《暴君驯养指南》如意凤凰

3、水泥神女 掖庭的梆子

　　掖庭的梆子声敲过三更，苏棠才在草堆的寒意与挥之不去的窥视感中勉强合眼。天未亮透，她又被粗暴地摇醒。这次来的不是嬷嬷，而是两个面生的内侍，态度竟带着几分不易察觉的谨慎。
　　“苏姑娘，陛下有旨，命你即刻前往工部营造司听差。”为首的内侍声音不高，却字字清晰。
　　苏棠心头一跳。工部营造司？那暴君又想干什么？把她丢去搬砖？她压下疑虑，垂首应了声“是”，跟着内侍走出这间霉味冲天的囚室。外面天色灰蒙，晨风带着料峭寒意，吹得她单薄的宫女服紧贴在身上。她下意识抱紧双臂，目光掠过宫墙外隐约可见的、绵延起伏的城郭轮廓。那是大梁的都城，也是萧景琰铁腕统治的核心，但城墙年久失修，多处显出颓败之态。
　　营造司衙门里弥漫着木屑、石灰和汗水的混合气味。主事的工部员外郎是个愁眉苦脸的中年人，见到苏棠，只当是宫里派来监工的普通宫女，随意指派道：“去西城墙段，盯着民夫夯土，仔细些，别偷懒。”
　　苏棠被带到西城墙下。眼前的景象让她倒吸一口凉气。一段数十丈长的城墙基座明显沉降，墙体开裂，缝隙足以塞进拳头。上百名衣衫褴褛的民夫正喊着号子，用巨大的木槌夯打新填的黄土，尘土飞扬。旁边几个工匠模样的人正激烈争论着，语气焦灼。
　　“石灰浆根本糊不住这么大的缝！雨水一泡，还得塌！”
　　“那怎么办？重新起基？工期哪来得及！陛下怪罪下来……”
　　“可这土夯得再实，也经不住雨水冲刷啊！”
　　苏棠站在一旁，目光扫过那些疲惫不堪的民夫，又落在城墙巨大的裂缝上。亡国公主的记忆里没有这些，但来自现代的灵魂却瞬间抓住了关键——材料不行。这种原始的夯土加石灰浆，对付小裂缝还行，面对这种结构性损伤，杯水车薪。
　　一个念头不受控制地冒了出来：要是有水泥就好了……石灰石、粘土、石膏……煅烧研磨……
　　几乎是同时，一股极其微弱的电流感再次掠过她的意识，快得如同错觉。她心头一凛，立刻在意识里对系统咆哮：屏蔽！给我屏蔽住！别让那变态听到！
　　【屏蔽场域运行正常。】系统回应依旧冰冷。
　　苏棠定了定神，压下那丝不安。她看着眼前焦头烂额的工匠和徒劳的民夫，再想到自己那该死的任务和倒计时，一股破釜沉舟的冲动涌了上来。死马当活马医吧！
　　她深吸一口气，走到那几个争论的工匠面前，尽量让自己的声音显得平静：“几位师傅，小女子曾在家乡见过一种……类似三合土的方子，或许比石灰浆更合用。”
　　工匠们诧异地看向这个突然插话的小宫女，眼神里满是怀疑。一个年轻工匠嗤笑：“小丫头片子懂什么？我们祖传的手艺都……”
　　“让她说。”一个沉稳的声音打断了他。说话的是个头发花白的老匠人，姓陈，是这里的工头，他浑浊的眼睛打量着苏棠，“姑娘，你说说看。”
　　苏棠回忆着水泥的基本原理，斟酌着用这个时代能理解的词汇：“取石灰石和粘土，按……嗯，大约七三之数混合，入窑高温煅烧成块，再细细研磨成粉。使用时，以此粉掺和适量砂石、清水，搅拌成泥浆状，其凝结后坚硬如石，不惧雨水冲刷。”
