《孤灯惊蝉》生舞恒

6、第 6 章 染血的礼物

　　萧决任由她擦拭着，身体却僵硬得如同一柄满弦的弓。他垂眸看着这个半跪在自己身前的少女，她明明刚才才被死亡的阴影笼罩，明明手腕上还带着被刘嬷嬷抓出来的淤青，可那双清澈如琉璃的眼底，竟然没有半分恐惧。

　　不仅没有恐惧，甚至……还有一抹让他感到被灼伤的悲悯。

　　“你胆子很大。”萧决反手扣住她的手腕，力道大得像是要将那纤细的骨头捏碎，语调阴鸷如毒蛇吐信，“看见断指，不叫不吐，反而替我擦血？姜辞，你究竟是个什么怪物？”

　　姜辞因为手腕的剧痛微微蹙眉，神识中那股由于过度使用“灵视”带来的刺痛再次炸开，像是有无数根钢针在脑海里乱搅。她脸色惨白，额角沁出细密的汗珠，却依旧不肯移开目光。

　　“我不是怪物。”她轻声喘息，每一个字都说得极缓，“我只是……看得到殿下的苦。”

　　萧决像是被什么东西蛰了一下，猛地甩开她的手，发出一声短促而乖戾的冷笑：“苦？这世上谁不苦？少拿你那种悲天悯人的模样来恶心我。”

　　他一脚踢开地上那根血淋淋的手指，那断指在雪地上滚了几圈，堪堪停在姜辞脚边。

　　“这是给你的回礼。”他蹲下身，妖异绝美的脸凑近姜辞，那双异瞳在暮色中闪烁着野兽般的光，低语道，“你送我《往生咒》，我送你刘嬷嬷的半条命。十七公主，这桩买卖，你占便宜了。”

　　姜辞看着那根手指，又看向他。在她的视野中，萧决的黑色灵魂里突然炸开一簇亮橘色的野心，紧接着又被更深、更冷的紫灰色心虚所覆盖。他在试探她，像一只受过伤的幼狼，笨拙地露出獠牙，试图吓退唯一想靠近他的人。

　　姜辞没有说话，她撑着麻木的双膝站起来，慢慢走到那个正燃着微弱火星的残破火盆前。

　　在萧决和阿软惊愕的目光中，她弯腰拾起那块包着断指的帕子，没有丝毫犹豫，直接将其丢进了火盆里。

　　“嗤——”

　　皮肉烧焦的恶臭瞬间弥漫开来。

　　“姜辞，你干什么！”阿软惊呼一声，下意识地想要冲过来。

　　姜辞对着跳动的火苗伸出手，似乎在贪婪地汲取那一点点微末的暖意。她背对着萧决，声音在空旷的冷宫里显得有些空灵：“殿下，我不想要这种礼物。”

　　萧决的面色陡然沉了下来，周身的墨黑瞬间变得狂乱狂暴，像是翻涌的巨浪要将这小小的冷宫彻底拍碎。他快步上前，一把攥住姜辞的衣领，将她整个人提到了面前。

　　“不想要？”他磨着后槽牙，眼中的戾气几乎要化为实质，“你知不知道，这宫里有多少人求着我杀人？你装什么清高？”

　　姜辞被迫仰着头，近距离地感受着他身上冰冷的药味。她并不挣扎，只是静静地注视着那双黑得发亮的眼睛，眼神里透着一种近乎神性的坦然。

　　“殿下，这种血，换不来暖，也填不满肚子。”她抬手指了指不远处缩在角落里的阿软，又指了指漏风的窗棂，“如果你真的想送我礼物，与其断她人的指，不如给我些能让阿软吃饱的口粮，或者是能撑过今夜的炭火。”

　　萧决愣住了。

　　他从未听过这样的要求。在他那被仇恨与屠戮填满的十八年里，礼物意味着头颅、断肢、或者是能够致人死地的毒药。那是他唯一懂得的“等价交换”。

　　“口粮？炭火？”萧决像是听到了什么荒谬绝伦的笑话，声音里充满了嘲弄，“姜辞，你是南朝的公主，竟然为了两块炭、两口冷饭，去求一个别国的质子？”

　　“在这冷宫里，我只是姜辞。”她轻轻拨开他的手，语气平静得没有一丝波澜，“公主的身份换不来命，但殿下的点心可以。”

　　萧决看着她，那双琉璃目映着火盆里的残光，竟比他见过的所有珠宝都要明亮。他感到一种前所未有的烦躁，那种无法掌控局面的挫败感让他想杀人，可看着姜辞那摇摇欲坠的身躯，那股杀意却硬生生地梗在喉间。

　　“……贪婪。”他低低地骂了一句，不知是在骂姜辞，还是在骂自己。

　　他猛地旋身，袍袖带起一阵冷风，连一句话都没留下，便如鬼魅般消失在了那道残破的宫墙之后。

　　夜色彻底笼罩了冷宫。

　　阿软战战兢兢地蹭到姜辞身边，看着火盆里化为灰烬的残骸，小声问道：“主子，萧殿下他……是不是生气了？咱们是不是闯祸了？”

　　姜辞卸下了最后一丝力气，脱力地靠在廊柱上。神识的剧痛潮水般袭来，她眼前阵阵发黑，只能虚弱地摇了摇头。

　　“阿软……别怕。”她强撑着睁开眼，看向阿软。

　　在她的视野里，阿软的颜色依旧是那种温暖而忠诚的土黄色，但在这黄色边缘，却始终萦绕着一缕深褐色的沉重。那是一种绝对的服从，像是被某种古老的枷锁锁住了灵魂，而在那枷锁之下，竟然隐隐透出一丝对姜辞的……心疼？

