《渡九命》鹿什安

1、第一章 月下僧

　　深山古寺，月圆如盘。

　　佛堂里没有点灯，不是买不起灯油，是这寺里只剩一个老僧，老僧说，佛在心头坐，不用灯照。

　　月光从破旧的窗棂漏进来，落在佛像低垂的眼睑上，落在那只白猫的身上。

　　它蹲在蒲团上，姿势和佛像一样端正。

　　老僧推门进来的时候，手里的灯笼晃了晃。他没有吃惊，只是把灯笼挂在门边，在另一只蒲团上坐下。

　　一百年了，每个月圆之夜，这只黑猫都会来。起初只是蹲在门槛外，后来蹲到门内，再后来占了那只蒲团——原本是他的蒲团。

　　“施主，”他说，“你已在此听了百年经文，可曾悟了？”

　　黑猫没有睁眼。

　　佛堂里很静，静得能听见月光落地的声音。

　　月光在它乌黑的毛发上流淌，左眼是金色，右眼是碧色，两颗宝石嵌在玉石上。

　　良久，黑猫开口。

　　“悟了。”声音清清冷冷的，像山泉水，像十六七岁的少女。可仔细听，那清冷下面压着一点别的东西，说不清是什么，像是陈年的茶，放得太久，涩里透出一点苦。

　　老僧笑了笑，从袖中摸出一块干粮，放在蒲团边。是寺里自己蒸的杂粮馒头，硬邦邦的，咬一口能崩掉牙。他就着白水吃这个，吃了一辈子。

　　“那施主悟出什么了？”

　　黑猫睁开眼。

　　金色的那只像日，碧色的那只像月，日月同辉，照在老僧苍老的脸上。

　　“人心不可信。”

　　老僧点点头，没有反驳，从袖中摸出一块干粮，放在蒲团边。

　　“那施主为何还要下山？”

　　黑猫终于睁开眼。它看着那扇破旧的木门，门外是下山的路，路尽头是人间灯火。

　　“因为有一世，”它说，“有人摸过我的头，手是暖的。”

　　老僧没有说话。

　　黑猫站起身，抖了抖毛发，朝门口走去。走到门槛处，它停住，回头看了一眼佛像。

　　佛还是那个姿势，低垂着眼，嘴角似笑非笑，不知道是在看它，还是在看别的什么。

　　“和尚，”黑猫说，“你养了我一百年，我欠你一条命。将来你若死了，我送你一程。”

　　老僧笑：“贫僧不贪那条命。施主自己留着吧。”

　　黑猫没再说话，抖了抖毛发，纵身一跃，消失在月色里。

　　下山的路很长。

　　阿念走了三天。她现在是猫身，走得慢，一路走走停停，闻闻野花，追追蝴蝶，偶尔逮只肥硕的野鼠打牙祭。

　　第三天傍晚，她在一个镇子外停下。

　　镇口立着一块石碑，刻着“青石镇”三个字。阿念看着那块石碑，脚步顿了顿。

　　她来过这里。

　　那是第六世，她化作云游道士，路过此镇。当时镇上的茶楼里有人说书，讲的是沈家老祖宗活了一百零三岁的奇事。她在茶楼角落里趴了一下午，听完那场书，然后离开，再没有回来。

