《栖云纪》夜寻踪

14、林家内乱

　　第一卷：破局求生

　　第十六章：林家内乱

　　《京城民报》第四期出版后的第五天，林栖收到了一封意料之中的信。

　　信是林楚楚写来的，只有短短几行字：

　　“姐姐，出事了。爹被债主逼上门，家里闹翻了。你能不能来一趟？”

　　林栖把信放下，沉默了一会儿。

　　该来的，终于来了。

　　她一直在等这一天——等林怀远撑不住，等林家的危机爆发，等她出手的时机成熟。现在，时机到了。

　　“碧桃，”她喊了一声，“准备一下，我们去林家。”

　　碧桃从厨房里跑出来，手里还拿着锅铲：“小姐，去林家？现在？”

　　“现在。”

　　“可是……万一大老爷又为难您……”

　　“不会。”林栖站起来，“这次是他求我，不是我去求他。”

　　---

　　林栖到林家的时候，门口已经围了一圈看热闹的人。

　　两辆马车停在门口，车上坐着几个面色不善的男人。那是钱庄的人，来讨债的。林栖认出了其中一辆马车上插着的旗子——永昌号，京城最大的高利贷钱庄，背后据说跟朝廷里的大人有关系。

　　林家的大门敞开着，里面传来争吵声。林栖带着碧桃走进去，看到院子里站着十几个人——林怀远、林怀明、林怀安，还有几个她不认识的面孔，大概是债主。

　　林怀远站在台阶上，脸色铁青，嘴唇发白，双手在发抖。他面前的几个人正指着他骂：“林怀远，你欠的钱什么时候还？三个月了！利息都滚到一千两了！再不还，我们就去官府告你！”

　　“再宽限几天……”林怀远的声音沙哑，“再宽限几天，我一定还……”

　　“宽限？宽限了三次了！你当我们是开善堂的？”

　　林怀明站在旁边，一言不发，脸上带着一种事不关己的冷漠。林怀安站在角落里，低着头，不敢看任何人。

　　林楚楚站在她爹身后，脸色苍白，看到林栖进来，眼睛亮了一下，但很快又暗了下去。

　　“姐姐……”她小声叫了一声。

　　林栖对她点了点头，然后走到院子中央。

　　“各位，”她的声音不大，但很清晰，“我是林栖，林家的女儿。欠了多少钱，跟我说。”

　　所有人的目光都转向了她。

　　一个债主上下打量了她一眼：“你？你一个丫头片子，能做什么？”

　　“能还钱。”林栖说，“欠了多少，报个数。”

　　几个债主互相看了一眼，然后一个接一个地报数：

　　“永昌号，一千二百两。”

　　“恒升号，八百两。”

　　“德泰号，五百两。”

　　“利源号，三百两。”

　　合计两千八百两。

　　林栖的眉头皱了一下。比她预想的还多。

　　“这些钱，我会还。”她说，“但不是现在。”

　　“那是什么时候？”永昌号的债主冷笑，“你当我们是三岁小孩？你说会还就会还？”

　　“我说会还，就一定会还。”林栖从袖中掏出一张纸，递给他，“这是味珍楼和栖云坊的资产清单。加起来价值三千两以上。如果我还不了，这些东西你们拿去。”

　　债主接过清单，看了一遍，脸上的表情变了。

　　味珍楼。栖云坊。《京城民报》。这三个名字在京城已经打出了名声。味珍楼日进斗金，栖云坊的墨供不应求，报纸的影响力与日俱增。这些东西加起来，确实值三千两。

　　“你确定？”债主看着林栖，“这些东西，你真的愿意抵押？”

　　“确定。”林栖说，“但有一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“给我三个月的时间。三个月之内，我还清所有债务。如果还不了，这些东西你们拿走。”

　　几个债主互相看了一眼，低声商量了几句。然后永昌号的债主点了点头：“行。三个月。但利息照算。”

　　“好。”林栖说，“白纸黑字，立字为据。”

　　---

　　债主们走后，院子里安静下来。

　　林怀远站在台阶上，看着林栖，脸上的表情很复杂——有羞愧，有不甘，有愤怒，还有一丝他打死也不愿意承认的感激。

　　“你……”他张了张嘴，“你为什么帮我？”

　　“不是帮你。”林栖说，“是帮林家。”

　　“林家……”林怀远苦笑，“林家还有救吗？”

　　“有。”林栖说，“但你必须答应我三个条件。”

　　“什么条件？”

　　“第一，把林家的账目交出来，让我查清楚到底欠了多少债。”

　　林怀远的脸色变了一下。

　　“第二，把林家的管理权交出来，让我父亲接手。”

