《荞麦清清》吃了木鱼的猫

7、第 7 章 第七章

　　第七章
　　晚饭刚下肚，赵荞便记起了昨日与沈清辞的约定，半点不敢耽搁。她溜进厨房，借着暮色的掩护，小心翼翼地翻找着——怕被娘亲赵草花发现，每样菜都只敢拿一点，又趁人不注意，悄悄摸出两个圆滚滚的鸡蛋，用干净的粗布仔细裹好，揣在怀里，脚步放得极轻，溜出了家门。此刻天边还泛着淡淡的橘红，暮色正一点点漫过村舍，晚风带着田间的凉意，吹得她鬓角的碎发微微晃动。
　　另一边，沈清辞早已在村口的老槐树下翘首以盼。她晚饭没吃几口，孟婉怡做的菜叶依旧难以下咽，心底更惦记着赵荞的约定，既担心她忘了，又忍不住自我安慰，再等一会儿就好。当远处出现那个熟悉的、带着几分轻快的身影时，心底的焦灼瞬间消散，喜悦顺着心口蔓延开来，嘴角不自觉地上扬，脚步已然不受控制地朝着赵荞走去。
　　“阿辞，你等了很久了吗？”赵荞快步走上前，见她早早等在这儿，眼底闪过一丝愧疚，又藏着几分欢喜——这还是她头一回这么叫沈清辞，语气里带着几分试探的小心翼翼。
　　沈清辞愣了片刻，才反应过来她叫的是自己，心底莫名一软，随即轻轻点头，语气里带着几分不易察觉的委屈与庆幸：“吃了饭就过来等了，还以为你忘了昨日的约定。”她素来骄傲，这般直白的示弱，还是流放以来头一回。
　　赵荞紧紧盯着她的神情，见她没有不悦，悬着的心才放下来，挠了挠后脑勺，直白地问道：“俺听你娘叫你阿辞，俺也能这么叫你罢？俺没有别的意思，就是觉得好听。”
　　换做往日，沈清辞定然会觉得这般亲昵的称呼太过唐突，心里不适，可看着赵荞怀里鼓鼓囊囊的包裹，想着里面的菜和口粮，她哪里能摇头拒绝，只能压下心底的几分别扭，柔声道：“当然可以。对了，你娘平日里是怎么叫你的？”她想着礼尚往来，多与赵荞亲近些，往后她才会更心甘情愿地帮自己干活，于己无害。
　　可赵荞像是没听见这个问题，眼里只想着怀里的东西，连忙将包裹塞进沈清辞怀里，语气带着几分急切的叮嘱：“俺每样菜都拿了一点，不多，你先凑活着吃，底下裹着两个鸡蛋，你小心些，别打破了，补补身子。”她惦记着沈清辞清瘦的模样，生怕她饿坏了。
　　沈清辞低头摸着怀里温热的包裹，没想到还有鸡蛋这份意外之喜，心底的喜悦与感激瞬间冲散了方才的疑惑，连眉眼都柔和了几分。她连忙将包裹递回赵荞手中，在赵荞满脸疑惑的目光里，从怀里掏出一本边角微微磨损的书，轻轻放在她手上：“这个送给你，也算我谢谢你的菜和鸡蛋。”
　　赵荞连忙接过书，又将菜塞回沈清辞怀里，小心翼翼地翻开书页，指尖轻轻摩挲着泛黄的纸页——这是她这辈子头一回摸到书，里面的字弯弯曲曲，她一个也不认识，却看得格外新奇，翻了好几页才不舍地合上，抬头看向沈清辞，眼里满是好奇：“这是你带来的？”她很清楚这般装订整齐的书，绝不是寻常人家能有的。
　　沈清辞轻轻点头，语气平淡：“流放初期什么都没带，这是后来托家里人送来的。”她没有细说，孟家人偷偷塞来的书，她一直妥帖保管着，此刻送出去，既是报答，更是为了稳住赵荞。
　　赵荞满脸诧异，下意识地问道：“你连书都能带来，怎么不带来些钱？有了钱，也能换些好吃的，不用天天吃野菜。”
　　沈清辞被她一句话堵得语塞，眼底闪过一丝不易察觉的窘迫。孟家人确实偷偷塞过银钱，可一路上颠沛流离，为了避开官差的刁难、给她和母亲买些吃食，那些钱早就花光了。她知道，下一回孟家人再来，定会再带些银钱，到时候日子便能好过些，可钱财之事太过私密，她不愿告诉赵荞，只含糊地敷衍道：“钱带在身上也留不住。”
　　赵荞似懂非懂地点点头，她见过那些官差的嘴脸，也能想象出沈清辞一路上的难处，当即信了她的话。她又轻轻摸了摸手上的书，心底暗暗想着，这定是沈清辞拼尽全力才保留下来的东西，无比珍贵，自己一定要好好收好。
