《渡厄》顾陶来

2、第二章 “那是我姑

　　沈桐蕊昏迷不醒，瞿星看到帘外的人就心虚，嗫嚅着：“我小师叔说不定有办法……但她出谷云游，没个一年半载的不会有消息，现下我也找不到人。”

　　外面的人没接话，瞿星却觉着后背一凉，急忙补救：“不过她身上不止一种毒，我下的那点追魂香只是阴差阳错把毒诱出来了，应该不会伤了性命……”

　　“应该？”

　　“保证！我保证她死不了，行了吧？”瞿星指天发誓。

　　那人又默一瞬，惜字如金：“出来。”

　　瞿星立即带小翠一同离开车厢。随着视野逐渐开阔，门口那人也露出全脸，是赵平。

　　他样貌没变，但神色不再恭谨，面无表情也叫人心生畏惧。

　　小翠到底年纪小，坐到车架上，没忍住好奇回头，透过帘缝看到赵平已经坐到沈桐蕊身旁。

　　一柄刀将门帘挑合，小翠惊惶回身，对上瞿星似笑非笑的眼。

　　瞿星漫不经心开口：“你的赎身钱和父母兄弟的安家费都是里面那个人出的，什么该说什么不该说，自己心里有数。”

　　小翠抿紧嘴唇连连点头。

　　瞿星看她紧张，又笑：“别怕，我们不是坏人，你只要照顾好沈姑娘，其他都好说。”

　　小翠又是一阵点头如啄米。

　　车厢内，沈桐蕊满脸冷汗。她耳鸣不止，睁不开眼，仿佛从崖边下坠，整个人被失重感包围。

　　她记得自己甩鞭想绑住崖上的树，但是腰腹剧痛，她身上还有几处外伤，动作只慢了一瞬，便径直下落至崖底。

　　接下来会遇到的应该是瞬间没过头顶的冰冷的江水，然而混沌的意识堪堪止住，有人托住了她的后背，绵厚温暖的内力从背心缓缓渗到四肢。

　　这股力量熟悉又安心，沈桐蕊想睁开眼看看是谁，无奈眼皮太重，怎样都醒不过来。她忽然感到无尽的委屈，瘪着嘴喃喃一声：“风哥……”

　　身旁的男人揽着她，一手缓而稳地运着内力，一手轻轻拭干她眼角的泪花。

　　“睡一觉就不痛了。”

　　沈桐蕊再睁眼已是黄昏，她听了会儿马蹄声才清醒，浑身一震，立刻爬起来掀了窗喊：“瞿公子，你能不能帮我个忙？”

　　瞿星打马近前，谨慎道：“你先说什么事。”

　　沈桐蕊吸了口气，言辞恳切：“你能不能想想办法，把今日城楼上那两个人葬了？”

　　“大小姐，你疯了？”瞿星不可置信地看着她，环顾四周才压低声音接着说，“你知不知道现在到处有人找你？你现在去管他们，不是上赶着当靶子吗？我跟你才待两天可不知道躲了几拨人了，能走到这儿都谢天谢地吧。消停点行不行？你不要命我还要命呢。”

　　沈桐蕊也知道是在强人所难，被如此直接地拒绝还是呆了呆，轻声说：“要不是这身子亏空得厉害，我自己也能做。”

　　“你能做什么？”瞿星心惊胆战又过意不去，语气也缓和下来，“怎么，那两个人你真认识啊？”

　　“……那应该是我姑姑……”

　　沈桐蕊没什么底气。她双眼放空，隔着曾被封存记忆的十几年的时光努力回想，想要抓住脑海中那些隔着雾般零碎的片段。

　　过了半晌，沈桐蕊被头部的剧痛击倒，瞿星面色一变，就见她狠狠捶了一下地板，再抬起头来，已泪流满面。

　　“那是我姑姑。”

　　……

　　沈桐蕊自记事起，就知道自己每月十五都要昏睡一整日，一开始只是浑身发软，渐渐地皮肤变得敏感，碰到哪里都一阵刺痛，再后来，每月一到十五，她的五脏六腑都像被火炙烤，每每醒来都要虚脱。

