《慈心错付怨凝眸》净飔居士

13、第十三章 血色龙榻 丁

　　丁酉年二月初四。子时的梆子声在深宫中回荡，崇祉殿内仍灯火通明。

　　慕容兆斜倚在铺着白虎皮的龙榻上，明黄寝衣松松垮垮地敞着，露出苍白而略显浮肿的胸膛。他的脸色在烛光下泛着一种不健康的青灰，眼袋深重，那是长期纵欲和酗酒留下的痕迹。可那双半眯着的眼睛里，却闪着清醒而冰冷的光，像冬夜里的狼。

　　“陛下，这是暗卫司三日内截获的所有密信。”跪在阶下的人全身裹在黑袍中，声音低沉嘶哑。

　　慕容兆懒洋洋地抬手，翻看着那些暗卫呈上的信件，嘴角慢慢勾起一抹笑意，那笑让他的脸在烛光下显得诡异而扭曲。

　　“朕的好七弟啊……”他拖长了调子，声音带着一种黏腻的感觉：“在封地才两年，联络的朝臣倒比朕想的还多。礼部侍郎、大理寺卿、甚至……”

　　他每念一个名字，阶下跪着的几位大臣就抖一下。这些人是今夜被紧急召入宫的，此刻额头上全是冷汗。

　　慕容兆突然点名，声音轻飘飘的：“顾太傅，你是三朝元老，你说说，端王这是想做什么？”

　　年过六旬的顾太傅扑通跪倒，老迈的身躯伏在地上：“陛下，端王年轻气盛，或许只是与旧友书信往来……”

　　慕容兆笑了，那笑声从喉咙深处挤出来，像破风箱在喘息：“旧友？每月初一、十五准时往来，信中多谈北疆防务、京城戍卫，还关切朕的‘龙体安康’。这关切，是不是太勤了些？”

　　他慢慢坐直身子，寝衣滑下肩头，露出瘦削却肌肉紧实的臂膀——这具看似被酒色掏空的身体，仍然保持着习武的底子。慕容兆赤脚下榻，踩在冰凉的地上，一步步走到顾太傅面前。

　　“朕记得，顾太傅的长子，是在端王麾下任参军吧？”慕容兆蹲下来，苍白的脸几乎贴在了顾太傅的头顶。

　　顾太傅颤颤巍巍地抬头，眼中满是惊恐：“陛下！老臣…老臣对陛下忠心耿耿！”

　　“嘘。”慕容兆伸出一根手指，轻轻按在顾太傅颤抖的嘴唇上。这个动作本应显得轻佻，可殿中所有人都感到一股寒意从脊背窜起。

　　”慕容兆的声音几近耳语，却清晰得可怕：“朕知道太傅忠心，所以朕给你个机会。天亮之前，把与你儿子通过信的所有人，名单、时间、内容，一字不落地写出来。若少一个……”他顿了顿，笑意加深：“朕就剁你长子一根手指，送到御膳房，是蒸是炸，太傅你定。”

　　顾太傅体如筛糠。

　　慕容兆不再看他，转身踱回龙榻，那慵懒的步伐与方才的冷酷判若两人。他重新倚下，接过太监递上的参汤，啜了一口，皱眉：“太淡。”

　　“陛下恕罪！奴才这就去重熬——”

　　“不必了。”慕容兆摆摆手，目光扫过殿中其他人：“说说吧，诸位爱卿，觉得端王是真有反心，还是朕…多疑了？”

　　殿内死一般的寂静。

　　打破沉默的是个意想不到的人，一直立在阴影中的铁甲侍卫统领，此人年约四十，面如刀削，一道疤从右额划至左颊，那是当年为慕容兆挡刀留下的。

　　“陛下，端王半年前以‘加强边防’为由，向兵部多要了三千套铠甲、五千张强弩。按制，亲王军备不得超过两千，他已有三千。”侍卫统领的声音毫无波澜，“上月，他以‘剿匪’为名，调动封地驻军演练攻城。十五日内，攻防演练七次。”

　　每说一句，殿中气温就降一分
　　。
　　慕容兆闭着眼，手指在扶手上轻轻敲击，那节奏杂乱无章，却让人的心跳跟着乱起来。半晌，他睁开眼，眼中已无半分醉意，只有冰冷的清明。

　　他声音不大，却如铁石砸地：“传朕旨意。端王慕容寒，暗结朋党，私蓄兵马，图谋不轨。即削去王爵，以谋逆论罪。”

　　兵部尚书忍不住开口：“启奏陛下！端王手握两万精兵，若直接下旨，恐其狗急跳墙……”

