《辞舟南絮》小鱼与与

4、暗涌 赏花宴进行

　　赏花宴进行到一半，孟家的嫡女孟鹤雅出面，请众位贵女到湖心亭品茶。

　　孟鹤雅是京城有名的才女，年方十七，生得温婉端庄，行事大方，是孟尚书的掌上明珠。她与姜疏月交好，两人一见面便亲热地挽住了手。

　　“疏月，这位是——”孟鹤雅的目光落在姜南絮身上。

　　“我姐姐，刚从苏州回来的。”姜疏月笑着介绍。

　　孟鹤雅微微一愣，随即笑道：“原来是姜家大姑娘。久仰。”

　　久仰二字说得客气，但姜南絮注意到，孟鹤雅看她的眼神里有一丝审视——和赵氏一模一样的审视。

　　她心中了然。孟鹤雅是赵氏为姜疏月物色的“盟友”，自然要帮姜疏月掂量掂量她这个突然冒出来的嫡姐。

　　“孟姑娘客气。”姜南絮微微一笑。

　　众人入了湖心亭，丫鬟们端上今年的新茶和各色点心。贵女们三三两两地坐着，聊些诗词歌赋、胭脂水粉的话题。

　　姜南絮坐在角落里，安静地喝茶，听着众人说话，偶尔插一两句，不冷场也不抢风头。

　　她注意到，在场的贵女大致分成了几拨。

　　以孟鹤雅和姜疏月为首的一拨，是京城世家嫡女的核心圈，家世最好，气焰也最高。她们聊的是谁家的公子才学好、谁家的夫人穿了什么料子的衣裳、哪家胭脂铺新上了货。

　　以礼部王侍郎家的庶女王姑娘为首的一拨，是庶女和家世稍逊的贵女，她们坐在外围，说话声音也小一些，小心翼翼地附和着核心圈的话题。

　　还有几个独来独往的，比如角落里那个穿青色衣裙的女子——姜南絮记得，她自我介绍时说是“翰林院周学士家的姑娘”，周映寒。她一直安静地坐着翻一本诗集，不与人攀谈，也不刻意疏离，像是活在自己的世界里。

　　姜南絮对周映寒多看了两眼。

　　不是因为她特别，而是因为她太不特别了——在这样热闹的场合里，一个真正不起眼的人会努力融入背景，而周映寒的“安静”，更像是一种刻意的低调。

　　有意思。

　　“姜大姑娘，”孟鹤雅忽然开口，打断了姜南絮的观察，“听说你在苏州长大，那边的园林甲天下，你觉得我们京城的园子如何？”

　　这个问题看似随意，实则是个坑。说京城的好，显得谄媚；说苏州的好，得罪主人。

　　姜南絮放下茶盏，笑道：“苏州的园子精巧，一步一景，像是把山水画搬进了院子里。京城的园子大气，开阔疏朗，有种吞吐山河的气势。一个是工笔，一个是写意，各有千秋，实在分不出高下。”

　　孟鹤雅眼中闪过一丝赞赏：“姜大姑娘好见识。”

　　姜疏月在一旁笑道：“我姐姐不仅见识好，女红也出众。听说她绣的花，连苏州的绣娘都夸。”

　　这话听着是夸，其实是把话题往“女红”上引——在贵女圈里，女红是加分项，但不是核心项。核心项是家世、才学和交际手腕。姜疏月把话题往女红上引，是在暗示姜南絮“小家子气”。

　　姜南絮笑了笑：“妹妹过奖了。我只是在苏州闲着无事，绣着玩罢了。倒是妹妹的琴艺，听说在京城都是数一数二的，改日一定要请教。”

　　四两拨千斤，把话题又抛回给了姜疏月，还顺手捧了她一把。

　　孟鹤雅饶有兴味地看着这对姐妹，笑道：“疏月的琴确实弹得好，我们常听。姜大姑娘既来了京城，以后常来走动，咱们一起品茶赏花。”

　　这话等于是接纳了姜南絮进入核心圈。

　　姜疏月的笑容微微一僵，但很快恢复如常。

　　就在这时，湖心亭外忽然传来一阵喧哗。

　　众人循声望去，只见花园那头，几个年轻公子正往这边走来。为首的正是凌辞舟，他手里还捏着酒盏，走路的步子都有些飘忽，一看就是喝了不少。

　　“孟姑娘！”凌辞舟在亭外站定，笑嘻嘻地朝孟鹤雅拱了拱手，“听闻孟家的牡丹开了，特来赏花。孟姑娘不会不欢迎吧？”

　　他说话的时候，目光扫过亭中众位贵女，最后落在姜南絮身上，停了一瞬。

　　孟鹤雅微微蹙眉，但还是客气地说：“凌世子赏光，蓬荜生辉。”

　　凌辞舟也不客气，大步走进亭子，往椅子上一坐，翘起二郎腿。他身后的几个公子也跟进来，一时间，湖心亭里男女混杂，气氛微妙起来。

　　在座的贵女们有人红了脸，有人皱了眉。男女大防虽不苛刻，但凌辞舟这样大摇大摆地闯进女眷聚集的地方，确实有些过分。

　　但没人敢说什么。镇北王府的世子，谁得罪得起？

　　凌辞舟浑然不觉——或者装作浑然不觉——他灌了一口酒，目光再次落在姜南絮身上。

　　“这位姑娘眼生，”他歪着头看她，语气轻佻，“是哪家的？”