　　师父护她护得紧，从不准她出行，屈指可数的几次外出，也只在宁州境内，还是师兄师姐偷偷带她去的。因为每回带她偷跑回来，师兄师姐总要挨罚，长大一些，她便很少下山了，只盼着师兄师姐出远门，回来给她捎些新奇玩意。

　　她一直以为自己生了怪病，命不久矣，把每一天都当成最后一天，忐忑着长大。

　　每月病发，她痛得厉害时，师姐会守着她，哄她睡觉。很多次，她疼得神志不清，梦里听到师姐哼的摇篮曲，都想，就这样死在守青书院也没什么不好。

　　十六岁那年的夏天，她又熬过一次十五，偶然听到师父和师叔说，自己不是生病而是中毒。虽然按长辈的说法，这十来年，他们都在找解毒的办法，均无疾而终，她仍觉见了曙光，思索一夜，决定下山。

　　恰逢武林大会召开，此次大会由守青书院坐庄，因青屏山场地有限，会场设在三百里外的苍梧山，师父早携众多同门出山赴会，沈桐蕊收好行李，在案上留了封信，独自出走，一路畅通无阻。

　　她这些年养在山上，不认识书院以外的人，也没有消息来源，打算先去找大师姐。

　　大师姐和大师兄出山后结为夫妇，在锦州自立门户为人走镖，这两年也有了自己的镖队。师姐本说今年要回来看看，却因有孕不宜奔波，没能成行。

　　沈桐蕊想着，就算打听不到什么，亦或不便久待，能见上师姐一面也是好的。她的行囊不大，一半都是师姐爱吃的笋干。

　　按计划，沈桐蕊只需七日便能到锦州。但下山半日，一路听人谈论武林大会盛况，实在令她心痒，想着若是先去盛会逗留几日再去找师姐，二十日也足矣，便毫无负担地拐了道。

　　这个头脑一热的决定让她遇到了风无疚。

　　这位侠客仪表堂堂，行事正义，常常锄强扶弱，深受褒奖，偏偏他又独来独往，行踪诡秘，不少门派想招徕他，他对一应邀请均置之不理，不愿与任何人为伍，一来二去也得罪了不少人。

　　武林大会三年一届，沈桐蕊下山那年举办的正是风无疚登顶后的第三届，个别门派已向他下过三次战帖，风无疚从未应战。

　　沈桐蕊在山上便听师兄姐们聊过此人轶事，此行又听了一路传说，早就十分好奇，但也止于好奇。万想不到自己会误打误撞与他相识。

　　她没能在下个月的十五之前得到同门的庇护，毒发栽倒，是风无疚寸步不离护她无虞。

　　此后的每月十五，风无疚都在。

　　他们在朝夕相处间互生情愫，风无疚为她探寻解毒之法，偶然发现自己可用内力为她护体，便整日整夜为她缓解疼痛。那些日子，她的梦里不再有噬咬血肉的蚂蚁毒虫，无论什么时候醒来，都被风无疚护在怀里。

　　风无疚在神锋山庄遗址的后山造了一套屋舍，又在整座山布下重重机关，圈出一片世外桃源般的清净地。一年前，断云岭最后一处机关落成，风无疚带沈桐蕊祭拜父母，又跪拜天地，两人成了夫妻。