　　慕容兆打断他，嘴角那抹笑意变得残忍而愉悦：“所以朕不会马上下旨，九日后是先帝祭日，朕的好七弟最是孝顺，必会上表祭拜。届时，朕会下旨召他回京……”

　　他慢慢坐直，烛光在他脸上投下跳跃的阴影：“吴统领，你亲自带朕的特使去传旨。随行两百黑骑卫，携朕亲赐的佳酿十坛。端王接了旨，就让他当着众人的面，饮下第一杯御酒，以表孝心。”

　　殿中众人倒吸一口凉气。谁都明白那“佳酿”是什么。

　　“若他不肯饮……”慕容兆的笑容完全展开，那笑容让他病态的脸显得狰狞：“就地格杀。黑骑卫携朕密令，可调动北疆大营的五万驻军。他那两万亲卫，不够看。”

　　吴统领单膝跪地：“臣领旨。”

　　慕容兆又恢复了那慵懒的腔调，重新倚回榻上：“另外，名单上这些人，天亮前全部下诏狱。不必审，朕懒得听他们哭嚎。家产抄没，男丁处斩，女眷^”他顿了顿，似乎在思考，然后轻飘飘地说:“充入教坊司吧，年轻貌美的，送来后宫……”

　　一位老文臣终于忍不住，跪地叩首：“陛下！此举恐寒了朝臣之心啊！其中或有冤枉——”

　　“冤枉？”慕容兆侧过头，看着那位老臣，眼神像在看一只蝼蚁：“张御史，你长子与端王府的管事是连襟吧？上个月，你府上添了个孙子，端王派人送了份厚礼，一对玉如意，可对？”

　　张御史的脸瞬间惨白。

　　“朕知道，你们私下都说朕多疑、暴虐。可你们知道，当年朕的父皇，就是太不多疑，才让朕有机会……”

　　他没有说完，但所有人都懂了。五年前的宫变，血洗东宫，先帝“突发急病”驾崩，当时还是三皇子的慕容兆“临危受命”登基。那段往事，是朝中谁都不敢提的禁忌。

　　“宁可错杀一千，”不可放过一个。这是朕坐了五年龙椅，悟出的唯一道理。张御史年事已高，该告老辞朝了。至于你家长子……就陪顾太傅的儿子一起，去北疆历练历练吧。”

　　“陛下！陛下开恩啊！”张御史的哭嚎在殿中回荡。

　　慕容兆倚在龙榻上，闭目养神，仿佛刚才的一切都与他无关。两个铁甲侍卫无声入殿，将瘫软的张御史拖了出去，哭嚎声渐行渐远。

　　慕容兆摆摆手，声音带着疲倦：“都退下吧，吴统领留下。”

　　众人如蒙大赦，躬身退出。

　　殿门关上，烛火跳跃。吴统领仍跪在原地，像一尊石像。

　　“你觉得朕残忍吗？”慕容兆突然问，眼睛仍闭着。

　　“陛下是天子，天子行事，不是残忍，而是决断。”

　　慕容兆低低笑了：“还是你会说话。起来吧，陪朕喝一杯。”

　　吴统领起身，却仍垂首而立：“陛下，太医说您不宜再饮……”

　　慕容兆睁开眼，看着殿顶的蟠龙藻井，那双眼睛在阴影中深不见底：“朕也知道，可朕不喝，睡不着。一闭眼，就看见朕那些好兄弟、好叔伯，还有……朕的父皇。”

　　他慢慢坐起，自己斟了杯酒。

　　“你以为朕喜欢杀人？喜欢看那些血，听那些惨叫？”慕容兆将酒一饮而尽，喉结滚动：“其实朕也恶心。可朕更恶心当年躲在东宫衣柜里，听着外面厮杀，闻着血腥味，憋着不敢出声的那个只有六岁的自己。当年父皇的龙椅又是怎么坐上去的？”

　　他转过头，看着吴统领，那眼神竟是罕见的直白：“这龙椅是用无数人的血泡透的，坐上来，就别想干净。今日朕不杀他们，明日他们就会杀朕。老七以为朕不知道？他在封地招兵买马，勾结朝臣，甚至……联系上了北边的柔然，西边的羌人。”

　　吴统领猛地抬头。

　　“没想到吧？”慕容兆笑了，那笑里满是讥诮：“朕的好七弟，为了这个皇位，连引外敌入关都敢想。他以为柔然和羌人是那么好相处的？与虎谋皮，蠢货！”