　　她描述得尽量简单，核心就是煅烧和研磨。陈工头皱紧眉头，反复咀嚼着她的话：“石灰石和粘土……煅烧……研磨……”他猛地一拍大腿，“妙啊！我怎么没想到！石灰浆遇水易溶，若将石灰石与粘土煅烧融合，或许真能得其刚性！快！取料！开小窑试！”
　　工部员外郎闻讯赶来，起初不信，但见陈工头等几个老匠人一脸兴奋跃跃欲试，又想到城墙危在旦夕，陛下催逼甚急，只得死马当活马医，拨了材料和人手。
　　接下来的日子，苏棠几乎泡在了西城墙下。她不懂具体操作，只能凭借模糊的记忆提出方向性建议，比如煅烧温度的控制（“需烈火久烧”），研磨的细度（“越细越好”），以及水灰比的大致范围。陈工头带着几个得力工匠日夜试验，失败了几次后，终于烧制出颜色灰白、质地均匀的熟料，研磨后与砂石、水混合，凝结出的灰白色块体，其坚硬程度远超传统的石灰三合土！
　　当第一块试验砖石被铁锤猛力敲击而只留下白印时，整个工地都沸腾了。陈工头激动得老泪纵横，对着苏棠连连作揖：“神技！姑娘，此乃神技啊！”
　　消息不胫而走。当第一车新制的“神泥”（工匠们自发起的名字）被运上城墙，填塞进巨大的裂缝，并在短短一日内凝结硬化时，围观的人群爆发出震天的欢呼。不知是谁先喊了一声“神女娘娘”，这称呼迅速在民夫和附近百姓中流传开来。苏棠所到之处，总有人偷偷向她投来敬畏感激的目光。
　　城墙之上，风猎猎作响。
　　萧景琰负手而立，玄色龙袍的下摆被风吹得紧贴在腿上。他居高临下，目光落在城墙下那个忙碌的纤细身影上。她正指着刚抹平的“神泥”向陈工头说着什么，神情专注，侧脸在夕阳余晖下镀着一层柔光，与周围灰头土脸的工匠民夫格格不入。
　　他身后半步，暗卫统领低声禀报：“……此‘神泥’配方，经属下确认，确为苏姑娘所提。主料石灰石、粘土，辅料石膏粉、砂石，配比及煅烧、研磨之法已详录在册。”一份薄薄的册子被恭敬呈上。
　　萧景琰接过册子，并未翻开。他的视线依旧锁在苏棠身上。这几日，他通过暗卫的眼睛，“看”到了她所有的举动。她专注时微蹙的眉头，试验失败时沮丧的撇嘴，成功时眼中瞬间迸发的光彩……以及，她在系统空间里那些肆无忌惮的吐槽。
　　累死老娘了！这破系统连个说明书都没有！
　　萧景琰这疯批，最好别来捣乱！
　　……不过话说回来，他要是能像《恋与制作人》里的老李那样温柔体贴又可靠就好了……
　　“恋与制作人”？“老李”？又是些古怪的词汇。萧景琰眸色深沉。她的内心世界，远比她表现出来的要丰富得多，也……有趣得多。那些关于“理想男友”的碎片化描述，什么“温柔体贴”、“默默守护”、“关键时刻可靠”……像一颗颗散落的珍珠。
　　他指尖摩挲着玉扳指，一个念头悄然成形。既然她想看，那他便演给她看。既是试探那屏蔽的极限，也是……一种新奇的游戏。
　　夕阳的最后一抹余晖沉入远山，工地上点起了火把。苏棠揉着酸痛的腰背，准备找个角落歇口气。连续几日的劳心劳力，加上提心吊胆怕被萧景琰找麻烦，她只觉得身心俱疲。
　　就在这时，一股温热的气息毫无征兆地贴近她的后背。紧接着，一双坚实的手臂带着不容抗拒的力道，轻轻环住了她的腰身。低沉而富有磁性的嗓音紧贴着她的耳廓响起，带着一丝刻意压低的、近乎温柔的沙哑：
