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7、第七章 潜龙在渊
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时至深夜，梁王府的密室内，空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人喘不过气来。
四周墙壁上插着粗大的灯烛，火光映照在慕容钺的脸上，显得格外威严又带着浓稠的愤怒。他身上的玄色披风还沾染着冷宫的尘土和墙灰。
“啪！”
一只上好的青花茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
“废物！一群废物！”慕容钺的咆哮声在密室中回荡，他拔出腰间的长剑，剑锋直指跪在最前方的一名黑衣探子。
“本王养你们五年！耗费粮草军饷无数！就是让你们像瞎子一样吗？！长公主被幽禁，你们全然不知吗？！”
那探子浑身颤抖，额头死死贴着地面：“王爷息怒！属下该死！只是……只是长公主被囚禁之地太过隐秘，且……且有人刻意掩盖了痕迹……”
“隐秘？静月轩毗邻冷宫，那是皇宫最偏僻的角落！只要稍微用心打听，怎会不知？！”慕容钺双眼赤红，如同一头被激怒的野狼：“若非今日沈姑娘冒死引路，本王还要被蒙在鼓里多久？是不是要等到本王给长公主收尸，你们才肯上报？！信不信本王砍了你们！”
“王爷！此事与探子无关，是臣的主意。”
一个清冷的声音突然从角落里响起。
众人一惊，纷纷回头。只见阴影处走出一名身穿青布长衫的中年男子，他面容清瘦，双目却如寒星般锐利。此人正是梁王的首席谋士，郭伦。
郭伦走到慕容钺面前，撩起衣摆，重重地跪下。
“郭先生？”慕容钺握着剑的手青筋暴起，胸口剧烈起伏，“连你也欺瞒本王？”
“臣不敢。”郭伦神色平静，甚至带着一丝决绝：“臣早已探明长公主下落。但臣以为，若告知王爷，百害而无一利。”
慕容钺怒极，剑尖抵在郭伦的咽喉上：“看着亲人在冷宫受苦，对本王来说就是最大的利吗？郭伦，你是不是觉得本王像慕容兆那般禽兽不如？！”
“王爷是三军之主，不是逞匹夫之勇的刺客！”
郭伦猛地抬头，目光毫不退缩地迎上慕容钺的怒火：“如今朝堂之上，慕容兆虽然昏庸，但禁军统领对他忠心耿耿，北境还有异族虎视眈眈。我们手中的三万铁骑，是保卫大燕边境的最后屏障，也是王爷唯一的筹码！”
郭伦的声音陡然拔高，字字泣血：“若王爷今日得知真相，怒发冲冠，提剑杀入皇宫。结果如何？凭王爷一人一剑，能杀得了慕容兆吗？不能！反而会打草惊蛇，王爷不仅救不了长公主，还会搭上自己的性命，更会让边关三万将士陷入群龙无首的绝境！大燕国门洞开，北蛮铁骑长驱直入，届时生灵涂炭，这罪孽，王爷可担得起？！”
这番话，如同一盆冰水，浇在慕容钺心中的怒火上。
密室里死一般的寂静。
只有火把燃烧的声音，和慕容钺粗重的呼吸声。
剑尖依然抵在郭伦的咽喉上，但慕容钺的手，却在微微颤抖。
良久。“当啷”一声，长剑落地。
慕容钺颓然地跌坐在虎皮椅上，面如死灰。
郭伦重重地磕了一个头：“王爷，小不忍则乱大谋。如今沈姑娘既已出现，且愿助王爷，这便是转机。沈姑娘的家世，臣略知一二，父亲沈老侯爷在朝虽无实权，但人脉和威望犹在，若能追随王爷，必定如虎添翼。而长公主在冷宫内隐忍三载，说明慕容兆暂时还不想伤她性命。我们正好在此期间，积蓄力量，联络朝中旧部，等待一个一击必杀的机会。”
慕容钺缓缓抬起头，眼中的怒火已熄，取而代之的是一片深不见底的寒潭。
“沈清慈……”他喃喃念着这个名字：“胆大心细，是个狠角色。”
“她是王爷的一把刀。”郭伦低声道，“一把能刺入慕容兆心脏的刀。但刀虽利，也需握刀之人有足够的手劲。”
慕容钺站起身，捡起地上的长剑，缓缓归鞘。
“郭先生。你擅做主张，隐瞒军情，本当重罚。但念你一片忠心，且所言皆是为了大计，此次便饶过你。”
他的声音恢复了往日的冷硬，却多了一股肃杀之气：“传本王令！让潜伏在禁军中的‘暗桩’全力以赴，不惜一切代价，摸清禁军的布防图。”
“既然要反，就反得彻底一点。”慕容钺走到地图前，手指重重地点在“京城”二字上。
“本王要血洗皇宫，接长公主回家！”
“都下去吧，各司其职，密切关注宫中动向，有任何消息，立刻禀报。” 慕容钺挥了挥手，语气中带着一丝疲惫。
“是！” 众人纷纷起身，躬身退出密室。
密室中只剩下慕容钺一人，壁上火把的光映着他孤寂的身影。他缓缓闭上眼，脑海中浮现出堂姐慕容敏温柔的笑容，心中又是一阵刺痛……