　　林怀远的脸色更难看了。

　　“第三，把当年侵占我娘的嫁妆，连本带利还回来。”

　　林怀远的脸色彻底白了。

　　“你……”他的声音在发抖，“你是在逼我？”

　　“不是逼你，是救你。”林栖的声音很平静，“大伯，你看看这个家，还像家吗？大门破了没人修，花园干了没人管，连下人的工钱都发不出来。你再看看你自己——你还有当年的样子吗？”

　　林怀远低下头，看着自己。他的衣服皱巴巴的，头发乱糟糟的，眼窝深陷，颧骨突出，整个人瘦得脱了相。

　　“我……”他的声音沙哑，“我没有别的办法……”

　　“你有。”林栖说，“把权力交出来，让我来。我不会让林家倒。但你必须相信我。”

　　林怀远沉默了很久。

　　然后他抬起头，看着林栖，眼眶红了。

　　“好。”他说，“我相信你。”

　　林怀明在旁边看着这一幕，嘴角微微翘起，但什么都没说。林怀安站在角落里，低着头，肩膀在微微发抖。

　　林楚楚走过来，拉着林栖的手，眼泪啪嗒啪嗒地掉：“姐姐，谢谢你。”

　　“不用谢。”林栖说，“去做事吧。把账本找出来，我要查账。”

　　---

　　接下来的三天，林栖把自己关在林家的账房里。

　　林家的账目一团糟——假账、烂账、坏账，到处都是窟窿。林怀远这些年借的钱，加起来将近五千两。其中两千八百两是高利贷，剩下的两千多两是跟亲戚朋友借的，没有利息，但人情债比利息更重。

　　林栖一笔一笔地查，一笔一笔地算。碧桃在旁边帮忙，算盘打得噼里啪啦响。

　　“小姐，这个账不对。”碧桃指着其中一笔，“这里写着支出三百两，但后面没有写用途。”

　　林栖看了一眼，皱了皱眉：“查一下前面的记录，看有没有对应的收入。”

　　碧桃翻了半天，摇头：“没有。”

　　“那就记下来。回头问大伯。”

　　类似的问题还有很多。林栖把所有的疑点都记在一个本子上，整整记了十几页。

　　三天后，她把账本合上，长长地吐出一口气。

　　“小姐，怎么样？”碧桃问。

　　“很糟。”林栖说，“但还有救。”

　　“怎么救？”

　　“先还高利贷。”林栖说，“两千八百两，三个月之内还清。味珍楼每个月能赚六十两，栖云坊每个月能赚四十两，加起来一百两。三个月三百两，不够。”

　　“那怎么办？”

　　“贷款。”林栖说，“找银行……找钱庄借。”

　　“可是，我们不是刚从钱庄借钱吗？”

　　“不是借高利贷。”林栖说，“是借正常的商业贷款。利息低，期限长。用味珍楼和栖云坊做抵押，应该能借到。”

　　碧桃不懂这些，但她相信小姐。

　　---

　　当天下午，林栖去找了赵掌柜。

　　“赵掌柜，我想跟你谈一笔生意。”

　　“什么生意？”

　　“借钱。”林栖说，“两千两。三年还清，利息按年息八厘算。”

　　赵掌柜愣了一下：“你要这么多钱做什么？”

　　“还林家的债。”林栖把林家的账目给他看，“大伯欠了高利贷，两千八百两。三个月之内要还清。我的现金流不够，需要贷款。”

　　赵掌柜翻了翻账本，沉默了一会儿。

　　“林姑娘，”他说，“你知道你在做什么吗？这些债不是你欠的，是你大伯欠的。你可以不管。”

　　“我知道。”林栖说，“但我不能不管。林家倒了，那些工人怎么办？那些债主怎么办？那些亲戚朋友怎么办？”

　　赵掌柜看着她，目光变得柔和。

　　“你这个人，”他说，“太善良了。”

　　“不是善良。”林栖笑了，“是责任。林家的女儿，就应该管林家的事。”

　　赵掌柜沉默了一会儿，然后说：“行。我帮你。但有一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“味珍楼的独家代理权给我。”

　　林栖愣了一下：“赵掌柜，你不是做文房用品的吗？怎么对餐饮感兴趣了？”

　　“不是我对餐饮感兴趣。”赵掌柜笑了，“是我看好你。你的味珍楼，将来一定会做大。现在投资，将来回报。”

　　林栖想了想，点头：“好。味珍楼的独家代理权给你。但期限只有三年。”

　　“三年够了。”赵掌柜伸出手，“成交。”

　　林栖跟他握了握手：“成交。”