　　“爱妃今日辛苦了。”
　　苏棠浑身剧震，血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。那熟悉的龙涎香气息霸道地侵入她的感官，身后传来的体温和力量感让她头皮发麻，僵在原地动弹不得。
　　她大脑一片空白，本能地挤出练习过无数次的、温顺娇羞的表情，脸颊甚至配合地飞起两抹红晕，声音细若蚊呐：“陛……陛下……”
　　然而，在她看似平静的外表下，意识深处早已掀起了滔天巨浪，无数个念头如同脱缰野马般狂奔咆哮：
　　,啊啊啊啊啊！这疯批吃错药了？！
　　他什么时候来的？！走路没声音的吗？！
　　抱什么抱！谁是你爱妃！放手啊变态！
　　系统！屏蔽！快屏蔽！他是不是又听到了？！
　　救命！这剧情走向不对！说好的暴君呢？！这诡异的温柔是闹哪样？！
　　萧景琰清晰地感受到怀中身躯瞬间的僵硬和细微的颤抖。他微微低头，下颌几乎抵在她的发顶，目光落在她染上红晕的耳垂上，唇角勾起一抹难以察觉的弧度。
　　他听到了吗？没有清晰的字句。但那股强烈的、混杂着震惊、羞恼、恐惧和“这疯批果然有病”的激烈情绪，如同投入平静湖面的巨石，激起的强烈涟漪，再一次穿透了那层看似严密的屏障，清晰地传递给了他。
　　果然……只有在情绪最激荡的时刻，那屏障才会出现缝隙。
　　他收紧手臂，将她更贴近自己，感受着她僵硬的身体和擂鼓般的心跳，低沉的声音带着一丝玩味：“城墙加固，爱妃功不可没。想要什么赏赐？”
　　苏棠被他勒得几乎喘不过气，内心弹幕已经刷屏到卡顿：
　　赏赐？赏你离我远点行不行？！
　　系统救命！这暴君绝对是在憋大招！
　　他到底想干什么？！模仿我吐槽里的‘理想男友’？他有病吧！病得不轻！
　　她强忍着把他推开的冲动，声音带着恰到好处的惶恐和一丝受宠若惊：“奴婢……不敢居功，全赖陛下洪福，工匠用心……”
　　萧景琰低笑一声，那笑声震得苏棠耳膜发痒。他缓缓松开手臂，却并未退开，依旧保持着极近的距离，垂眸看着她低垂的眼睫和微微颤抖的唇瓣。
　　“爱妃总是这般谦逊。”他伸出手，修长的手指轻轻拂过她脸颊旁一缕被汗水粘住的发丝，动作轻柔得近乎暧昧，“天色已晚，早些回宫歇息吧。”
　　说完，他不再停留，转身离去，玄色龙袍在火把跳跃的光影中划出一道冷硬的弧度。
　　直到那迫人的气息彻底消失在视线里，苏棠才猛地松了口气，双腿一软，差点瘫倒在地。她扶着冰冷的城墙砖，心脏还在狂跳不止，后背被冷汗浸湿了一片。
　　疯了……这暴君绝对疯了！她惊魂未定地在意识里尖叫，他到底想干什么？！系统！你那个99.999%的屏蔽到底靠不靠谱？！他刚才那样子……他是不是知道了什么？！
　　【屏蔽场域运行正常。】系统的回答依旧机械而笃定。
　　正常？苏棠看着萧景琰消失的方向，又低头看了看自己还在微微发抖的手。刚才那一瞬间的贴近，那刻意模仿出来的温柔，还有他眼底深处那抹洞悉一切的玩味……都让她感到一种前所未有的寒意。
　　这暴君，远比她想象的更危险，也更难以捉摸。而那个号称绝对安全的系统，似乎也并非无懈可击。