《论咒灵和日月呼的相配度》告命日

4、咒回世界 牛舌这

　　牛舌这件事，虎杖悠仁记了整整一个下午。
　　从商场出来的时候他在念叨，打车去牛舌店的路上他在念叨，进了店坐下之后他还在念叨。钉崎野蔷薇被他念叨得耳朵起茧，直接把菜单拍在他脸上：“你自己点！别念了！”
　　虎杖把菜单从脸上扒下来，嘿嘿一笑，然后低头认认真真地研究起菜单来。他的表情专注得像在做咒术高专的期末考试题，眉头微皱，嘴唇翕动，手指在菜单上一行一行地划过去。
　　“牛舌定食……牛舌套餐……极上牛舌定食……这个‘极上’是什么意思？”
　　“就是更贵的。”伏黑惠面无表情地说。
　　“那我要极上的！”
　　“五条老师给你的零花钱够吗？”
　　虎杖掏出一个信封，打开来数了数，脸上的表情从兴奋变成困惑，从困惑变成犹豫，从犹豫变成一种“我可能要把自己押在这里”的悲壮。
　　“……不够。”
　　钉崎一把抢过信封看了一眼，然后发出一声介于嗤笑和叹气之间的声音：“五条老师给你一万日元？一万日元就想吃极上牛舌定食？他是故意的吧？”
　　“五条老师可能不知道仙台的牛舌这么贵。”虎杖替他的偶像辩解。
　　“五条老师什么都知道。他就是故意的。”
　　缘一坐在桌子对面，听着三个学生拌嘴，没有插话。他的视线落在窗外——仙台的街道比东京安静得多，这个时间点车不多人也不多，街灯把柏油路面照成一种温暖的橘色。一个老太太牵着一只小型犬过马路，狗走得很慢，老太太也走得很慢，一人一狗在斑马线上拖出一道长长的影子。
　　“你不点菜吗？”那个声音从右后方传来。
　　只有缘一听得到。
　　“等他们点完。”缘一在心里回答——他不需要真的说出来，那个声音能“听到”他的想法，或者至少能感知到他的意图。这种沟通方式他花了很长时间才习惯，最开始的时候他会在心里说很多废话，对方要么沉默要么直接来一句“你能不能想点有用的东西”。
　　“你让学生先点，自己等，是因为你是老师要让着他们，还是因为你根本不知道哪个好吃？”
　　“两个都有。”
　　“那你点我上次做的那种。”
　　缘一顿了一下。
　　他确实吃过那种——但不是“上次”，是“上上次”。具体是哪一次他记不清了，但他记得那个味道：牛舌切成薄片，用盐和胡椒简单腌制，在平底锅里煎到两面微焦，外脆里嫩，咬下去有肉汁在嘴里爆开的感觉。
　　他当时问过那个声音：“你做的？”
　　那个声音回答：“不是。食堂阿姨做的。”
　　但缘一知道食堂阿姨不会做牛舌。食堂阿姨的拿手菜是咖喱和炸猪排，她对牛舌的态度是“那玩意儿有什么好吃的”。
　　所以那盒牛舌是谁做的，缘一心知肚明。
　　他没有拆穿。
　　有些东西，拆穿了反而没意思。
　　“好。”缘一说。
　　“好什么？”钉崎抬起头看他。
　　“没什么。你们点完了吗？”
　　“点完了。”钉崎把菜单递给他，“虎杖要了普通牛舌定食，伏黑要了牛舌套餐加山药泥，我要了盐烤牛舌套餐。继国老师你呢？”
　　“牛舌定食。”
　　“普通的还是极上的？”
　　“普通的。”
　　“继国老师你不用替五条老师省钱。”钉崎说，“他那个信封里肯定不止一万。”
　　“不是省钱。”缘一说，“是有人跟我说普通的就很好吃。”
　　钉崎看了他一眼，没再说什么。
　　等菜的时候，虎杖开始复盘下午的战斗。他的复盘方式不是那种“我们哪里做得好哪里需要改进”的正式分析，而是手脚并用地比划：“我当时就是——‘砰’！然后那个咒灵就——‘轰’！然后钉崎你从旁边——‘啪’！然后伏黑你的影子——‘唰’！然后就结束了！”
