《那不勒斯的黎明：黄金海的挽歌》笑拥ovo

52、最后的“真相” 帅帐之内，

　　帅帐之内，死一般的寂静。
　　那份来自首都的、散发着甜腻香料气息的王庭敕令，被陈珂揉成一团，又被他颤抖着手，重新展开，平铺在冰冷的铁质书桌上。每一个字，都像一个烧红的烙印，深深地刻在他的眼底，灼烧着他作为一名军人最后的、也是最引以为傲的尊严。
　　裁撤兵员三分之一。
　　削减军饷半数。
　　其经费，用于为那个名叫张琼予的宫廷画师，购买绘画的颜料。
　　陈珂闭上眼，他几乎能想象出那幅画面：他麾下那些在冰天雪地里戍守边疆、连饱饭都吃不上的士兵，他们的血汗钱，跨越千里，最终变成了一抹涂抹在画布上的、无足轻重的色彩。而那个他曾经誓死效忠的镇南王，正斜倚在软榻上，为那幅用她士兵骸骨研磨出的“艺术品”，发出一声慵懒的、满意的赞叹。
　　荒唐！
　　荒谬！
　　这是对南境军团，对每一个用生命守护这个国家的战士，最赤裸裸的、最令人发指的羞辱！
　　他的胸膛剧烈地起伏着，一股夹杂着无尽失望与滔天怒火的岩浆，在他的体内疯狂地奔涌，几乎要从他的喉咙里喷薄而出。二十年来，他第一次，对自己的忠诚，产生了动摇。
　　他守护的，究竟是什么？
　　是这片土地，还是那座早已腐朽的王座？
　　就在他被这巨大的矛盾与痛苦撕扯得几近崩溃时，帐外，亲卫的声音再次响起，带着一丝犹豫与不解。
　　“将军……那位自称是‘故人之后’的姜杉小姐，又来了。她说……她有一样关乎您和整个南境军团生死存亡的东西，必须亲手交给您。”
　　陈珂的眉头皱得更深了。
　　姜杉。那个在数日前冒着风雪前来，向他哭诉首都惨状的、柔弱而又坚强的少女。她的身上，带着一种属于旧时代的、干净而纯粹的气息，让陈珂在如今这片污浊的泥潭中，感到了一丝久违的、属于“同类”的亲切。
　　但此刻，他没有心情见任何人。
　　“让她回去。”他用沙哑的声音说，“我累了。”
　　然而，亲卫却没有立刻退下，他的声音变得更加为难：“将军，她说……如果您不见她，您一定会后悔。她说，这件东西，是王庭里那些奸臣，为您和您的军队准备的、最后的‘葬礼’。”
　　“葬礼”……
　　这两个字，如同一柄冰冷的铁锤，狠狠地砸在了陈珂那根早已紧绷到极限的神经上。
　　他猛地睁开眼，眼中的痛苦与迷茫，瞬间被一股冰冷的、锐利的警觉所取代。他深吸一口气，用一种连他自己都未曾察觉的、带着一丝颤抖的语调说：“让她……进来。”
　　帐帘被掀开，带进一股彻骨的寒风。
　　姜杉走了进来。与上次的“狼狈”不同，这一次，她换上了一身干净的、虽然朴素但剪裁得体的深色长裙。她的脸色依旧苍白，但那双清澈的眼睛里，却充满了焦急、悲愤，以及一丝……同仇敌忾的决绝。
　　她没有行礼，只是快步走到陈珂的书桌前，将一份用油布紧紧包裹的、看起来有些陈旧的卷轴，放在了桌上。她的声音因急促而显得有些上气不接，却异常清晰。
　　“将军！请您……恕我无礼。但您必须看这个！”
　　陈珂的目光，落在了那份卷轴上。他的心脏，没来由地狂跳起来。
　　“这是什么？”他沉声问道。
　　姜杉的眼中，涌上了泪水，但她强忍着没有让它落下。她用一种充满了悲愤与不甘的、颤抖的声音说：“这是……这是我父亲生前的一位挚友，冒着满门抄斩的危险，从王庭的废纸堆里，为我偷带出来的东西。”