　　阿念绕开镇子，从山路上走。

　　山路很静，只有风吹过松林的声音。她走了一段，忽然闻到一股血腥气。

　　很淡，很新，从山下的方向飘上来。

　　阿念停下脚步，竖起耳朵。

　　山下的镇子里传来隐隐的喧哗声，有人在喊，有人在跑，还有孩子的哭声。

　　她没有动。

　　活了七百年，她见过太多人间的事。天灾，人祸，生老病死，爱别离，怨憎会。她救过一个，换来的是沈家世代猎猫的祖训。

　　她不该再管闲事。

　　可那孩子的哭声越来越响，越来越近，像是正往山上跑。

　　阿念站在原地，没有动。

　　片刻后，一个七八岁的小女孩从林子里冲出来，满脸是泪，衣裳上沾着血。她身后跟着两个黑衣人，手持长刀，追得很紧。

　　小女孩看见阿念，愣了一下，然后继续跑，从阿念身边冲过去，摔倒在前面三丈外的草丛里。

　　黑衣人追上来，看见阿念，没有理会，径直朝小女孩走去。

　　阿念看着他们的背影。

　　月光落在她的黑色毛发上，一金一碧两只眼睛映着月色。

　　她想起那个摸过她头的人。

　　手是暖的。

　　黑衣人举起刀。

　　阿念动了。

　　片刻后，两个黑衣人倒在地上，一动不动。

　　阿念站在他们身边，舔了舔爪子上的血。她没有化人，只是用猫身的速度和利爪，趁其不备，割断了两人的脚筋和喉咙。

　　小女孩缩在草丛里，浑身发抖，看着她。

　　阿念走过去，蹲在她面前。

　　小女孩看着她，眼里有恐惧，或许也有别的什么。

　　阿念看了她一眼，转身离开。

　　走出几步，身后传来一个细小的声音：

　　“你……你是九命猫妖吗？”

　　阿念没有回头，消失在夜色里。

　　她也不知道自己在找什么。七百年前的那个人早就死了，骨头都化成灰了。她的子孙后代倒是活得好好的，阿念见过那些后代。

　　一代代传下去，一代代比一代更会算计。

　　可她还是下来了。

　　第四世，她是一只画眉，飞过沈家祖宅的院子，看见一个妇人正在吩咐下人：“月圆之夜，多备些捕兽夹。”

　　第五世的时候，她做了一只深山古寺的蜘蛛，在佛前结网，听经百年。那是最清静的一世，不用化人，不用拜月，不用看人心。

　　第六世，她是一个云游道士，路过一座富丽堂皇的宅邸，门匾上写着“沈府”。后院挂着数十张猫皮，铁笼里关着奄奄一息的猫。

　　她没进去。

　　第七世，她化作人类，在茶楼里听说书先生讲古：“那沈家老祖宗，活了一百零三岁，临死前还能下地走路，你说奇不奇？”

　　不奇。

　　用猫妖的血续命，当然能活。

　　阿念趴在茶楼的角落里，舔了舔自己的爪子。她的第七命快要耗尽了，这具人身的脸上已经开始长毛，她得找个没人的地方，等着变回猫。

　　第八世，她本想选择做一只乌龟。

　　不听、不看、不想。

　　可她还是想了。

　　想那个人第一次摸她头的时候，手是抖的。想那个人给她梳毛的时候，嘴里哼着山歌。想那个人临死前，拉着她的手说：“阿念，来世我还想遇见你。”

　　来世。

　　阿念等了七百多年，等到的是沈家世代猎猫的“规矩”，等到的是“月圆之夜，取血续命”的祖训。

　　那个人临死前的话，到底有几分真？

　　她想问问她。

　　可她已经死了。

　　走了五天，阿念走到一个镇子。

　　镇子不大，一条街走到头，杂货铺、铁匠铺、茶摊、客栈，都挤在一起。街边蹲着几个晒太阳的老人，看见一只白猫走过，眯着眼睛看了一会儿，又继续打盹。

　　阿念闻到了同类的气息。

　　很淡，很年轻，带着一股初化人形的生涩味。

　　她循着气息往前走，穿过一条巷子，停在一扇破旧的木门前。

　　门虚掩着。

　　她用爪子推开一条缝，看见院子里蹲着一个少女，十五六岁的模样，穿着打补丁的粗布衣裳，正对着一个水盆发呆。

　　水盆里映出一张脸，杏眼桃腮，好看得很。

　　少女伸手去摸水里的影子，手指戳破水面，脸碎了。她吓了一跳，缩回手，等水面平静了，又伸手去摸。

　　阿念看了一会儿，推门进去。

　　少女转过头，看见一只黑猫慢悠悠走进来，眼睛亮了。

　　“你、你和我是一样的吗？”她小声问。

　　阿念没答，跳上井沿，蹲下，看着她。

　　少女凑过来，蹲在她面前，眼睛亮晶晶的：“我叫花朝。你呢？”

　　“你从哪儿来？”

　　花朝愣了愣，然后笑了：“山上。我偷跑下来的。山上太闷了，老白天天念经，烦死了。”

　　老白。

　　阿念知道那只老猫妖，活了千年，第八世的时候化人失败了，索性做了一只普通的猫，躲在寺庙里养老。

　　阿念沉默了一会儿，问：“你来人间做什么？”