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腊月二十九，巳时，沈清慈正站在内务府的值房外，等候着郑公公的批复。
她今日特意换上了一身素雅的宫装，长发简单挽起，插着一支素银簪子，脸上未施粉黛，却依旧难掩清丽的容颜。只是她的神色看似平静，但眼底深处也藏着一丝不易察觉的急切。
不多时，郑公公从值房中走了出来，脸上带着和善的笑容：“沈姑娘，咱家已替你向皇后娘娘请旨，娘娘已然恩准你回家省亲三日，你且回去收拾收拾，明日便可动身了。”
“多谢郑公公。” 沈清慈微微屈膝行礼，声音轻柔。
“沈姑娘客气了，” 郑公公摆了摆手，眼中闪过一丝深意：“沈姑娘是个孝顺孩子，皇后娘娘素来仁厚，自然会恩准。这后宫嫔妃出宫归家省亲之事向来由娘娘审批，从不劳烦圣上，日后沈姑娘若有心，可去凤仪宫当面谢恩。只是如今京中局势复杂，沈姑娘在外行事，需多加小心才是。”
“小女谨记公公教诲。” 沈清慈垂首应道，心中却生出一丝疑惑：郑公公在暗示什么？让她去凤仪宫亲自谢恩？皇后这是要见她？为什么？
皇后宇文澜，那个高高在上的、孤傲而又神秘的存在。沈清慈从未见过她，每日去请安都是在凤仪宫门外叩拜，即使是太后寿宴这种隆重的场合，宇文澜也未出席，最奇怪的是太后和皇帝对此也是默许的。因为没有任何消息说慕容兆对宇文澜有任何责罚，就仿佛她本就不该出席，这实在是让人匪夷所思。
而郑公公现在这样明显地让她去凤仪宫又是为何？难道郑公公是皇后的心腹？宇文澜是想和她密谈什么？
郑公公看着她，轻轻叹了口气，没有再多说什么，转身回了值房。
亥时，夜深人静。沈清慈在残墙上用石块轻叩三次：“长公主殿下。臣女有一事不明……”
“沈姑娘。我在，你想知道什么？”
“皇后宇文澜，她是什么样的人？今日郑公公让臣女去凤仪宫谢恩，皇后是不是想见臣女，想对臣女说什么？”
慕容敏先是一愣，随后话音里竟带着一丝笑意：“哦，你且附耳过来……”
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翌日，腊月三十，除夕。
辰时初，宫门开。沈清慈乘着一顶青布小轿，由两个内务府指派的小太监护送，出了神武门。翠儿跟在一旁，手里抱着个小包袱，里头是那两匹郑公公赏的绸缎。
轿子穿过御街，往城西怀远侯府去。街上已有了年节气象，各户门前挂了桃符，孩童穿着新衣在雪地里嬉闹。叫卖声、欢笑声隔着轿帘传来，却让沈清慈觉得恍惚。
两个月。仅仅两个月，这宫外的烟火气，竟已觉得陌生。
怀远侯府在城西的望云寺巷，是座三进的宅子，门庭不算煊赫，但匾额是太祖亲题，已传了三代。轿子到门前时，门房家丁愣了愣，看清是大小姐回府，忙不迭进去通报。
沈清慈下轿，站在门前。朱漆大门有些斑驳，石狮子上积着雪。
“大小姐……”一位老仆迎上来，眼眶红了：“您、您回来了……”
正说话间，里头匆匆出来一行人。为首的是个中年妇人，穿着绛紫锦袄，头戴金钗，是母亲许氏。她身后跟着沈琬凝，依旧一身艳丽，只是脸色不大好看。双眸藏着怨毒……
许氏上前，笑容得体：“我的慈儿回来了？宫里可好？怎的突然省亲，也不提前递个信儿？”
沈清慈福身：“母亲安好。是郑公公向皇后娘娘求来的恩典，准女儿回家团聚三日。”
听到“郑公公”三字，许氏眼神闪了闪，笑容加深了些：“原来如此。快进来，外头冷。”
一行人入内。前厅备了茶点，许氏拉着沈清慈问了些宫中琐事，沈琬凝在一旁坐着，偶尔插两句，话里话外打探宫中情形。沈清慈一一答了，滴水不漏。
临近午时，怀远侯沈观海从衙门回来。他年近四十，身形清瘦，穿着青色官袍，眉宇间有股书卷气，可眼底深处，却藏着难以察觉的精明。见了沈清慈，他点点头：“回来就好。先用饭吧。”
家宴设在正厅。菜色不算丰盛，但比起静月轩的冷灶粗食，已是天壤之别。席间无人多话，只偶尔有碗箸轻碰声。沈清慈安静用饭，却能感到数道目光落在身上——探究的，嫉妒的，算计的。
饭后，沈观海道：“慈儿，随为父来书房一趟。为父有些话问你。”
而沈琬凝，回西厢闺房，将门狠狠一摔，咒骂道：“掌礼监那帮没用的阉狗！拿了银子就是这么办事的？姐姐还活得好好的！阉狗！他们都该死！”
贴身伺候的李嬷嬷赶紧上前轻声制止：“小姐切莫高声！若让大小姐听了去……掌礼监杨嬷嬷托人给老奴带话，说是现在宫里已经没有人敢伤大小姐，具体缘由，杨嬷嬷未曾言明，所以小姐，咱们那还是罢手吧……为今之计，只能让侯爷尽快答应将婚约转到小姐这，让谭公子上门提亲。如此这般，比谋害大小姐来得实惠且容易……”
沈琬凝悻悻道：“可我那一千两……”
