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20、往事：缘分未到 ...
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再次去到乌都，已经是一年后。在一年一度的大祭日前夕，季容带颜渊一同赶往乌都。
此时，乌攸两国的战事并未停歇，这一战比过往的任何一次都要漫长，在分不出胜负，划不出雪山之下的界限前，谁都不会停手。
姜之肃被前线战事拖住，缺席今年的大祭日。
祭礼结束后，皇帝召见季容，与他说话，颜渊站在宫殿外等候。
“这不是，咱们的驸马爷吗？”季时顽看到颜渊，热情地上前：“这一年有皇叔这样的佳人相陪，舒服得很吧！”
“给皇叔当狗滋味如何？”季时顽说：“好狗哈哈哈哈。”
“庸王殿下。”颜渊不咸不淡地向庸王行礼。
“你要小心，”季时顽神秘地凑过来，用嘴对着颜渊的脸，一派幸灾乐祸之色：“不要惹皇叔心烦，若是他不要你了，你的下场不会比你主子好多少。”
“夏侯昭有你给他收尸，而你自己，恐怕要曝尸荒野了。”
“罪臣的安危不劳庸王殿下费心。”颜渊说：“说到底，这都是罪臣的家事。”
“本王也是你的家人。”季时顽迅速接话，得意地挑眉。
颜渊听完这句话，立马当着季时顽的面深吸好几口气，他无可抑制地，觉得既愤怒又恶心。
前面的人眼神凶狠，像是要当场宰了他似的，可季时顽不害怕，弱者的愤怒不值得惧怕，只能为他徒增笑料：“气什么，本王说的是事实呀。”
“咱们的宜王夫婿，要和家人好好相处才对。”
“颜公子，陛下传您进去。”皇帝的贴身内官，打断了两人的谈话。
颜渊随内官一前一后，走在金碧辉煌的长廊上，这里是以供皇帝休息的内殿，一般的外臣不会来。
他们一路走到殿内屏风后，屏风上绣着梅兰竹菊，透过针脚细密的纱帘，从内里透过缕缕香烟，这些烟气从屏风渗出，缠绕在用彩线绣就的图案上，为这些悬挂其上的假花假草增添几分生机。
“皇叔成婚已有一年，这一年过得可还何意。”站在屏风后等待，颜渊能清晰地听见二人的谈话声。
“这一年来，臣过得很好，多谢陛下挂念。”
“听闻皇叔曾在府中遇刺，凶手的底细可有查到。”季时执问。
“没有。”季容答：“刺客自尽身亡，臣还没来得及审问。”
“是没来得及，还是压根没想问。”皇帝笑了，他用劝告的语气对季容说：“皇叔，你可不要色令智昏，虽然那小子的长相比起皇叔，还差的远。”
“朕百思不得其解，皇叔到底看上他哪里了？”季时执问：“乌国多的是大好儿郎，难不成都比不上一个人质？”
“感情不是比较。”季容说：“在我心里，颜渊就是最好的。”
“您的忠告，臣会牢记于心。”
“果真能牢记于心吗？若是如此，又为什么要急着掩人耳目，除掉前来行刺的攸国人。”季时执问：“一条养不熟的狗，一定要等他咬你，你才肯放手吗？”
“颜渊不是狗，他是人，是臣的夫婿。”季容起身跪地，向皇帝说：“臣会看管好他，请陛下放心。”
“朕哪里说过不放心，皇叔心中有数就好。”季时执扶起季容，看向屏风外：“等了这么久，快过来吧。”
内官这才带着颜渊，出现在明处。
“罪臣拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“现在你是皇叔的夫婿，不必行此大礼。”季时顽抬手免礼：“召见你，是因为朕担心皇叔，但现在看到你们情比金坚，佳偶天成的模样，便也放心了。”
“大祭已经结束，朕也乏了。”季时顽说罢，转身向更纵深处走去。
季容恭送皇帝离开，季时执离开后，在内官指引下，带着颜渊走出宫殿。
在离开皇宫的途中，他们遇上到妤妃，她正和几个宫人一起，围着四皇子，教他走路。
“宜王殿下，”妤妃见到季容，上前行礼。
一年前在皇宫时，四皇子还是个襁褓中的婴儿，一年后竟然可以学走路了，季容顿感时间流逝之快，孩子成长之迅速，询问妤妃：“小孩子一年长这么多呀？”
“臣妾也觉得神奇，总觉得施儿还是才出生时的样子，谁想到一转眼，已经开始学走路了。”
