉，温润，却透着凉。

　　云机子眯起眼，仔细打量她。

　　“九命猫妖，”他喃喃道，“果然和普通的不一样。”

　　阿念没有看他，而是转头看着谢长晏。

　　“你不该救我。”

　　谢长晏看着她，目光平静。

　　“你救过我。”

　　“那是二十年前的事了。”

　　“我记得。”

　　阿念沉默了一会儿，说：“你会后悔的。”

　　谢长晏摇了摇头。

　　“不会。”

　　云机子等得不耐烦了，正要挥手让弟子们再冲上去，远处忽然传来一阵马蹄声。

　　所有人回头看去。

　　山道尽头，一队黑衣骑士疾驰而来，为首的是一顶八抬大轿，轿帘低垂，看不清里面坐着什么人。

　　轿子在小院门口停下。

　　轿帘掀开，一只手伸出来——白皙如玉，指尖染着鲜红的蔻丹。

　　然后是一张脸。

　　阿念看见那张脸，整个人僵住了。

　　眉如远山，眼如秋水，面容慈和，带着浅浅的笑。

　　和七百年前的那个人，一模一样。

　　轿中人款款走下，站在阳光下。

　　她看着阿念，目光温柔得像在看一个失散多年的故人。

　　“等了很久了。”她说，“沈家第六代传人，沈琉霜，见过前辈。”

　　阿念没有说话。

　　沈琉霜笑了，笑得很和善，笑得很无害，笑得让周围的人都跟着放松下来。

　　“前辈不必紧张，”她说，“我来，是请前辈去做客的。司天台地方虽小，待客的茶水还是有的。”

　　阿念终于开口：“花朝呢？”

　　沈琉霜的笑容不变：“那只小妖？很好，很好，前辈放心，一根头发都没少。”

　　阿念看着她。

　　那张脸太像了，像得让人害怕。

　　不是长相的像——沈凌霜是猎户之女，粗布荆钗，笑容里带着山野的爽朗；沈琉霜是当朝长公主，锦衣玉食，笑容里藏着深不见底的东西。

　　可眉眼的弧度，嘴角的弯度，看人时的那个神态，一模一样。

　　阿念想起七百年前，那个人临死前拉着她的手说：“阿念，来世我还想遇见你。”

　　来世。

　　这莫非就是她的来世。

　　“前辈？”沈琉霜歪了歪头，笑容依旧，“在想什么？”

　　阿念收回目光。

　　“没什么。”她说，“我跟你走。”

　　“阿念！”

　　谢长晏上前一步，被阿念抬手拦住。

　　她转头看着他，声音很轻：“你拦不住司天台，也拦不住她。别把自己搭进去。”

　　谢长晏盯着她，一字一句说：“我这条命是你的。”

　　阿念愣了一下。

　　然后她笑了笑——这是八百年以来，她第一次在人间笑，笑得像个人。

　　“那就留着，”她说，“等我回来拿。”

　　沈琉霜的轿子很大，坐两个人绰绰有余。

　　阿念坐在左边，沈琉霜坐在右边。

　　轿帘放下，隔绝了外面的阳光，也隔绝了谢长晏的目光。

　　沈琉霜亲手倒了一杯茶，递到阿念面前。

　　“尝尝，今年新贡的云雾，皇上赏的。”

　　阿念没有接。

　　沈琉霜也不恼，自己端着茶杯，慢慢品着。

　　“前辈活了多久了？”她问。

　　阿念没答。

　　沈琉霜笑了笑：“我查过祖上的手札，那只救过老祖宗的猫妖，据说有九条命，活了不知多少年。前辈是那一只吗？”

　　阿念终于转过头看她。

　　“你祖上的手札，”她说，“是不是还写了，月圆之夜，取血续命？”

　　沈琉霜的笑容顿了顿，然后更灿烂了。

　　“前辈果然知道。”她说，“老祖宗活了二百零三岁，全靠前辈那一条命。后来她把这法子传下来，一代一代，沈家才能绵延至今。”

　　阿念看着她，目光平静得像在看一块石头。

　　“你也要用我的血续命？”

　　沈琉霜放下茶杯，轻轻叹了口气。

　　“不是我，”她说，“是皇上。皇上病重，太医说撑不过今年了。司天台找了三年，才找到一只九命猫妖——就是前辈您。”

　　阿念没有说话。

　　轿子继续向前，摇摇晃晃，轿帘缝隙里漏进一线阳光。

　　沈琉霜忽然凑近了些，压低声音：

　　“前辈，有件事您可能还不知道。”

　　阿念看着她。

　　沈琉霜的笑容变了，变得意味深长：

　　“那个谢长晏——您救过的那个孩子——您知道他为什么能活下来吗？二十年前落霞山那一夜，杀他父母的不是山贼，是司天台的人。他们本想连他一起杀，可验过骨相之后改了主意。”

　　阿念的瞳孔微微一缩。

　　“他的命格，”沈琉霜一字一句说，“千年难遇。司天台养了他二十年，等的就是您。您的命，他的身体，本就是天生一对。”

　　轿子里安静得可怕。

　　阳光落在地板上，像一条细细的河。

　　良久，阿念开口，声音很轻：

　　“你想说什么？”

　　沈琉霜笑着靠回椅背：

　　“没什么。只是好奇，前辈可还相信人心？”

　　轿子继续向前。

　　阿念闭上眼睛。

　　她想起谢长晏看她的眼神，想起他说“我这条命是你的”时的那种平静。

　　是真的，还是假的？

　　她活了七百年，早已不信人心。

　　可那一刻，她差一点就信了。

　　沈琉霜看着她，目光里忽然多了一丝别的东西。

　　“前辈，”她轻声说，“您恨我祖奶奶吗？”

　　阿念沉默了很久。

　　轿子在山道上摇晃，轿帘缝隙里漏进一线阳光，落在地板上，像一条细细的河。

　　“不恨。”她终于说。

　　沈琉霜有些意外：“为什么？”

　　阿念没有回答。

　　因为她知道答案。

　　恨一个人太累了。她活了七百多年，恨过，怨过，绝望过，最后都化成了那只蜘蛛，在佛前结网，听经百年。

　　佛说，放下。

　　她放下了。

　　可她为什么还要下山？

　　沈琉霜等了很久，见她不答，也不追问，只是笑了笑。

　　“前辈真是个有趣的人。”她说，“到了司天台，咱们慢慢聊。”

　　轿子继续向前。

　　阿念靠在轿壁上，闭上眼睛。

　　她想起谢长晏最后看她的那个眼神，想起他说“我这条命是你的”时的那种平静。

　　七百年前，有一个人也是这样平静地对她说：“阿念，来世我还想遇见你。”

　　那个人已经死了。

　　这一世，这个叫谢长晏的人，会死吗？

　　阿念不知道。

　　她只知道，她刚才骗了他。

　　她说等他来拿那条命——可她不知道自己还有没有命回来拿。

　　沈琉霜要她的血。

　　皇上要她的命。

　　而她，只剩两条命了。