　　花朝想了想，认真地说：“想看看。听说人间有好吃的东西，有好看的衣服，还有——还有好多人。”

　　“人有什么好看的。”

　　花朝歪着头看她：“姐姐，你是不是不喜欢人？”

　　阿念没说话。

　　花朝又笑了，伸手想摸她的头，阿念偏开，没让她摸着。

　　花朝也不恼，收回手，托着腮：“我不管，我好不容易下来，要玩够了才回去。姐姐要不要一起？”

　　阿念看着她。

　　十八岁。

　　她第一世救沈凌霜的时候，也是十八岁。

　　那时候她也这样，眼睛亮晶晶的，看什么都新鲜，见谁都相信。

　　“姐姐？”

　　阿念收回目光，站起身，跳下井沿。

　　“别去镇东。”她说，“那边有股血腥气。”

　　花朝愣了一下，然后追上来：“姐姐你等等我——你去哪儿？”

　　阿念没回头。

　　她也不知道自己去哪儿。

　　反正人间很大，总能找到一个没人的角落，安安静静过完这一世。

　　身后传来脚步声，花朝跟上来，和她并排走。

　　“姐姐，我跟你一起吧。”

　　“我不收徒弟。”

　　“我不当你徒弟，我就跟着你。”花朝笑嘻嘻的，“你这么厉害，跟着你有安全感。”

　　阿念停下脚步，转头看她。

　　花朝眨了眨眼，一脸无辜。

　　阿念看了她一会儿，继续往前走。

　　花朝欢呼一声，小跑着跟上。

　　月光落下来，照在一大一小两个影子上。

　　大的那个走得慢，小的那个蹦蹦跳跳，嘴里叽叽喳喳说着山上的事，说老白偷吃供果被和尚抓现行，说隔壁山头那只黄鼠狼又来找茬。

　　“姐姐，你叫什么名字？”

　　“阿念。”

　　“阿念姐姐，你活了多久了？”

　　“比你奶奶的奶奶还久。”

　　“哇——”花朝的眼睛瞪得溜圆，“那你一定见过好多好多事！”

　　阿念没答。

　　她只是在想，三天前那个小女孩，现在不知道怎么样了。

　　她救了她，然后走了。

　　就像八百年前，有人救了她，然后死了。

　　第七天，花朝不见了。

　　阿念那天早上醒来，没看见那张叽叽喳喳的脸。她在破庙里等了一个时辰，又出去找了一圈，镇上的每个角落都找遍了，没有。

　　她闻到了血腥气。

　　比七天前更浓，从镇东飘过来。

　　阿念循着血腥气往前走，穿过镇子，走到一座大宅门前。门匾上写着三个字：青云别院。

　　她听过这个名字。青云宗，正道第一门派，以斩妖除魔为己任，据说对妖类还算宽容——不杀降者，只诛恶徒。

　　可这血腥气是从里面飘出来的。

　　阿念绕到后墙，翻进去。

　　院子很大，草木幽深，假山池塘，看着像一座清修的别院。她沿着血腥气往前走，穿过一个月亮门，停在一座假山前。

　　血腥气从假山后面传来。

　　她绕过去，看见一扇铁门，半开着，里面黑洞洞的，隐隐有呻吟声传出来。

　　阿念犹豫了一瞬，钻了进去。

　　铁门后面是一条向下的阶梯，很长，很深。她走了一炷香的时间，才走到尽头。

　　尽头是一间地牢。

　　铁笼子从这头排到那头，笼子里关着猫——大大小小，各色各样，有的趴着不动，有的在舔伤口，有的用空洞的眼神看着头顶的天花板。

　　角落里，有一个小笼子，关着一个少女。

　　花朝。

　　她蜷缩在笼子角落，衣裳破了，脸上有血痕，眼睛闭着，不知道是睡着了还是晕过去了。

　　阿念正要过去，身后传来脚步声。

　　她回头，看见一个黑衣人站在阶梯口，手里提着一盏灯笼，正看着她。

　　黑衣人笑了笑，转身就走。

　　阿念追出去，刚出铁门，四周突然亮起一片符文——

　　是阵法。

　　专门针对猫妖的阵法，以月华为引，克制妖力。

　　阿念抬头看天。

　　月亮正圆。

　　今日，是十五。