　　他从枕下抽出一卷密报，扔下去。吴统领展开，越看脸色越沉——那是端王与羌人的西秦国来往的信件抄本，谈的是借兵攻入大燕，事成后割让西北三郡。

　　“没想到朕的消息比你的暗卫司还灵通吗？”慕容兆又倒了杯酒，这次没喝，只是晃着酒杯，看酒液在杯中打转：“朕告诉你，这宫里宫外，盼着朕死的人，比你想象的还多。但朕能活到今天，靠的不是仁慈。”

　　他站起身，走到窗边，推开雕花木窗。夜风涌入，吹得烛火狂舞，将他苍白的脸映得明灭不定。

　　“吴统领，你跟朕多少年了？”

　　“十三年，陛下。从您还是三皇子时，臣就是您的侍卫。”

　　“这么久了……”慕容兆喃喃道，背影在夜色中显得单薄而孤峭：“五年前，跟朕一起起事的那些人，还剩几个？诸葛将军被朕以谋反罪处死了，李尚书病故了，就连朕的亲舅舅，也因为贪墨被流放塞外宁古塔，死在了路上。”

　　他转过身，脸上没有任何表情：“你说，下一个会是谁？是你，还是朕身边某个妃子，或者是朕的某个儿子？”

　　吴统领跪地：“臣誓死效忠陛下。”

　　慕容兆走回来，亲手扶起他。这个动作让吴统领浑身一颤。

　　“朕知道你忠心，所以朕留你在身边，因为你是聪明人，知道什么该说，什么不该说，什么该看，什么不该看。”慕容兆的声音很轻，像在自言自语：“但聪明人也会变，人心是最靠不住的东西。今日忠，明日未必。今日畏，明日未必。”

　　他坐回榻上，突然剧烈咳嗽起来，那咳嗽撕心裂肺，苍白脸上涌起不正常的潮红。吴统领急上前，却被他抬手制止。

　　咳了半晌，慕容兆用手帕捂住嘴，拿开时，帕上一抹刺目的红。他看了一眼，若无其事地将手帕塞进袖中。

　　“所以朕谁都不信，”他平静地说，仿佛刚才咳血的不是自己：“只信手里的刀，它让人怕，怕到骨子里，他们就不敢反，就算想反，也会犹豫，会迟疑。而这一点犹豫，就够朕要他们的命。”

　　窗外传来三更的梆子声。

　　慕容兆挥挥手，脸上浮起深深的疲倦，那层清醒的锐利褪去：“记住，要做得干净。老七一死，边疆军心会乱，柔然和羌人可能会趁机出兵。让魏将军父子三人提前准备防范吧……”

　　“臣遵旨！”

　　吴统领躬身退出。殿门关上前，他最后看了一眼慕容兆，他正盯着手中的酒杯，眼神空洞，嘴角却挂着一丝诡异的笑，仿佛在欣赏什么有趣的东西。

　　那笑容让吴统领这个见惯生死的人，也感到一丝寒意。

　　殿内，慕容兆将杯中残酒一饮而尽，然后猛地将酒杯砸在地上。玉杯碎裂，声音在空荡的大殿中回响。

　　“都想要朕的命……都想要？哈哈哈……”他低声笑着，肩膀抖动：“那就来拿啊，看看是你们的刀快，还是朕……先杀光你们……”

　　笑声渐低，变成压抑的咳嗽。他蜷缩在白虎皮上，那身明黄寝衣裹着瘦削的身体，在巨大的龙榻上，小得可怜。

　　可就是这个小得可怜的身体里，藏着一只清醒而残忍的狼。它病了，爪牙不再锋利，可正因如此，才更加危险——因为它知道自己随时会死，所以在死前，会拖所有人一起下地狱。

　　烛火燃尽，一缕晨光从窗缝渗入，照在慕容兆脸上。他睡着了，眉头紧锁，手还攥着那片染血的手帕。

　　殿外，吴统领望着紧闭的殿门，久久不动。他知道，天一亮，又将是一场清洗。无数人头落地，无数家庭破碎。

　　可他没有选择。十三年前，当他选择跟随那个在皇宫角落瑟瑟发抖、任人欺凌却不敢反抗的三皇子时，这条路就已经注定。他们都是一脚踩在血海里的人，回头是岸？早就没有岸了。

　　日出东方，新的一天开始了。吴统领转身，铁甲在晨光中泛着冷硬的光。他要去做皇帝手中的刀，去斩断所有可能威胁到这把龙椅的枝蔓。

　　哪怕那枝蔓上，也流着慕容家的血……