　　姜辞心中微微一动。阿软不仅仅是她的侍女，她身上藏着连姜辞都看不透的秘密。但此刻，她太累了，那种透支异能后的虚弱感让她连思考都变得奢侈。

　　这夜，冷得彻骨。

　　然而，翌日清晨，当日头才刚刚爬上枝头，冷宫那扇几乎已经朽坏的大门，竟然被人从外面一脚踹开了。

　　顺子不再是昨日那副诚惶诚恐的模样，他换了一身崭新的内务府副管事衣裳，脸上堆满了复杂而谄媚的笑。在他身后，几个小太监抬着两个沉甸甸的箱子。

　　“十七公主，奴才给您请安了。”顺子弓着腰，眼神却不住地往姜辞脸上瞟，带着一种看神仙似的敬畏。

　　阿软警惕地拦在姜辞面前：“顺子，你又想干什么？”

　　“哎哟，小姑奶奶，借奴才一百个胆子也不敢了呀！”顺子赶忙摆手，指挥着小太监把箱子打开，“这是昨儿个北国质子府邸送来的……说是、说是他们那儿克扣下来的腌臜物件，没处搁了，顺道塞给奴才，让奴才扔到这冷宫里来。”

　　箱子打开的瞬间，阿软直接瞪圆了眼睛，连姜辞也忍不住微微直起了身子。

　　一箱是码得整整齐齐、通体透着微红的银霜炭，那是唯有受宠的妃子才能用上的上等货，燃起来无烟且持久。

　　另一箱，则是好几盒精美的点心：金丝琥珀糕、海棠酥、翡翠冷淘，甚至还有两小坛子贡封的蜜饯。那点心新鲜得似乎还能嗅到清晨的露水气，哪里是什么“克扣下来的腌臜物件”？

　　那分明是萧决从牙缝里省下来，或者是用了什么血腥手段抢回来的“宠溺”。

　　顺子的脸色很精彩，他看着这些东西，又看看淡定如常的姜辞，压低声音道：“主子，萧殿下临走时还让奴才给您带句话。”

　　姜辞挑眉：“什么？”

　　顺子抹了一把额头上的冷汗，学着萧决那阴测测的语调说道：“他说……‘既然你想当个要饭的，那便喂饱了你的肚子，好生在那咒文里找我要的东西。若是找不出来……这炭火，便是你的骨灰炉。’”

　　姜辞看着那一箱箱炭火，半晌，嘴角竟然泛起一丝极淡的笑意。

　　那是她进冷宫三年来，第一次露出真切的笑。

　　“阿软，生火吧。”她说，“今天，咱们吃点好的。”

　　阿软呆呆地看着这些东西，神色极其复杂。姜辞注意到了，阿软周身的颜色在看到这些炭火时，并没有表现出纯粹的喜悦，而是一种更深层次的……凝重。

　　她在通过这些物资，评估萧决对姜辞的关注程度。而这种评估，显然超出了一个普通侍女的范畴。

　　姜辞心中了然，却并不戳穿。这冷宫里，每个人都是带着面具的戏子，只要这一刻的炭火是暖的，点心是甜的，便足够了。

　　就在姜辞捻起一块海棠酥，正欲送入唇瓣时，冷宫外突然传来了极其细碎却又极其规整的脚步声。

　　那不是太监那种虚浮的碎步，而是训练有素的禁卫军铁靴踏在残雪上的声音。

　　紧接着，一声尖细悠长的唱喏划破了冷宫的寂静：

　　“太子殿下驾到——！”

　　姜辞的手猛然一颤，海棠酥落在地上，碎成了几瓣。

　　冷宫那扇原本无人问津的破门被粗暴地推向两边。在一片金煌煌的仪仗簇拥下，一个身着明黄锦袍、腰系云纹玉带的男子缓步走入。

　　那是南朝的储君，姜辞名义上的长兄——太子姜慎。

　　他与萧决的阴鸷不同，姜慎生得一副温润如玉的好皮囊，眉宇间尽是皇家气度。然而，在姜辞的“灵视”里，此人周身却翻涌着一种极其浑浊、腐朽的深灰色。

　　那是一种将所有权谋与自私都包裹在仁义道德之下的假面。

　　姜慎站定，他的目光轻飘飘地扫过地上的碎点心，扫过那两箱格格不入的银霜炭，最后，落在了姜辞那双清澈得让他感到不适的眼睛上。

　　“十七妹，在这冷宫待久了，竟连规矩都忘了？”姜慎微微一笑，声音温和，却透着一股不容置疑的生杀予夺，“见了孤，也不知行礼吗？”

　　姜辞垂下眼睑，掩盖住眸底闪过的一抹冷意。她知道，那平静了三年的冷宫生活，在这一刻，彻底崩塌了。

　　因为她从姜慎那灰色的灵魂中，看到了一根正缓缓向她伸来的、绞死她的绞索。

　　他不是来探望妹妹的，他是来要她的命，或者是利用她的残命，去换取更大的权柄。

　　“姜辞，见过皇兄。”她缓缓跪地，声音平稳如冰湖，指尖却悄悄攥紧了袖中那卷《往生咒》的残页。

　　风雪复起，太子的銮驾停在冷宫门口，那明黄色的华盖在这一片破败中，显得如此荒谬而狰狞。