“嗯，”季容蹲下，让四皇子扶着自己的手走了几步：“殿下很可爱，长大了一定很英俊，就像他父皇。”
“借您吉言。”
季容陪四皇子围着宫墙走了好长时间，小孩子也不抗拒他，扶着季容不松。妤妃跟在身后，她这个做娘亲的，反而插不上手了。
颜渊陪妤妃跟在身后，两相沉默，静静等待季容和四皇子玩尽兴。因为这个小插曲，两人离宫时，时间已从正晌午来到黄昏，天色黯淡。
季容坐到车上时还在回味，对颜渊说：“你刚才看到了吗？”
“看到什么？”
“孩子的手小小的，摸起来也软软的。”季容说：“我都害怕，不小心会弄伤他。”
“不要多想，你动作那么轻柔，不会伤害到孩子的。”
“如果有自己的孩子就好了。”季容感慨：“不用去羡慕别人的。”
颜渊还没想好要怎么安慰，毕竟季容一直没有孩子是因为自己。
“说到底，还是我的身体太不争气。”不等颜渊想好安慰的话术，季容便先一步自责：“喝了那么久的药，还是不行。”
“您别伤心，或许是缘分未到。”颜渊说：“我们已经尽力，剩下的就交给上天吧。”
“回去我想吃你做的菜。”季容说：“但不要放糖。”
“没问题。”
大祭日后，又是一年寒冬。皑皑白雪作旧被，褐色枝干着枯衣。
颜渊听闻，宜梁有从攸国而来的小贩，想到季容还未尝过攸国菜肴，于是便想去小贩那看一看，看他们所卖之物里，是否真有攸国特产。
“这真的是空心菜吗？”颜渊指着一束干黄叶子，问商贩。
“是，”商贩告诉他：“只是在运输途中老了。”
颜渊想，这也太糊弄人了。他正想离开，被商贩喊住：“公子！您别走呀，虽然老了，但还能吃。”
“您一直住在宜梁这冰天雪地里，很少有机会看到绿苗苗的。”商贩极力推销自己运过来的菜：“您也知道两国正在交战，运一次菜不容易，卡关就要卡上半月，这已经是最新鲜的那批了。”
“算了，我拿一捆。”颜渊被他说服，同意了这笔买卖。
“身后的伙计是你儿子吗？”颜渊看到商贩身后，有几个健壮的男人在搬东西：“跟你一点都不像。”
商贩是个上了年纪的老人，他身材干瘦，体态佝偻，比颜渊矮了两个头不止。而反观后面的年轻人，个个身材魁梧，气宇轩昂，让人打眼一望，便觉出众。
“我老了嘛，不如小伙子们年轻气盛。”商贩这样解释。
颜渊只是随口一问，没有深究的打算，他拿起拿一捆黄菜便要走，就在两人即将分别之际，过道上突然冲出一队士兵。
他们拨开纷乱的行人，冲着这座小摊直直奔来。
颜渊不知这是何意，站在一边，稍显迷茫。
士兵自然不是冲他来的，一队人马目标明确，撇了一眼站在最前面的商贩，下令将他身后的年轻人尽数拿下。
“大人！这是为什么？”商贩顾不上自己已经被踩踏在地的菜摊，追到领头的士兵面前，要说法。
“他们是从采石场逃跑的俘虏。”士兵说：“你窝藏逃犯，按律也当抓。是宜王殿下仁慈，下令只抓逃犯，不涉其他。”
“坏了你的买卖，你自去官府申报吧。他们会给你赔偿。”小兵们说完，押着那几个青年离开。
颜渊走到商贩身后，询问：“老人家，这究竟是怎么回事。他们是什么人？”
“公子慧眼如炬，您看得不错，他们不是我的儿子。”商贩告诉颜渊：“他们是从边境采石场逃跑的攸国俘虏。”
“我也是攸国人，见到他们在采石场被奴隶打骂，不忍心，就想着能帮一个是一个，让他们装作我的儿子，跟我到乌国卖菜。”
“结果，还是没能让他们逃过。”商贩撑着身子直立起来，打打身上的灰尘，走到自己的小摊前，收拾那一地的狼藉：“自认倒霉吧。”
“这些菜，刚才他们说，可以去找官府赔偿。”颜渊提醒。
“我一个窝藏逃犯的异国人，去官府不是自投罗网吗？”商贩被逗笑，对颜渊说：“他们巴不得我去，把我关起来吃牢饭嘞。”
“我这一把老骨头，不知道挺不挺得住……当兵的青年人都要跑，不知道受了什么罪呦……”商贩一边捡菜，一边小声嘀咕。
颜渊上前帮他，将那些菜拢好后，对商贩说：“这些菜，给个好价都卖给我吧。”
“您真是好人！”商贩也不和他客气，怕再慢一步颜渊会后悔，急忙把菜用绳子捆成捆，还额外送给颜渊一根杆子，让他担着：“您拿好，走好！”
