《秉烛游》云倾染

3、第 3 章 雕栏玉砌应

　　次日一早，姜酒倾醒来就发现自己躺在贺知羡的床上，而贺知羡已经起来换好了衣妆。
　　今日贺知羡换回女装，一身烟青色的襦裙衬得她肌肤莹白透亮，犹如水中天鹅。
　　姜酒倾见到贺知羡一脸痴相：“侯……姐姐，您女装扮相好美呀。
　　贺知羡难得好心情：“我一会儿要出去逛逛，你肯定要跟着，过来我给你梳妆打扮。”
　　“姐姐，这不合规矩。”“这有什么，你都叫我姐姐了，那我收你作义妹，总不会不合规矩了吧。”
　　贺知羡一边为她梳头一边问：“你家中可还有什么人？怎么小小年纪就去了凌松那里当丫鬟了。”
　　姜酒倾摇摇头：“姐姐您误会凌大人了，凌大人很好，我十岁那年，与我相依为命的母亲去世，可我却并没有钱安葬母亲，便准备把自己卖了换钱，是凌大人碰见了我，帮我安葬好母亲后将我带了回去。我本以为凌大人是要我做个丫鬟，可凌大人非但没有叫我干什么活，还请人教我读书。这次凌大人让我来照顾您，我真的可高兴了，这也算是老天给了我一个报答凌大人的机会。”
　　“他这个人最会演了，你当心被他给骗了。”在对待凌松的态度上，姜酒倾极其倔强：“凌大人才不是那样的人。”
　　贺知羡：“……”
　　出了侯府，贺知羡直往东走，江酒倾忍不住提醒道：“姐姐，西街更热闹，咱们怎么一直往东走呀？”
　　“哦，我喜欢人少的地方，咱们先在东边逛逛，然后再去西边给你买好吃的。”贺知羡随便搪塞过去。
　　往东约莫二里，贺知羡在凌府门口停下。
　　姜酒倾一脸莫名：“姐姐你是要找凌大人吗？”
　　贺知羡背对着她，良久没有回话。紧接着只见她肩膀开始一抽一抽。
　　姜酒倾察觉出不对劲，转到她面前惊问：“姐姐你怎么哭了呀？”
　　贺知羡将头埋在她肩膀上：“呜呜呜……你知道吗酒倾，凌松住的那宅子，原先是我家。呜呜呜，我从小住在那里，那院子里还有一棵青桐树，是我一出生爷爷就种下的，现在肯定是被凌松那个小王八蛋给砍了。酒倾，我爷爷被他赶走了，我的家没了。”
　　姜酒倾显然有些不知所措，轻轻拍着贺知羡的背：“姐姐放心，我亲眼所见，青桐树还在。”
　　贺知羡停顿了一下，抬起泪眼婆娑的眼睛，抽噎着问：“真的吗？”
　　看到贺知羡这副楚楚可怜的样子，澄澈无辜的眼睛里盛的是诉不尽委屈的泪，叫姜酒倾的心怎么能不跟着抽动？
　　她认真道：“姐姐信我，青桐树还在，以后也会好好的。”
　　贺知羡这才停止哭泣，只是没了早上那般兴致。
　　姜酒倾想尽办法让她高兴起来：“姐姐不是说要带我去西街买好吃的吗？我知道西街什么东西好吃，就换我买给姐姐吃吧。”
　　姜酒倾将贺知羡带到一家酒楼，见姜酒倾一脸兴致勃勃，贺知羡心情也好了些许。
　　“姐姐你一定要尝尝月明楼的饭菜，真的好吃，我也是在跟凌大人和顾大人出来的时候，有幸吃过一次。”
　　贺知羡面露疑色：“顾大人？”
　　“是先前的户部主事，顾沉顾大人，但现在不知怎么被凌大人革了职。”姜酒倾解释道。
　　贺知羡不解，户部主事不过是一个正六品的小官，凌松堂堂内阁首辅亲自革一个六品小官的职？
　　姜酒倾看贺知羡步子慢下来，催促道：“姐姐，我们快些进去吧，去晚了就没位置了。”
　　贺知羡打趣道：“说什么带我去吃好吃的，我看是你自己馋了吧。”
　　姜酒倾不好意思得挠挠头。
　　两人走进月明楼，贺知羡任江酒倾胡乱点了一通。
　　“酒倾，你刚才有没有看到外面有买梅苏汤的吗？”贺知羡忽然道。
　　“有啊。姐姐想喝梅苏汤？”
　　“嗯嗯，这么热的天，我们走了那么久了，我想喝。”
　　“那姐姐在这里等我，我去买。”
　　贺知羡点点头。
　　见姜酒倾走开，她却是立刻翻窗而出，避开那些侍卫便直奔凌府而去。
　　既然青桐树还在，那玉竹节一定也在。
　　之前来西京贺知羡便经常翻墙出去玩，况且她又习武多年。
　　这次她轻车熟路来到一处矮墙，三两下翻进凌府。
　　府内的陈设如贺知羡记忆那般，一切都没怎么变动。
　　贺知羡躲过来往的下人，随手拿了个比较趁手的家伙，摸到青桐树下，直接挖了起来。