　　“这是张琼予那个奸贼，为女王陛下‘草拟’的、一份关于如何‘彻底解决’南境军团这个‘心腹大患’的……手谕草稿！”
　　陈珂的呼吸，在这一刻，停止了。
　　他的身体僵在原地，仿佛被一道无形的闪电劈中。他的大脑一片空白，耳边只有自己那如同擂鼓般的心跳声。
　　他缓缓地、用一种近乎于机械的、僵硬的动作，伸出手，解开了那份包裹着卷轴的油布。
　　那是一份由最上等的、带着淡淡香气的羊皮纸制成的卷轴。纸张的边缘有些破损，上面用一种略显潦草、却又充满了傲慢与不屑的笔迹，写下了一段段令人心胆俱裂的文字。
　　陈珂的目光，逐字逐句地扫过。
　　他的瞳孔，一点一点地放大，放大，再放大……
　　那上面写着：
　　“……南境陈珂部，拥兵自重，骄横日久，实乃国之腹心之疾，非除不可……”
　　“……然，其军势尚在，不可强攻。当以温水煮之，徐徐图之。可先削其军饷，断其补给，使其军心浮动，而后……”
　　当读到这里时，陈珂几乎已经无法呼吸。那份裁撤军费的敕令，与这份草稿上的计划，竟如出一辙！这根本不是一次临时的、荒唐的决定，而是一场蓄谋已久的、旨在瓦解他军心的、阴险毒辣的阳谋！
　　他强忍着心中的剧痛，继续往下看。
　　“……待其军心不稳，再颁布第二道敕令，以‘精兵简政，充实王都’为名，将其军团彻底解散！所有兵员，尽数遣散至北方矿山，充为劳役，终身不得返乡。如此，则猛虎已失其爪牙，可一举擒之……”
　　“轰——”
　　陈珂的脑海里，仿佛有万千惊雷同时炸响。
　　解散军团……遣送矿山……充为劳役……
　　他仿佛已经看到了那幅画面：那些跟随了自己半辈子、将生命与荣耀都托付给自己的、铁骨铮铮的汉子们，被剥夺掉盔甲与武器，戴上沉重的镣铐，像一群牲畜一样被驱赶着，走进那永无天日的、冰冷潮湿的矿洞里，在监工的鞭打下，日复一日地劳作，直到生命的最后一刻。
　　一股无法抑制的、冰冷刺骨的寒意，从他的脚底，瞬间窜遍了全身。
　　这已经不是羞辱了。这是绝路！这是屠杀！
　　这是一场针对他，以及他麾下数万将士的、最彻底、最残忍的种族灭绝！
　　陈珂的身体开始不受控制地剧烈颤抖起来，他死死地咬着牙，牙龈甚至被咬出了血，一股浓重的血腥味在他口中弥漫开来。他想要怒吼，却发现自己的喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音。
　　他的目光，落在了那份手谕草稿的末尾。那里，用一种更加潦草、也更加充满了轻蔑与恶意的笔迹，写下了一行批注。
　　那笔迹，他认得，正是那个他恨之入骨的宫廷画师——张琼予的笔迹！
　　那上面写着：
　　“国之利刃，不可握于臣手。久握，必伤主也。”
　　“砰！！”
　　陈珂再也无法抑制心中的狂怒，他一拳狠狠地砸在铁质的书桌上，那张厚重的桌子，竟被他砸得深深地凹陷下去，发出一声令人牙酸的巨响！
　　“欺人太甚！！”
　　一声压抑了许久的、如同受伤野兽般的咆哮，终于从他的喉咙深处爆发出来。他的双眼，因极致的愤怒而变得一片血红。
　　所有的忠诚，所有的隐忍，所有的幻想，在这一刻，被这薄薄的一张羊皮纸，彻底碾得粉碎！
　　他终于明白了。这不是他的女王被蒙蔽了，而是那座王座，从根子上，就已经烂透了！