　　钉崎听完，沉默了三秒钟，然后说：“你的拟声词能不能统一一下单位？‘砰’是多大？‘轰’又是多大？‘啪’和‘唰’的比例是多少？”
　　“这又不是数学课！”虎杖抗议。
　　“咒术师的战斗就是数学。”伏黑冷静地说，“角度、距离、咒力输出量，都是数字。你那一拳的咒力输出大概在——”
　　“不要说数字！”虎杖捂住耳朵，“我最讨厌数字了！”
　　“你讨厌数字你当什么咒术师？”
　　“我用拳头解决问题！拳头不需要数字！”
　　“拳头需要角度和力度。角度和力度就是数字。”
　　“伏黑你是魔鬼吗？！”
　　缘一听着他们吵架，嘴角微微弯着。他的视线从窗外收回来，落在桌上的茶杯上。茶杯里的茶已经凉了，水面上浮着一片不知什么时候掉进去的茶叶，小小的，嫩绿色的，像一叶扁舟。
　　“你觉得他们怎么样？”他在心里问。
　　“谁？”那个声音回答。
　　“虎杖、伏黑、钉崎。”
　　“你问我？”
　　“你一直在看。”
　　“我确实一直在看。”那个声音停顿了一下，“虎杖的天赋很好，但他的战斗方式太依赖身体本能了。你注意到没有，他对咒力的操控精度大概只有伏黑的一半。”
　　“注意到了。”
　　“伏黑的问题正好相反。他太精确了，精确到有时候会犹豫。战斗不是算数学题，犹豫的那零点几秒可能就是生死之差。”
　　“钉崎呢？”
　　“钉崎的术式很特殊，共鸣术式的上限很高，但她的输出还不够稳定。今天那一锤，如果核心的位置再偏两厘米，她可能就打不碎了。”
　　缘一在心里“嗯”了一声。
　　“你同意？”
　　“你说的跟我想的一样。”
　　“那你自己不会教？”
　　“我会教。但我想听听你的看法。”
　　“为什么？”
　　“因为你的看法很准。”
　　沉默。
　　短暂的、带着某种微妙情绪的沉默。
　　“……你少拍马屁。”
　　“我没有拍马屁。我说的是实话。”
　　“你说实话的时候能不能别用这么认真的语气？很恶心。”
　　“恶心吗？”
　　“恶心。”
　　“那我下次换个语气。”
　　“你换什么语气？”
　　“不知道。五条那种？”
　　“……你敢学五条悟说话我就把你的舌头拔了。”
　　缘一的嘴角弯得更大了。
　　菜上来的时候，虎杖发出了今天最响亮的一声欢呼。
　　那声欢呼的音量和频率，如果放在咒术高专的训练场上，五条悟大概会从办公室里探出头来说“谁在嚎”。但这里是仙台的牛舌店，周围的客人只是抬头看了他们一眼，然后继续低头吃自己的饭。
　　仙台人，见怪不怪了。
　　缘一夹起一片牛舌放进嘴里。
　　盐和胡椒的味道在舌尖上散开，然后是肉的香气——不是那种浓烈的、侵略性的香味，是温和的、慢慢释放出来的，像一个人在冬天里哈出的一口白气。
　　外脆里嫩。
　　肉汁在嘴里爆开。
　　和记忆里的味道一模一样。
　　“好吃吗？”那个声音问。
　　“好吃。”
　　“比食堂的咖喱呢？”
　　“不一样的。”
　　“哪个更好吃？”
　　缘一想了想。
　　“都好吃。”
　　“你这个回答跟没回答一样。”
　　“因为确实都好吃。不需要分高下。”
　　“你这人就没有‘最喜欢’的东西吗？”
　　缘一又想了想。
　　“有。”
　　“什么？”
　　他没有回答。
　　不是不想回答，是他自己也说不清楚。脑子里有一个模糊的念头，像是一条鱼在水面下游过，能看到影子但抓不住本体。那个念头跟“最喜欢”有关，跟他面前的牛舌无关，跟咖喱无关，跟食堂无关。
　　跟那个声音有关。