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11、血叩丹墀，寒刃藏锋 长乐宫偏殿 ...
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长乐宫偏殿里，硬木刑杖落地的闷响，混着少女压抑的啜泣，一声接着一声，刺得人耳膜生疼。
宇文赟捏着那枚烧得只剩残丝的同心结，猩红着眼，一脚将蜷缩在地的尉迟炽繁踹翻在地。少女才刚满十四岁，单薄的身子狠狠撞在廊柱上，疼得浑身发抖，连哭都不敢发出大声。
“贱婢！”宇文赟厉声怒骂，手中刑杖再次狠狠砸落，“朕立你为后，给你无上尊荣，你心里却还念着那个反贼宇文温！朕今日非打死你不可！”
刑杖所落之处，瞬间浮起青紫血痕。尉迟炽繁本就体弱，几杖下去便气息奄奄，只能死死咬着唇，任由泪水混着血污糊满脸颊。她从没想过，那枚藏在贴身香囊里、与亡夫唯一的念想，会被翻出来，更没想过，这小小的同心结，会给自己招来灭顶之灾。
就在宇文赟举起刑杖，要往她心口致命处砸去的瞬间，一道素色身影猛地冲过来，张开双臂，死死挡在了尉迟炽繁身前。
“陛下！住手！”
杨丽华站在那里，脊背挺得笔直，清丽的脸上没有半分惧色，只剩满眼的痛惜与愤怒。
“她本是有夫之妇，是陛下强行将她从夫君身边夺走，困在这深宫牢笼里！她不过是留了一点旧念，何至于要被活活打死？陛下若要泄愤，便打臣妾吧！”
宇文赟见是她，更是怒不可遏，狞笑道：“好啊！朕正愁没人替她受过！你素来爱当这烂好人，朕今日便成全你！”
话音落，刑杖便劈头盖脸地朝着杨丽华砸了下来。
殿内宫人吓得纷纷跪倒，连声求饶，可杨丽华却依旧站在原地，不躲不闪，不卑不亢。两百杖下去，她的后背早已血肉模糊，素色宫装被鲜血浸透，可她自始至终，没有哼一声，没有求一句饶，只用那双清亮的眼睛，冷冷地看着宇文赟。
这份宁折不弯的倔强，恰恰戳中了宇文赟最敏感的神经。他最恨的，就是她这副像极了先帝宇文邕的模样——永远沉稳端方，永远看不上他的荒唐，永远带着他永远够不到的风骨。
“好！好得很！”宇文赟狠狠扔了刑杖，指着她厉声下令，“去！把鸩酒端来！朕倒要看看，她的命是不是也和她的嘴一样硬！”
宫人不敢违逆，只能颤抖着去取鸩酒。尉迟炽繁趴在地上，看着挡在自己身前、摇摇欲坠的杨丽华，哭得撕心裂肺：“皇后娘娘！是臣妾的错！您快求求陛下！快求饶啊！”
杨丽华却只是轻轻摇了摇头，眼前阵阵发黑，终究撑不住，直挺挺地倒了下去。
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随国公府内，早已炸开了锅。
一个身着宫女服饰的女子跌跌撞撞冲进府中，扑通一声跪倒在独孤伽罗面前，声音抖得不成样子：“夫人！不好了！皇后娘娘出事了！”
这宫女是独孤伽罗早年从府里带进宫的，母亲是杨家老仆，自小看着丽华长大，是伽罗安插在宫中最核心的眼线。
“你说什么？！”独孤伽罗猛地从座上站起，一把攥住她的胳膊，指尖都在发抖，“丽华怎么了？！”
“娘娘为护天左皇后，被陛下杖责两百下，打得血肉模糊，当场晕死过去了！陛下还不解气，让人取了鸩酒，要赐死娘娘啊！”宫女哭着道，“娘娘自始至终一声没吭，陛下见了更是震怒，说娘娘宁死不服，留着也是祸害！”
“鸩酒……”
独孤伽罗只觉得耳边嗡的一声，天旋地转，眼前一黑，险些栽倒在地。她死死咬着唇，才勉强撑住身子，可脑海里却翻涌着无数血淋淋的过往。
是父亲独孤信被宇文护逼死在府中，那年她才十四岁，刚嫁入杨家，什么都做不了，只能眼睁睁看着父亲含恨而终。
是长姐，北周明敬皇后，被宇文护逼得郁郁而终，临死前都没能见她最后一面。
如今，她捧在手心里养大的女儿，也要步上这样的后尘？
“备马！”
独孤伽罗猛地抬起头，眼里的泪意瞬间消散，只剩下不顾一切的决绝。
“夫人？”身边侍女吓了一跳，“宫里凶险，您先和国公商议一下……”
“商议？等商议完，丽华的尸骨都凉了！”独孤伽罗厉声打断，“给我牵最快的追风驹！快！”