　　他守护的，根本不是什么南方的荣耀，而是一群将他们视为随时可以宰杀的牲畜的、毫无人性的豺狼！
　　就在此时，一直静静地看着他、任由他发泄的姜杉，突然，“噗通”一声，跪倒在了他的面前。
　　她没有哭，但她的眼中，却盛满了比泪水更沉重的悲伤与决绝。她抬起头，仰望着这个浑身散发着毁灭气息的、如同暴怒雄狮般的男人，用一种充满了无尽恳求与最后希望的、颤抖的声音说：
　　“将军！”
　　“小女子知道，您忠肝义胆，一心为国。小女子也知道，让您将剑锋对准自己曾经效忠的王座，比杀了您还难受。”
　　“但是，您看看帐外吧！看看那数万名将身家性命都托付给您的士兵！他们是南方的儿子，是您的兄弟！他们不是可以被随意丢弃的、冰冷的数字！”
　　“您再看看这片土地吧！看看那些在苛政下挣扎的、我们的同胞！他们还在期盼着，期盼着您这位最后的守护神，能为他们带来一丝光明！”
　　姜杉的声音，如同一记记重锤，狠狠地敲击在陈珂那早已千疮百孔的心上。
　　她匍匐在地，用尽全身的力气，发出了最后的、也是最致命的哀求：
　　“将军！为了南方的百万军民，为了您麾下数万将士不至于沦为矿洞里的冤魂，更为了……为了将我们那位被奸臣彻底操控、早已不是自己的女王，从那深不见底的噩梦中唤醒……”
　　“请您……举起您的正义之剑吧！”
　　陈珂高大的身躯，猛地晃动了一下。他低着头，看着跪在自己面前、用尽所有力气向他发出祈求的、这位忠臣的遗孤，又看了看桌上那份写满了死亡与屈辱的“手谕”。
　　他的脑海里，闪过了无数的画面。
　　有年轻时，谢蕾蕾为他包扎伤口时，那双清澈的眼睛。
　　有他的部下们，在冰天雪地里，为了守护一道关隘，战至最后一人的惨烈景象。
　　更有那份敕令上，关于“为画师购买颜料”的、刺眼无比的字句。
　　所有的画面，最终，都定格在了姜杉那双充满了血丝、却又燃烧着最后希望的、倔强的眼眸上。
　　一股前所未有的、巨大的悲凉与决绝，如同决堤的洪水，瞬间淹没了他。
　　他缓缓地、缓缓地闭上了眼睛。
　　当他再次睁开时，眼中所有的痛苦、挣扎与迷茫，都已消失不见。取而代之的，是一种如同万年玄冰般的、不带任何感情的冰冷，和一种……做出了最终抉择后，无可挽回的、平静的疯狂。
　　他伸出那双因愤怒而还在微微颤抖的手，亲自将姜杉扶了起来。
　　“起来吧，姜小姐。”
　　他的声音，不再沙哑，而是恢复了作为一名统帅应有的、沉稳而又充满了力量的语调，只是那语调的最深处，藏着一丝令人不寒而栗的、属于死亡的冰冷。
　　“你说的对。”
　　“有些毒瘤，若不亲手割去，它便会吞噬掉整个身体。”
　　他没有再多说一个字，只是转过身，大步流星地走出了帅帐。他对着帐外那名早已被帐内动静吓得面无人色的亲信副官张启文，下达了他此生第一道、也是最后一道，背叛了王座的命令。
　　“传我的军令。”
　　“召集所有千夫长以上将领，一刻钟内，帅帐议事。任何人不得缺席！”
　　“封锁所有关隘，切断与外界的一切联系！自此刻起，凛风关，许进，不许出！”
　　“全军备战！将我们所有的‘龙息’弩炮，都给我从武库里拉出来！校准目标——”
　　他顿了顿，抬头望向了遥远的、首都的方向，眼中燃烧起两团足以焚尽一切的、黑色的火焰。
　　“——王都！”