　　姜南絮垂眸：“姜家。”

　　“姜家？”凌辞舟想了想，“礼部姜侍郎家？”

　　“正是。”

　　“哦——”凌辞舟拉长了声音，忽然笑了，“我听说姜侍郎有个嫡女在苏州养病，最近刚回来。就是你？”

　　姜南絮不卑不亢：“世子消息灵通。”

　　凌辞舟盯着她看了几息，忽然凑近了些，酒气扑面而来：“苏州好啊，出美人。难怪姜姑娘生得这般好看。”

　　这话已经算是调戏了。

　　亭中众人大气都不敢出。孟鹤雅脸色微沉，姜疏月也愣住了——她没想到凌辞舟会这么直接。

　　姜南絮面色不变，甚至微微一笑：“世子过奖。苏州不仅出美人，还出好酒。我看世子手中的酒，怕是比不上苏州的桂花酿。”

　　凌辞舟一愣，随即大笑：“有意思！姜姑娘这是在嫌弃我的酒不好？”

　　“不敢，”姜南絮淡淡道，“只是觉得，好酒配好景，才能尽兴。世子若是在亭中喝酒赏花，自然别有一番风味。只是——”

　　她顿了顿，目光平静地看着他。

　　“只是这亭中多是女眷，世子一人独饮，未免孤单。不如移步那边的观景台，居高临下，既能赏尽满园春色，又不扰了旁人清净。”

　　这话说得客气，但意思很明确——请你离开。

　　亭中一片寂静。

　　所有人都看着凌辞舟，等着他的反应。这位纨绔世子的脾气可不好，去年御史家的公子不过是说了他一句“不学无术”，就被他打得卧床半个月。如今一个刚进京的小小侍郎家女儿，竟敢当面赶他走？

　　凌辞舟的酒盏停在半空。

　　他看着姜南絮，目光里的雾气似乎散了一些，露出底下某种说不清道不明的神色。

　　几息之后，他忽然笑了。

　　“姜姑娘说得对，”他站起身，将酒盏随手放在桌上，“好酒配好景，在这亭子里喝酒，确实委屈了这满园春色。”

　　他朝姜南絮拱了拱手，转身大步走了。

　　他的几个跟班面面相觑，连忙跟上去。

　　走出亭子十几步，凌辞舟忽然停下脚步，回头看了一眼。

　　隔着花影，他的目光准确无误地落在姜南絮身上。

　　这一次，他眼底的雾气彻底散了，露出底下锐利如刀的光。

　　“有意思，”他低声自语，嘴角勾起一个意味不明的弧度，“真有意思。”

　　旁边的随从阿九凑上来：“世子，您说什么？”

　　“没什么。”凌辞舟收回目光，将空酒盏抛给阿九，“去查查，姜家这个嫡女，什么来路。”

　　阿九一愣：“查她？一个侍郎家的女儿——”

　　“让你查你就查。”凌辞舟懒洋洋地说，眼底的光却冷了下来，“一个在苏州长大的闺秀，面对我的时候，手不抖、眼不眨、话不结巴——你不觉得奇怪吗？”

　　阿九挠了挠头：“世子您说的是，我这就去查。”

　　凌辞舟嗯了一声，大步走了。

　　湖心亭里，凌辞舟走后，气氛渐渐恢复如常。但所有人都多看了姜南絮几眼——能当着这么多人的面让凌辞舟吃瘪还不被记仇，这个姜家大姑娘，不简单。

　　孟鹤雅亲自给姜南絮续了茶，语气比之前热络了几分：“姜大姑娘好胆识。”

　　姜南絮接过茶，笑了笑：“孟姑娘谬赞。我只是实话实说罢了。”

　　姜疏月在旁边看着这一幕，笑容有些僵硬。

　　她忽然意识到一件事——姜南絮这个姐姐，比她想象的难对付得多。

　　赏花宴散场后，姜南絮坐上马车，靠在车壁上闭目养神。

　　吟霜兴奋得脸都红了：“姑娘，您今天太厉害了！那个凌世子，那么多人都不敢吭声，就您敢！”

　　姜南絮没睁眼：“我不是厉害，是赌。”

　　“赌什么？”

　　“赌他不是一个真正的纨绔。”姜南絮睁开眼睛，目光清明，“一个真正的纨绔，被人当众下了面子，要么暴怒，要么记仇。但他没有。他笑着走了——这说明，他在意的东西，根本不是面子。”

　　吟霜似懂非懂。

　　姜南絮不再说话，望着车窗外倒退的街景，心中盘算。

　　凌辞舟。镇北王府世子。

　　今天这一面，她确认了两件事。

　　第一，凌辞舟的纨绔是装的。那双眼睛骗不了人——雾散之后，底下是比任何人都清醒的锋芒。

　　第二，他对她产生了兴趣。不管是好奇还是怀疑，他都会查她。

　　而她，正好需要他查。

　　因为一个人在被调查的时候，往往有机会往调查者手里塞一些“他想看到的”东西。

　　姜南絮从袖中摸出那枚玉佩，看了片刻，又重新收好。

　　凌辞舟，你想查我，那就来吧。

　　我们有的是时间，慢慢玩。