　　---

　　从文宝斋出来，林栖长长地吐出一口气。

　　两千两。加上味珍楼和栖云坊的现金流，三个月之内还清高利贷，够了。

　　接下来要做的，是把林家的生意盘活。

　　她回到林家，召集了所有人开会。

　　林怀远、林怀明、林怀安，三房的人都在。还有几个林家的老人——管账的、管工的、管采购的，都来了。

　　林栖站在堂上，面前摆着林家的账本和一份计划书。

　　“各位，”她说，“林家的现状，你们都清楚。欠债五千两，现金流枯竭，生意几乎停滞。如果不改变，三个月之内，林家就要破产。”

　　堂下一片沉默。

　　“但我不会让林家破产。”林栖说，“我有三个计划。”

　　“第一，重组债务。高利贷两千八百两，三个月之内还清。剩下的两千多两，跟亲戚朋友商量，延期还款。味珍楼和栖云坊的利润，用来还债。”

　　“第二，重组产业。林家的墨庄，从今天开始，由我接手。配方用我的新配方，工艺用我的新工艺，销售用文宝斋的渠道。利润五五分成——五成归林家，五成归栖云坊。”

　　“第三，重组管理。从今天开始，林家的管理权交给我父亲。大伯退居二线，负责对外联络。二伯负责账目和文书。我负责战略和决策。”

　　她说完之后，堂下一片哗然。

　　林怀远的脸色铁青：“你……你要夺我的权？”

　　“不是夺权，是交接。”林栖说，“大伯，你已经三年没管过生意了。林家的账目一团糟，债务堆积如山，工人发不出工资。你告诉我，你还能管吗？”

　　林怀远张了张嘴，说不出话来。

　　“你不能。”林栖替他说了，“所以交出来。为了林家，为了所有人。”

　　林怀远沉默了很久。

　　然后他站起来，转过身，背对着所有人。

　　“行。”他的声音沙哑，“交给你。”

　　他走了。林栖看着他的背影，忽然觉得，这个曾经威风凛凛的男人，现在看起来是那么苍老、那么佝偻、那么可怜。

　　但她没有心软。

　　可怜之人必有可恨之处。

　　他的今天，是他自己造成的。

　　---

　　林怀明站起来，走到林栖面前，看着她。

　　“栖丫头，”他说，“你比你爹强。”

　　林栖笑了：“二伯过奖。”

　　“不是过奖，是实话。”林怀明看着她，“你娘要是看到今天的你，一定会很高兴。”

　　林栖的眼眶热了一下，但没有哭。

　　“二伯，”她说，“帮我管账吧。我一个人忙不过来。”

　　林怀明笑了：“好。”

　　林怀安站起来，走到林栖面前，拉着她的手，眼眶红了。

　　“栖儿，”他说，“爹没用，帮不了你……”

　　“爹，您不用帮。”林栖说，“您只需要做一件事——坐在家主的位置上，替我挡风遮雨。”

　　林怀安愣了一下：“我？我能行吗？”

　　“能。”林栖说，“您是林家的家主，这是您的位子。谁也抢不走。”

　　林怀安看着她，眼泪掉下来了。

　　“栖儿，”他说，“爹对不起你。”

　　“别说对不起。”林栖握着他的手，“以后会好的。”

　　---

　　会议结束后，林栖一个人站在院子里，看着天上的月亮。

　　月亮很圆，很亮，照在破败的花园里，照在干涸的池塘上。

　　林楚楚走过来，站在她身边。

　　“姐姐，”她说，“谢谢你。”

　　“不用谢。”

　　“你恨爹吗？”

　　林栖沉默了一会儿。

　　“不恨。”她说，“但也不会原谅。”

　　林楚楚低下头：“我知道。爹做了很多错事。尤其是对二婶……对你娘……”

　　“过去的事，不提了。”林栖说，“以后好好过日子。”

　　“嗯。”林楚楚点头，“姐姐，我想帮你。”

　　“帮我什么？”

　　“帮你管林家的事。”林楚楚说，“我虽然不懂生意，但我可以帮你跑腿、传话、打理杂事。我不想再做那个只会花钱的大小姐了。”

　　林栖看着她，笑了。

　　“好。”她说，“你帮我。”

　　林楚楚的眼眶红了：“姐姐，你真好。”

　　“不是好。”林栖说，“是家人。家人之间，不管有多少恩怨，血浓于水。”

　　林楚楚点了点头，靠在林栖的肩膀上。

　　月光照在两个人身上，照在她们紧紧靠在一起的影子上。

　　远处，更夫的梆子声传来，一下，一下，又一下。

　　---

　　【第十六章完】

　　---