　　如果沈桐蕊的亲爹不是魔教教主，他们应该可以做一辈子寻常夫妻。

　　逆命楼激起众怒被讨伐踏平时，沈桐蕊五岁，与之相关的记忆，她一丝都无。

　　她能回溯的最早关于孩童时的记忆，是她在守青书院的山门边，下山的楼梯很陡很长，她蹲在平台上看蚂蚁，忽然听到有人喊她的名字，一回头看到了师父。

　　她那时有些怕人，本能地想躲，却找不到藏身的地方，只好看着师父一步步走到自己身边。

　　师父慈爱地摸了摸她的发顶，说她是自己的徒弟，她之前顽皮爬树伤到了脑袋，睡了很久，刚醒来，有些事不记得了。

　　沈桐蕊信了。

　　直到三个月前，失落的过去重被忆起。

　　过往并不是山呼海啸般涌出的。起初，那些记忆很零散，一些陌生又熟悉的人和事断断续续地浮现，遇到似曾相识的场景，又有新的东西被翻出来，常让沈桐蕊怅然若失。

　　看到水草悠悠的溪流，想起飘满莲叶的池塘。摸着腰上的银鞭，想起儿时曾挥过一条玄黑的细鞭。发烧的时候，会梦到有个女人抱着她，在她耳边轻声哼曲儿。

　　那人谨小慎微，终日低着头在药寮忙碌，目不识丁，却认识很多草药，也会制香膏，她身上有一股常年熏染的清苦的草药味，沈桐蕊总能闻着这股味道睡着。

　　沈桐蕊叫她姑姑。

　　她小时候的身体比现在还不如，经常发烧呕吐，姑姑总在为她擦身、更换衣物。偶尔精神好也调皮，有一次偷偷躲起来，姑姑找她找得满头汗，找到她后气得扬起手，落下来又轻轻的，只帮她把蹭到的灰尘掸掉。

　　看到城墙上的尸体，看清女人背后那条疤，她又记起一幕，是迎面抽来一条鞭子，姑姑扑过来把她护在怀里，鞭子抽在姑姑身上，爆起一阵血雾。那是沈桐蕊第一次见血，她甚至还能忆起鼻腔里的腥味，以及姑姑贴着她耳边说的那声“不怕”。

　　那时她还太小了，时间也太久远，回忆不一定正确，沈桐蕊分不清哪些是想象，哪些又是真实发生过的事。

　　但她确定姑姑很疼她。

　　姑姑死了。

　　魔教徒众会在后背纹一朵血莲，花瓣似烈焰，正道人士为确定身份、以儆效尤，每杀一个魔教中人，都会将其裸背示众。那朵猩红的莲花开在女人苍白的后背，格外妖异也格外显眼，衬得她背上另外一条疤黯然失色，但沈桐蕊仍看得清清楚楚。她还含着眼泪给那道伤口上过药。

　　姑姑死了。

　　沈桐蕊猛一回神，发现小翠满脸担忧，正小心为她拭泪。

　　姑姑死了。

　　沈桐蕊刚刚想起她，甚至记不清她的长相，也没能见到她最后一面。

　　沈桐蕊呆呆地眨眨眼，眼泪又不受控制地涌出。

　　其实童年久远，沈桐蕊对那些久未相见的人的感情已不深刻。她长在青屏山上，和师长同门相亲相爱，早把那里当成家。哪怕后来没有见到师姐，师父传信让她安心留外，她也听话一直没再回去，可她心里，她的根在守青书院，爱她的人都在那里。

　　那姑姑呢？这些年她都在哪里？过得怎么样？当年他们是怎么分离的？她怎么逃出那场灭顶之灾，又是谁杀了她？她……她还记得自己吗？

　　师父去世她没能奔丧，已万分悲痛，如今姑姑曝尸荒野，死相如此屈辱，她也什么都做不了。

　　从此世上对她好的人又少了一个。

　　沈桐蕊心尖泛起一股麻意，直传到四肢百骸。她想再求求瞿星，张口却没能说出什么话来。

　　一个人质是没法跟绑匪讨价还价的，哪怕这个绑匪不坏。

　　沉默间，他们已经进入一个小镇。暮色眼见着暗下来，瞿星寻了旅店入住。

　　晚间餐食简单，沈桐蕊没吃几口就停筷，小翠借厨房炖了鸡汤，沈桐蕊不好拒绝，好歹多吃几口。

　　瞿星和赵平在后院说话，见小翠端着汤盅往厨房走，叫住她。

　　“沈姑娘吃了？”

　　小翠把蛊盖揭开，老实道：“汤喝完了，肉没吃多少。”

　　瞿星觑一眼赵平，也不知话说给谁听：“专养来下蛋抱窝的老母鸡，老板娘养了几年都舍不得杀，肉是要柴点。”

　　赵平上前来，递给小翠几两碎银。

　　“有劳你多看顾她。”他顿了顿，又重重道一声，“多谢。”

　　“应该的应该的，大人不必客气。”小翠连声回话，不敢看人也不敢拿银子，被瞿星催着才惴惴收下，脚底抹油溜了。

　　瞿星多有回避，沈桐蕊识趣，没再要求什么。她心里揣着事，好在照例点了安神香，辗转反侧一番，倒也睡沉了。