“那备安车吧？您千金之躯，怎能骑马……”
“不必！”独孤伽罗一把推开侍女，大步往外走，“安车太慢！我要立刻进宫！”
彼时的长安，世家贵女纵马本就罕见，更别说独自策马横穿皇城。可此刻的独孤伽罗，哪里还顾得上什么规矩体统，什么千金之尊。她的女儿在宫里命悬一线，她这个做母亲的，哪怕是闯龙潭虎穴，也必须去。
追风驹很快被牵来，独孤伽罗翻身上马，甚至来不及换骑装，就拽着缰绳，双腿一夹马腹，骏马长嘶一声，朝着皇宫疾驰而去。数名随从连忙上马追赶，可追风驹是千里挑一的良驹，加上伽罗年少时跟着父亲练就的精湛骑术，任凭他们如何追赶，都只能看着她的背影越来越远。
长安长街上，百姓看着一身华服的贵妇人策马狂奔，无不侧目议论，可伽罗全然不顾。风刮得她的裙摆猎猎作响，长长的裙裾缠上马镫，她索性直接扯断，赤着脚踩在马镫里。奔跑间，头上的发簪尽数掉落，乌黑的长发散了下来，被风吹得凌乱飞舞，她也毫不在意。
她的心里，只有一个念头：救丽华。
哪怕豁出自己的性命，也要保住女儿的命。
骏马一路冲到皇宫承天门前，守门禁军刚要拔刀阻拦，看清马上人的脸，瞬间都愣住了——是随国公夫人，天元大皇后的生母，当朝辅政大臣杨坚的正妻，独孤伽罗。
谁敢拦？
禁军们面面相觑，最终默默收起了刀，任由她策马冲进了皇宫。她一路冲到宇文赟所在的天台殿外，才翻身下马，连缰绳都来不及递，就跌跌撞撞地朝着殿内冲去。
殿门口的宦官见她披头散发、赤着双脚、衣衫凌乱的模样，都惊得目瞪口呆，连忙上前阻拦：“夫人！陛下正在殿内饮酒，您不能擅闯！”
“滚开！”独孤伽罗一把推开宦官，声音里带着从未有过的戾气，“我要见陛下！谁敢拦我，我便让他死无葬身之地！”
就在这时，殿内传来了宇文赟醉醺醺的声音，带着戏谑的笑意：“哦？外面吵什么？让她进来。朕倒要看看，是谁这么大的胆子，敢闯朕的天台殿。”
宦官们不敢再拦，只能侧身让开。
独孤伽罗站在殿门口，看着自己这副狼狈不堪的模样，指尖微微颤抖。她是七朝门阀独孤家的嫡女，是随国公的正妻，一生骄傲，从未有过这般失仪落魄的时刻。
可此刻，她什么都顾不上了。
她深吸一口气，迈步走进了殿内。
殿内酒气熏天，歌舞靡靡，宇文赟斜倚在龙榻上，怀里搂着美人，手里端着酒杯，正似笑非笑地看着她。看着这个比自己年轻十几岁的帝王，看着他眼里毫不掩饰的戏谑与恶意，独孤伽罗缓缓屈膝，跪在了冰冷的金砖地上。
“臣妾独孤氏，参见陛下。臣妾衣衫不整，失仪闯宫，向陛下请罪。”
她的声音很稳，听不出半分颤抖，只有垂在身侧的手，死死攥着，指甲几乎嵌进了掌心。
宇文赟放下酒杯，嗤笑一声：“哦？随国公夫人这是做什么？朕还以为，你是来替你那好女儿兴师问罪的。怎么？如今知道跪下来求朕了？”
“臣妾不敢。”独孤伽罗将额头抵在地上，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“小女无状，触怒天威，是臣妾教女无方。臣妾今日前来，是向陛下请罪，求陛下开恩，饶过小女性命。她还年轻，不懂事，若陛下要罚，便罚臣妾吧。臣妾愿以一命，换小女一命。”
“一命换一命？”宇文赟从龙榻上走下来，蹲在她面前，伸手捏住她的下巴，强迫她抬起头。看着她那张依旧绝世的容颜上沾着尘土，眼底满是哀求，再也没了往日里那份端方骄傲的模样，宇文赟只觉得浑身舒畅，放声大笑起来。
“有意思！真是太有意思了！”他松开手，站起身，居高临下地看着她，“先帝在时，连朕的祖母都对你赞不绝口，说你博古通今，贤良淑德，是天下女子的典范。朕倒要看看，你这典范，能为了女儿，做到什么地步。”
他顿了顿，语气里带着浓浓的恶意：“想让朕饶了杨丽华也可以。你就在这丹墀之上，给朕磕头认错。什么时候你的额头磕出血来，磕到朕满意了，朕就什么时候饶了她的命。”
这话一出，殿内的歌舞瞬间停了，所有人都屏住了呼吸。
让堂堂随国公夫人、皇后之母，在大殿之上磕头磕到流血求饶，这是何等的折辱，何等的难堪。
独孤伽罗的身子，微微僵了一下。
她一生骄傲，父亲是八柱国之一的独孤信，丈夫是当朝辅政大臣，女儿是当朝皇后，何曾受过这般折辱？