　　不一会儿，一方玉制盒子重见天日。
　　贺知羡打开盒子，一枚玉竹节安然躺在里面。
　　拿到玉竹节贺知羡欲要离开，却听到屋内传来隐隐语声。
　　好奇心驱使她猫腰到窗户边，透过窗缝，再隔着一道屏风，隐隐可看到两道人影。
　　屏风内，凌松一边褪去上衣一边对旁边那人道：“你还要赖在我这里多久，你是没有家了吗？”
　　旁边那人一手执一瓶膏药，一手覆上凌松的后背，此刻像是炮仗一般，被凌松一句话点炸了：“你还好意思说，我本坐在户部主事的位置上，混日子混得好好的，你倒好，当上内阁首辅了，直接革了我的职。我不管现在我连微薄的俸禄都没有了，这都怨你，我就赖住你了。”
　　“现在朝堂混乱，你不适合待在那里。我也给你指了条明路，给你钱让你去经商。你这样在我府上待十天半个月，可知外头如何传的你我。”
　　“外头人怎么传我管不着。这士农工商，数商人地位低，我不要去。”
　　“当心哪天惹得我不快了，我把你直接扔出去。”
　　那人哼了一声，依旧不以为然，他指尖抹上药膏，又顺着凌松背上的伤抹去。
　　贺知羡隔着屏风，只看见人影绰绰，一层朦胧，万般暧昧。
　　这人必定是顾沉无疑了。
　　贺知羡脑子里闪现出种种情形，没想到凌松私底下还是这般人，莫非革顾沉职是为了保护他？毕竟眼下朝廷也是表面看着平静，实际上却是暗流涌动。
　　贺知羡正要捂着眼睛离开，又听到屋内话语声响起。
　　“也不知道你是中了什么邪了，投靠了成王。倘若他待你好也不枉是一个你投靠他的理由。可你看看，这哪一道鞭伤不是拜他所赐，知道的是你在尽心尽力，趋利避害而后进言献策，不知道的还以为你是在忤逆他。”
　　凌松答：“皇上做成王时便跟随他的群臣施压，上书力求诛杀贺家。当时司礼监已经批红。可皇上怎么不知贺家动不得，我顺水推舟，进言规劝，上书把贺知羡留在京中以制衡贺家，保天下太平。虽是顺了皇上的意，但是皇上多疑又好面子，疑我是想保贺家，责我驳了圣令，对我略施惩戒，这又算得了什么。”
　　顾沉扔下药膏：“哼，我看这成王就是得了便宜还卖乖。你向来爱干净，喜欢穿素色衣服，可现在呢，时不时要遭一顿鞭打，背上的血没几个时辰便会渗出来，只能穿黑色衣服来盖过血色了。要我说，你就顺着他的意去吧，还能少挨几鞭。”
　　凌松摇摇头：“不可，如此行事受苦的是百姓。”
　　“你还想着什么百姓，自你投靠成王，在百姓心中早已是大奸臣了。”
　　凌松无言。
　　顾沉又道：“但是话说回来，我可不信你真的能眼睁睁看着贺家被灭门。旁人不管怎么说你，但我知道，你不可能弃贺大人于不顾。”
　　贺知羡陷入深思，祖父一向眼光毒辣，用人不疑，疑人不用。到底是什么原因让凌松背信弃义？
　　凌松听着顾沉这话，沉默一瞬：“我与前尘往事已断的一干二净，之前怎样与现在的我无关。保贺家也仅是顺圣意。”
　　顾沉深感无力，这话他已听倦了，不欲再与他争辩，无奈点点头：“你说得对。”
　　“叫你做的瓷器生意怎么样了？”
　　“还行吧，在南方也算有一席之地了。”顾沉虽是不愿做生意，但他还是令人在南方替他照看着，只是没有对外说他是老板。
　　凌松听他这样说丝毫不意外，他早就看出顾沉是做生意的好料子。
　　“五日后皇上会出宫微服私访，以示体察明情。这之前你令人在商人之间传，就说你往宫中进献了一批上好的瓷器，皇上却让臣子们竞价，竞价高者可得这批瓷器，内阁首辅凌松以三十万两，得这批瓷器。三十万两银子尽被皇上用做赈灾。”
　　顾沉一听这话跳了起来：“你脑子有毛病了吧？你花三十万两竞价？你哪来三十万两？百姓们会如何想你？”
　　凌松皱着眉头，对顾沉骤然跳起一脸不满，他起身穿好衣服，一脚朝顾沉踢去：“叫你去你就去，我自有考量。”
　　顾沉堪堪躲过这一脚。
　　贺知羡听到这里，不打算继续逗留，默默避开人，翻墙离去。
　　不多时，凌松走出屋内。
　　他静静看着青桐树下贺知羡翻出来的新土，又望向一旁的矮墙，脸上无关喜怒，心中思绪飘向景明二年，他来贺府向贺卓请教，走到书房听见里面有吵闹声。