　　“你明日把书带去地里，歇息的时候，我教你认字。”沈清辞适时开口，眼底藏着一丝算计——她巴不得赵荞能爱上识字，这般一来，自己于她便有了用处，她也能继续帮自己种地，熬过这段艰难的日子。
　　暮色渐浓，两人各自捧着对方送的心意，朝着相反的方向走去，心底都藏着不一样的欢喜。沈清辞回到住处，孟婉怡看着桌上的菜和两个圆滚滚的鸡蛋，满脸难以置信，拉着她的手问道：“赵荞那个丫头，怎么待你这般好？又是送菜又是送鸡蛋的，这些东西，在这乡下可金贵得很。”
　　“我答应教她认字，今日也送了她一本书。”沈清辞避开了沈修文的事，语气平淡，仿佛这只是一场公平的交易。可孟婉怡依旧感慨不已：“不过是认几个字，哪里值得她这般费心？又是帮你种地，又是送这些珍贵的东西。我这几日早打听了，鸡蛋在村里可不便宜，咱们吃的那些菜叶，也是我用省下来的米一点点换来的，你以为我真能挖到那么多野菜？”
　　沈清辞沉默着低下头，不用孟婉怡说，她也清楚这些东西的珍贵。赵荞确实有些傻，不仅拼尽全力讨好沈修文，还这般掏心掏肺地对自己，而自己，却只能无耻地利用她的热忱，全盘接受她的好意，甚至不知道日后能否有机会报答。心底掠过一丝愧疚，却很快被现实压了下去——眼下，活下去才是最重要的。
　　而赵荞回到家，径直回了自己的小屋，关上门，小心翼翼地将书放在桌上，凑过去闻了又闻，指尖一遍遍摩挲着书页，看了许久，才不舍地将书和沈清辞送的帕子一起，轻轻放在枕头底下，抱着枕头，嘴角带着笑意入梦。那一夜，她睡得格外安稳，连梦里，都是沈清辞温柔教她认字的模样。
　　第二日天刚蒙蒙亮，急促的拍门声便砸了过来，伴随着赵草花怒气冲冲的呵斥，赵荞心里一沉，瞬间清醒——她知道，东窗事发了。
　　赵草花今早进厨房做饭，起初没发觉异样，可当她去米缸旁摸鸡蛋，数了一遍又一遍，却发现少了两个，再仔细一瞧，厨房里的青菜、萝卜也少了好几样，瞬间怒火中烧，转身就朝着赵荞的小屋冲来，抬手就用力拍打着房门。
　　赵荞不敢耽搁，麻利地穿好衣服，硬着头皮打开房门。赵草花叉着腰，脸色铁青，语气里满是怒火：“你个皮痒的小崽子！老实说，你拿家里的鸡蛋和菜去哪里了？”
　　赵荞攥着衣角，眼神有些闪躲，却还是鼓起勇气说道：“是给了一个流放来的姑娘。俺也不是白送的，她也送了俺东西，不亏。”她不敢说出沈清辞的名字，生怕娘亲找上门去，把东西要回来。
　　说着，她转身跑回屋，飞快地将那本书和帕子拿了出来，递到赵草花面前，语气带着几分急切的辩解：“你看，这都是她送给俺的，比菜和鸡蛋值钱多了。”
　　赵草花低头看了看手上的书和帕子，眉头皱得更紧，怒火更盛：“你就拿家里的吃食，换了这两个不能当饭吃的破玩意儿？你以为你是那些娇生惯养的大小姐？咱们庄稼人，吃饱穿暖才是正经事！”
　　赵荞见娘亲诋毁沈清辞送的东西，瞬间急了，脖子一粗，脸涨得通红，大声反驳：“这不是破玩意儿！俺从来没见过这些，俺就喜欢！”
　　赵草花被她吼得一怔，气焰瞬间弱了下去。她又仔细看了看手上的帕子和书，指尖轻轻捏了捏帕子，触感柔软细腻，绝非寻常布料，这本书的装订也十分精致，若是论价格，恐怕真的比家里的两个鸡蛋和几样菜贵得多。看着女儿眼里的认真与执拗，她心底的怒火渐渐消散，语气也软了下来，却还是板着脸警告：“再有下回，俺打死你！”
　　赵荞没有应声答应，只是拿着帕子，轻轻蹭了蹭赵草花的手，语气带着几分讨好：“娘，你摸摸，这帕子多舒服，比咱们的粗布巾软多了。”赵草花忍不住又捏了捏帕子，眼底闪过一丝好奇：“倒是真软，俺活了这么大年纪，还从没摸过这般好的料子。”
　　赵荞见娘亲彻底不生气了，脸上立马露出笑容，赶紧将书和帕子小心翼翼收好，心底暗暗盘算：以后再给沈清辞送东西，一定要更小心些，绝不能再被娘亲发现了。