可她抬眼看向殿外，仿佛能看到偏殿里生死未卜的女儿。
丽华没做错什么。她只是护了一个可怜的姑娘，守了自己的本心，何错之有？
只要能保住女儿的命，这点折辱，又算得了什么？
她闭上眼，再睁开时，眼底所有的骄傲与不甘，都尽数压了下去。
她重新将额头抵在冰冷的金砖地上，然后，重重地磕了下去。
“咚——”
一声闷响，在寂静的大殿里格外清晰。
剧烈的疼痛瞬间从额头蔓延开来，眼前阵阵发黑，可她咬着牙，没有停。
一下，又一下。
额头撞在金砖上的闷响，一声接着一声，回荡在殿内。鲜血很快从她的额头渗了出来，顺着脸颊滑落，滴在地上，晕开一朵朵刺目的血花。那张名动长安的绝世容颜上，沾满了血污，狼狈不堪，可她的动作，却没有半分停顿。
宇文赟站在那里，看着她这般模样，脸上的笑意越来越浓，最后更是放声大笑起来。
“好！好啊！”他拍着手，语气里满是癫狂的快意，“先帝一生隐忍，在宇文护面前卑躬屈膝，像条狗一样！朕的父皇，一辈子都活在权臣的阴影里！可朕呢？！”
他指着地上的独孤伽罗，厉声高呼：“堂堂随国公杨坚，在朕面前连个屁都不敢放！他引以为傲的贤妻，如今在朕的脚下，磕头磕得头破血流！这才是帝王！这才是天子该有的威风！”
他笑够了，才摆了摆手，懒洋洋地道：“行了，停吧。看在你这么诚心的份上，朕就饶了杨丽华这次。不过，你给朕记好了，下次她再敢多管闲事，再敢忤逆朕，就不是杖责这么简单了。朕要的，是她的命，是你们杨家全族的命。”
独孤伽罗的动作，终于停了下来。
她的额头早已血肉模糊，意识都有些模糊了，可听到这句话，她还是强撑着，再次重重磕了一个头，声音沙哑地道：“谢陛下隆恩。臣妾……代小女，谢陛下不杀之恩。”
直到此刻，她悬着的那颗心，才终于落了地。
丽华，活下来了。
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她被侍女扶着走出天台殿时，正午的阳光刺得她睁不开眼。她没有先去看丽华，而是先回了随国公府。
杨坚得知消息，早已在府门口等得心急如焚，见她这副血污满面、失魂落魄的模样，心疼得眼眶都红了，连忙上前将她抱住：“伽罗！你怎么样？你怎么能一个人闯宫？你吓死我了！”
靠在丈夫温暖的怀抱里，独孤伽罗紧绷的神经才终于松懈下来。她闭上眼，泪水终于忍不住，混着血污滑落下来。
杨坚抱着她回了内室，连忙召来太医诊治。太医说她额头伤得重，又急火攻心，需要卧床静养。
接下来的几日，独孤伽罗便一直卧病在床。
宇文赟只当她是受了折辱，一病不起，心中更是得意，丝毫没有放在心上。可他不知道，这几日卧病在床的独孤伽罗，并非只是在养伤。
她躺在病榻上，日夜未眠。
殿内的屈辱，额头的疼痛，女儿的惨状，宇文赟的癫狂，还有父亲、姐姐的惨死，一幕幕在她脑海里反复回放。
她忍了一辈子，让了一辈子。
当年父亲被逼死，她忍了，劝杨坚谨小慎微，保全家族。
长姐被害死，她忍了，闭门不出，不问政事。
女儿十二岁被强行嫁入东宫，受尽委屈，她还是忍了，只在暗中照拂，不敢有半分异动。
可她的隐忍，换来的是什么？
是女儿被杖责两百，险些被赐死。
是她自己，放下所有的骄傲与尊严，在一个二十岁的昏君面前，磕头磕到头破血流，受尽折辱。
这个昏君，登基不过一年有余，便将先帝留下的江山搅得乌烟瘴气，民不聊生。先帝去世才不过一年，皇宫便成了人间炼狱。
这样的王朝，这样的君主，还有什么可忍的？
她想起年少时，道士给她批的那句命：“母仪天下，命带紫微。”
从前她只当是戏言，可如今，她信了。
既然天道不公，君不君，臣不臣，那她便替天行道，掀了这腐朽的王朝，换一个朗朗乾坤。
她不仅要护住自己的女儿，还要护住这天下所有被苛待的女子，护住这天下的黎民百姓。
病榻之上，独孤伽罗缓缓睁开眼，眼底的柔弱与哀戚尽数消散，只剩下冰冷的锋芒与决绝。她抬手，轻轻抚上额头的伤疤。
这道疤，她会记一辈子。
这笔血债，她会连本带利，一点一点，全都讨回来。
窗外的风，吹起了帘幕。
一场足以颠覆北周王朝的风暴，正在这看似平静的卧榻之侧，悄然酝酿。