　　原来是贺知羡来了西京，向贺卓透露了自己想要女扮男装科考的想法。
　　她意欲得到贺卓的支持，不料非但贺卓没有支持，反而将她痛骂一顿。
　　贺知羡怒气冲冲跑出书房，并没有看到一旁的凌松。
　　凌松默默跟在她身后，见她将一枚玉竹节埋在青桐树下，立誓要等功成名就那天再挖出来。
　　现在她挖出来，是打算就此放弃了吗？
　　月明楼内，姜酒倾买梅苏汤回来，却不见贺知羡的影子。
　　她心里咯噔一下，暗道坏事了。
　　心急如焚可她只能强迫自己冷静下来。
　　外面的暗卫还在，这就说明贺知羡跑走并没有被他们发现，若是她贸然跑出去，倒会让他们察觉出端倪。
　　姜酒倾借店家纸笔，速速写下：月明楼，危。
　　接着又找到一人，塞了些银子，托他把信送至凌府。
　　事毕，她在房内来回踱步，焦急等待，心中时刻祈祷贺知羡赶快回来，千万不要被暗卫发现。
　　窗户那边突然传来动静。
　　姜酒倾闻声被吓了一跳，再看清是贺知羡后，她终于长舒一口气，取而代之是压在心底的怒气。
　　看到她，姜酒倾“哼”一声，背过身去，不去看她。
　　贺知羡嘻嘻一笑，翻进来后轻轻合上窗户：“嘻嘻，被你发现啦。我就是想自己出去看看，你们都这样时时刻刻监看着我，我也不自在呀。”
　　姜酒倾依旧不理她，贺知羡坐过去，拿起筷子：“别生气了嘛，凌松不会知道的，你不是还想要我尝尝月明楼的菜品吗？咱们吃饭吧，我饿死了。”
　　姜酒倾一脸认真：“你不知道外面有皇上的人时刻盯着你吗？你知不知道被那些人发现了你故意避开他们的视线，皇上会怎么处置你？”
　　贺知羡装作一愣：“你这是在关心我？”
　　姜酒倾一下迟钝，又连忙解释：“你别自作多情了，照顾你是凌大人托付给我的重任，我怎么能辜负凌大人的托付？你偷跑出去我已经托人告诉凌大人了。”小姑娘叉着腰，振振有词。
　　这下换贺知羡不高兴了：“什么？你告诉凌松了？”贺知羡扯着嗓子发出怒号。
　　姜酒倾被她这架势吓住，但她还是状着胆子：“是你自己偷跑在先，为避免你闯出什么大祸来，我总得让他知晓你的情况，好让他为你善后。”
　　贺知羡瞪着大眼：“为我善后？我不过是他为讨皇上欢心的一枚棋子，无足轻重，他怕不是要为我善后，他是怕我所做所行殃及到他吧？”
　　姜酒倾：“凌大人才不是你说的那样，凌大人聪明有才，他救过我，我相信他这次让我看着你，也是为了保护你。”
　　贺知羡听到这话脸上表情精彩极了，她阴阳怪气，她又气又急：“我谢谢他啊。你这么袒护他，也别叫我姐姐了，我才不要一个与我讨厌的人交好的妹妹。”
　　言罢，贺知羡拿起筷子大快朵颐，不再理睬姜酒倾。
　　姜酒倾听她这样说竟是有些急了，但却不知道说什么才好。
　　就这样一直眼看着自己最喜欢的“糟鹅掌鸭信”和“春笋烧猪肉”一口一口都进了贺知羡的肚子，几筷子下去都要见底了，又想到自己之前担心她一口都没顾得上吃，姜酒倾心中的一点愧疚又被怨气侵占，她拿起筷子就抢着吃了起来。
　　贺知羡停下筷子，一脸惊讶得看着她。眼见她丝毫没有要停下来的意思，贺知羡也来了劲，一筷子一筷子争往嘴里送。
　　争了半天，两人都吃的肚皮滚圆，但面上还是一副生怕对方多吃一口的样子。
　　回去的路上，两人也是一前一后，隔得老远。
　　贺知羡回到屋内，姜酒倾也不乐意进去，只在门口候着。
　　晚上，姜酒倾硬着头皮走进去，还打算趴在桌子上凑合一晚。
　　贺知羡见状朝道：“哎，那边给你放了张床，回头可别向你的凌大人告状说我虐待你。”言罢，贺知羡背着姜酒倾躺下。
　　姜酒倾看着贺知羡的背影，又看向一旁，果然多了一张小床，大抵是今日出门前贺知羡命人为她备下的。
　　姜酒倾未言，默默吹灭烛灯，睡在了那张床上。
　　姜酒倾不知，贺知羡自月明楼里与她争食，都一直是憋着笑。
　　姜酒倾心思单纯，一身小孩子气，对付这样的人便是要用幼稚的方式。
　　倘若不来上这样一出，姜酒倾便很难再与她轻易交心，她自己在这西京便真是只有自己了。